那日，秋高气爽，适合出游，原是若芬尚在的话，民间中秋灯会上，她们就可以一起赏灯、猜灯谜、放河灯，看烟火……那些若芬与她说过的奢望，在顷刻间也都化作泡影。那是行云第一次在她的眼睛里看不到怜悯，更看不到丝毫犹豫。任凭那几个混蛋如何在若芬棺前跪地求饶，她都没有一刻的心软……
“求姑娘饶恕我们，我们才来，不懂规矩，还望姑娘给一次机会。我们也是可怜之人啊，求姑娘饶恕我们这一会吧，我们再也不敢了……再也不敢了……”
慕朝夕这才意识到，要想在这场权利的游戏中独善其身，大约自始自终得是无情又无心的。慕朝夕瞧着他们露出一抹浅笑，这笑大致是风自三月来，姹紫嫣红也次第盛开在她眼底，又氤氲起冬末严寒的倔强，一种黯然中带出绝望的美感，退了原先周身单纯的生动灵气，寒冷却又美得让人心颤。这大抵是对这个朝堂绝望了的笑容，透过她仍清澈透亮的眼睛，行云将这一切都看在眼里，也打心眼儿里心疼她，年纪轻轻就要背负这些苦楚与绝望。
“无论我放不放过你们，你们这一生都不会好了。”最后一个音落在行云耳朵里，委实心颤。“灵堂边上就是间暗室，你们且去陪她吧。这几日在心中为她诵经念佛，十日后，若芬出殡，你们便随她一起罢。”
慕朝夕终是没有放出暗箭，将那几人万箭穿心，而是将他们关进了一间狭小黑暗的暗室，里边空无一物，且墙壁光滑无物，坚硬如铁，但凡被关进去没有人能逃得出来。十日不吃不喝，只有活活饿死的份儿。最后，再一把火合着化尸油一块儿，他们一时间就都尸骨无存了。
“姑娘，十里坡出事了，宛晴姑娘今日带人去寻老爷夫人的消息，怕是还在十里坡还未回来。”从城西回来的家丁回府找不到宛晴，只得记得宛晴说过的，有事情就找到舞乐坊来。
肖衡闻言主动说道：“我与姑娘一同前去，看个究竟，也好保护姑娘。”
好在，这些日子，慕朝夕也穿惯了男装，日日都以男子打扮出行，这一来一去倒是方便了许多。
待他们到达十里坡时，又是一番烧杀抢夺，乱的不像样子。慕朝夕远远就看着贺湘带着自家的弟弟妹妹跑了出来。贺湘不愧是练家子，虽说此时一身灰头土脸的，但起码是救了家里人出来。贺湘见了慕朝夕赶忙叫道：“公子，是你。”
只见，贺湘的弟弟妹妹一直哭个不停，任凭贺湘怎么哄都没有用，行云听了有些生厌，站在两个孩子面前，疾言厉色道：“够了，都不要哭了，现在送你们回家。”说完，还伸手给两个孩子擦了擦眼泪。
两个孩子被这么一惊吓，都忘了哭喊和落泪，乖乖地让慕朝夕带来的家丁牵着了。
“公子。”贺湘不知此举何意，有些戒备的唤慕朝夕道。
“贺湘，我让人先把你弟弟妹妹接到家里去，这里烧成这样，怕是住不成人了，你留下帮我找人，随后与我回府就是。”
此时，从贺湘身后跟来几个蒙面人，蒙面人一个二个都身材壮硕，手上都提着刀，那纹身赫然立于手臂，慕朝夕想起裴煜曾与她说起过，看来是恶意要挑起纷争了。慕朝夕故意将腰间的腰牌露出，为首之人随即认出了腰牌。
“几位若不是这个村子的人，就不要多事。我们今日只屠村，不伤及其他。”为首之人与慕朝夕说道。
“一会儿官兵来了，你们还跑的掉么？”
“呵，那有什么，你别废话了，把他们几个交出来，你们就可以平安离开。”
慕朝夕微微收了眉眼，冷凝道：“如今这靳阳城还由不得你做主，你既已屠了村，现在我就要带我的人走。”
“官兵来了，撤。”几人一听，跟随众人迅速撤离，消失在了丛林之中。
待楚彰赶到时，整个村子已被大火尽数吞噬……
火被熄灭后，慕朝夕赶忙进入存在试图找到宛晴的下落，但直觉告诉她，宛晴并不在这儿，宛晴在府里那么多年，断不会不知他们家在十里坡绝不会有亲戚及熟人，大抵是有人刻意传话给家丁，引她来十里坡，只是她方才思绪混乱，才没多想。
果不其然，找了一圈后，只在后山处找到了一个幸存的小姑娘，慕朝夕大致认得小姑娘那双眼睛，是那日在集市上遇到的卖核桃的小贩家的女儿。见小姑娘身着单薄，慕朝夕赶忙脱了披风给她披上，不知道为什么，这个女孩子眼中并没有透露出多少害怕，却显得十分木讷。
就在慕朝夕不知道该如何安慰她之际，她突然伸手拉住慕朝夕的衣角，小姑娘显然也是认出了她，双眼满含氲气楚楚可怜道：“恩人，救我，我现在已经没有家人了，求恩人救救我，我叫阮儿，已经十四岁了，恩人救了我，我可以做工报答恩人，什么脏活累活我都不怕，都可以做，求求你，带我走。”
慕朝夕终是不忍心，将她带了回去。
十里坡被屠之前，慕朝夕还特地去找孟九承讨了那匹大宛良驹白银过来。孟九承自知心虚，躲着不见，只交代了仆人说慕朝夕要什么便给什么，并让仆人转达她，他那日只是喝多了，起了浑劲，这才酿成祸事……
十里坡被屠之后，康靖皇上似乎丝毫不受影响，依旧大肆操办着中秋宴，那日也是他最疼爱的长公主慕千婳的生辰。中秋宴会定在望月楼，康靖皇上还欲去围场围猎。
当日，用来赏月的地方是四四方方的精美楼阁，朱檐之下，每隔二十步左右就挂了一个精巧的宫灯，宫灯的样式多不胜数，一看望去，似繁星璀璨，院落的中央搭了一个台子，正对着皇上和皇后的位置，各级嫔妃及亲贵大臣则按照品级坐落于两侧，各自散开。宫女们也身着粉红色衣衫，手中端着一盘盘佳肴，有条不紊地依次上菜。
