一般而言，意大利人不喜欢被人视为竞争心很强的人，他们甚至以过分追求成功为耻。教育者尽量不让学生之间有形成对照的情形，他们以评价的方式来取代分数。２０世纪６０年代与７０年代，许多政治家与学者批评能力主义？愈有价值的人获得愈多、晋升愈快？，主张不管做什么，每个人都应该获得同样的待遇。
相反，美国人认为竞争是有益的。他们主张每个人都应该为成功而奋斗，做得越好的人，应该得到越多的回报。另一方面；美国人对公平的观念非常敏感。他们主张每个人都必须拥有平等竞争的机会，能够克服障碍和困难的人，受到的评价越高。贫穷的人与条件较差的人必须受到援助，但是任何人都不能免于竞争。
毫无疑问地，意大利人所选择的方式有他的优点。生活过得更安定，每个人都能找到自己的位置。在许多情况下，人与人之间的关系更平和了。但是，矛盾的是，害怕竞争的社会是嫉妒心更强的社会。这或许听起来不可思议，却是事实。
我们不会嫉妒与我们差距过大的人。两个朋友，一个人成功，另一人未成功时，便会发生强烈的嫉妒。明星嫉妒其他明星，记者嫉妒其他记者，作家嫉妒其他作家，足球运动员嫉妒其他足球运动员，女人嫉妒女人，男人嫉妒男人。
嫉妒发生于我们发觉本来与自己在同一层次的人，现在却凌驾我们的时候。当我们无法超越他，再也无法与他竞争的时候，嫉妒便发生了。这时候，我们面前有两条道路。一条是肯定对方，真心为对方的成功鼓掌；一条是期望他失败与毁灭。一个赞扬成功者的社会之所以较少被嫉妒左右，是因为这个社会不但鼓励竞争，更承认别人的成功。
相反的，嫉妒产生的时候，我们放弃自己的努力，甚至放弃目标，只是一味期望对方不要成功。嫉妒是一种消极的破坏性力量，它一心期望美好的事物毁灭。
一般而言，嫉妒者会用公平或正义的面具来掩饰其嫉妒。尼采和席勒？ＭａｘＳｃｈｅｌｅｒ，德国哲学家？对此描述得很透彻。心怀妒火的人憎恶强者、胜利者，而且深信那些人拥有的不是优点而是缺点。他深信真正具备优点和道德的人是贫穷、弱小、痛苦、落后、失败的人，也就是他自己。
以怨恨者的道德观而言，成功的人经常被批判，只有悲惨、贫穷、苦恼的人才拥有单纯的心，才具有被救赎的资格。意大利的基督教显然在强化这种想法，此一现象使嫉妒成为社会进步的障碍之一。意大利有文学奖、电影奖的审查委员会。一般来说，不畅销的作品及不可能进军国外市场的作品特别容易得奖。那些审查委员做这个决定的动机是嫉妒，却以艺术的理由来粉饰。
同样的事也发生在大学内的各种竞争，特别是许多平庸的人在审查比他们优秀的人时最容易发生。
嫉妒是一种到处都见得到的负面感情。但是大家若以鼓励竞争、肯定价值、为成功喝彩的方式，努力削弱这种感情。乐于称赞卓越的人物，使人性朝正面发展，那么，生活因此也会变得积极而有趣味。
