二月十五，当值中春，春意正浓。曹娥江畔，新柳如眼，红梅画腮，空中弥漫阵阵烟水味。
短短半年内，张家鱼庄在杭州、绍兴等地扩张了二十二家店铺，每家店铺在临近的江边都设有进贡龙王的祭坛，所有祭坛都在每月十五进贡。
今天是二月十五。
曹娥江畔的这座祭坛是进贡规模最大的。
张家鱼庄的掌柜张富贵，百姓称他为“张扒皮”，此时正手执三柱沉香，恭恭敬敬地站在这祭坛中央的神台前。他身旁的一名黄褂道人手持拂尘，绕着神台踩阵作法，口中不住默念咒语口诀。
祭坛下挤满了前来祭拜的百姓，吵吵嚷嚷。
“我原本是赌场里的倒霉鬼，半年前向龙王求了赌运，自那之后逢赌必赢。”
“上月十五我求龙王保佑儿子娶到媳妇，那夜龙王托梦给我儿子，月初他就和村头的翠花好上了。”
“我夜夜祈祷龙王治好丈夫的病，上月我家门前多了一座龙像，我把它供奉起来，前几日我丈夫已经能下田耕作了，真是龙王显灵。”.
人群中混有不少张家鱼庄的家丁，他们装成平常百姓，吹嘘龙王如何保佑自己达成愿望，还添油加醋加上些龙王托梦、龙王显灵等神乎其神的奇事。
一旁成百上千没实现愿望的百姓听得耳根通红，只道是自己祈祷得不够虔诚。
忽听祭坛上那黄褂道人高喝一声：“急急如律令！”
坛下百姓顿时悄然无声，张富贵双膝下跪，高举沉香，叩首祭祀。百姓也都纷纷跪下，叩首向龙王祈祷。
待得祭拜礼毕，张富贵把沉香插到香炉中，挥手高声说道：“进贡！”
只见一列家丁抬着装满贡品的贡品箱，依序上了一艘大船。大船驶到江心后，缓缓沿江行驶，船上的家丁一一倾倒贡品箱，将箱中的贡品尽数倒入江中。
张富贵自大船驶到江心后，开始高声诵读龙王佑平之祭文，此时正声情并茂诵道“近年江患鱼毒之灾，幸得龙王庇护...”忽地祭坛上闯来一个神色仓皇、手忙脚乱的家丁，惊惶地叫了一声“老爷”。
张富贵中断诵文，怒斥道：“你上来做什么，没见我正祭祀龙王么？”
那家丁环顾四周，见人多耳杂，焦急地凑到张富贵耳边，低声说了几句话。
只见张富贵脸上一瞬间微微变色，片刻间又平定下来，俯首向那家丁低声交代几句，那家丁才下了祭坛。
张富贵定了定神，续而又高声念诵道：“近年江患鱼灾，幸得龙王庇护。”他顿了一顿，略过了中间一大段晦涩难懂，百姓听了数遍也不知所云的祭词，跳至祭文末尾道“遂每月望日，谨奉庶品致祭，望龙王保佑。”
诵罢他深鞠一躬，向众家丁和百姓道：“此次龙王祭祀到此结束。”之后他便匆忙下了祭坛，领众家丁一并离去。
众百姓见此情状，不住交头接耳，窃窃私议：
“以往张扒皮都是诵完祭文，再等江上贡品进贡完毕，方才高喝‘祭祀结束’，今日怎么江上还在进贡，祭祀大典就结束了？”
“真是奇怪，莫非是龙王有所指示？”
“定是那家丁和张扒皮说了什么，张扒皮要先行离去。”
只听一个少年声音道：“我这人耳尖，方才隐约听到那家丁与张扒皮说‘老爷，庄中失大火了。’”
“听说是张家鱼庄失火了。”
“张家鱼庄富丽堂皇，若是失火了，烧的都是白花花的银子呀。”
“难道是这厮欺压咱老百姓，龙王发怒，降下凶兆，要把张家鱼庄烧了？”
这消息在百姓中迅速传开来，登时一片人声鼎沸，议论纷纷。
又听那少年清脆的声音道：“祭祀月月都有，富贵人家失火是百年难遇的奇事，大伙去一同去瞧瞧热闹嘞。”
“走，瞧瞧热闹去！”
老百姓日出而作，日入而息，平日只靠闲聊、看戏、看热闹消遣，如今张家鱼庄失火是个大热闹，当然不会有人愿意错过。
不到半盏茶时间，人群已散去大半，只剩下那少年和少数虔诚祭拜的老人，还有在江上进贡的大船。
少年暗暗道：“画姑娘好计策，这下人都走了，该我出手了！”这少年正是江尽欢。
他此次前来，是要从江中取出那装着粉末的白袋，那白袋中装的粉末，或许是江中鱼毒事件的关键。
他沿江上行，寻了个隐蔽的林子，四下张望无人，便拔了一根芦苇咬在嘴中，潜到江下，将芦苇的一端露在江外，徐徐信流而下。
他游至接近进贡处时，一头潜到江底，江底沉着许多堆瓜果，大米等贡品，只见其中一堆露出一角白布，江尽欢心道：“是昨晚的白色袋子！”。
他游将过去，从贡品堆中抽出白色袋子，打开一看，袋中装的是淡黄色的粉末，但已所剩无几。仅剩的粉末又尽数飘浮而出，溶到了水中，江尽欢心道：“糟糕，这袋中的粉末都溶到水中了。”
忽地一堆贡品自江上落下，是刚倒下的贡品。江尽欢见这些贡品中有一只白袋缓缓下沉，心下大喜，游将过去，一把抓住白袋。捏捏布袋，见其中粉末尚未溶解，忙严严实实收入衣中，顺着江水往下游去。
待得远离进贡之地，他才爬上岸去，见四周山涧清静，四下无人，当即脱下衣物拧干。他小心翼翼地收好那白袋，便向张家鱼庄后山行去。
江尽欢想到画晴见到白袋定会高兴，一路上心情畅快，脚下步伐不由得加快，一个时辰的路程，不到半个时辰就已走完。
他到了后山后，却未见画晴踪影，心道：“画姑娘怎地不在这里？”
等了一盏茶的时间，画晴还是未出现，江尽欢喃喃道：“画姑娘莫非被张富贵抓走了？我该在这里等，还是该去找找她？”心中着急，不住绕着一棵樟树兜圈子。
忽然一颗桃子落在面前，江尽欢心中大奇：“这樟树怎么能生出桃子？”抬头一看，只见画晴坐在樟树顶上的枝干上，两只脚丫子前后摇晃，笑盈盈的看着自己。
江尽欢心中欢喜，展开轻功跃到画晴身旁，笑道：“姑娘雅兴，在这高处观赏什么如画的风景？”
画晴咯咯欢笑，指着张家鱼庄的方向道：“此处风景虽不如画，但“烈火烧庄图”也甚是有趣。我在张家鱼庄的厨房、柴房浇了油，一把火就把半个鱼庄烧成了“油炸房屋”、“炭烤庄园”。我坐在这里，正好可以饱览烈火烧庄的景象，观赏那些家丁救火的狼狈情形。”
一阵风吹过两人身后不远处一棵枝叶茂盛的樟树，一个黑袍黑影闭目盘膝坐在一根树枝上，与树枝随风摇曳，仿佛生在这枝干上一般。
这黑袍黑影听了画晴的话，微微睁眼，嘴角笑道：“原来是你。”
江尽欢向张家鱼庄望去，只见庄中东半部分黑烟袅袅，许多房屋都烧成了黑炭，仅剩一片断垣残壁，与昨夜的华贵景象截然相反。
他心中一愣，不禁叹道：“好厉害的一把火。不过这张家鱼庄欺压百姓，又弄这荒诞的祭祀蛊惑人心，真应该一把火把全庄都烧了。”
画晴道：“他们救火及时，只烧了一半，可惜可惜。”咯咯一笑，又道：“那白袋子你取到了么？”
江尽欢恍然想起，当下从衣中取出白袋递给画晴，笑道：”画姑娘方才樟树上“投桃”，在下身上没带李子，报李是不成了，这白袋就当回礼罢。“
画晴笑了笑，接过白袋，小心翼翼解开袋口，一阵刺激臭味扑鼻而来，袋中黄色粉末周边已溶化少许。
画晴用手捻了一小撮，放在鼻尖细闻，登时双眉紧蹙眉，道：“这竟是....“
