《圣经》是世界上流传最广、被翻译成语种最多的书，它和《希腊神话》构成了西方文化的两大支柱。在现代社会中，《圣经》已不仅仅是宗教性读物，它更是研究世界历史、文化、政治和经济的综合性参考书。
《圣经》是基督教的经典，由《旧约全书》和《新约全书》组成。
《旧约全书》共有三十九卷，分为四类：一、古经，二、历史，三、文苑，四、预言。
“古经”亦称“律法书”，共五卷，相传为摩西所作，通称“摩西五经”。五经说的是上帝创造天地万物和人类，以及古代以色列人的传说、法典与教规等。
“历史”十二卷，大多是人物传记，相传分别为约书亚、撒母耳、耶利米、以斯拉等人所作，主要写的是以色列民族形成与兴衰的历史。
“文苑”五卷，大多是“箴言”“诗篇”“雅歌”等，作者较多，但以大卫和所罗门为主，两人均为以色列历史上才华横溢的君王，留下了许多格言、哲理警句、诗歌等作品。
“预言”十七卷，都是先知书，如“以赛亚书”“耶利米书”“以西结书”等，为诸位先知自己写成。先知书按照篇幅的长短又分大先知书和小先知书；大先知书五卷，小先知书十二卷。
以上三十九卷书从公元前十七世纪到公元前一世纪，陆续用希伯来语写成。这些作品记载了上帝与人订立的“约”，因此被犹太人奉为圣经。后来基督教承袭了这种说法，但称这三十九卷书为“旧约”，因为耶稣降世后又与人订立了“新约”。
《新约全书》共二十七卷，也分为四类：一、福音书，二、使徒行传，三、书信，四、启示录。
“福音书”就是耶稣的传记，分别由马太、马可、路加和约翰写成，通称“四福音书”。
“四福音书”从耶稣出生写至耶稣升天，其中有许多耶稣传教、治病救人的故事，还有耶稣遇难前后的经历。
“使徒行传”的作者就是写了“路加福音”的路加。他是个医生，曾陪同使徒保罗在外邦传教。“使徒行传”叙述的就是这段经历。
“书信”包括二十一封信，其中有使徒保罗给各地教会写的十三封信，还有其他书信八封。
“使徒行传”和“书信”实际上构成了保罗的传记。保罗与其他使徒不同，他本是迫害耶稣门徒的急先锋，后因得到耶稣圣灵的救助，悔改信仰耶稣，从此终生为传播福音而走南闯北。
“启示录”是使徒约翰根据在拔摩岛所见异象写下的所思所想和对未来的预见。
《新约全书》大约从公元一世纪的中叶至末叶形成。
《圣经》被翻译成中文大约一百多万字。
因为由多人在不同的历史年代写成，所以《圣经》在编辑成书后，有前后矛盾的地方，也有大段的篇章重复。年轻读者捧着一本厚厚的《圣经》来读，不仅花费时间，恐怕也难以读懂。
这本《圣经中的故事》解了这个难题。
本书收选的故事，共分二十五章，都是脍炙人口的名篇。这些美丽的故事，蕴含着深刻的思想内涵，是一笔丰富的精神财富，曾给无数的文学家、艺术家、音乐家、思想家提供无穷的灵感与启迪，至今仍有极高的阅读价值。
需要说明的是，本书不是给宗教人士阅读的，只是一本让读者了解西方文化的故事书。
当我们的孩子从小阅读外国文学名著、欣赏外国经典绘画、聆听外国古典音乐、观览外国著名的建筑艺术时，几乎不可避免地触及一个内容——《圣经》中的人物与故事；如今我们的国家已十分开放，许多家长带着孩子到欧美去旅游，我们所参观的人文景观几乎都在讲述着《圣经》中的人物和他们身上所发生的故事。因此，我们出版了这部《圣经中的故事》，其目的就是为孩子们提供一个简易的读本，让他们从小了解这些在全世界几乎家喻户晓的故事，帮助他们欣赏和理解世界文化和艺术。
本书不仅通俗易懂，而且配有精美的插图。尤里乌斯·施诺尔·冯·卡罗尔斯菲尔德（1794—1872）是个德国画家。他从小便跟随父亲做图书插图，1811年起到维也纳学画，承袭了古代德国绘画和早期尼德兰大师的传统。后赴威尼斯和佛罗伦萨，向意大利文艺复兴时期的巨匠学习。其风景画雄浑壮阔，意境高远。1852年起，致力于《圣经》题材的木刻创作。1860年，他的240幅木刻画结集出版，题为《圣经图像》。作为拿撒勒人画派的代表，他力图在作品中表现一个美好的世界和对神的虔敬。本书从中精选90幅图像作为插图，读者可以在欣赏大师画作的同时，深度理解圣经故事中的含义。
陶鹏旭
2015年9月
于北京
