第2章 萝卜

从前有两兄弟，他们都当过兵。一个很富有，一个很贫穷。贫穷的那个想像另一个那样富有，于是脱下军装，做了农民。一天，他翻了一小块地，在那里撒了一些萝卜种子。种子发芽了，长出了一个大萝卜。那个萝卜越长越大，越长越结实。农民看着它一天天地长下去，觉得它似乎没有停止生长的意思。它真的可以称得上是一个萝卜王，因为谁也没有碰见像它这么大的萝卜，从前没有，今后也不会有了。这萝卜长到最后，必须要一辆车才装得下它，还得用两头牛才拉得动它。农民不知道怎样处置它，也不知道自己到底是走了好运还是倒了霉。最后他想：“如果我把它卖掉，那得不了多少钱，如果我吃掉它，估计还不如小萝卜呢。不如我把它送给国王。”于是他把萝卜装上车，用两头牛拉到了王宫。国王说：“我的天！真是一个奇怪的东西，我一辈子见过许多稀奇的玩艺，但是从来没有见过这样的大家伙。它是什么种子种出来的啊？或者只有你才能种出这样的萝卜。你可真是个幸运儿！”农民说：“不，我不是什么幸运儿。我只是因为太贫穷了才挂起军装不做士兵，做农民的。我有一个富有的哥哥，可能你们都认识他。但是我只不过是个一文不名的穷小子罢了。”国王很同情他，他说：“我要送你一些东西让你脱离贫穷，变得像你哥哥那样富有。”于是国王送了他大量的金银珠宝、农田牲畜，就连他的哥哥也比不上。哥哥听说弟弟仅仅用一个萝卜就得到了这么丰厚的财产，十分的嫉妒。他绞尽脑汁地想怎样让自己得到和弟弟一样的好运，但是他想用更聪明的方法。他送金银和骏马给国王，本以为国王会给他更多的财宝，因为他弟弟的财产都是用一个萝卜换来的，而他拿来了更值钱的东西，他就应该得到更多的回报。但是国王收下礼物后只是说，他不知道用什么来回报他，因为物以稀为贵，还是那个大萝卜比较宝贵。于是富有的哥哥只好把那个大萝卜装上车拉回家去了。他回到家真是有苦说不出，于是起了邪念，想派人把弟弟杀掉。他找了几个杀手，让他们埋伏起来。然后他对弟弟说：“亲爱的弟弟，我发现了一处宝藏，咱们一起来分吧。”弟弟十分愿意，就老老实实地跟着哥哥走了。他们一出门，几个杀手就一跃而出，把弟弟捆起来，吊在树上。他们刚准备动手，远处就传来了嘹亮的歌声和马蹄声。他们非常害怕，赶忙把人装在口袋里，吊在树上，逃跑了。弟弟把口袋弄了一个洞，把头露出来，看见过来的原来是一个坐在车上的年轻学生。他正高高兴兴地唱着歌，坐着马车从森林走上公路。树上的人看见他正巧从树下走过，就对他喊道：“早晨好，来得早不如来得巧啊。”学生四处张望，不知声音来自何方。他喊道：“谁对我说话？”树上的人说：“抬头往上看，我就坐在这个智慧口袋里。在这里我瞬间就可以学到一切知识。所有的学校和这个口袋比起来真是不值一提。还有一会儿我就学完了，等我下来的时候，我就上知天文，下晓地理，看得懂风向，听得懂鸟语，无所不知，无所不能了。你只要在这智慧的口袋中坐一会儿，就能了解它的妙处了。”学生听了，十分惊讶，他说：“我今天真是走运了，我可以到这个口袋里面坐一会儿吗？”树上的人假装不乐意，他说：“如果你肯出钱，再给我说两句好话，那我还可以考虑。不过你要再等一小时，我还有一段没有学完。”学生等了一会儿，觉得时间是那样的漫长，他已经等不下去了，因为他对知识的渴求真是太强烈了。树上的人假装让步说：“如果想让我从智慧的口袋里面出来，你就得把口袋上面的绳子松开，才可以进来。”学生照办了，把他放了出来。然后学生急不可待地说：“你赶快拉我上去啊！”说着他就准备爬进去。但是被释放的人却说：“且慢，这样是不行的！”说着他托住他的头，让他倒立着爬进口袋，然后把袋口系上。他用绳子把口袋拉到树上，让它在空中飘来荡去的，并对那个倒霉的学生说：“亲爱的朋友，现在感觉怎么样啊？你看，你的智慧正在增长呢，你现在正在获得宝贵的经验。不过在你变得聪明之前，你还是老老实实地在里面待着吧。”说着他骑上学生的马走了。一个小时之后，他派人把学生放了下来。