“原来是大掌柜，失敬了。难道九爷没发现最近城中到处都在抓人吗，城门也戒严了，只进不出。”
九爷看着眼前镇定随然的女子，盈盈立于廊檐下，随风展颜。
鹅黄色茉莉碎花长裙，肩披素色洛烟缎狐领披风，冰肌玉骨，典则俊雅，一双俏丽的眼眸明亮而聪慧，熠熠生辉。
他自认自己识人断货有些眼光，这个女子气质优雅，身上透着一股亲切的贵气，定来头不俗。
北方有佳人，遗世而独立。
说的就是这样的女子吧！
“这个老朽自然知晓，他们是在抓探子。莫非……那个老人家与探子有关系？”
此话虽是问句，九爷却从百里琪花的脸上得到肯定的眼神。
怪不得，怪不得府衙的人会夜闯镖局，如今还将镖局监视了起来。
“此事实在冤枉，那老人家不过是应人所托暂居于此，谁知她与探子有牵连，现在我们镖局怕是跳进黄河也洗不清了。”
百里琪花看着九爷愁绪的表情，淡淡道，“九爷不必与我解释，您也不必着急，谁是探子谁是无辜，侯爷心中有数。”
百里琪花此言算是给九爷吃了一颗定心丸，九爷严谨的脸上漾起浅淡的柔和。
“小姐说的是，侯爷定然是慧眼如炬。”
练武场上的较量已经接近了尾声，海狮不满管佶步步退让，管佶便打起精神步步紧逼，很快便将海狮逼到了绝境，脚踩到练武场边沿，身体后倾差点摔下去。
管佶手中长枪一搅，缠绕上海狮的手臂，将他拉了回来。
海狮定在场上情绪未定，他知道自己输了，他不是面前此人的对手，输的心服口服。
海狮痛快一抱拳，垂下头，甘拜下风。
“还请阁下留下姓名，我也好知道自己败给了谁。”
这个结果让镖局众人出乎意料，全都惊诧的议论起来。
他们根本没想到总镖头居然会输，而且输的如此服气。
总镖头在镖局中便是武功最高的人，所有人敬仰拼搏的榜样，但他却这样轻易认输了，不免让有些人心有不甘。
管佶将手中长枪扔还给海狮，客气的抱拳致礼，“那夜之事是我有错在先，总镖头不计前嫌，心胸宽广，令人佩服。管佶在此，多谢。”
管佶报出自己的名号，海狮顿时一阵，就连廊檐下的九爷和几个彪形大汉都一脸惊诧。
九皇子手下第一猛将，管佶将军！
九爷看向百里琪花的眼神瞬间变了变，那位是管佶将军，那么与他一道的这位姑娘，自然就是九皇子的胞妹，三公主。
九爷沉稳的面容此时都忍不住闪过激动、雀跃之色，但很快便沉淀下来，恢复如常。
公主殿下轻装简行，身边只带了两个侍女，定是不希望被人知晓身份，今日一战已经足够让殿下记住同友镖局，所以此时最好的应对，便是不揭穿。
海狮瞠大双目盯着管佶看了许久，痴痴的呢喃一声，“你就是管佶将军——”
“海狮，不得无礼。”
海狮话音刚落，九爷带着廊檐下的一众镖师大步朝练武场上而来，齐齐朝管佶深深揖拜。
“不知尊驾是管佶将军，多有失礼之处，还请海涵。”
“大掌柜言重了，此事是我有错在先，倒是让海狮总镖头莫名其妙受了伤，很是对不住。”
大名鼎鼎的管佶竟然向他道歉，海狮迷茫的一脸无错，赧然的笑了笑，粗糙的脸褶皱成橘子皮。
“我一直想见见管佶将军，听说管佶将军枪法了得，斩风一出，所向披靡。今天算是如愿了。不打不相识，不打不相识。”
百里琪花撑着伞从廊檐下走来，踏上练武场，步履轻快的站到管佶身边。
百里琪花看向九爷，客气的问道，“九爷，不知可否带我们去看看那位老母亲？”
公主的请求，九爷自然是欣然应下。
“自然，我亲自带你们去，请随我来。”
九爷打发着围在练武场的人散了，走在前面为管佶两人带路。
海狮也随同一起，另一个斯文男人也跟在几人后面，表情有些忐忑。
“不知道，这个老妇人是谁带进的镖局？”
管佶边走边问着九爷，几人穿过宽阔的前堂，往后院西北角的一处偏僻院落走去。
这处院落有些偏，地上的积雪没人清理，走起来有些艰难。
管佶扶着百里琪花的手臂，小心翼翼的走在她前方，让她踩着他的脚印前行，这样要轻松些。
九爷不经意的瞟了走最后的斯人男人一眼，目光沉静如波，却依旧能感受到责备。
百里琪花眼尖，看到了他那不经意的眼神，心中已是了然，看来是二掌柜应了杨吴氏的请求，将人留了下来。
同友镖局除了九爷这个大掌柜，还有一个二掌柜，都是负责看货估价的。
“这个老人家是城外杨家的夫人请求帮忙收留的，只说城门严守不让出，老人无处去，怪可怜的，只要给个遮风避雨的地方便可，我也没想到竟是借同友镖局的门户藏犯人的亲眷。”
九爷没有曝出二掌柜，算是给他留了颜面，也给同友镖局留了颜面。
九爷严肃的脸上现出一丝赧色，“弄出这等误会，让将军笑话了。”
院落的大门已经近在眼前，九爷指了指前面放慢了速度，提醒大家小心脚下积雪。
“这里比较偏僻，平常少人来，所以积雪也没来得及处理。这几日老人家的饭菜都是厨房的人准时送去的，所以她也不曾出过院子。”
百里琪花抓着管佶粗壮的手臂，走的稳稳当当，抬眼望向院落，看着倒是幽静闲适。
院墙上爬满了藤蔓，但此时都被白雪掩盖了，墙头上也堆起了手掌高的积雪，干净纯洁。
突然，她的视线飘到大门右侧的墙根下飘出一丝隐藏的衣角，衣角呈灰白色，与周围的环境融为一体，很难察觉。
但他躲藏的空间很小，根本无法完全遮挡，只要再靠近些，很快便会被发现。
百里琪花与一双紧张而程亮的眼睛四目相对，她不认识这个人，但脑中下意识有了一个答案——那个逃跑的探子，也是院中老妇人的儿子。
