（一）
诺克萨斯驻皮尔特沃夫前线，军营里传来欢呼，士兵们自动围成一个圈，圈里两位勇士正在鞠躬——标准的诺克萨斯礼节。
壮硕男子手中的巨斧从背后一甩，斜砍而出，巨大的力量挥击向面前瘦弱的身影。
瘦弱身影手中断剑瞬间延伸成宽大长剑，长剑作盾将巨斧迎下，一声镇魂怒吼带动符文力量外散。
只可惜怒吼起到的效果微乎其微，健壮的身格和坚韧的意志造就了面前这位男子的盛名。男子不退反进，死死抵靠住宽大的剑背：“符文之刃，有点意思。”
“错了。”女子力气颇大，居然能在以力量闻名的诺克萨斯将军手下僵持，几个回合下来没有丝毫劣势。女子转守为攻，大剑呼啦挥起来，有如乌云席卷、狂风骤来。
男子毫不退缩，巨斧刮出，与大剑碰撞出金属的铮鸣。只是大剑上的符文以极其巧妙的方式扰乱了气流，使得巨斧难以把控精确度，平时熟练的技巧施展不开，男子一时陷入下风。
这次他没有再坚持，反倒是很聪明地选择后撤，重整旗鼓是非常有必要的行为，当然这其中还包含了气势：“锐雯将军，不错的剑术。”
“德莱厄斯将军，过奖了。”
“按规矩，你该叫我一声大哥，你说呢？弟妹。”
“大哥。”锐雯从容地喊了一声，然后执剑如风，逞口舌之势不如手中的剑刃来得实在。
一剑，又一剑，最后高高跳起劈砍，尽数被防下，但是剑刃可挡，剑风不可。汹涌而锐利的剑气在肌肤旁游走，一不留心就是一道小小的豁口，积少成多，就是累累的伤痕。
“时候到了。”
德莱厄斯望向皮尔特沃夫城池上的旗帜落下，伴随着美好的夕阳，看来这一躺的旅途终于快结束了。不过眼下还有一位对手值得尊敬。
德莱厄斯半蹲、起跳，巨斧劈砍，尽管和锐雯是一样的劈砍动作，却是完全不一样的力道，其势如山倒、如海扑，简单而质朴的一招，可锐雯自问没有胆量硬接，翻滚躲开的她已经是筋疲力尽。
“我输了。”手中的长宽大剑化为断刃，锐雯脸上丝毫不见灰心丧气，“德莱厄斯将军果然名不虚传，不过总有一天我会打败你的，甚至是整个诺克萨斯。”
德莱厄斯虽然赢了，周围的士兵却没有欢呼，这样的情形他们已经麻木了，现在就连最有希望的锐雯将军都失败了，真是难以言喻，既高兴又不高兴的他们勾肩搭背，该去享受晚饭了。
“你要学的还很多。”德莱厄斯把巨斧放回兵器架，向人群挥手，“走吧，明天还要去皮尔特沃夫，锐雯将军，这次是你的功劳。”
“不过是动动嘴皮子。”锐雯谦虚地埋下头颅，“还得多亏了阿于，这样我们才能说服皮尔特沃夫的高层。”
“嗯。”德莱厄斯重新披上战甲，“不管怎么说，皮尔特沃夫一拿下，整个世界都会清净一阵子了。”
“只是海啸来临前的风暴罢了。”
“终究是要来的，走吧。”
“嗯。”
（二）
而此时的皮尔特沃夫，百年来旗帜第一次降下，众人与旗帜一同登上了东面大坝，也就是日之门外的战舰，海克斯科技打造的战舰固然是利器，可如今也只能避而不战，皮尔特沃夫还有为数不多的人民，一旦开战，狭小的国土支撑不起连年的消耗，最后沦陷进深渊的只会是无辜民众。
当然，前提这里不是最后的战场，所幸皮尔特沃夫的精英们得到了来自艾欧尼亚的支持，他们眼见着那群奇装异服的忍者，也不知从哪个传说里得来的自信，莫名相信他们可以在艾欧尼亚再创辉煌，那里将会有无数个皮尔特沃夫，以及、无数艘海克斯战舰。到时候，诺克萨斯和恕瑞玛脆弱的海军将无法抵抗，然后就是和其他国家的联合进攻，海岸线将由他们全权接管。
皮尔特沃夫的人们怀揣着美好的梦想离开了港湾，向东驶去，在艾欧尼亚忍者的指引下，他们将在另一片土地上开始自己的传奇征程。
诺克萨斯军队冷静而又整齐地接管了皮尔特沃夫，青钢影城主的项上人头正完好无损地躺在小男孩怀里，那是阿于，他和旁边站立的艾欧尼亚使者烬都沉默不语。
锐雯招手唤来阿于，阿于指着烬：“他——”
锐雯捂住了阿于的嘴：“回去再说。”然后她和烬对望，那红白面具上不知何时添了一道伤痕，连显露的眼神也黯淡无光。
一片沉默。
烬最后憋出来一句话：“将军，后会有期。”
“后会有期。”
“对了。”烬恢复了捉摸不透的腔调，面具下的脸似乎又在笑，“出了一点小小的意外，希望恕瑞玛使者来拜见您的时候，您千万不要到下面的祖安去，回见。”
锐雯望向阿于，阿于摸出腰间的小黑棒，画了一个圆圈，圆圈里映现出他见到的画面：漆黑的祖安城从更深幽的地底冒出火光，愤怒而悲伤的嚎叫响彻天空，巨大的锁链从下面的黑暗伸出，死死勒住一位装扮精美的炼金男爵，然后拖下去，黑暗之中传来绞肉机饥渴的摩擦声，因是钢铁和肉体杂糅的身躯，又发出可怕的压碎声。
“那是什么？”
“一个机器，战争机器。”
“祖安现在情况如何？”
“不太清楚，我们见到他逃出了地底的死牢，然后在祖安城里大肆报复，应该有祖安的卫兵去阻止他了。”
“弄清楚他的来历了吗？”
“嗯，诺克萨斯逃犯，逃到祖安定居，然后因死罪被抓入监牢沉钩。”
“诺克萨斯人？还有没有神智？”
“我想应该有，他的攻击目的很明确，都是炼金男爵。”
“我想背后另有隐情。”德莱厄斯忙完了城墙驻守的事情，过来听见了两人的谈话，“祖安和皮尔特沃夫不一样，那里阴森可怕，却又难得的自由开放，一个没有法律的国度，向来是崇尚力量的诺克萨斯勇士的天堂。一个诺克萨斯勇士可不会轻易背负死罪。”
“我知道了。”锐雯点头，“到时候恕瑞玛肯定会找我们解决这个大麻烦，我先去一趟，看看情况。”
阿于拉住锐雯的手：“姐姐，我和你一起。”
锐雯摇头，摸摸阿于的脑袋：“你得替我回一趟特里威尔山。你先去皮尔特沃夫国库里找阿兰大师治病的药材，明天送回去。祖安一点小麻烦，我很快就能解决。”
“那——好吧。”阿于小跑着走开了。
德莱厄斯长叹：“这世界，真是不得安宁啊。”
锐雯难得地笑笑：“安宁了就没意思了。”
“说的也是。”德莱厄斯目光坚定，“我还有要事要忙，这一趟就麻烦你了。”
“也好。”锐雯点头，“反正我闲着也是闲着。弗雷尔卓德那边有消息了吗？”
“有。”德莱厄斯从怀中掏出一封信，“打开看看吧，你想要的里面都有。”
信纸很厚，锐雯接过来打开，里面是一沓信纸，密密麻麻的小字挤在上面：“这是——”
“弗雷尔卓德人写的女皇传记和我们得到的最新情报，我想你对两个都会感兴趣的。”
锐雯不答，揣在兜里走回房间，就着炉火敞开细看起来，今晚月光很安静，希望明天到了祖安，那里也很安静。
（三）
不知何时阿于走了进来，锐雯笑笑，把他揽进怀中：“最近过得还好吗？”
“嗯。”阿于点头，“姐姐你知道的，我可不会出差错，那傻小子到最后都没发现我。”
“吹牛。”锐雯刮了刮阿于的小鼻子，“他只是不想把你点出来，就你新学的那点黑魔法，我可不信。”
“真的。”阿于对锐雯满脸不信的表情嘟了嘟嘴，惹得锐雯一阵发笑。
“好了，快给我讲讲，那个烬可不像忍者的样子，这些天都做了些什么？”
“他呀，他做的事情可多了——”
。。。。。。
“姐姐，你在看什么？”
“我在看弗雷尔卓德。”
“一起看好吗？”
“当然。”
