在中国古典小说中，《红楼梦》是艺术成就最高、影响最大的一部，同时也是版本最为复杂的一部。就目前能见者而言，十余种脂砚斋抄本加程伟元、高鹗的木活字排印本及后世的翻刻翻印本，版本总数在二十种以上。此《红楼梦》以程乙本为底本，而校以各脂砚斋本及各程本。参校较多的是脂砚斋己卯本、庚辰本、甲戌本和《乾隆抄本百廿回红楼梦稿》、《列宁格勒藏抄本石头记》及程甲本、王雪香评本。个别本子未曾寓目，利用了俞平伯《红楼梦八十回校本》及文化艺术出版社出版的《脂砚斋重评石头记汇校》。
本书在校勘上，仍依程、高“广集核勘，准情酌理，补遗订讹”的路数，底本善者仍之，不善者核以诸本，择善而从，要在情理是否较协、前后是否接榫。例如茗烟的改名焙茗、宝玉的得号怡红公子，底本均有交代，仍之。又如柳五儿其人，在第六十回中首次登场，本欲借芳官之力入怡红院，后因“玫瑰露引出茯苓霜”而遭一夜监禁，其病愈重，又逢贾敬殡天，其事遂寝。脂本第七十七回中有柳五儿短命而死一节：“王夫人笑道：‘你还强嘴。我且问你，前年我们往皇陵上去，是谁调唆宝玉要柳家的丫头五儿了？幸而那丫头短命死了，不然进来了，你们又连伙聚党遭害这园子呢。’”然而在后四十回中，柳五儿之戏殊多，至第一百零九回，更有柳五儿的重头戏：“候芳魂五儿承错爱。”底本则无五儿死一节，前后一贯，从之。又如第二十二回，脂本有惜春灯谜，元、迎、探、惜四春俱全；而底本缺惜春，据补。脂本于惜春灯谜后有贾政一段沉思，作为“四春”灯谜的小结，亦初发贾政之悲，而底本无，据补。底本在“四春”灯谜后增加宝玉、宝钗两谜，并以庚辰本的宝钗一谜改属黛玉，庶几“四春”、宝、钗、黛无缺，仍之。又如第五十三回，叙乌进孝见贾珍：“贾珍命人拉起他来，笑说：‘你还硬朗？’乌进孝笑道：‘不瞒爷说，小的们走惯了，不来也闷的慌。他们可都不是愿意来见见天子脚下世面？……’”乌庄头之语答非所问。梦稿本则作：“乌进孝笑回：‘托爷的福，还能走得动。’贾珍道：‘你儿子也大了，该叫他走走也罢了。’乌进孝笑道：‘不瞒爷说，小的们……’”比底本多三十一字，而文意贯通，即据补。又如第六十三回：“注云：‘杏花陪一盏，座中同庚者陪一盏，同姓者陪一盏。’……黛玉与他同辰，只无同姓者。”“同辰”云云，有失关照。庚辰本于“同庚者陪一盏”后有“同辰者陪一盏”六字，据补。又如第六十九回：“贾琏道：‘竟是七日。因家叔家兄皆在外，小丧不敢久停。’”然前文并未言及“家兄”在外。庚辰本前有一段文字，叙贾珍出门，据补。
后四十回文字，程乙本优于程甲本者不少。如第九十二回，在冯紫英感叹“人世的荣枯，仕途的得失，终属难定”后，底本有一长段贾政关于“母珠”“聚散”的议论，正揭出题旨“玩母珠贾政参聚散”，程甲本无。又如程甲本第九十四回：“宝玉道：‘怎么没有？大前儿还到南安王府里听戏去了呢，便说那日丢的。’”程乙本“南安王”作“临安伯”，核以第九十三回，是。诸如此类，不及尽述。
