改革开放以后，在组织路线上提出，干部要“革命化、年轻化、专业化、知识化”。各级党、政机构，在配备干部时，都遵循“四化”标准。省委组织部一个副部长带领工作组到陕西省农业厅，考察选拔领导班子，经过个别谈话，走访群众，大家推荐，实地考察，雷天行被推荐厅长的呼声最高。
厅办公室秘书黄金宝也推荐了雷天行。他和雷天行关系很好，对他的情况比较清楚。
雷天行是江苏人，出身官僚地主家庭。祖上曾为清朝翰林院大学士，二品官衔。在家乡又有良田千亩，房屋成片，骡马成群，佣人成堆，金银成山。
他父亲雷万里，北大毕业，留学日本，获得博士学位，学成归来，任国民党政府江苏省教育厅长，名震一方，很有声望。
雷天行生性聪慧，四岁能咏《百家姓》，五岁通背《千字文》，十五岁高中毕业，考入西北农林学院，攻读农业栽培专业。他是学校年龄最小的学生，因考试成绩优异，学校研究特批录取的。年小贪玩，不太用功，但学习有方，脑子聪明，成绩拔尖，被誉为“神童”。有点儿孤傲，说话随便。
他在1957年，上二年级时，学校党组织一再动员学生要向党交心，讲真心话，鼓励“大鸣大放”，他说了些被认为是“反动”的话，加上那样的家庭背景，认为是疯狂向党进攻，被划为“右派分子”，成为学校中“右派分子”中年龄最小者，只有十七岁。
1959年毕业时，被分到秦岭山中洛南县农场劳动改造。
洛南县农场在离县城十几里的山包上，交通不便，环境艰苦。农场有几十个工人，使用的和农民一样的原始工具，耕种着二百多亩山地，进行所谓“示范农业”。其实，唯一可称得上“示范”的，是一个农校毕业的技术员试验培育玉米新品种。
雷天行的到来，使人们惊讶，城里毕业的大学生到山里来，岂不可惜！在和山民一样朴实的农场工人眼里，这个十七岁的学生怎么就成了个阶级敌人呢？他们看不出来，也不了解，更恨不起来！
有个叫朱之奇的副场长对他却监管得特别严。常教训他：“要老实劳动，认真改造，规规矩矩，不许乱说乱动，下定决心，洗心革面，脱胎换骨，重新做人！”在雷天行劳动时，朱之奇经常窥视，稍有懈怠，便加以训斥，甚或组织职工批斗。可是，会上并无人发言，大家心里清楚，雷天行没有犯什么错误，他劳动很卖力气，专拣苦活、累活干，只知干活，不太说话，有啥可斗的。不是鸡蛋里边挑骨头吗？这样做，完全是显示他政治觉悟高，想向上爬！会场上，他一个人唱独角戏！
这里很苦，职工住的简易平房，破烂不堪，透风漏雨。吃的玉米面，定量三十五斤，但劳动强度大，食油、副食少，经常吃不饱。对正在长身体，热量消耗大的雷天行来说，饥饿难忍，无奈在田边地头，挖些野菜，用以充饥。
他挖野菜时，被挨农场那个十五里铺村的一个姑娘看见了，她觉得，这个人陌生，虽然脸有些黄，但是，身材高大，眉目清秀，像个书生！
她到农场表叔那儿去打听。进了门劈头就问：“叔，我看见有个小伙儿在地头挖野菜，谁呀？”
她表叔叫马大魁，五十多岁，是厂里的老工人。她离表叔近，常到她表叔这儿来玩。她表叔也很喜欢她。
她表叔看了她一眼，好奇地问：“你问咋啦？”
这姑娘名肖翠姑，十六岁，家有四口人，父母、兄和她。父母还年轻，四十出头，她哥二十岁，一家都是壮劳力，在生产队分粮、分钱，就数她家多，又在山根开了小片荒，种了粮食，收成不少。山里天高皇帝远，谁也管不上，再说，沟沟洼洼，圪劳拐角，有的是荒地，愿意开种，也没人管。所以，国家经济暂时困难时期，山里群众比山外好过。肖翠姑家更不用说了。
翠姑脸红了一下：“咋啦？不能问！”
“能问，能问！咋不能问呢？”
“那你说呀！”姑娘有点儿不耐烦了。
“这是个新分来的大学生！”
“大学生？”
“戴帽子的！”
“戴甚么帽子？”
“右派分子！”
“什么是右派分子？”
“阶级敌人呗！就像地主分子一样！”
她不懂，沉思，半天不说话。她想，这么年轻的学生娃，怎么能成了阶级敌人呢？
她要刨根问底：“他家里还有啥人？”
“听说一大家子人，是大官僚地主家庭，都在受罪，谁也顾不了谁，他多年独身一人在外，怪孤凄的！”
“真可怜！”翠姑眼里含着泪说。
过了几天，肖翠姑提了一篮子苞谷面巴巴到她表叔家：“你把这巴巴拿给那人吃！”
表叔为她心肠好而高兴，却故意说：“这多年，也没见你给叔拿个巴巴？”
翠姑眼一翻：“你不是够吃嘛！在挖过的地里淘洋芋，在搬过的苞谷秆上找棒子，在地里拾豆角，弄下的粮食吃不了嘛！”
“叔给你开玩笑呢！这巴巴，可是救命的粮呀！我这就给他送去！”
肖翠姑露出来笑容。
趁没人注意，翠姑表叔把那篮子巴巴馍提进了雷天行的屋子。雷天行正在看书，见马大魁进来，立即站起来：“马师傅，这……”马大魁把篮子放到桌上说；“你不够吃，我给你送来些苞谷面巴巴，你搭配吃！”
雷天行实在为难，內心非常感激，但他不能收，怕连累马师傅，说他阶级立场有问题，同情阶级敌人。嘴里支支吾吾：“这怎么成……谢谢……我够吃……你粮也不多……不行……”
马大魁憨厚地笑笑：“不碍事，不碍事，我有办法弄粮。不过，这粮是干净的……”
雷天行立即说：“师傅，你千万别误会，我绝对相信你的人品。可是，你也并不宽裕呀！咋能……再说，叫别人知道此事，对你……”
马大魁理直气壮地：“知道了，咋啦？我个工人，贫贫的贫农，在农场凭下苦力吃饭，不图升官，不图发财，年纪又大了。他谁把我怎样？”
雷天行语塞。
“你不要怕，不会出事，真出了事，我兜着！”不由分说，扬长而去。
过了一段，送馍之事，无人知晓，风平浪静。肖翠姑又送来一篮子苞谷面巴巴。她表叔看出来意思，对她诡秘地笑笑。
翠姑不好意思：“表叔笑什么？”
“俺翠翠是不是对那个大学生有那个了……”
翠姑脸红了：“人家不过是同情……他太可怜了！”
表叔认真地说：“从我观察，这是个好小伙儿，心好，聪明，实在，诚恳，有真本事，现在时运不佳，将来必成大事！”
翠姑低头仔细地听。
“如果，你确实有意思，表叔去说说看？”
翠姑不好意思：“不知人家愿意不愿意？……”
“你这边可要考虑好，他现在可是……”
翠姑看看他表叔：“你不是说，他是好人……”
马大魁毫不犹豫地说：“我觉得，他是个好人！”
翠姑坚定地说：“我愿意，你去说……”
她表叔很高兴，也很爽快：“好，我去说，你等着回音！”
马大魁去找雷天行，开门见山地说：“小雷，你一个人在这深山里，怪孤凄的，不如成个家！”
雷天行笑笑：“我现在这个情况，有谁愿意跟我呢！”
“那不一定，你别说，真有个女娃看上了你！”
天行惊奇：“真的吗？哪会有这样的人！”
“我是她表叔，我考虑再三，很慎重地来跟你提亲！”
雷天行惊讶地睁大眼睛：“啊！真有这回事？”
马大魁把肖翠姑的情况一五一十地讲给雷天行听：“这个女娃叫肖翠姑，就住在农场跟前的十五里铺村，今年十六岁，是个灵醒本分的娃。她看见你挖野菜，很同情你。那些巴巴馍，都是她拿来，让我送给你的！”
天行很是感动：“啊哦，原来是这样……”
“她看见你一个人在这山里，孤孤单单的，心里不是滋味，了解到你是个好人，愿意嫁给你，与你共渡难关，陪伴你终生。”
雷天行听了，为之动容：“啊，竟如此……”
马大魁很肯定：“是这样！”
“她知道我现在的情况吗！”
“知道！”
“那她不是眼睁睁地往火坑里跳吗？”
“她愿意！”
“跟我一起受罪？”
“她甘心！”
雷天行激动得半天说不出话来。缓了好一阵，才如梦初醒：“不，不……”
大魁吃惊：“你不愿意？”
“我一个人受罪就够了，不能让她也受罪……”
“你不要急忙拒绝！今天，咱们先谈到这儿，改天，我把翠姑叫来，你们谈！”
很快，翠姑来了。她在表叔家等雷天行。马大魁把雷天行叫过来。进门，肖翠姑站立起来。他表叔介绍：“这就是我外甥女，肖翠姑！就是我跟你说的女娃。”又指着雷天行：“这人就是小雷，雷天行！坐，坐，都坐！”
翠姑拿暖水瓶，给雷天行倒了一缸子水，送到天行面前。雷天行从来没见过翠姑。只见她身材高挑儿苗条，脸型椭圆，两眼双眼皮很深，眉毛细长，嘴巴小巧，鼻梁高翘，上身穿着一件蜡印的蓝底白花大襟夹袄，上边虽然打了两个补丁，但洗得十分鲜亮，非常合体，使她的曲线更加凸出明显。下身黑平布裤子，白线袜、黑布鞋，整个一个人，就像他过去在图画上看到的农村姑娘那么美。简直就是活脱脱一个天女下凡。雷天行心想，人说，深山出俊秀，这话看来，一点儿不假。
翠姑多次见过雷天行，那都是远距离地观望。这次人就在对面，他仔细地端详了一番，见他中等偏高，浓眉大眼，脸色有些发黄，胡子黑茬茬，看起来，比他实际年龄要大，但仍透出青春活力。
都不开口说话，冷场。马大魁说：“你们今天当面锣，对面鼓，把话说透，各自都说出心里话！”
女的毕竟害羞，雷天行先开口：“听你表叔说，你有那个意思，真的吗？”
翠姑点头。
“你知道我的境况吗？”
翠姑点头。
“如果跟了我，对你影响不好！”
翠姑抬头深情地看天行一眼：“农村女娃，有啥影响不影响的！”
“你嫁了我可要受罪！”
“我不怕！”
雷天行感动地说不出话。沉思。
翠姑问：“俺山里娃。没文化，你愿意俺不？”
天行叹了口气：“谢谢你对我一片心！我劝你还是算了！”
翠姑吃了一惊：“你不愿意俺？”
马大魁也有点儿急了。
雷天行很难过地说：“愿意，愿意，一百个愿意！只是我不愿意眼睁睁地看到你往火坑里跳！”
翠姑为天行的好心肠所感动，很坚定地：“我愿意跳！那怕咱俩一块被烧死！”
男儿有泪不轻弹，雷天行眼泪“唰”地流了下来。他在最艰难、最困苦的时候，都未曾流过泪。今天，不知怎么就忍不住了？
见此状，翠姑也流下了泪。
马大魁说话了：“不哭了，是喜事，应该高兴啊！那就这么说定了。回头我给你爸、你妈说去，找个日子，把这门亲事定下来！”
肖翠姑爸妈都是老实疙瘩农民，觉得雷天行身份不大好，不大愿意女儿嫁给他，怎奈女儿态度坚决，他们非常喜欢女儿，相信女儿不会看错，也就同意了。
星期日，农场休息，正好县城逢集，雷天行和肖翠姑相约一块去逛集。在集上，雷天行给翠姑扯了一身衣料。红底蓝花衫子，古铜色裤子，一双白线袜子，黑织贡呢胶底偏带带鞋，一块花手帕，一面镜子，一盒扑粉，一盒胭脂。他工资虽不高，一月只有三十来块钱，但除了吃饭外，很少花钱，攒下了不少。一年只穿工作服，发的布票也攒下了，这时派上了用场。买这些东西时，翠姑都不要，她说，她看上的是人，不是东西。可是，天行执意要买，她也阻拦不住。
中午，他们又到食堂吃了肉面。吃饭时，翠姑看到天行手掌上厚厚的茧子和水泡，很是心痛，回来时，给他买了一盒凡士林药膏，让他搽，并叮咛劳动时，把工具把攥紧，要保护好手。
时间的车轮碾过1961年，转到1962年。这年，对雷天行来说，可是个大喜之年。秋天，他和肖翠姑登记结婚了。没有宾客，没有宴席，只用结婚证买了些糖果，给前来道喜的职工们散发。没有嫁妆，翠姑家把全家人几年发的布票、棉花票买来的布和棉花，缝了一床新被子送来。雷天行原来的房子，马大魁和几个工人帮忙用白灰刷了刷，床板加了几块木板变宽了。门上贴了大红双喜字。增加了几分喜庆的气氛。
晚上，四野寂静，从窗户和门缝吹进山风，有点儿凉意。没人来闹房。雷天行和翠姑相傍坐在床沿上，桌上的红烛光照到翠姑的脸上，使她那施了粉，搽了胭脂的脸，更加好看。雷天行看到沉浸在幸福中的翠姑，悲喜交加。喜的翠姑能不顾逆境和压力，舍身嫁他，和他结伴，难能可贵，十分罕见，是他的福分。悲的是这么好的一个姑娘，从此就陷入逆境，陪他受罪，给她也带来厄运，他真觉得可惜悲哀。新婚之夜，他怎么也高兴不起来。
肖翠姑似乎看出来他的心思。侧了侧身，把头靠在他的肩头，甜蜜地闭上美丽的大眼。
雷天行激动万分，顺势把他拉着坐在自己的腿上，紧紧地搂在怀里。翠姑也双臂抱住他的腰，两个人身子紧紧地挨在一起，脸紧紧地贴在一起。谁也不说话，谁也不动弹，完全沉浸在爱慕的海洋。两个心脏合拍地跳在一起，发出共同的心声，从今以后，不管遇到多大的风浪，不管出现多么大的艰苦，休能把他们分开！
就这么搂着、坐着，许久许久。
夜深了，风更大了，天更凉了，他们搂得更紧了。
这年冬天，下了厚厚的一场雪。白天白地，一片皆白。农场没了活，职工在家休息。
自结婚以后，翠姑给天行在家做饭吃，从娘家拿来了面、油。想法子变花样给天行做好吃的。没有多长时间，吃得天行腰粗体胖了，脸圆红润了，精神也好多了。人们背后议论：“肖翠姑是个仙女，救苦救难的菩萨，让她下凡拯救雷天行来啦！”
这一天，雷天行和肖翠姑正在家里吃午饭，翠姑摊的苞谷面软饼，熬的红豆小米稀饭。场部政工干部小赵兴冲冲地跑进门，告诉：“天行同志，报告你个好消息，根据中央有关精神，经过大家评议，上级党委批准，决定摘掉你的右派分子帽子！恭贺你！”
雷天行半天没有反应，他似乎不相信自己的耳朵，愣在那儿。还是翠姑反应快，忙站起来，激动地说：“谢谢组织，谢谢同志们，也谢谢你！”
小赵忙摆手：“不谢，不用谢！你们吃饭，我走了！”
翠姑客气地招呼：“不是啥好饭，来，坐下一起吃！”
“不了，我还有事，走了！”
翠姑忙拿起两个饼子，塞到小赵手里，他也不客气地拿了，边往外走，边咬一口，说：“香！”
小赵走了以后，天行问：“他来说啥？”
翠姑在他脑门儿上指了一下：“傻子，他说，给你摘帽子啦！”
“真的吗？”
“人家郑重其事专门来告诉，岂能有假！”
雷天行跳了起来，欣喜若狂：“好呀，好呀！我雷天行从今往后，也成人民一分子了！哈哈，哈哈！”
他那反常的举动使翠姑吃惊，感动。
“翠翠，还有酒吗？”
“结婚时买的，还有一点儿！”
“拿来。快拿来，我们得好好庆祝一下！”
翠姑拿来半瓶白酒，天行倒了两杯，一杯递给翠姑，一杯自己端了：“咱们碰一杯，干！”他一仰脖，一口喝干了。翠姑也喝干了。
翠姑说：“应该好好庆祝一下！我去炒两个菜，咱们好好喝喝！”
雷天行用手背抹了一下嘴：“这酒不用吃菜，也特别香！”
这年秋天，还有一件喜事，就是雷天行参与进行的玉米育种试验，获得成功。事情是这样的：雷天行刚到农场，分到队上去劳动改造。农场技术员刘农生一个人进行良种培育，忙不过来，他给场部提出，让雷天行过来帮忙，副场长朱子奇不同意，说；“他是右派分子，来劳动改造的，怎么能干技术活，那不轻省了他，不行！”
后来经过刘农生一再摆困难，再三请求，朱子奇总算答应，先过去帮一段，不太忙了，回队劳动。
刘农生农校毕业，到农场八年了，工作很努力，搞了好几年良种培育，都没成功，主要是理论上欠缺，路子走得不大对头。雷天行来后，帮他总结，找出来问题症结，然后再试验，经过三年的努力，这年终于获得成果，培育出“丹农一号”玉米优良品种。这个种子种出来的玉米，秆子粗，扎根深，抗倒伏，棒子长，颗粒大，穗饱满，能增产。经地区农技站鉴定，予以肯定，认为是个玉米优良品种，可以在局部地区推广。
对外宣传，这个“丹农一号”玉米优良品种是商洛县农场技术员刘农生培育出来的。刘农生也因此受奖。可刘农生本人及农场谁都明白，这里有雷天行的功劳。他花的心血，流的汗水，并不比刘农生少，只是由于雷天行当时的身份，不能公开而已。
雷天行本人倒不在乎，能让他参加这项工作，使他所学的知识能用到实践中，发挥作用，他已很高兴，很满足了。至于其他，都不重要。
其实，商洛地区农技站，对此内幕和实际，也是十分清楚的，不过由于政治原因，不好对外公开罢了。他们知道，雷天行是有才能，有水平的，在全地区农技干部当中，论理论，论技术，论工作，论能力，论水平是，首屈一指的。不过，由于他的政治问题，不便大胆使用，发挥其更大的作用。
雷天行摘掉右派分子帽子半年后，就被调到地区农技站。这使他如鱼得水，他一头扑到工作上。除了在地区农技站试验田，进行良种培育和新技术试验外，还经常深入农村。到深山老林、田间地头了解情况，指导生产，推广技术，帮助解决生产中存在的一些问题，深受群众欢迎，被誉为“农业专家”。
可是，每年评选“先进个人”“模范工作者”等先进人物，都没有他的份儿。他无所谓。生产中解决了实际问题，被群众认可，为群众称赞，他认为，这是最大的奖赏。
雷天行在商洛山区一干就是十六年。他的足迹踏遍了商洛的山山水水，走遍了商洛的沟沟岔岔，他积淀了对商洛地区山水的浓厚感情，对商洛地区群众的深厚的情谊，积累了丰富的实践经验，取得许多优异成果。培育出“丹农二号”“丹农三号”玉米优良品种。这两个品种，都比“丹农一号”好，除了具备“丹农一号”的优良品质外，还具备抗病害，早成熟，产量高等优点。在山区大面积推广，提高了粮食总产。试验推广了玉米塑料棚育苗，大田移栽、玉米密植、玉米大豆、玉米蔬菜套种等技术。
与此同时，写了许多科技文章，在省内外不少农业科技杂志上发表，引起了关注。逐渐成为有名专家。
“文革”十年，他也是在商洛度过的。因为过去的历史问题，又被戴上“资产阶级反动学术权威”的帽子，被揪出批斗，关进“牛棚”。“牛鬼蛇神”都吃大灶饭。他媳妇肖翠姑考虑丈夫因长期下乡，吃饭不规律，不均匀，得了胃病，消化不好，饭时送去小米稀饭，“牛棚”里的“牛友”羡慕不已，心想，雷天行真是找了个好媳妇，难得对他这么好。批斗雷天行时，翠姑都到场，有一次，她看到一个人要打丈夫，立即扑上去，抱住雷天行，让那人打在她的身上。还有一次，雷天行病了，“造反派”头头说他装病，开会批斗他。翠姑毅然把天行背到会场，扶住他坐在那里，大家一看此状，纷纷退出会场。批斗会没有开成，气得造反派头头干瞪眼睛。
雷天行调到商洛地区农技站后，翠姑就跟随丈夫住到商县，而她的户口仍在洛南娘家，生产队分的口粮。家里有人来时，送些粮食过来，有时接不住，翠姑想自己不在家里劳动，也不好意思吃家里送来的粮。而雷天行一个月的口粮只有三十斤，两张嘴咋能够吃，于是，翠姑便到农民挖过洋芋的田里去再挖，能捡回一些小疙瘩洋芋。地里挖野菜，山上打野果，搭配粮食凑合着吃。给天行吃稠，她吃稀。天行死活不吃，没办法，她表面上舀得两个碗一样稠，可背过身，却把干的倒到锅里。人们说，“好夫妻有福与共，患难相依”，而肖翠姑嫁给雷天行，却是没享过一天福，只是患难相依。为此，雷天行觉得对不起翠姑，而翠姑却感到跟了雷天行，一天喝凉水都是幸福的。
“文革”结束不久，因为省上需要，雷天行被调到省农业厅下属省农业科技总站，任技术员。他的工作范围宽了，他的担子重了，他更忙迫了，有时下班了，他还在办公室工作。翠姑做好了饭，只等等不回来，于是就到办公室去叫他，他才不得不走。
1978年落实政策，给他的右派问题平了反，使他彻底解放了，他焕发出旺盛的精力，发挥出极大的热情，全身心地投入到工作中去，他又研究出新的农业技术，培育出新的优良品种，成为全省有名的农业专家，1980年，评审专业技术职称时，被评为“高级农艺师”。在这一年，又光荣地加入中国共产党。第二年被提为省农技总站副站长。这一连串的喜事，并没使雷天行冲昏头恼，而是更加谦虚，更加努力，更加勤奋，赢得人们的称赞，群众威信也越来越高。
省委工作组在农业厅经过广泛地接触群众，个别了解，登门拜访，开座谈会，绝大多数职工推荐雷天行为厅长人选。一致认为，雷天行政治品质好，一心为工作，技术水平高，有丰富的经验，年轻力壮身体好，完全符合提拔干部“四化”标准。
材料上报省委很快就批了下来，在全厅职工大会上。省委组织部副部长宣布了陕西省委文件，任命雷天行同志为陕西省农业厅厅长。
大家热烈鼔掌，达一分钟之久。
在热烈的鼓掌声中，雷天行上台讲话，他激动拘谨地说：“谢谢大家！谢谢组织！今后，我要全心全意为人民服务，当好人民的勤务员，依靠上级，依靠大家，大胆改革，努力创新，把我省的农业搞上去！希望大家支持帮助！也希望大家多监督，多批评！谢谢，谢谢！”
雷天行简短真诚地表态，又赢得一阵阵更热烈的掌声。
晚上，翠姑做了好饭，炒了两个素菜，并买来酒，要庆贺一番。翠姑给天行和她各倒了一杯白酒，她先端了起来：“我庆贺你荣升厅长，听人家说，这可是从副处级，蹦了三级，直接升为正厅级，少有呀！来，我敬你，我先喝了。”她一下喝干了。
天行端起酒杯发自肺腑地说：“这有你很大的功劳，苦了你，我该先敬你呀！”一饮而尽。
翠姑被说得眼泪汪汪的；“我没做什么，把你没招呼好！”
天行更加激动地说；“你跟我吃了多少苦，我心里明得和镜子一样，你恨不得把你身上的肉割下来给我吃了……”
翠姑不好意思地搂住天行：“人家愿意，乐意啊！”
天行也把她抱得紧紧的，并在她红润的脸上亲了一下，翠姑感到无比的幸福。不过，她警惕地往门外看了看：“小心人看见！”
天行吐了吐舌头，天真地装了个鬼脸。他有所深思地说：“今后我会更忙，你就会更辛苦……”
翠姑忙阻止：“我知道，你不要觉得过意不去，是应该的，越忙，我越高兴！你在家务上不要分心，放开手脚全心搞好工作！”
“管理工作我经验不足，特别是要管农业厅这么大的摊子，面临许多困难，需要努力克服，需要好好学习，需要很快适应啊！”
从此以后，雷天行走上了人生另一条道路。从搞技术工作到搞管理工作，从技术人员向行政管理人员转变！
新的道路摆在雷天行的面前！
