瓦尼睁开小小的眼睛，左右打量着充斥于周身的紫色光芒，用自己那不算聪明的脑仁思考一会儿，得出了结论：现在的家，是越来越糟糕了。
“但那又如何呢？”他心想，“这里再糟糕，总还是有泥潭和水塘的，不像外面，连个稍微湿润一些的洞穴都找不到。”
安慰完自己，这条长着六只腿，身长五米的大鳄鱼慢悠悠地往浑浊的水塘里爬。
下颌感受到那熟悉的清凉，瓦尼两眼一闭，六腿往前一送，堪称庞大的身子便蹿进了水中。
“哧！”
“吼！！”
突然从尾巴处传来的痛感将巨鳄从享受中唤醒，他拧身回头，恶毒地盯住敢挑战自己的蠢货——浑身紫灰色，鼻尖长有前大后小两只角，有着正常同类三倍大小的迅猛龙。
巨鳄左摇右摆，试图给挑战者狠狠地来上一口。不过巨大的身形并没有降低紫色迅猛龙的敏捷性，她左右闪躲，硬是让对方连自己的鳞片都没划掉一块。
几次反击无果，瓦尼意识到了，只要自己不舍弃尾巴，就始终处于绝对劣势。于是他猛的往前一冲，将早已失去直觉的尾尖留给了大号迅猛龙。
挑战者感到嘴上骤然一松，她松嘴抬头，充盈着黑色雾气的双眼看向了水潭中氤氲的血迹。
巨鳄在水池中游了一圈，尾巴上的断口便已经完成了再生。等他浮在水面，露出自己的整个后背时，原本粉嫩的尾尖已经披上了一层和背部同样颜色的鳞甲。
威猛的迅猛龙在水池边踱步，浓厚的暗影之力在激发她凶猛残忍的天性同时，也给予了她强大的力量。二者相结合，让她起了干掉鳄鱼，独占狩猎场的心思。
冷血的水中猎手则沉稳得多，他如指南针一般，始终确保自己的头对准敌人。
双方陷入了僵持状态：暗影迅猛龙就算再狂妄，也不会下水和鳄鱼拼胜负；鳄鱼的狩猎本能则如一张大网般，将他死死压在了水里，不放其往岸边靠上一步。
按之前的经验，二者八成是对峙到腹中饥馁，随后迅猛龙去找吃食，瓦尼则趴在自己的小水塘里等猎物上门。
但今日，事情发生了变化。
“哞！！”
似牛非牛的叫声回荡在洞窟之中，正在对峙的一鳄一龙身躯微震，同时将目光转向了叫声传来的岔路。
“咣当！”“咔啦！”“轰隆隆！”“砰！砰！砰！砰！”
脚步声混杂着山石碎裂声，飞快地向水潭靠近。
站在水池边的迅猛龙色厉内荏地朝着音源吼了两声，便转身逃跑。名为瓦尼的巨鳄则绷紧身上的肌肉，准备和对方碰上一碰。
又过了半分钟，一头巨大的鳄尾龟顶着满背的碎石，以毁天灭地的姿态冲了出来。
这头鳄尾龟能装下三头瓦尼，露在壳外的头部、四肢和尾巴呈现着一种让人极其不舒服的暗蓝色。它的壳上有山峦般重叠的尖刺，有些是它自带的，有些则是经年累月积攒出来的。
“哞！！！”
鳄尾龟张开大嘴，腥臭的气息冲出它鹰勾状的嘴巴，狠狠撞进了瓦尼安逸的小家。
“嗷！”
巨鳄从水中一跃而起，如气钳一样的嘴巴死死夹住了鳄尾龟的下巴，他向后扯着劲，扭身狂转一圈半，撕下了下颌骨围住的软肉。
不速之客暗红色的双眼中充斥着仇恨，它骤然伸长脖子，鹰勾一样的嘴巴罩住瓦尼的后背，俨然是做了腰斩对方的打算。
“啧，这帮怪物！”
埋伏在水潭上方陆桥的曼尔迪克缩回身子，把战矛插回了背上的武器套里。
精锐侦查兵如毛毛虫一般拱回陆桥中央，双手撑地，缓缓地站起来，弓着腰一步一步地往自己的来路撤退。
有惊无险地回到洞窟，曼尔迪克二话不说，迈开大步就往回跑。
连拐了两个弯，确定那边打架的两头巨兽不会发现这里之后，侦查兵从怀里掏出了精致且刻满符文的千纸鹤，用德莱尼语说了一声“归途”。
千纸鹤身上的符文亮起，死物在圣光的驱动下拥有了短暂的生命。它扇动双翼，带着荣耀战团的中队长正式踏上了回返的旅途。
没过两炷香的功夫，曼尔迪克的大脚脱离了狭窄逼仄的洞穴，来到了一处占地不过三五十平的绿洲。
这里，是他此次侦查路线上唯一的一处休息站，过了这片绿洲再走半炷香，曼尔就能和营救队的其他人会合了。
“嘶哈啊！”
尖锐嘶鸣声的响起，彻底熄灭了中队长一路无阻的希望。
正在低头喝水的另外四头迅猛龙抬起脑袋，有些迷茫地看向自己头领盯着的方向。短短一个呼吸的功夫，这群狡猾而又凶残的猎手便舔掉嘴边残余的血迹，分成三个方向缓步包围过来。
“右边是到小腿高的水潭，左边是没有任何掩护的碎石地面。”
曼尔迪克简单观察完战场后，便将注意力放在了包围自己的敌人身上。
“迅猛龙的皮肤还能看出原色，也就是说这帮家伙接受的暗影能量有限，等等。”
想到这里，精锐侦察兵的目光扫过了敌人的脚爪和牙齿，试图分析出对方是否已经变异出了棘手的毒素。
遗憾的是，这帮家伙刚刚在水池里溜达了一圈，浑身上下都湿漉漉的，导致曼尔迪克根本无法判断他们是否进化出了生化武器。
“嘎啊！”
处在中间位置的首领一声令下，位于水潭方向的两只猎手一跃而起，如恐爪龙一般的脚爪狠狠蹬向兽人的前脸。
中队长右手抽矛，用棍法横扫一片，硬是将两只同时起跳的迅猛龙扇向了首领。
趁着敌人旧力已去新力未生之时，碎石地方向的包围者狂奔而来，细密的牙齿闪烁着令人胆寒的暗红色微光。
曼尔迪克瞥了眼滚作一团的三只野兽，然后来了个丑陋却使用无比的后滚翻，借着力道拔出了长刀。
来自荣耀战团的勇士瞅准机会，将长刀插向敌人们中间的缝隙。
攻击手默契地交换了下眼神，如蛇般柔韧灵敏的脖颈分向左右两边，划了个小弯后咬向曼尔迪克的两个肩膀。
“正合我意。”中队长如是想道，“赞美圣光！”
只见他手腕一抖，直来直往的长刀便划出无数刀光，绽开的死亡之花在迅猛龙的身体侧面留下了无数狰狞的伤口。
顺带一提，这里所说的刀光不是武侠电影里白色的特效，而是真正出现在空气中的条状圣光痕迹。
“感谢圣光，哈哈，德莱尼的新玩意儿还真是够虎牙的啊！”
曼尔迪克狞笑一声，随后快步向前，打算了结奄奄一息的敌人。
“嗷！！！！”
被砸得晕晕乎乎的头领终于清醒过来，它一声怒吼，驱逐了手下的眩晕状态。
“轰！”
不等迅猛龙首领继续下令，一发凝实的圣光飞锤便撞在了它的后脑上。
“噗。”“哗啦~”
红的白的黄的黑的洒落一地，刚刚被唤醒的小弟们还没来得及做出下一步反应，就已经被撞进了坚实的岩石壁中。
嗯，它俩的待遇还是有些区别的，有一只是全须全尾镶进墙里的，另一只则被绿色的火焰烧成了七分熟后，才进的墙。
“没事儿吧？”雷神亲卫用左手把自己从坑洞里推出来，一边抖落身上的碎石尘土一边问道。
“几头野兽罢了，用不着你们帮忙。”
“哧。”“哧。”
中队长掏出一块粗麻布，擦掉了长刀前段暗紫色的血迹。
“声响和血腥味会吸引来更多变异野兽，”伊瑞尔用圣光蒸干了无头的迅猛龙尸体，“不可避免的战斗还是尽快结束为好。”
展开恶魔之翼的库尔特鲁斯落地，眼眶中幽绿色的火焰大了一圈，“极高暗影环境下使用的圣光，哼哼，你是怕这帮畜生闻不到我们的味道吗？”
“不要那么紧张嘛，库尔特鲁斯先生，”塞库兰把大肚子顶到越发靠近的两人中间，打起了圆场，“根据我的计算，低能量级的圣光不会吸引到变异兽的注意的。”
“而且我在伊瑞尔守备官的监控设备中放入了最新型的双向辐射屏蔽器。除非有纯粹的暗影生物距离我们低于十米，否则咱们小队是不会被能量冲击暴露行踪的。”
“你知道的，食人魔！”陨烬的语气非常严肃，“这次暗影爆发十有八九是某些存在的阴谋，哪怕是一点点圣光能量，都有可能……”
“当我们踏入这里的时候，幕后黑手应该就已经知道了。”
阿厄佐格把从迅猛龙身上撕下的皮肉封进试管中，收起样本后继续说道，“不接受洞穴内暗影侵蚀的六个生命体，对它来说已经足够显眼了。”
“在继续你们那深奥的学术讨论之前，我建议你们看看这个。”
说罢，罗科格将自己干掉的敌人从坑里抠出来，随手扔在了众人中间，激起一片烟尘。
剩下五人一看，不禁倒吸口凉气：
已经被撞成全身粉碎性骨折加内脏碎裂的尸体上伸出了无数半虚半实的紫黑色触手，它们在本能，上层意志，或者天知道是什么东西的驱使下勾连、结合、凝团。
不过五个呼吸的功夫，地上的遗留物便已经看不出迅猛龙的样子，六人唯一可以确定的是，这团不可名状的肉块正在尝试着重新站起。
“该死的！除伊瑞尔外的所有人，注意其他尚未销毁的尸体动向！”罗科格快步走向被自己镶进墙里的“挂饰”，“你来处理它，德莱尼。”
伊瑞尔下意识的伸出左手，掌心处汇聚起极浓厚的圣光。两个呼吸之后，这股磅礴的能量被压制成了一滴通体金黄且不透明的“水滴”。
“燃烧吧！污秽！”
在守备官的轻语中，“水滴”掉落在即将站起的怪物身上。
“啪嗒。”
液态能量崩碎在怪物的表皮上，化成一团并不耀眼的火焰。银白色的圣焰迅速包裹住整只怪物的身体，将其化为一堆风扫即起的黑灰。
德莱尼守备官轻呼口气，抬头向队友问道：“有发现新的异变尸体吗？”
“我这个肯定死透了，”陨烬盯着面前的绿色火炬，淡淡回应道，“除非那些恶心得要死的触手可以用这些玩意儿攒出来个傀儡来。”
另一边，阿厄佐格和塞库兰正在被曼尔迪克干掉的迅猛龙身边架设设备，荣耀战团的勇士则一手持矛一手拿刀，有些紧张地盯着被摆弄来摆弄去的实验品。
漫长的一炷香之后，食人魔竖起了大拇指，“安全了战士们，这些尸体已经完全失去了活性，不会再起来了。”
“曼尔迪克，”雷神亲卫拍拍侦察兵的肩膀，“说说你的侦查结果吧。”
中队长简短地汇报了自己侦查到的东西，然后分析道：“这里还只是最外层，就已经出现了如此庞大且棘手的怪物，我有理由相信，这样的变异野兽会越来越多。”
“哪怕鳄鱼可以几个月不吃饭，能喂饱这个体积的家伙，附近的动物密度应该是很高的”
“但一路走来，我并没有发现食草动物的痕迹。换句话说，现在生活在哀嚎洞穴深处的所有动物，应该都是靠互相残杀活着的。不过……”
看出荣耀战团勇士眼底的疑惑，库尔特鲁斯微笑着解释道：“既然洞穴深处发生了暗影大爆发，那生活在这里的动植物便不能再按照常理推论。就算没有食物，他们不还可以去吸收暗影嘛。”
“总而言之，”罗科格清清嗓子，“少战斗，多潜行，争取尽快找到雷克萨他们。”
“对此，我可能有些不同的看法，有没有可能，”鸦人用爪尖的光芒扫了遍实验品，“这场爆发，并没有受到控制，它是个意外。”
“证据。”
“自然的暗影浸染痕迹，”塞库兰闷声闷气地道，“如果这场暗影爆发是人为控制且尚未失控的话，这里根本就不会有受到轻微暗影影响的野兽，而应该是一支……”
“已经被彻底暗影化的军队。”伊瑞尔道。
罗科格皱了下眉头，“那你的想法是？”
“建设圣光能量标，吸引洞里的怪物和幸存者向这里靠近。如果能清理干净怪物的话，就缓步推进！”
