越没有消息，就越有流言。
至封城后的每日每夜，每时每刻，劫粮的谜团和府衙的借银，都转化成了压力，急剧增长在苏广山的心里。
‘苏员外当真是来探望我老六的么？’
六子看着消失在黑夜暮色里的身影，心里不禁冒出这样的念头。
适才，他分明从苏员外的口气中听出了这些年从未有过的无奈叹息。
这不同于八年前母亲被群狼分食时的那种绝望悲情，而更像是林中猛兽相斗，在擂台上被更强悍的对手扫下来的落败者，耷拉脑袋、蜷缩四肢、面色凛冽、眼波黯淡的失意者，处处弥散着不甘的气味儿。
换作别人也没什么，只是这个人是谁也不能是苏广山，不能是青州城的首富，不能是从来不知失败为何味的苏员外。
六子这人虽然木讷，可打小就被领养了寄人篱下，靠窥探别人的脸色下过活；
虽然凶悍，可面对苏广山这个恩人，却是百般听从顺遂的温和之面。
今晚，员外话里话外无不渗透出被人欺凌的意味儿，六子不是没听出来。
他不知道员外和官府之间谈下的借粮买卖究竟出了什么问题，不知道官府为何要劫掠去苏家的漕粮，也不知道为何要将劫去的漕粮扣在龙兴寺里，更不知道府衙为何要以封门为由阻挡员外出城的脚步……
他只知道，自己的命是苏广山救的，这身好功夫是苏广山教的，跟车押运的镖师也是苏广山让他做的。
这些年里，因押镖去了不少地方，长了不少见识，也接触了不少厉害角色。
这一切的一切，都是苏广山给的。
他心里清楚，员外深夜到访绝不可能是单纯的来探望他老六。
六子低下头，默默思索了一番后，缓步走回房中。
他打开柜子，翻出压在最底处的一套衣裳，这还是前两年新做的衣裳，却一直没机会穿上。
六子将这套皂黑长衫搁在案头，便吹息蜡烛闭起双眼。
这一夜，六子是在平静和期待中度过的。
说平静，是因为员外悄悄流出的细语中还充满一点温情旧念，以及对他这个狼口救下的养子有些许牵挂留恋。
说期待，是他知道苏广山今日的这番说话不过是再次提醒了他，八年前的搭救之恩，终有一日是要他回报的。
翌日，新年元旦的喜庆劲儿已越过越淡薄。
六子穿上了那套平日里一直没有时间穿上的新衣衫，即将落下的夕照映衬出行走在日暮黄昏的青州街道，他挺拔利索的人影。
通向苏宅的青砖石道依旧这般宽敞、平坦，可在六子脚下却是越走越短。
就在日头暗下的最后一刻，六子踏进了苏宅大门。
宅院里不像新年元旦头几日那样热络欢腾了，脚下已行了五六步，还未见到苏家下人。
这般反常之态，令六子又紧了紧往里的步子。直到进入府内堂屋，才听见管家随从们的讲话声音。
“洛管家，小人是苏员外车马行的镖师六子。有要事相见员外，请您转告一声！”老六上前毕恭毕敬地行了个礼。
“是镖师老六吗？”
管家看着面前躬身之人，又佯装确认了一遍，心里却暗暗赞许过昨晚员外的精确推测。
“正是。”
“您可来得不巧了！员外自昨日知道漕粮被驻扎在龙兴寺的州军劫掠后，气得吐血卧床不起，今日不见客。您请先回吧！”
这个昨日等候苏广山回府的洛管家，将主人关照于他的话，一字不差地翻给了六子听。
老六听闻，一阵沉默。半晌，抬道回话间眼中似划过一抹坚定。
“待员外醒了，请转告员外，六子来过了！”
语罢，弯身一揖转身离去。
月黑风高夜，城外杀人时。
苏广山无奈自己成了青州府衙的第一盯梢对象，急得方寸大乱。
城，出不去；粮，拉不回；人，还动不得。
这样耗下去，他娘的何时是个头？！
如此，六子就只能当一回他的眼睛，替他去做一些他做不了的事了。
突然袭击，夜间行动，其冒险程度以及成功的难度，堪比那日州军分股分步劫掠河南路收回的粮食。
若无部署，稍有不慎就会有所差池，这取胜就难如登天。
可老六终究是一个热血方刚，情绪激动的莽夫，徒有一身功夫的效忠死士。
更夜，六子领着他平日里押运的镖师，恃勇挺进了龙兴寺。
才踏进寺庙佛堂，原本一片漆黑不见五指的前堂忽然烛光乍起，灯火通明。
六子在脚尖落地的一瞬间，心中大喊了一声不妙。
只是，他依然选择在这个圈套里死战不退，手中的剑矢被斩断，掌间割裂了鲜血如注，身后的同伴一个个倒下，他依旧不愿逃匿。
当宫燕的尖刃抵住六子起伏的胸膛时，他安静地闭起了双眼，丝毫不见慌乱。
六子从发现中计的一刹那开始，就打定了主意，今晚无论如何都不能回城……
天空放出亮光的那一刻，苏广山呆不住了。
从六子放下那句话，转身离开自家府宅大门起，苏广山就笃定他会替自己去一趟城外的西门龙兴寺。
他焦灼地一夜没有合眼。
他在等，他一直在等消息。
可是，天亮到天黑，天黑了又亮，他依旧没有等到关于龙兴寺或是六子的任何消息。
冬日的橘色晨光，稀疏涌动，原是带着暖意的。苏广山站在书房的阁楼，远远眺望着城门尽头，心里无比悲凉。
‘咚…咚……咚！咚！咚！’
出神地苏广山被书房外起先相隔较疏的叩门声，后来转成的一串串清脆急促的拍门声敲醒。
急切打开房门的苏广山，可能做梦也没料到，洛管家带来的是一如南阳河水般冰凉的绝望消息。
“员外…员外……不好了！”
苏广山没有问，他不敢问。
只是用疑惑又担忧的眼神盯着洛管家，等待着他说出下一句。
“老六…老六……怕是回不来了！”洛管家沮丧着脸，终于说清楚了这个对苏家上下预示着噩耗的坏消息。
站在门口的苏广山，不言一语，木然呆立。
过了好久，才慢慢走回房间，坐到书案前的木椅上，宛如一个没有呼吸的木头人。
