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第2章 沙斯塔如何踏上了旅途(2)

“你怎么学会说话的?”他问。

“嘘!别那么大声。”马回答,“在我的家乡,几乎所有动物都会说话。”

“你的家乡在哪儿?”沙斯塔接着问。

“纳尼亚。”马回答,“纳尼亚是片乐土——那儿的山上长满了石楠,丘陵上满是麝香,有好多河流,峡谷里的水哗啦啦流淌着,还有生满苔藓的山洞,密林深处还有矮人们挥舞铁锤的声音。哦,纳尼亚的空气也充满了香甜!在那儿生活一小时好过在卡罗门活上一千年。”它说完后,长嘶了一声,听上去就像叹了口气。

“那你怎么到这儿的呢?”沙斯塔又问。

“被绑架来的啰。”马回答,“或者说被偷来的、抓来的,你爱怎么说就怎么说吧。那时,我还是匹小马驹。妈妈警告过我不要走出南坡,不要走到阿钦兰和那之外的地方。但我没把她的话当回事。所以呢,以狮王鬃毛的名义,我为自己的愚蠢付出了代价。这么多年来,我一直受人类奴役,不得不隐藏真实的一面,而装成和那些不能说话、愚蠢无知的马一样。”

“你怎么不告诉他们你是谁呢?”

“别傻了,我告诉你为什么吧。他们要是发现我会讲话,早就把我拉去市集表演了,对我的看管也会比以前更严。我就连逃跑的机会都没了。”

“可为什么——”沙斯塔还想接着问,但马打断了他。

“现在听着,”它说,“我们不能再把时间浪费在这些无聊的问题上了。你不是想知道我的主人泰坎安拉丁是个什么样的人吗。我告诉你,他是个坏人。对我可能还没那么坏,因为我毕竟是匹战马,他花了那么多钱,也不舍得对我怎么样。但换作是你,你宁可今晚死掉,也不要明天去给他当仆人。”

“那我最好逃跑?”沙斯塔说着,脸色已经变得惨白。

“是的,你最好这么做,”马回答说,“但你干吗不和我一起跑呢?”

“你也要逃跑吗?”沙斯塔问。

“当然了,如果你愿意和我一起跑,”马说,“这对我们俩来说都是一个机会。你瞧,要是我跑了,但背上没有一个骑马的人,任何人看到我都会说,‘啊,一匹流浪马!’就会马上跑过来追我。要是有个骑马的人,我就多了一分胜算。在这一点上,你可以帮我。而另一方面,你只靠你那两条笨拙的腿,也走不了多远,很快就会被捉回来。要是骑着我,在这个国家,是没有其他马可以追上我的。这样一来,我也可以帮助你。说到这儿,我猜你应该会骑马吧?”

“哦,那是当然。”沙斯塔回答,“至少,我骑过驴。”

“骑过什么?”马用极为轻蔑的语气问道,至少,它就是想表达这种意思。因为实际上它是用一种类似嘶叫的声音问的——“骑过什——什——什——什——么?”会讲话的马通常在生气的时候,口音就会特别重。

“换句话说,”马接着说,“你根本就不会骑马。这可是个麻烦,看来我只有边走边教你了。要是你不会骑马,至少你知道怎么掉下来吧?”

“我想每个人都知道怎么掉下来吧。”沙斯塔回答。

“我的意思是,你能掉下来,站起来不哭,又接着上马,然后再掉下来,但不会就此害怕掉下来吧?”

“我——我试试看吧!”沙斯塔回答。

“可怜的小家伙。”马用十分温柔的声音说道,“我差点忘了你只是个小屁孩。我会很快把你锻炼成一个出色的骑手的。现在——我们必须等到屋子里的那两个人睡着了才能出发,但我们可以趁这个时间计划一下。泰坎打算往北去,去他自己的城市,去蒂斯罗克的宫殿——”

“我说,”沙斯塔用十分震惊的语气插了一句,“难道你不应该加一句——愿主永生吗?”

“为什么?”马说,“我可是一匹自由的纳尼亚马。我为什么要像奴隶和傻子那样说话?我又不想他永生,而且我也知道不管我想或不想,他也不可能永生。而且我看得出来你也来自自由的北方,我们之间就不要再讲这些南方的假话了吧!现在,回到我们的计划上来。我说了,我的主人打算往北去塔什班。”

“这是不是意味着我们最好向南呢?”

“我可不这么认为。”马回答,“你想呀,他肯定认为我是个不会说话、蠢笨无知的马,就和他的其他马一样。我要真是那样的马,这会儿要是扯掉了绳索,肯定会回去找自己的马厩和围场;回到他的宫殿,也就是两天前我们从南边出发的地方。或者,他会以为是我们路过的村子里的某个人看到他骑马经过,盯上了我,所以一路尾随来把我偷走了。”

“噢耶!”沙斯塔欢呼起来,“那我们要去北方啰!我这辈子都梦想着去北方。”

“你当然想去,”马说,“那是因为你身体里流着那里的血。我敢肯定你是纯种的、北方人的后代。可别太大声了,我想他们现在应该马上就要睡着了。”

“我最好溜回去瞧瞧。”沙斯塔提议道。

“好主意,”马说,“但小心别被抓到了。”

此刻的天空已经更黑了,四周静悄悄的,只有潮水冲刷沙滩的声音。可沙斯塔对此并不在意,因为从他记事开始就日夜听着这声音。他靠近小屋时,发现屋里已经没了灯光。他将耳朵贴在前门听时,也没听到任何声音。于是,他绕到小屋唯一的窗户前又听了听,一两秒钟后,他听到熟悉的、老渔夫呼呼的鼾声。一想到如果事情进行得顺利,他将永远不会再听到这鼾声,他就觉得有趣。他屏住呼吸,内心又感到一丝愧疚,但这种愧疚远不及心中的喜悦。

沙斯塔溜回草地,走向驴棚,在一个地方摸索着,因为他知道钥匙就藏在那儿。他打开门,找到了存放在驴棚里的马鞍和缰绳。他弯下腰,亲了亲驴的鼻子,说了声:“对不起,我们不能带着你了。”

当他回到马跟前时,马说:“你可回来了。我正寻思你是不是出了什么事呢!”

“我去驴棚拿你的东西了。”沙斯塔回答,“现在,你能告诉我怎么把这些东西放上去吗?”

接下来的几分钟里,沙斯塔开始忙活起来,但动作十分小心,生怕弄出丁点响声,而马则在一边指挥着,如:“把肚带收紧一点。”“你往下一点就可以找到皮带扣。”“你得再把马镫带缩短一点。”当一切都弄好了以后,马说:“现在,我们还得装上缰绳才像那么回事,但你不会用到它们,所以把它们绑在鞍头上就好了。要绑得松松的,这样我的头才能随心所欲地转动。还有,记住了——不许碰它们。”

“那要它们干什么?”沙斯塔问。

“通常情况下,它们是用来指引我前进方向的,”马回答,“但既然由我来决定整个旅途的方向,就不需要这个东西了。还有一件事要说明,我不许你抓我的鬃毛。”

“但我说,”沙斯塔用恳求的语气说道,“要是我既不能抓缰绳,又不能抓你的鬃毛,我的手放在哪儿呀?”

“放在你自己的膝盖上呀。”马回答,“这就是好骑手的秘诀。用你的双膝夹住我的身体,有多紧夹多紧;身体坐直,要像拨火棍一样直;肘拐要收拢。对了,你打算怎么处理马刺呢?”

“当然是装在脚后跟上。”沙斯塔回答,“这点我还是知道的。”

“那你不如把它们取下来,放在旁边的马鞍包里。说不定到了塔什班,我们还能把它们卖出去。准备好了吗?我想现在你可以上来了。”

“哦!你可真是太高了。”沙斯塔试着上了一次,没成功。

马说:“像你那样往上爬,看见的人还以为我是堆干草垛呢!对,这样就好多了。现在坐直了,记住我刚刚给你说的怎么做。我可是载着骑兵冲过锋,赢过比赛的。想想现在居然驮着你这样土豆袋似的人,真是好笑。不管怎么样吧,我们出发啰!”马咯咯咯地笑着,并没有恶意。

马当然是十分谨慎地开始了他们的夜间旅程。首先,马朝着渔夫小屋的南面行进,走到了小河前面。河水在那儿汇入大海。马小心地走着,故意在泥地上留下十分清晰的马蹄印,马蹄印直指南方。但等到他们走到了浅滩中央,它便掉头朝上游走去,涉水走出距小屋大约一百码的样子,才挑了岸边一条漂亮的碎石路继续前行。这条碎石路通往北边,踩上去不会留下蹄印。接着,马就一直朝北慢行着,直到小屋呀、树呀、驴棚呀,还有小溪——事实上,这就是沙斯塔所知的所有东西——全都被灰蒙蒙的夏季夜色吞没。他们朝着小山走去,已经走到山脊的顶部了——这山脊曾一直是沙斯塔所知世界的边界。他看不到前方有什么,只看到完全开阔和无边的荒草。那里看上去就像没有边界:荒芜、孤独,还有自由。

“我说,”马看着这景象感慨道,“这可真是个适合奔跑的好地方。啊哈!”

“哦,千万别,”沙斯塔马上说,“至少现在别。我还不知道怎么——求你了,马。我还不知道你的名字呢。”

“布鲁赫——亨尼——布瑞尼——呼克哈。”马回答。

“我永远都记不住这么长的名字。”沙斯塔回答,“我能叫你布里吗?”

“好吧,如果你真记不住也只能这样了。”马回答,“那我怎么称呼你呢?”

“我叫沙斯塔。”

“嗯,”布里说,“好吧,这个名字可真难拼。但现在先说奔跑,奔跑可比慢跑容易多了,因为你都不用高高低低地折腾。放好膝盖,保持眼睛直视前方,目光在我两耳之间,别看地上。要是感觉快掉下去了,就夹紧一点,坐得更直一点。准备好了吗?现在就朝着北方的纳尼亚——进发。”

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