安宁远远望见三房大门紧闭，门前围着数十人，三房的刘管事正抵着门，像是与人发生了争执。
“停车！”安宁对外喊道。
李氏不解：“怎么了？”
安宁安抚李氏说：“外面似乎有些乱子，先让刘嬷嬷去打探一下吧。”
李氏掀开帘子，看见窗外的情景，咬着后牙根说：“不，我倒要看看，他们还有什么花样！”又对马夫说：“走！就在正门口停下！”
正门口聚集的人群推推搡搡，你一言我一语的高声争辩，看见李氏从马车上下来便乌泱泱地朝着李氏过来。
刘管事五十多岁，身子还算硬朗，带着小厮们冲进人群，挡在了李氏和安宁面前。
“这是钟家三夫人吧！”
“夫人，您可算回来了！”
“您可得做主，把我们小店的这账款给结了！”
“这是璟少爷当时承诺给我们的，您现在可不能不认账！”
……
数十个人围着李氏吵闹不停，仔细听起来似乎都是来要账的。
李氏听得糊涂，便问刘管事：“这些都是什么人？”
刘管事一面挡着人群，一面回李氏的话：“这些都是染坊生意上的往来客商，有的是卖家，有的是买主，都说染坊的账没跟他们结清，上门催账来了。夫人，您快想想办法，这些人是有备而来的……哎呦！”
一个后生推得急了些，差点闪着刘管事的腰。
他循着人望过去，发现竟是个熟人，叹道：“王家小兄弟，咱们三房四房本是一家，有什么账咱们回头再算！今天你来凑什么热闹啊！”
李氏被这场面吓着了，强撑着定了定神，高声说：“各位莫急，钟家三房的染坊生意已经托给了钟氏织坊的二爷打理，各位有什么需求，尽可以跟钟二爷提。”
一个膀大腰圆的中年男子嚷道：“钟二爷说三房签下的账他不认，让我们来找三房的人清算！”
另一个人应和道：“是啊！你们三房刚办了丧事，要是能在钟硕那里解决了，谁愿意来触这个霉头啊！”
“左右是你们钟家自己的事情！不管是谁，把我们的账款结清了就行！”
李氏听到钟二爷的名字，脸色就白了一半，慌忙在自己身旁寻找安宁的身影。
她从未经历过这样的事情。
从前，她有丈夫和儿子替她撑着一片天，她只需要照顾好他们的一日三餐、衣着冷暖。
自从钟璟走后，也还有钟二爷替她思虑周全。
可如今，钟二爷也靠不住……
她身边的能拿主意的人只剩下了安宁！
安宁就在她身后一步的地方，她伸手抓了两次，才握住安宁的手。
安宁看见李氏脸上惊慌失措的神色，上前将李氏挡在自己身后。
她护着李氏不仅仅是因为她承诺过钟璟，要照顾好他的母亲和妹妹。
安宁也不愿意见到世上纯良的弱者无辜受人欺辱。
吵闹的人群见李氏往后躲，便气势汹汹地要去砸正门。
带头的那人脖颈上有一大片刺青，一看便不是善茬，煽风点火地喊道：“兄弟们，钟家这娘们儿不顶事！钟璟欠下的钱我们只能自己去取了！”
“使不得！使不得！”刘管事急得红了眼睛，拼命拦住身边的人。
安宁将魂珠握在手中，小声唤道：“魏奇。”
魏奇无声无息地从魂珠中出来，用只有安宁能听到的声音说：“夫人。”
“别让他们撞开门。”
“需不需要我教训他们？”
安宁小声说：“不用，你只要守住门就行。倘若他们对钟家的人动粗，你再出手。”
欠债还钱，天经地义。
目前状况还不明朗，若这些人真的只是来要账的，钟家没理由去教训别人。
何况……
安宁看了看身后的李氏，总要让她看清她们现在的处境。
魏奇得令后化作一缕不易察觉的黑烟，缠缚在钟家大门之上，任门外的人如何冲撞，也撼动不了分毫。
安宁抓住一个钟家的小厮，让他绕去后门，去府中取出一副笔墨纸砚。又逮住一个小厮，让他冲进人群，将刘管事带回来。
李氏站在安宁身后，看着安宁吩咐左右，一颗悬着的心终于放下来一点，脑子也终于开始运作，提出一个她能想到的解决办法：“对！可以去大房请老夫人来！我把染坊交给二爷的时候，是请了老夫人见证的。二爷这么做，她得管！”
“来不及了。二爷并不在现场，就算老夫人过来能用‘孝’字压过二爷，可这些外人并不会听她的说辞。何况……”安宁看向李氏的眼睛，“您能保证，老夫人的心不是偏的吗？”
李氏闻言眼瞳巨震，不敢置信地看着安宁，又转头去看这座她住了二十年的宅院。
是啊，她相信老夫人，一如她相信钟二爷。
可他们真的当她是一家人吗？
大门前的人们呼喝着，冲撞着，朱红色的大门虽然没有被撞开，但李氏仿佛看见了整座钟府的崩塌。
“这可怎么是好……”李氏急得跺脚，嘴里无意识地念叨。
刘管事挤出人群，满头大汗，见着李氏便说：“夫人，您还是躲躲吧，这下怕是控不住了。”
安宁道：“不要紧的，刘叔。他们撞不开这门。”
去取笔墨的小厮回来了，安宁将笔墨递给刘管事，说：“等会儿还要麻烦您动动笔墨。”
那边撞门的，一半是各家商铺的伙计，一半是专门找来壮势的地痞。
钟家不过一普通商户人家，正门窄小，用料也是平常用的松木，连门钉也没有一个，可却撞了许久也撞不开。
撞门的气势渐弱，不乏有人停了下来，气喘吁吁地问：“钟家这门……是灌了铁吗？”
待他们累了，安宁寻了一块儿地势较高的台阶，朗声道：“各位！请听我一言。”
零星几个人回头，并没有把她一个小娘子的话当真。
安宁又说：“我们钟家三房的账，钟二爷不认，我们三房认！”
这时，众人才纷纷看向安宁。
打头的刺青壮汉扯着嗓子喊道：“你们该认！现在就还钱！”
底下还有几个人应和：“还钱！还钱！”
安宁朝着众人施礼，说：“各位今日来得仓促，事先也没和我们三房打个招呼，这才怠慢了各位。这样，各位今日请先在我家管事这里登记上商号、事由和款额，明日各位再到我府上来，我一定为各位当面结清。”
语毕，众人交头接耳，各自盘算。
刺青壮汉拨开人群，走到安宁面前，仰着下巴问：“你个小妮子能做得了主？”
那刺青壮汉人高马大，比站在台阶上的安宁还要高上一分，气势逼人。
安宁看了眼李氏，又转头直面刺青壮汉：“钟三夫人能为我作证。”
李氏喉头滚动一下，壮着胆子说：“是，三房的事她都能做主。”
刺青壮汉蔑笑道：“好，就算你能做主。你口说无凭地说明天结清就让我们今日空手回去，你当我们是傻子吗？”
底下又有人接话：“对！当我们是傻子吗？今天不给钱，我们就不走！”
安宁皱起了眉。
这刺青大汉和几个埋在人群里的人一唱一和地在煽动众人，她要是连这都看不出来，她才是个傻子。
安宁不接那刺青大汉的话，也不去看他，向旁边挪了几步，直面向众人，道：“各位，我们钟家三房就住在此处。你们今日能找上门来，今后日日都可找上门来。不过是一些账目未平，我们不至于为了赖掉这点银钱就连祖宅也不要了。”
安宁把目光转向刚才刘管事认出来的四房的伙计，说：“更何况，就算各位信不过我，我们钟家尚未分家，即使闹到了官府那儿，钟家二房、四房也会为我作保。”
王家兄弟尴尬地低头看鞋。
“只要各位今日在我家管事这里将钟家所欠账目登记下来，给我一天的时间核验，若账目属实，明日一定给各位一个满意的交代。”
底下众人多半还是为了讨账而来，并不想寻事，听安宁这么说，已经开始犹豫了。
见形势扭转，刺青壮汉又走到安宁面前，恶狠狠地开口：“你……”
一个“你”字还未说完，便被安宁抢先道：“请大家在这里排队登记，前十位登记的，无论卖家买家，钟家三房均让利一成！前二十位登记的，让利半成！”
人群迅速向着安宁和刘管事涌来，几个伙计还为了先后顺序争抢起来。
钟家三房的大门前瞬间空了。
刺青壮汉见自己任务失败，恼羞成怒，举着拳头气势汹汹地朝安宁背后走来。
“宁儿！”李氏惊呼。
安宁回过身，一个眼刀瞥向刺青壮汉的腿弯处，轻声说：“魏奇。”
刺青壮汉猝不及防地被人从身后击中了膝窝，双腿一软，堪堪跪在了安宁身前。
安宁轻笑道：“乖。”
刺青壮汉全身动弹不得，就维持着这个屈辱的动作，憋得脸皮青红。
直到排队登记的人群散去，刺青壮汉这才恢复了自由。
