稷华山。
莲池内飘荡着乳白色的雾气，朵朵红莲盛放，花叶掩映间，元玉真人坐于其中，身影飘忽，只看一眼就让人心生敬畏。
“师父，弟子来了。”墨容御剑而来，规矩行礼。
“容儿回来啦。”元玉真人忽然笑了笑，端庄如神袛的面孔一下子生动起来，像是迎接孩子回家的普通母亲。
“师父，您的身子可好？”墨容抬头，忧心忡忡地看着她。
“还算不错，”元玉真人叹了口气，从莲池中飞出来，她纯白的道袍纷飞，像一只展翅的白鸽。
“为师听说大衍琼州的水患一个夏季都没褪去，反而愈发严重了？”
墨容心里咯噔一下，立即道：“大衍朝廷已经想了各种办法，跟齐国也交涉过，想来很快就能解决，师父不必为此事忧心。”
“嗯，大衍新上任的摄政王好似是个有才能的，南宫无忌既然信任他，那么我也信任他一回，听说，他亲自去了边境慰问百姓？”
墨容立刻道：“是，因为齐国太子也去了边境，齐巅殿下身份尊贵，又修行我们太渊观的道法，于百姓间声望极高，在这个当口，也不能让大衍百姓对朝廷失了信心才是。”
“墨容，”元玉真人忽然问：“妩儿在哪？”
“师父，她在流云观。”墨容垂眼答，态度很恭敬。
元玉真人沉默了许久，直到墨容快被无形的压力击垮时，她才幽幽谈道：“容儿，你竟说谎糊弄为师。”
墨容立刻跪下，“弟子不敢。”
“她不在长安，去琼州了，是么？”元玉真人背过身。
墨容额角落下一滴冷汗，事已至此，再掩饰也无用，她只好答道：“是……”
“你可真是纵着她，这也要替她遮掩，”元玉真人摇摇头，“为师让她尽快找到【祸者】，她怎么反而跑去了琼州？”
“师父先听弟子解释，小师妹虽然莽撞，但不是玩忽职守的人，她匆匆离开一定有原因，等她回来我必好好问她。”
“所以，连你也不知她去琼州做什么去了？”
“这……”
“蓉儿，她是不是同那位摄政王的关系不错？”
“师父，先前他们是打过几回交道，您觉得小师妹因为他才会去琼州？”墨容不答反问。
元玉真人想了想，叹道：“快些将她召回来吧，她长时间离开长安，【祸者】已经不安分了，若是抓不到人，”她淡淡瞥了一眼墨容，“你知道下场会多严重。”
墨容低头应是，心里狠狠颤了一下。
离开稷华山后，她立刻联系沿路的道观，传信给花妩，勒令她立刻返回长安。
——
齐国国都。
“太子殿下，国师大人请您去一趟宫中。”小太监回禀道。
齐巅身穿金线绘绣的蟒袍，举手投足霸气耀目，一双眼睛炯炯有神，目光犀利深邃，他大步走来，摆了摆手道：“知道了，本宫就来。”
到了宫中，老国师已等他许久。
“师父，您找我。”齐巅为人盛气凌人，但对上老国师却很乖顺，一丝不苟地行礼。
“你来啦，”老国师睁开一只眼睛，瞄了瞄他，“这次去琼州不顺利？”
齐巅行过礼就坐到他旁边，淡淡道：“还行，目的已经达到了。”
“但是？”老国师瞅瞅他，“你情绪好还是不好，为师一眼就看出来了，怎么，在琼州吃了亏？”
“我的灵剑丢了。”
“什么？”老国师险些跳起来，“你遇上高手了？还和人家斗武了？怎么把兵器都输了去？你知道你那把灵剑是多好的宝贝么？”
齐巅掏掏耳朵，万分嫌弃，“师父，你能不能偶尔也关心一下你徒弟的性命？那把剑我会再拿回来的。”
“你到底遇到了谁？”
“我不知道，是个女冠，所修道法我瞧不出来，我只知道她是长安人。”
“你有把握赢过她吗？”
“当然。”齐巅握紧拳头，嘴角勾出一丝冷笑，“这丫头阴我，不然，她和槐王一个也跑不掉！”
老国师沉吟一番问，“那你的打算是去长安？”
“不错，”齐巅回头看他，神色认真了些，拿出准备好的说辞，“师父，大衍的摄政王有两把刷子，我想继续去探探他的底细。”
老国师喝一口茶，道：“那你去吧。”
齐巅愣了一瞬，他还以为师父不会同意呢，准备了许多话来堵他的嘴，没想到师父答应得这么干脆。
老国师也回头看他，认真严肃道：“为师为你占卜过，大衍的那位摄政王，也许会是你此生劲敌，趁他羽翼还不丰满，你若能重创于他，就不要犹豫。”
齐巅幽深的瞳孔中漫上一丝狠厉，勾着唇角冷笑：“哦？一个身无修为的废物，竟真能威胁到我？师父放心，我不会给他找个机会的。”
老国师忧心忡忡地盯着自己的茶杯，幽幽道：“孩子啊，修为不能代表一切，否则你以为这天下为何不在太渊观手上呢？”
——
洛州，无望楼。
“九爷，给您的密信。”
九爷接过，展开来看，一笑，“哦？总算能去长安了。”他随手将信一丢，信纸落在蜡烛上，燃成了灰。
“上头让您去长安？莫非终于要有什么大动作了？”跟班谄媚地问。
九爷秀气白净的脸上绽出一个俏丽的笑意，在灯火下却漫上森然，“是啊，这次上头可是送给老子一个宝贝呢。”
“对了九爷，”跟班见他心情好，凑到他身边小心问：“老太婆他们从琼州回来了，您可要见见他们？”
“事情办得怎么样？”九爷懒懒问。
“实验品失败了，她说看来药剂还要改进，那女人只活了几日。”
“她是流云观的女冠，据说修为很高，才撑了这么几天，普通人更加不行了，让她赶紧给老子重新想办法，否则老子剐了她！”
“是，是。”
“还有……”跟班道：“她说在路上换皮的时候，不小心被一个女冠发现了，她下了杀手，但那女冠最后好像没死。”
“成事不足败事有余，”九爷阴森森看了跟班一眼，“既然被人看到了，那就没什么可说的了，杀了吧。”
“啊？九爷不是还让她重新调配药剂？”
“能人有的是，非要她不成？若是被上边的人知道咱们在做什么，那掉脑袋的就是你我了，你还想包庇她?”
“啊，不不。”跟班立刻摇头摆手。
“走吧，去长安。”九爷站起来，笑道：“这次去长安想必很有意思，对了，爷还要去拜访个朋友呢。”
