如此行程,不日到了兰溪县。此处衢江与东来的东阳江在兰荫山下相汇而成兰溪。唐人戴叔伦有诗《兰溪棹歌》云:
凉月如眉挂柳湾,越中山色镜中看。
兰溪三日桃花雨,半夜鲤鱼来上滩。
歌中所咏是兰溪的春景。而崔致远到兰溪时倒应了许浑的那首《送客归兰溪》:
暮随江鸟宿,寒共岭猿愁。
三人到兰溪县时,船上早已是炊断粮绝,急忙找了客栈住下。
崔致远先向店主讨了些热水,回到自己房中盥洗烫脚。他把被子披在身上,身子蜷缩着,在热水中试探,嘴里“唏”“嘘”不已。他正在寒来暑往之时,紫香敲门进来,手中拎着个食屉,却是她刚刚从门前酒店中打来的肉汤和烫过的黄酒。
“看你冷成这样子,快趁热把酒喝了。一会儿盖好被子睡一觉吧。我和姐姐去街市上逛逛。”
崔致远心中的温暖,此时更胜过脚下的扶桑热汤。
紫香上街却也不为别的,她和姐姐寻到一家布肆,想给崔致远买一件棉袍。可是一来她不知他的衣着尺寸,二来此处也没有现成的棉衣出售。正在发愁,店家给她出主意,不如买些棉絮回去,缝缀到长袍中,也就成了件衲袍。紫香拿着棉絮细心听店家讲述如何制作衲袍。玄露在一旁看她,又好笑又好气。自己从没见过妹妹如此专心认真,不论是在天师那儿学艺,还是在双女丘上寻找龙窟。
紫香回到客栈,悄悄来到崔致远房中,见他已然蒙头大睡。便偷偷取出他那件圆领长袍,拿回自己房中。真个翻出针线、剪刀,坐在床上一丝不苟地做起来了。
她初次干如此大的工程,刚开始多有不懂,但怕姐姐取笑,所以也不向她请教,只是自己钻研。渐渐悟出门道,进入佳境,也就废寝忘食起来。玄露把饭菜端回房中,催了几次,她才凑过来胡乱扒了几口。随后挑亮油灯,继续鏖战。玄露让她睡觉,她也只是胡应几声,到后来根本不应。玄露无奈自去睡了,夜里几次醒来,见紫香仍在挑灯夜战。直至凌晨,听到妹妹长舒一口气,随后又在伸腰舒腿。等到玄露睁眼看时,紫香已翻倒在床上酣然睡去。却见桌上整整齐齐地叠着一件棉袍,厚厚实实的。
崔致远早晨醒来,四处翻找衣服,心里正在纳闷。听见叩门声,开门却是玄露。玄露把手中的棉袍塞给他。
“紫香连夜给你做的。”眼光与他略一对视,便转身离去。
他痴痴呆呆地盯着怀中的棉袍看了好一阵儿,随后又把它摊开从上到下、由里至外仔细端详研究。手指摩挲着上面的一针一线,心中也如自己的手指一般,轻轻地揣测那份激动、那份诧异、那份不安……