明朝是中国著名的宦官王朝，这些宦官虽然没有像唐朝的宦官一样掌握军权，但同样掌握了一样很重要的权利——特务机构。也就是锦衣卫、东厂、西厂、内行厂这些负责侦查大臣行为的机构。这些机构统称为诏狱系统，他们只对皇帝一个人负责，不受任何部门的辖制，拥有先斩后奏的权威，加上皇帝的宠幸，宦官大行其道。
第一个当权的宦官应该是王振。他的罪名也是最大的，因为他的关系，直接导致了一个没有灭亡的王朝的皇帝被生擒活捉，这在中国历史上还是第一次。
这就是土木堡之变的明英宗朱祁镇。
公元1449年，瓦剌部落在边境对大明朝展开攻击，本来只是普通的小战役，但王振鼓动明英宗亲征，其实他只是为了顺道在他的家乡人面前炫耀一下富贵。没想到，由于这次亲征，皇帝被人俘虏了去，成了大明朝几百年洗刷不去的奇耻大辱。
第九任皇帝朱见深，宠幸宦官王直，这个没什么名气。
第十任皇帝朱祐樘宠幸宦官李广，这个名气大，可惜此李广非彼李广。
第十一任皇帝朱厚照。这个了不得了。明武宗朱厚照，他宠幸的宦官，就是大名鼎鼎如雷贯耳的九千岁刘瑾。刘瑾虽然有名，其实他当权的时间只有五年，最后由于和锦衣卫指挥使钱宁闹矛盾，导致宦官集团内讧，被凌迟处死了。
刘瑾死了，并不代表天下太平了，事实上，真正的罪魁祸首是明武宗朱厚照，如果在中国五百五十九个帝王中，评选出十大昏君，此人必定名列前茅。他不但极度好色，而且荒淫无耻，带着手下到江南游荡，只要在大街上看到有姿色的女子，不管什么身份，立即登堂入室，索要其人，就在家里进行奸污，如果当事人表现出一点不满，立即满门诛杀，其行径比强盗还要凶暴。
也许是老天的报应，这个滥交成瘾的家伙，虽然和无数美人**，却从来没有生下一男半女，大概是得了不孕症了。他死后，没有儿子来继承皇位，由他的堂弟朱厚熜继位。
朱厚熜做梦都想不到会有今天，真是天上掉下个大馅饼。
他也不是什么好鸟。朱厚熜没有宠信宦官，他有着自己特殊的的癖好，用现在比较流行的话来说就是修真。
他把自己所有的精力都用在了求取长生不老的事业上，并且对一位很能和“神仙”沟通的大贪官打成一片，此人就是严嵩。
朱厚熜最后没有得道飞升，这一点是可以肯定的，不但没有得道，而且还酿成了大祸。
不但国内民变暴起，烽烟遍地，而且还从海上杀来了一班嗜血狂人——倭寇。
由于政府限制海上贸易，并且打击日本商人的既得利益，导致了这场历时十九年的大杀戮。
明朝军队最初并没有把日本海盗放在眼里，可是渐渐地他们发现，凡是敢于跑到中国来混饭吃的日本人，都是在日本混不下去的流氓、地痞、强盗之流，他们常年流亡在海上打家劫舍，磨砺成了杀人机器，战斗力强悍得无法形容。再加上他们和中国沿海的海盗结合在一起，居然开始攻城略地。
浙江、福建、江苏三省，居然相继陷落，整个南中国都差点被一群乌合之众毁掉。朝廷这才重视起来派兵征剿，可是派出的部队却屡战屡败。
直到公元1564年，一代抗倭名将戚继光的出现，才把这些倭寇全部消灭。但中国为此付出的代价是数十万人的性命，南中国五十万平方公里的富庶地区全部残破。
朱厚熜死后，他的儿子明穆宗朱载垕即位，朱载垕在位七年，早早地去世了，公元1572他十岁的儿子朱翊钧即位。
朱翊钧就是万历皇帝，明朝的亡国序曲就此拉开帷幕。
大概在十年后，明政府边陲大将李成梁，在对付后金人的过程中，干掉了努尔哈赤的老爹和祖父，又大约过了二十三年，努尔哈赤建立后金王朝，在北方公开和明廷对抗，明廷屡战屡败。
当然，现在的朱翊钧还不知道即将要发生的事情，
等到后金帝国建立，四年之后，他老人家就与世长辞了，把灾难留给了他的下一代和下下一代。
现在还不是说起努尔哈赤的时候，因为他才十几岁，让他在长大一些吧，我们继续叙述明王朝的昏君们。
朱翊钧在位的时候，明王朝出现了一个可以载入中国史册的很有几把刷子的政治家张居正。此人可以和商鞅、王安石齐名。尤其是王安石，他们两个命运差不多，理想都很好，最后却没有实现。
张居正是明王朝的宰相中唯一的敢负责而又有远大眼光和政治魄力的一位，他出任宰相之后，决定对现行政治进行改革。
主要的措施在于加强行政效率，他屡次调查户口、测量耕田、整理赋税，给负担过多的穷人减少负担，使逃税的乡绅纳税。又任用水利专家潘季驯治理黄河，任用抗倭名将戚继光防守北疆。
但是张居正死后，朱翊钧把他的新法全面废除，不但如此，还把张居正的家人统统杀死。
大概就是因为张居正小时候当他老师太严厉的原因。所以说，伴君如伴虎，真的很有道理。
后金政权正在一天比一天强大着，朱翊钧却一天比一天更加堕落。
据说，朱翊钧是中国第一个吸食鸦片的人。
张居正死后，朱翊钧就开始躲在深宫中不和大臣们见面，就像是被皇宫吞没了似的。他统治帝国的三十年里，官员们几乎和皇帝不见面，呈递上去的奏章，往往如肉包子打狗，有去无回。
全国行政陷于长期的停顿。
公元1619年，刚刚宣布成立的后金帝国和明朝在边疆展开大战，明朝人四路进攻，全军覆没，山海关以外大片领土丧失。
这就是著名的萨尔浒战役。
朱翊钧仍然不加理会，好像根本不关他的事儿。
第二年，也就是公元1620年，这个罪恶满身、颟顸愚蠢，把帝国拖到绝境的家伙，就离开了人世。
他的继任者更加的不争气。光宗朱常洛，即位只一个月就因为酒色过度翘了，连陵墓都没来得及修建。
朱常洛当太子的时候，被父皇冷落，没有机会拈花惹草，太子当得挺憋屈，而且身体一直都很虚弱，一旦当上了皇帝，便“大开杀戒”了，拼命地临幸宫女，还服食春药，结果就这样枉送了性命。
他的儿子16岁的朱由校继承皇位。从皇长孙到皇帝的角色转换，要在不到两个月的时间完成，对于一个16岁的少年，尤其是对一个没有受过什么教育，几乎文盲的懵懂少年来说，实在是有点勉为其难了。整整的七年皇帝，朱由校的心智一直没有成熟，对于世界的认识始终肤浅。
他只喜欢在宫中做他喜欢做的事情，比如木工、或者斗蟋蟀。他做木工的水平造诣很高，比现代的一流装修工人还要好。至于那些令他头疼的国家大事，他就完全委托他的乳母客巴巴和大太监魏宗贤来处理。
于是，本来就处在悬崖边缘的大明王朝，更加摇摇欲坠了。
魏宗贤贪赃枉法弄权祸国的本事比刘瑾、王振还要厉害，大明朝最后一点基石被他挖空了。
天启五年八月，朱由校在客巴巴、魏宗贤的陪同下到西苑游乐，在桥北坐船饮酒。喝多了之后，又坐小船到深水处泛舟，却被一阵狂风吹翻了小船，差点淹死。
大凡真龙天子的身体都非常弱，本来就是一般的溺水，没想到他一病就是一年多，到了天启七年夏天，就一命呜呼了，因为没有儿子，所以传位给自己的弟弟朱由检。
