“听你如此描述..”鬼老故作沉吟道：“对方极有可能就是盘踞我县多年的匪众——自在帮，否则如此规模，又如此神出鬼没，我实在想不出其他可能。”
“有道理！这自在帮横行多年，兵强马壮！”木游徼猛拍大腿，“难怪我折损惨重！恐怕只有县尉..”
这木游徼是县尉举荐之人，自然不知此间阴谋，还期翼着县尉前来，领着众人将自在帮一举剿灭。
“要我说，这自在帮就是群生儿子没屁眼的狗杂碎！”
吴庸突然破口大骂，把众人吓了一跳，“绝对是人畜跨物种交合的产物，否则怎么会干这些缺德事。”
“吴兄说得有理，这帮猪狗如不地东西，我咒他们不得好死..”
两人开始一番谩骂，让鬼老和掌门的脸上青一阵白一阵。
次日正午，县尉领着三十余名疲惫不堪的衙役赶来。
“大人，这..”
见到县尉才领这点人马，还竟是些老弱病残，木游徼有些诧异，却不曾注意到其余三人毫无变化地表情。
县衙下辖一个兵所，所内五百兵勇皆归县尉调度，每次剿匪，县尉都是领着善战的兵勇前往，要是自在帮敢于正面交锋，也绝对经不住训练有素的兵勇们一次冲锋。
“前几日象山乡和化乡均遭了虫灾，县令让县丞领着兵勇赈灾去了。”县尉淡然道：“否则，也不会让他们前来协助了..”
“可有匪患行踪？”县尉稍作休整便问道。
“探子来报，说在深山发现可疑足迹。”木游徼回道：“想来这帮恶匪还未走远。”
“那还等什么？”县尉起身道：“现在就集合前往马村！”
“大人！您舟车劳顿，是否先养足精神？”吴庸急忙劝道：“再者，围剿之事还有诸多细节要商讨，如此匆忙恐不利于战斗。”
“吴啬夫说的有理..”
鬼老和掌门对视一眼，纷纷进言表示此刻进击太过仓促。
一脸疲倦地县尉沉吟片刻，命众人各自准备，明天一早便前往马村。
傍晚，小夜将马村方圆十里的粗略地图递给吴庸。
吴庸让小夜在一旁休息，随后摊开地图，用一盏茶时间将地图全部记住，随后正襟危坐，闭目开始在脑中运起沙盘..
这一坐便是近两个时辰，直到过了三更，吴庸将睡梦中的小夜推醒，递了一封密函过去。
“又给老白？”
小夜嘟囔着起身，伸个懒腰抖擞精神，快步没入黑夜中。
鬼老和掌门这边也没闲着，一晚上数道黑影不停穿梭。
“大人，还是不愿先发制人？”
吴庸找到县尉，试图再次劝解。
“既然三老和掌门要演戏，怎能不好好配合？”
“再说，有你这个神算子在。”县尉笑道：“肯定能化险为夷，更能让我如愿以偿，缉拿真凶！”
“额..”吴庸一脸黑线，感觉怎么亚历山大。
次日清晨，心思迥异地几人在县尉带领下，四百余人浩浩荡荡地开往马村。
午时将至，众人来到山高坡陡且人烟稀少地马村，这里已近山顶，虽烈日当空，可在众多大树间穿梭，大家倒也觉得清凉。
“原地休整！”
县尉领着众人寻得一块相对平缓的空地，让众人吃午饭恢复体力，同时静候探子消息。
成规模地远途行动，队伍里都会配备马匹，供人骑乘和驮口粮，像今天这样要进山剿匪，骑马反而会影响战斗的情况，每个队伍都只带了几匹驮口粮的马匹。
当然，吴庸是个例外，所有人中只有他骑着一匹小骡子，倒也不是他矫情，如果让他步行，将会严重拖延整个队伍行进速度。
“要死..要死..”
即便如此，吴庸依旧感觉自己非常疲倦，听到县尉原地休整的命令，便立马翻身下骡，躺在树荫下的草地上，呈大字型不停呻吟着。
“老大，你该锻炼身体了..”
小夜从马匹上拿下一个装满牛肉干的布袋，拿了一块牛肉和一个水囊递给吴庸。
“嗯？”
其他队伍一看到吴庸伙食，再看看自己手中能打死狗的馒头，瞬间就不淡定了。
“真他吗矫情！”
众人刚要腹诽，却见临河乡队伍中，分发的晌午竟全都是牛肉干，而且一副管够的模样，不由得惊讶得张大嘴。
“兄弟，你们伙食都这么好？”
鬼老和掌门队伍中有人忍不住偷偷问道。
“是啊！”一名青年点头称是，“这体力活不吃好可不行，不都是这样的吗？”
“额..”问话男子感受到深深恶意，咬牙切齿地啃了一口手中馒头。
青年见到对方手中大白馒头，有些羡慕道：“大哥这伙食可以啊，荤素搭配的，不像我们，净吃肉，吃多了他也难受呀..”
男子直接受到一万点暴击，吹胡子瞪眼地远远走开，口中不停低骂问候对方双亲。
“好大脾气！”青年感到莫名其妙，有些生气道：“老子又不会跟你讨要馒头，至于这样？”
“兄弟，”另一边，又有人试探道，“你月钱多少文？”
“一贯。”
“打扰了..”
猎奇者虎躯微震，垂头丧气正要离开，忽然灵机一动，又折返道：“兄弟，你们还招人不？此间事了，我想..”
在四周众人羡慕嫉妒恨地眼神下，吴庸队伍大快朵颐，连县尉都看得直咽口水。
“大人，前方一里外发现可疑行迹。”
正当众人闭目养神之际，一名身手矫健地探子来报。
“众人听令，即刻追击，做好战斗准备！”县尉起身大喝道。
“听令！”
一阵铿锵声响起，众人纷纷祭出兵刃，跟着县尉朝山里进发。
队伍浩浩荡荡前行数里，已钻入了深山老林之中，足迹时断时续，正当众人将要失去耐心之际，突然前方十余丈外的陡坡处，蹿出几个黑影人，只听得嗖嗖几声，几只利箭射入人群，当场便把几名衙役射翻在地，发出一连串惨叫。
“杀！”
县尉勃然大怒，带头冲了上去，可哪里还有对方身影。
正当县尉驻足四下观望，耳中又听得哎哟几声，左后方的鬼老队伍中有数人直呼中箭，队伍开始有些骚动之际，右后方的流水门也传来阵阵怒骂，说是中了对方暗箭。
