从远处看去，霜岩堡很是显眼。
不同于烛光堡，这座大型庇护所的入口直接开凿于山体之上。宽阔的入口隧道沿精准的30度角直通地下，四台轨道缆车全功率运转，运送一批批旅人进入或离开地层深处的城区。
庇护所主体位于一座巨型岩峰之下，瓦尔斯河静静的从距离其入口不足一公里的地方流过，注入北边一眼望不到边际的瓦尔斯湖中。
按照熟知本地风土人情的凯尔所说：霜岩堡是瓦尔斯湖畔五座大型庇护所中最靠南也最富裕的一座。城中领主——康克林伯爵名下的财富甚至不下于瓦尔斯王室。
“龙噬前后，庇护所的卫兵都会比较紧张，”凯尔提醒道，“我们得把武器藏好，不然被发现的话，会被盘问很久。”
安德拍了拍盖在货物上的棕色亚麻布，“放心吧，可疑物品我都丢进领域空间了。”
亚麻布下，是几百斤大萝卜。
莱纳德副队长早就考虑到了卫兵检查盘问的问题，贡献出这些“烛光堡珍贵特产”用作伪装。有了看得见摸得着的真正货物，安德那伪造出的旅行商人的身份会更加可信些。
萝卜是瓦尔斯的畅销农产品，至于为什么瓦尔斯人民会对萝卜如此钟情，安德不得而知。
总之，既然莱纳德都拍胸脯保证了，应该不会出什么大问题。
果然，负责检查的卫兵只是掀开亚麻布粗粗看了一眼，便带着疲惫朝安德摆摆手，示意他的马车快点向前走，不要堵路。
“等你们想离开的时候，盘查就要严得多啦。”卫兵手里握着长枪，拖长音调，“这几天，庇护所里可不太平。”
安德没去在意他的话。马车一路驶上缆车，在电机的带动下缓缓进入深邃的地下世界。
唬谁啊？我安德自从穿越过来，就没有过一天太平日子好吗？
霜岩堡在地层中的位置明显深于烛光堡。缆车行驶了差不多二十分钟后，安德才隐约看到城中明黄色的灯光。
依据简单的几何学计算，庇护所地下城的深度要超过一公里。这已经大大超越了安德穿越前那个时代的工程能力极限，看来，“末日之战”的爆发时间要晚于公元二十一世纪初期许多。
隧道中的缆车最终在地下穹顶一侧约百米高的半空进入庇护所主空间。凯尔之前说的没错，霜岩堡的庞大和繁华远非烛光堡所能比拟。他和苏娜都不是第一次来到这里，但此刻还是被脚下壮观的城区景色深深吸引。
他们头顶上方的穹顶并非标准半球形，其高度要比烛光堡更高一些，在250米左右，直径跨度则远超烛光堡，达到近一公里。
城区正中是一座巨大的中枢塔，这座摩天楼一般的建筑上部与穹顶相接，下部则扩张为结构复杂的城堡状建筑和庭院，属于教会和军队的共同管辖之下。
城区内的建筑密度很高，民宅要比烛光堡里气派很多，高度普遍在四五层左右。奢侈的大型公共建筑分布于城区各处，与热闹的广场一道组成这地下都会里的名胜地标。
在宏大到令人屏息仰望的主穹顶周围，还分布着六个稍小的壁窟式扩展穹顶，进一步增加了庇护所的规模和气势。
地下城市中最令安德在意的，是那些依靠着穹顶边缘、看上去鳞次栉比且有些丑陋破旧的砖砌建筑
从烟囱中的浓烟和隐隐透出的高炉红光明显可以看出，那些都是工坊厂房，这意味着霜岩堡具备一定规模的工业生产能力。
“这里的技术水平，好像比烛光堡高不少啊？”
“确实如此！”作为一个合格的导游兼旁白君，凯尔立即回答了安德的疑问，“教会严格规定了各个庇护所的技术分工和科技发展上限，霜岩堡是整个瓦尔斯的工业重镇，享有最高级别的技术发展许可。”
一旁的苏娜接着这个话题，替凯尔补充了几句：“就算如此，瓦尔斯的技术水平还是远低于北边的卡德拉帝国，更不用说海对面的阿贝利亚了。没办法，龙噬越频繁的地方，就越难以繁荣发展。瓦尔斯好巧不巧正处在魔龙的洄游路线上……”
“这可真是倒霉……”安德微微有些失望，天空中这些棘手的龙类势必对他今后的“长远计划”产生一些影响。
“但强韧是我们瓦尔斯人的传统品质！”凯尔手指向远处一个附属穹顶，“那边就是霜岩堡引以为傲的工业区，旁边是兵工厂、技术学院区和富人区，对面则是领主——康克林伯爵的族堡。”
安德顺着他的指引一路看过去，目光最终落到了伯爵的宅邸上。
那座高大的城堡正处于一种紧张的备战状态中：哨塔中站着严阵以待的弩手和火枪手，壁垒上架着火盆，城堡前则挖出了一条深深的壕沟，沟底都是尖头的拒马木桩。
这位康克林伯爵怕是有些自闭，不怎么愿意招待客人。卫兵曾提到过庇护所中不太平，他所指的就是这个？
看这架势，伯爵正与城内某个势力处于敌对状态。
“难道是教会？”
伴随着心中的疑问，缆车抵达了“地面”。
缆车站点附近是一个大型的城市广场，青灰色圆石铺就的广场上，分布着许多商贩摊位。周边的建筑多是一些热闹的商店和酒馆，甚至还有几家雅致的书店和咖啡馆。
从广场上的景象不难看出，霜岩堡居民的生活品质还算不错。唯一让人感到有些画风不符的，是广场一角，一队由军人护卫的马车。
五辆板车上各载着一个沉重的金属牢笼，其中关押着五名犯人。
车队由近三十名全副武装的士兵护卫，从广场上一排和平的景象来看，卫兵们的警戒对象应该是牢笼中的囚犯。在他们眼中，这些犯人很危险。
广场上的人群发现车队后，便开始互相交谈着朝那边聚拢，不一会，商贩摊位前便没有了半个顾客。
从安德所在的位置看不清犯人们的样貌，好奇心驱使下，他令苏娜驾着马车朝囚犯车队缓缓驶去。
靠近一些后，他看到：车队最前面的牢笼上挂着一块牌子，上面用大字写着一句话：“恶魔的仆从罪该万死，魔巫一经发现必被处以火刑！”
教会和魔巫……
抵达霜岩堡后不久，恶魔献祭事件的线索便再次出现。
