杜蘅与白少棠下至货仓，木桶中的鲛人见到白少棠，十分开心，欢叫不绝。白少棠跑过去，趴在桶壁上，对那人鱼道：“渊儿别怕，我们来救你了。”
不一时，冷战与苏二八亦到了货仓。冷战右臂钢钩已换了一个新的，看来他所居舱中有备用。
冷战走到木桶边，从怀中取出一把钥匙，交给白少棠道：“这是人鱼颈上和手上钢锁钥匙，下官单手不便，请小侯爷自行打开吧。”
白少棠将鲛人身上钢锁取下，冷战下令道：“放了这人鱼。”货仓中众水手一呆，不知视人鱼极重的冷大人发什么疯，有人甚至觉得自己听错，一时不可置信。
冷战冷声道：“我说，放了这条人鱼。你们是聋了么？”
众人心知冷战说一不二，喜怒无常，确认之后，无奈将木桶搬至入货口处，准备倾倒入湖。
那人鱼欢欣雀跃，白少棠叫道：“等下。”跑将过去，抚摸着人鱼头发，对人鱼道：“渊儿，回去以后，不要再那么调皮好奇，别动不动游上湖面了，知道么？”那人鱼点头，用脸蹭了蹭白少棠的手，眼中垂下泪来。
只见白少棠掌中，多了两颗光彩灿然的鲛珠，与以往鲛人所泣鲛珠，又大不同。非是单纯白色，此鲛珠在火光照耀之下，五彩斑斓，流光溢彩，极为罕见。
鲛人泣罢鲛珠，长啸两声，从桶中一跃而起，身子已飞出船去，噗通一声，落入湖中，再也不见踪影。
白少棠欢呼道：“五哥哥，渊儿说，谢谢你们救了他呢。”
这时，冷战又对水手道：“传令下去，起锚扬帆，全速向南岸进发。各职水手，除掌舵、警戒、控浆手外，其他人均回舱休息，海捕结束。”众水手面面相觑，不知发生何事，亦不敢问，只传令行事而已。
不一时，只听辄辄之声响起，是水手们已在起锚的声音。少时，只听嘿嘿号子声起，正是水手们扬帆起航。
冷战一言不发，离开货仓。杜蘅等三人亦离开货仓回到白少棠的官舱。
甫到舱中，白少棠就道：“喂，丑八怪，五哥哥可以睡在这里，你不可以。”
苏二八疑问道：“这是为何？”
白少棠怒道：“你粗鄙无礼，屁又太臭！睡在这里，我和五哥哥都会被你熏死。”
苏二八却是耍赖往白少棠榻上一趟，边打滚边道：“我不我不我不，我不但要睡在这个舱里，还要睡在你的床上！”
白少棠又急又气，上去就踹苏二八的腿，苏二八叫道：“打人啦打人啦，白家小侯爷打死人了！”
杜蘅见他二人嬉闹不休，甚是无奈，指着舱口的小床叫道：“麻老四，来，你睡这张床罢。”
白少棠嘟着嘴道：“丑八怪，五哥哥都让你睡那边。快滚去那边睡，我要五哥哥和我睡。”
苏二八骂道：“娘的，你们两个好的很啊，哥哥弟弟的合起伙来欺负我？不行，我就要睡大床！谁叫都没用！”
杜蘅笑着把他从白少棠榻上拉起，推到小床上道：“你们睡罢，白日里我睡了一天，并不困倦。冷战此人，心思细密，又极为难测，我稍作警戒，以免他对我们不利。”
苏二八道：“你怕个毛。他今日被我们吓破了胆，想来不会再不自量力了。你呀，该闹闹，该睡睡，不用警戒。”
杜蘅道：“话虽如此，还是小心点好。”
杜蘅在舱中守了一夜，将近天亮时，才昏昏沉沉趴在桌子上睡去。不知睡了多久，忽然听苏二八在耳边叫道：“吴赖皮，吴赖皮？”
睁开眼睛，只见苏二八一脸狐疑的站在自己旁边，杜蘅问道：“怎么了？”
苏二八用手指着耳朵，轻声道：“你听听。你听湖水的声音。”
杜蘅凝神细听，果然听到，湖水拍打船舷之声甚近，杜蘅一惊，冲出舱去，趴在舷墙向下看时，只见湖水已经没过甲板下的水手舱，正在缓缓上涨。
杜蘅大惊失色，昨日正潮之时，湖水尚未如此之高。为何今日反而几欲淹至甲板？心念一转，恍然大悟：不是湖水涨了，而是船在下沉。自己千防万防，防着冷战暗算自己三人，却不曾想，此人连船都放弃了。
苏二八已带了白少棠一同来到甲板，白少棠睡眼惺忪，问道：“五哥哥，怎么回事？”
杜蘅沉声道：“具体我也不知道是怎么回事，不过船正在下沉。”
“他娘的！”苏二八骂了一声，旋即奔向舷墙，果然见湖水正一点点的向上没了过来。“冷战这个王八蛋，这是要淹死我们啊。他人呢？这是要和我们同归于尽？”
“和三位同归于尽？我没有这个荣幸。”只能冷战的声音从官舱中传来，旋即舱门打开，只见他从里面走出来，面容一如既往的冰冷。
苏二八骂道：“狗日的，你待怎样？”
冷战不急不慢地说道：“三位不能向船头看看吗？”杜蘅等三人闻言，向船头远眺。只见前方里许，雾气弥漫，影影绰绰中，似有低矮山峦起伏，原来已然到了南岸黑沼之畔。
杜蘅问道：“你为何凿沉捕蛟船？如此一来，你岂不是完不成海捕任务，又失了船，如何回官厂复命？”
冷战冷笑一声，并不答话。苏二八扫视甲板一周，问道：“水手们呢？怎么个个不见踪影？”
冷战左手抚摸自己右臂的钢钩，一改往日的冷峻，似笑非笑道：“他们？连年海捕，作恶太多，已遭了报应。除极个别人之外，已经全数沉入湖中，做了鱼食了。常年食鱼，如今为鱼所食，小侯爷，你说，这是不是天道昭彰，报应不爽？”
白少棠怒道：“明明是你杀了他们，你还狡辩什么报应？”
冷战笑道：“这还不是拜三位所赐？我与你们的冲突，那三十多个水手早已看在眼里，出舱即交头接耳，全船皆知。我出舱时，神情落寞，右手钢钩折断，他们心里已经明白个七七八八。这非但让我颜面扫地，同时也暴露了三位身份异于常人的事实。为了让他们闭嘴，泄漏三位行踪，坏了三位大事，我只好替三位代劳，杀了他们灭口。”
杜蘅冷冷的道：“单纯是为了我们？冷大人的心思，不妨让我猜上一猜？”
“冷大人应该是和几个亲信，将众人骗至最下层的浆室中，不知用了什么方法，将他们全部杀害。浆室处于船底最下层，远离官舱，又极为封闭，这样，才不会被我们发觉，对吧？”
冷战笑而不语，杜蘅又道：“冷大人见船已即将达到南岸，边将船底凿了个洞，以此船大小，湖水瞬间涌入，冲击力非小，必将船底冲个大洞。湖水自大洞缓慢灌入，船体徐徐下沉，我们三个并未有什么行船经验，发现时应也晚了。”
冷战点头称赞道：“吴兄弟虽然未曾亲眼所见，推理详细，竟如你亲手所为一般，真是厉害厉害。”
杜蘅哼了一声道：“这就是你冷大人的打算：一切，皆是我三人所为。冷大人不但会回到官厂，而且会以此事为跳板，向上报奏。
“反贼混入捕蛟船，去往南岸。途中身份被冷大人解破，反贼一怒之下，杀害全船之人，凿沉捕蛟船。冷大人等几人拼死脱逃，辗转方归。以冷大人之心机，接下来凭此事取信上级，平步青云，亦不在话下，请问冷大人，是也不是？”
“吴兄弟，你真是厉害。能这么快猜中我的心思。说实话，我冷某此前眼高于顶，谁都不服。可是这一日之内，对这位麻兄的身手，你的聪慧，那是佩服的五体投地。”
白少棠这时叫道：“五哥哥，此人如此狠毒，我们……我们……”
他本想说杀了冷战，但内心仁善，一个杀字，却无法出口。
冷战笑道：“窝囊废就是窝囊废。鲲鹏不与燕雀言志，闻则唯笑之耳。可惜了，废物尸位素餐，鸿鹄出身贫贱。”
杜蘅冷冷道：“冷大人切莫侮辱了鲲鹏与鸿鹄！冷大人虽志若鸿鹄，却心如蛇蝎。有才无德，是真小人。大人这等人若是身居高位，天下难安。”
冷战哈哈一笑：“难道吴兄心思，是欲这天下安定？我虽然不知道吴兄目的为何，却也知道，吴兄绝不是希望这天下就此太平吧。”
话锋一转，冷战道：“船头已备了小艇。此处离岸边不远，湖潮甚小，以两位的身手，护住一个废物小侯爷过到岸上，应非难事。这船已经经不得我们再畅谈下去，还是彼此告辞吧。”只见冷战身形一动，已跳下湖去。只见七八个官差奋力摇橹，向岸边而去。
杜蘅等三人亦跳入船头小艇，解了绳索，向岸边划去。眼见捕蛟船缓缓沉入水中，从甲板，至桅杆，终于完全沉没。
