屋内，一盏豆大的油灯颤颤巍巍地立在桌上，灯火倒是还算明亮。山中夜间的凉风穿堂而过，仿佛将人的影子也吹得飘动起来。
屋内简陋的桌子上赫然多了一个破旧的坛子，那是刚刚从床脚被挖出来的。
“嘘——我总共就酿了这一坛子的酒，是留着给咱哥俩儿叙旧的。别让他们听到。”冉濮煞有介事地低声说道。此时这个已过而立之年的男人，顽皮得像个小孩子。然而却被眼角的笑纹却出卖了——他并不担心被发现。
虞伯坐在椅子上，油灯微暗的光映在他的眸子里，左右摇摆。他拿过酒坛子，给两只碗满上，自己先干了一碗，“够劲！”
冉濮笑了笑，却不似那样一口闷掉，而是浅浅地啜了一口，问道：“对了虞大哥，今日随你一起来的那位公子，可知叫什么，哪里人吗？”
当然知道。可是虞伯却觉得，姬怀身份特殊，贸然告之恐怕会给这位老友惹来麻烦。
他又豪饮了一碗，避重就轻地问道：“怎么想起来问这个啦？”
好在冉濮并无意追问，只是叹了口气，“不瞒虞大哥，今日这位公子，与我一位故人的相貌，有些相似。”
的确相似。姬怀的样貌多继承他的父亲，只不过在日日征战中染上了杀伐之气，因而许多人才会觉得周国太子殿下与周帝外貌相差甚远。
此刻在山中，姬怀一路上被这山山水水和颇为轻松的气氛感染，涤去了许多戾气，乍一看反而较之前，更像周帝一些。
虞伯心里并未当回事，“天下之大，相似之人又何其多。”
“的确。虞大哥从未问过我的身世，我知这是虞大哥的信任，可是今晚，我却想说一说。”冉濮又尝了一口酒。他今晚觉得格外疲累，或许是连日在山中打猎，风餐露宿；也或许是姬怀与周帝相似的面容，勾起了尘封的回忆。
虞伯的确没有问过他的身世，只是不想勉强。听到冉濮这样说，他还是很好奇，道：“愿闻其详。”
“我的家族，是一个武将世家。多年来保家卫国，丝毫不敢懈怠。家中本来人丁兴旺，可是到了爷爷那一辈，忽然稀少了起来。再加上战场上刀剑无眼，到了我这里，家中长辈病去亡故、战死沙场，全家竟只留下我自己一人。”
虞伯早就料想，他一人在此安家，必是有一段难言的往事，不料却是如此。一时之间竟然不知道说什么好。
冉濮也不在意，一口气将碗中酒饮尽，“这都没什么。武将职责，便是替君主戍守边疆，保家卫国，至于死伤，在所难免。可是……可是！”他长叹一声，“树欲静而风不止啊。”
“但凡大家族，即便家族人丁凋落，旁支总还是有的，都能够互相在朝堂上扶持。可是我冉家，数百年来并无其他心思，一心只是报效朝廷。乃至于到了我这一辈，偌大一个家族全靠我自己支撑。原想着，若是我在未能娶妻生子之前，战死沙场，那也是我的命，总算不负先祖的遗训。可没想到啊……”
没想到，他所设想的最大的困难并没有发生。或者，这个阻碍再也没有机会横亘到他的生命中了。
“记得那一年，边境告急。我那时尚在京都，收到消息便立刻带兵去了。就在侵犯边境的蛮夷即将被击退之时，国内又起了多处打着勤王旗号的势力，想趁着京都守卫薄弱之时篡位谋反。”
当时与蛮夷作战正是关键时刻，由于京中负责粮草之人的故意拖延，冉濮所带领的大军一直节衣缩食，在饿着肚子的情况下作战。
冉濮苦笑：“这些都没什么，我们早已习惯。”
虞伯却听得一拍桌子，“习惯什么？习惯自己人在背后捅刀子？”
“如果这就算捅刀子，那之后的呢？”冉濮摇摇头，继续讲述。
本来，那几股勤王旗号的匪兵，并不被他放在眼里。可是将士们为了能够及时截下他们，不得不增大作战力度，在三日之内击退来犯的敌人，而本来，这个计划是需要至少十日的。
他们不眠不休地即刻赶回去，同时冉濮给京中去了急信，要求追加粮草、武器装备，却没有回音。情急之下他一连派去三人，却无一人回来。
眼看着士兵们顶着严重溃烂的伤口日夜兼程，冉濮心急如焚。不知情的百姓都称他的军队为“铁军”，可殊不知，再强硬的军队也都是血肉之躯。
就在他们返回京都途中的第三天，终于得了回信，上面只写了几个字：无法。
“岂有此理！”虞伯大吼一声，“冉老弟，有句话，我必须要说。你可能当局者迷。有没有可能，这几支造反的匪兵，与朝中管着粮草的人里应外合，目的就是打垮你？甚至可能，边境的夷族都是与他们串通好的。”
冉濮长叹了一口气。“我想过的。朝中之人素来看我不顺眼，这是一个除掉我的大好机会。即使无法除掉，也能够损耗掉超过一半的兵力。可是，万一造反的匪兵是真的呢？万一他们真的会攻下京都呢？我不敢赌，也不能赌。”
于是冉濮他们只好沿途一路找当地的大夫医治，采买药材、粮食、衣服。终于在五日之内，赶在那些匪兵之前，抵达了京都城门下。
至今他仍然记得当时的情景。
城门上守卫的士兵居高临下，那距离高得，甚至看不清他的脸。
“冉将军，对不住，上面下的命令：无论发生什么，都不得打开城门。”
冉濮的副将被气得发抖，大吼道：“看清楚，这是冉将军！是日夜兼程、赶回来守卫京城的冉濮！立刻打开城门，匪兵已经快到了！”
然而无论他们说什么，那扇大门始终毫无动静，牢牢地关闭着。没想到，他们舍下性命要守护的人，却并不想守护他们。
将士们一个一个都红了眼睛。
按照斥候来报，匪兵再有半天的时间，就能够抵达这里，到时候，他们如果再无法进城，胜负难料。
许多人都提议，直接从外打开城门。却被冉濮制止了。
“那样的话，城门必将被破坏。一个城门大开的城池，是根本无法守住的。那我们，又跟试图攻破京都的匪兵，有什么区别呢？”冉濮低声说道。时隔多年，再次提起，仍然有无尽的悲凉在这个狭小的空间蔓延开来。
虞伯听得攥紧了拳头，看上去很想给桌面来那么一拳，又担心这简陋的桌子撑不住，只好忿忿地锤了一下大腿。
汴京进不去，冉濮只好带领士兵在城外临时挖了防御工事，匆匆忙忙地做了些准备，就跟紧随而来的匪兵开战。
城墙下血肉横飞，城墙上岿然不动。冉濮的心在那一场战争中，沉到了谷底。
最终，他以将匪兵全部剿灭的压倒性胜利，彻底震慑的其他蠢蠢欲动的势力，代价是幸存的将士不到一成。
就在他们杀掉最后一个人后，身后的城门响起了迟来的开启声。
三日后，冉濮在他作为一个武将最好的年纪里，递交了请辞的奏折。
虞伯拧着眉头想了许久，“冉老弟，按理说，你有如此盛名，我应当是听闻过的。可是……实在没什么印象。”
冉濮道：“我当时是秘密辞去了将军一职，只为留个名声，也好多为百姓保得几年平安。虞大哥，瞒了你这些年，抱歉。我的名字，是冉濮。”
尽然是冉濮！虞伯大惊，仔细端详着他的面貌。冉濮当面赫赫威名，虞伯当然知晓。只是后来不知为何沉寂了下去，再也没有他的消息传出来。
“原来如此”，虞伯闷闷地应道。冉濮这样做，可以说是尽了最后一分力，只是可惜了，他选错了君主。
“不知冉老弟，原来是哪里人？”不期然地，虞伯想起姬怀说要到这里找一个故人，一个他父亲的故人，又想到冉濮见到姬怀后的表现，忽然一个不好的猜测浮在心头。
冉濮方才讲完，直接将一碗酒干了，听到虞伯这样问，似乎不愿提起，又满上了一碗。
“周国，我原是周国人。”
完了，猜测成为现实。冉濮就是姬怀要找的人。可是虞伯想到刚刚他讲的经历，却生出一种任性来：绝对不能让冉老弟被周国太子寻回去，继续受欺负！
