傍晚时分，杜衡和白少棠站在官道旁边的山坡上，看到了逶迤而来的囚车队伍。杜衡熟读律典，知晓这囚车乃是精铁所制，钥匙仅铸一把，系于随行押运官手中。此次是九卿之一的雨禅真出马，二人劫囚，无疑以卵击石，只好远远观望，悄悄跟随。
再向北行两日，便是巍巍太行腹地，山高林密，崎岖难行。虽然修有官道，但徙囚之行，一日也不过数十里。
这一日傍晚，杜衡和白少棠悄悄跟随雨禅真众人，看他们在官道旁就地驻扎休息，于是就在山中，寻得一所猎户们留下的落脚木屋。白少棠笑道：“终于不用诸山洞，睡石头啦。”杜衡笑道：“既有木屋，必有灶釜做饭。我们今日不必再吃野果了吧。”
原来这一路上，白少棠心软，不舍得杀生作餐。好在秋末冬初，山上野果甚多，橡子，榛子，栗子，摘来生火煮熟便可充饥，再加上柿子山梨山桃山枣等甜美多汁，，二人已连吃了两日。
白少棠见杜衡脸现菜色，心下不忍，于是道：“五哥哥，你如果想打猎吃肉，就在外面烤着吃吧。回来时，帮我带些栗子野果就可以啦。”
杜衡莞尔一笑，不想白少棠仍然是如此心性。二人进入屋内，只见屋子正中用石头围着一个地灶，灶上放着一个大瓦罐，只是内中尘厚灰冷，显然许久不曾有人来过。屋内一角铺着一个草窝，茅草枯脆，触之粉碎。
杜衡叹道：“有间屋子，不过还是将就。”白少棠笑道：“起码可以遮风挡露，好得多啦。五哥哥你快去找吃食，我自去寻些新的茅草和干柴，晚间好生火睡眠。”
杜衡道：“那你要小心。虽已入冬，但是天气还不算寒冷，不担心蛇虫鼠蚁，却要小心豺狼虎豹之类的。”
白少棠笑呵呵的道：“五哥哥也忒看不起人了。再怎样，我也是镇南侯世子，南五省第一高手兼神医香拂先生的弟子。实战功夫虽然不行，但是逃跑用的轻功还算熟练。你就放心去吧。”
杜衡从怀中取出一把匕首，说道：“这个给你，很是锋利，即可防身，又可用来割草砍柴。”白少棠接过，杜衡便出门去寻找食物了。
白少棠在屋中清理了地灶里的柴灰和草窝里的旧草，又将瓦罐拿到屋后不远处的溪边清洗。清洗完，看见溪边枯黄的苇草高大干燥，正好可以拿来铺垫，于是先割了一大捆，一手拎着瓦罐，一手抱着苇草，赶回木屋。
回到屋前，只见木门半开，白少棠奔了过去，边跑边喊道：“五哥哥，屋后的小溪边茅草高的很，拿来做铺垫特别好……”推开门，却看见两个人站在屋中，正冷冷的看着他。
并不是杜衡。
杜衡知道白少棠不喜欢看人杀生，可是连日食素，难免腹饥嘴馋。他溯溪而上，走出一里之遥，只见一道瀑布从数丈高的山上冲下，涓涓下流，正是木屋后小溪的源头。瀑布下冲，形成一弯深潭，潭水清澈凛冽，仔细分辨，只见内中游动着许多尺余长的青鱼。
潭边的栗树上，空着许多栗壳，有两只小松鼠正在辛勤的搬运着里面熟透的栗子，在为越冬做准备。杜衡心系白少棠，就一跃上树，现在树上摘了三十余枚栗子，放在怀中。
接着捉鱼，生火，杀鱼，烤熟，杜衡美美的吃了个饱。此时天已黑透，杜衡用水袋在潭中取了清水，熄了篝火，便向回走。
杜衡回到木屋，却见一片漆黑，心中一阵狐疑，白少棠竟然未曾生火。正待进去，却踏中一片清脆的枯草。杜衡大吃一惊，赶忙取出火折子点燃，只见脚下是一片散落的脆干茅草，断口锋利，应是白少棠所割。再往木屋看，屋门洞开，内中并无一人，原本放在灶台的瓦罐，碎在门口，瓦片干净，还有水渍，也应是白少棠清洗了。
看此情形，白少棠定然是出去洗罐割草，返回屋中时遭遇了不测。
杜衡又是吃惊，又是担心，不知道白少棠此时怎样了。自己吃鱼之处，离此不过一里余，若是寻常野兽或者歹人，就算白少棠不敌，大声呼救之下，自己也定能听见。如此悄无声息，人便消失不见，杜衡心中升起一股不详的预感，觉得浑身发冷，不由打了个寒噤。
“站着想什么呢？你不去救那位白小侯爷吗？”一个声音忽然从屋后传来。
杜衡不语。
“咦，你怎么不按规矩来？你不是应该问我是谁？”
杜衡皱了皱眉，仍然没有说话。看来掳走白少棠的就是此人，他竟然如此高明的隐匿气息，杜衡回来偌久，都未察觉。
“哼，你惹怒我了！”只听那人声音森然道，杜衡忽觉杀气逼人，一股极寒冷的气息逼面而来。杜衡急速后撤，手中火折子登时熄灭了。那股寒气如影随形，来势不减。杜衡双脚一点，跃向半空，双脚在空中一交，如箭般越过木屋，双手在怀中一掏，三十多个栗子同时打出，只听破空之声骤响，杜衡全力施为之下，这些栗子的威能，不下于铁莲子铁蒺藜。
黑暗中不知那人在何处，杜衡只好盲打一通，下落时，又引燃了手中的火折子。只听噗噗噗噗数声，那些栗子尽数落地，而屋后却已空无一人。
“啧啧啧，好身法，好手法。”声音在屋前响起，竟似和杜衡玩捉迷藏一般。语气之中没有了恼怒，多了一份赞赏。
“少棠被你带去哪里了。”杜衡问道。
“去他该去的地方啊。”声音说道。
杜衡眼神一凛，问道：“你是朝廷的人。”
“你好意思问？要不是你，咱们正在飞花庭里娇妻美妾，热炉暖毡的看雪景！好不容易盼来了冬天，却要在这种鬼地方出任务！若不是主人有命，留你们活口，我早弄死你了！”
杜衡听他言语之间，知道白少棠没有性命之危，放心不少，于是沉声问道：“如此说来，你的目标，是我？”
“不，咱们的目标是，所有犯上作乱的奸臣贼子。”顿了一顿，又道：“你是想乖乖束手就擒，和我回去。还是要挣扎一下再说？”
杜衡一愣，心知今晚此事定难善了，冷冷道：“阁下想抓我，也得抓得住。”说罢，飞身越过溪流，便向山中而去。
就在杜衡欲抽身之际，忽听耳旁隐隐有呼啸之声，而头顶压迫之感甚重，猛然抬头，只见一只巨掌从天而降，宛似一片乌云。杜衡大惊，身形急撤，重新落回院中。那巨掌似是收势不及，一掌轰落山崖，发出一声巨响。
杜衡落回院中，却见一人独立，倚在门框上，夜晚太黑，看不清面容。只觉得身姿随意，十分好整以暇。
“迦若杜衡？”来人十分清楚杜衡的身份。
杜衡无暇细想他是如何知道自己身份的，方才一掌，巨力无匹，应该不是眼前人所发，不知道来了多少人。看来对方布局良久，跟踪着自己和白少棠。如网捕鱼，今晚就是收网之时。
“看来我是逃不出这里了。”杜衡道。
那人嗤笑道：“迦若太史的公子，我以为你早该知道的啊。还非要试上一试，才知道自己无路可逃？”
杜衡思忖一番，此刻，只有拿出腰间的龙脊剑，可与眼前人和那发出巨掌的人周旋。如此高手，对付两个，自己有把握全身而退。若是再有，恐怕就无法逃出此地了。
“朝廷也太看得起我了，一次派这么多追兵前来。”杜蘅冷冷的道。
“多？你太看得起自己啦。考虑到白小侯爷的特殊性，才派了我和云师兄过来，不然，对付你，我自己绰绰有余啦。”那人懒洋洋的道。
杜衡心中一喜，右手扶上腰间，手按龙脊剑，轻轻一抖，避役之皮滑落左手。杜衡右手一震，破空之声骤然响起，夹杂着龙鸣，一道剑气，直向屋前之人射去。
那人似是吃了一惊，翻身跃上了屋顶，只听噗的一声闷响，木屋的前后壁已被洞穿。那人身在黑暗，目不视物，只能隐约看到杜衡手持一管状物，怒道：“堂堂太史之子，如此阴险狡诈，竟偷偷用吹箭伤人。”
杜衡却不理他，右手龙脊剑连连挥动，只听嗤嗤嗤嗤破空声音不绝于耳，那人知道自己不能待在一处不懂，只好身形腾挪，不停跳跃。
杜蘅心道：“必须速战速决，否则龙脊剑气极耗真力，自己维持不了多久。”于是将苏二八教自己的太白九剑第一式，弹剑谢公子使出，手挽剑花，层层沓沓，混以剑气，虚虚实实，实实虚虚，那人防不胜防，只听啊的一声，似是受了伤。
那人促及不防，被杜蘅以看不见的剑气急攻，只能闪躲，毫无还手之力。气极怒极，大吼道：“卑鄙无耻！”嘴里哇哇乱叫，却仍然还不了手。
杜蘅此举是为了逼另一人现身，杜衡与白少棠分别不足一个时辰，白少棠尚且割草洗瓦罐，肯定被二人掳去不久，想来二人还无法把他送往别处，只要逼的发暗掌之人现身，白少棠也一定会出现。
只是那人发掌逼回自己之后，似乎就消失了一般。院中人已经险象环生，仍不见他出手相助。杜蘅心下恼怒，决定不再留手，方才已大致摸透此人身法，于是心一横，太白九剑终式持剑清八极使出，连刺二十二剑，将此人身上六大要害和可能落脚之处同时发出剑气，那人惊呼连连，大叫不好。
就在刹那，一只巨掌轰然自屋后击出，掌影之大，更胜方才，似有数丈广大。院中人身形一矮，顾不得颜面，重重摔落在地，而太白九剑的二十二道剑气，全部刺入掌影之中，消失无踪。
与此同时，木屋被掌影击碎，一声闷哼随之而来。杜蘅跃至旁边树上，只见屋后小溪边，站着一个高大魁梧的身影。闷哼声就是他发出来的。那人右手成掌，正对杜衡，想来巨掌也是他所发。左手上，像是提小猫一样，提着一个人影，看身形，定是白少棠无异。
