一谈到小泽征尔先生，大家都知道，他堪称是全日本足以向世界夸耀的国际大音乐家、名指挥家，然而，他之所以能够建立今天名指挥家的地位，乃是参加贝桑松音乐节的“国际指挥比赛”带来的。
在这之前，他不只与世界无关，即使是日本，也是名不见经传。
他决心参加贝桑松的音乐比赛，是受到音乐伙伴的鼓励，他自决定参加音乐比赛开始，日日都以能得到音乐比赛奖为目标，几乎是废寝忘食地不断练习。
经过重重困难，他终于充满信心地来到欧洲。但一到当地后，就有莫大的难关在等待他。
他到达欧洲之后，首先要办的是参加音乐比赛的手续，但不知为什么，证件竟然不够齐全，不为音乐实行委员会正式受理，这么一来，他就无法参加期待已久的音乐节了！
一般说到音乐家，多半性格是内向而不爱出风头的，所以，绝大多数的人在遇到这种状况时，必是就此放弃，但他却不同，他不但不打算放弃，还尽全力积极争取。
首先，他来到日本大使馆，将整件事说明原委，然后要求帮助。
可是，日本大使馆无法解决这个问题，正在束手无策时，他突然想起朋友过去告诉他的事。
“对了！美国大使馆有音乐部，凡是喜欢音乐的人，都可以参加。”
他立刻赶到美国大使馆。
这里的负责人是位女性，名为卡莎夫人，过去她曾在纽约的某音乐团担任小提琴手。
他将事情本末向她说明，拼命拜托对方，想办法让他参加音乐比赛，但她面有难色地表示：“虽然我也是音乐家出身，但美国大使馆不得越权干预音乐节的问题。”
她的理由很明白。
但他仍执拗地恳求她。
原来表情僵硬的她，逐渐浮现笑容。
思考了一会儿，卡莎夫人问了他一个问题：“你是个优秀的音乐家吗？或者是个不怎么优秀的音乐家？”
他刻不容缓地回答：“当然，我自认是个优秀的音乐家，我是说将来可能……”他这几句充满自信的话，让卡莎夫人的手立时伸向电话。
她联络贝桑松国际音乐节的实行委员会，拜托他们让他参加音乐比赛，结果，实行委员会回答，两周后作最后决定，请他们等待答复。
此时，他心中便有一丝希望，心想，若是还不行，就只好放弃了。
两星期后，他收到美国大使馆的答复，告知他已获准参加音乐比赛。
这表示，他可以正式地参加贝桑国际音乐指挥比赛了！
参加比赛的人，总共约60位，他很顺利地通过了第一次预选，终于来到正式决赛，此时他严肃地想：“好吧！既然我差一点就被逐出比赛，现在就算不入选也无所谓了！不过，为了不让自己后悔，我一定要努力。”
后来他终于获得了冠军。
就这样，他建立了世界大指挥家不可动摇的地位，我们可从他的话中学习重大的教训。
也许各位已经发现了“耐性”的重要性。由于手续上的漏失，他无法参加音乐节，若是在当时他就此放弃，当然不可能获得指挥比赛的荣冠，也就表示不可能成为现在国际着名的大指挥家了！
直到最后，他都没有放弃，很有耐心地奔走日本大使馆、美国大使馆，为了参加音乐节，尽了最大的努力，如此才能为他召来好运——获得贝桑松国际指挥比赛优胜、成为享誉国际的名指挥家，建立现在的地位。
“耐性”对于带来好运有多重要，不用再多费口舌了吧。
有关“耐性”的重要性，有个富有启示性的故事：H是希尔的义父，六年前已过世。在距今约几十年前，H买了三棵柿苗种在庭院中。
“世上所有的事物，都不能只看眼前的现象，什么事都不是一朝一夕就简单顺利进展的。有价值的事物更是如此。所以，绝对不可太过焦躁，需要有耐心地等待时机到来。”
到了第8年，那两株从未长过一粒果实的柿树，突然有一株开始结出美丽的柿子，而且，柿子长得比前一株结出来的果实更大、更好看、更美味，在产量上也是前一株的数10倍，几乎可以说是“大丰收”。
人生的奥妙和这故事相同，有时，一切的努力看来都毫无价值，但那只是表面的。
因此，任何事都不能半途而废，只要加强耐性，继续努力，迟早都会如柿子般带来好运。
这个例子，暗示了成功法则中的最重要关键。换言之，就是“精诚所至，金石为开”。
坚持可以获胜，这个道理许多人都知道，但很难做到。毫无疑问，要做成一件事情总要付出一定的代价。魏徵为了唐朝的兴盛，从不阿谀逢迎，只要是正确的事情，他就坚持不懈地让唐太宗明白其中的利害关系，减少决策的失误。
韩非在《说难》中讲过：龙的喉下有逆鳞，人如果触着了，就有杀身之祸。国君也像有逆鳞，臣下向他进言时，触动了他的逆鳞，生命就危险了。封建时代的帝王，头脑较清醒的，能听取臣下的意见，这称为“纳谏”。主观武断或昏庸蛮横的君主，既不听取臣下的意见，又怕臣下提出批评的，称为“拒谏”。
李世民称帝之后，急于求治，处处以隋炀帝暴虐拒谏、臣下人人钳口为教训，主动要求大臣有意见就及时提出来，并保证虚心听取。他与魏徵两人，有时不免争执得面红脖粗，最后大多是按有益治道的原则听而纳之。这些历史佳话，被后世称誉为“贞观之风”。
贞观元年(公元627年)九月，岭南的越族酋长冯盎图谋以武力反唐。冯氏家族据有岭南八州之地，隋末归唐臣服。但由于唐中央对其是鞭长莫及，冯盎仍怀割据之心。太宗闻报，下令调发岭南其他十州兵马讨伐冯盎。魏徵向太宗建议：国力初复，不宜用兵劳民耗财；而且冯盎反叛的证据不足，应当先派遣使者前往调停。太宗听取了这一建议，以调停之策平息了一场即将发生的战事，省去了一笔军费。事后他嘉奖魏徵说：“一介使者，使岭南获安。魏徵一言，胜过十万之师。”
贞观二年(公元628年)十月，太宗想去南山游历，但却迟迟未下令成行。魏徵恰好扫墓归来，听说了这件事，见到太宗后问：“听说陛下要去南山，真有此事吗？”
太宗笑着回答：“朕是有这个念头，因为怕你又要大发议论，所以就不去了。”
太宗有只心爱的鹞鹰，一天，正放在手臂上玩弄时，魏徵入见，就急忙将鹞鹰藏于怀中。魏徵装作没有看见，一气上奏了几件事情，君臣两人谈得时间长了，那只心爱的鹞鹰竟活活闷死在了主人怀里。
贞观三年(公元629年)二月，魏徵担任秘书监(秘书省长官，主管国家图书着作)，参与朝政。
这一年，太宗为了扩大兵源，下令征点中男(十六至十八)体壮身高者。魏徵进谏坚决反对，甚至拒绝签署诏令。太宗勃然震怒，召魏徵上朝责问道：“有些人是故意隐瞒年龄逃避兵役，你为何这样固执，认为不可以征点呢？”
魏徵回答说：“国家初定，人口不足，征兵本来就很困难。男子十八岁成丁，而中男不到服役年龄。如果竭泽而渔，今年得到了鱼，那明年泽中就无鱼可捕了。焚林打猎，可以捉到许多，那明年就无兽可猎了。自古兵不在多，而在于得带兵之道。只要兵精，训练有素，将领指挥有方，就能无敌于天下，又何必要征集不够年龄的人来增加虚数呢？陛下曾讲要以诚信治天下，使官吏和百姓都不欺诈。但是陛下即位不长时间，就已有几次失信于天下了。”
太宗有些吃惊，忙问：“朕有何失信于天下的事情？”
魏徵从容指陈道：“陛下即位后曾下诏，凡拖欠的国家赋税，一律豁免。但是主管赋税的官员却认为秦王府的财物不属于国家，仍然催征拖欠秦王府的租税。陛下是以秦王而登基为天子，秦王府的财物如何能说不是国家的？陛下曾下诏免除关中百姓两年的租调，关外百姓免除一年的徭役。此诏刚下，又有敕令说，已经完纳租调的，从明年再算，既然下诏免除，又复下令征收，使得百姓产生怨言。现在又要征点中男，这难道能说是以诚信治天下吗？”
魏徵所言有理有据，问得太宗无话可说，他明白了自己的失误所在，于是下令“停选中男”。
贞观四年(公元630年)，农业获得丰收。先前因为战乱和灾荒而流散异乡的人，都重归故里。东至大海，南到五岭，百姓生活安定，外出旅行，不必带干粮，沿途随处可以买到，一斗米的价钱三四文钱。全国一年判处死刑的罪人，只有29人，刑罚几乎可以搁置不用。天下太平，四夷臣服，太宗高兴地对大臣们说：“这都是魏徵劝朕施行仁义收到的效果。”
这年的十二月，高昌(西域国名，在今新疆吐鲁番一带)王麴文泰来长安朝贡，西域其他小国也想借此机会，派遣使臣进贡通好。太宗下令让麴文泰的使者厌怛纥干去迎接这些国家的使臣。魏徵反对因此事而劳烦地方府县，对太宗说：“以前文泰来朝，所经过的地方都办不了供应，现在又加上这许多国家的使臣，那就会出现沿途州县因供应不足而得罪的事情。让他们作为商贾来往，那么，边境的百姓可以得到利益。把他们作为宾客来接待，中国的财力消耗就太厉害了。东汉初年，西域各国请求中国设置都护，并愿意把儿子送到中国来随侍皇帝，光武皇帝都没有答应，他是不愿意让蛮夷来消耗中国的财力啊。”太宗觉得魏徵的考虑比较实际，眼光长远，就派人追回已经发出的诏命。
贞观六年(公元632年)正月，许多大臣上奏，请太宗东巡泰山，举行封禅大典。封禅是古代帝王祭告天地的一种大型迷信仪式，先登泰山之顶祭天，然后到山脚下的小山梁父祭地，告太平于天地，报诸神之功德，并借以表明自己是上天之子，秉承天命而君临万民。太宗在群臣的一片赞颂之声中，耳热心动，自认为开国的战功，治理有成就，便同意举行封禅。按照惯例，随驾参加封禅大典的官员，都能加官晋爵。惟独魏徵力排众议，认为不可行此大典。
太宗质问魏徵：“你为什么不赞同封禅？难道是朕的功业不够高？仁德不够厚？国家不够安定？年景没有丰收？四夷没有臣服？”
魏徵恳切回答说：“陛下的功业虽高，但百姓得到的恩惠还不够多；仁德虽厚，但恩泽还没有遍及天下所有的人；天下虽然太平，但是百废待兴，国家财力还不十分充裕；庄稼虽然连年丰收，但库存还有空虚。这样，怎么能向天地众神报告功业圆满呢？这就如同一个人患病十年，经过医治，虽然好转，但是体力还未恢复，如果马上让他挑一担米，日行百里，显然是不行的。隋朝时的荒乱，不只十年，陛下像良医一样，治平天下，但国家元气未复，这时候就举行封禅，祭告天地，说功成业就，臣以为是不妥当的。再说，我朝承隋末大乱之后，户口未复，仓储尚虚。举行封禅，千乘万骑，沿途州县的供应负担，可是一笔不轻的负担。陛下封禅，四邻各国必派使者前来祝贺，随从前往。但是中原自伊水、洛水以东，直至海边，千里之地野草丛生，人烟稀疏，满目荒凉景象，路程艰难。这不正是让四夷看中国的虚弱吗？我朝竭尽财力，给予厚赏，也不能满足四夷图财的欲望。封禅之后，即使连年免除赋税，也不能抵偿百姓的劳费。这种图虚名而处实害的事，陛下怎么能做呢？”
太宗听了魏徵的话，思前虑后，感到很有道理，遂决定停罢封禅一事。这就使国家减省了一大笔财政消耗，使中原百姓避免了一场大规模的劳役烦扰。
作为专制皇帝，在求谏和纳谏上，唐太宗是比较突出的一位。贞观前期，对于大臣诤谏，太宗基本上做到了虚心听取。但是，对一些言词激烈，特别是像魏徵那样直言不讳的进谏和争辩，秉性要强好胜的太宗，有时也感到太伤体面。有一天，退朝回宫，太宗气愤愤地说：“总有一天要把这个乡巴佬杀掉！”长孙皇后问要杀谁，太宗说：“魏徵经常当着百官的面叫朕下不了台，朕非杀他不可。”长孙皇后一听，急忙退出，穿上朝服(上朝所穿礼服)进来，恭恭敬敬地向太宗道贺。太宗惊讶地问道：“何贺之有？”
长孙皇后说：“我听说君明臣直，皇上英明，臣下才敢直言。魏徵敢于直言，正是因为陛下英明啊！我怎么能不表示祝贺呢。”太宗这才转怒为喜，心中对魏徵更加敬重。
有一次，太宗在九成宫(在今陕西麟游境内)丹霄楼宴会群臣。酒饮到半中间，太宗对宰相长孙无忌(长孙皇后之兄)说：“魏徵过去服侍隐太子(即李建成)和巢刺王(即李元吉)时，实在可恶，朕能够抛荆日怨，发挥他的才能，可以无愧于古人。但是，魏徵每次进谏，只要朕不听他的话，朕发表什么意见，他总是不立即赞成，这是什么缘故？”
魏徵在一旁答道：“臣所以进谏，是因为觉得事理不对。如果陛下不听取臣的话，而臣立即顺从陛下的话，只怕就照陛下的意见办了。”
太宗道：“你可以当时答应一下，等别的时候再来提意见，这难道也不行吗？”
魏徵说：“从前舜告诉群臣，叫他们不要当面服从，敢于表达不同的意见。如果臣当面答应了，等到别的时候又来提意见，这就是背后有意见。这可不是稷、契对待尧、舜的态度。”
太宗听了大笑起来，说：“别人说魏徵举动粗率傲慢，朕只觉得他非常可爱。”
魏徵立即拜谢道：“陛下启发臣要畅所欲言，所以臣才敢这样。要不然，臣怎么敢屡次冒犯陛下的尊严呢！”
正因为如此，魏徵死后，唐太宗痛心失去了“人镜”。
坚持真理
学生们向苏格拉底请教怎样才能坚持真理。苏格拉底让大家坐下来。
他用手指捏着一个苹果，慢慢地从每个同学的座位旁边走过，一边走一边说：“请同学们集中精力，注意嗅空气中的气味。”
然后，他回到讲台上，把苹果举起来左右晃了晃，问：“哪位同学闻到了苹果的味儿？”有一位学生举手回答说：“我闻到了，是香味儿。”
苏格拉底再次走下讲台，举着苹果，慢慢地从每一个学生的座位旁边走过，边走边叮嘱：“请同学务必集中精力，仔细嗅一嗅空气中的气味。”
稍停，苏格拉底第三次走到学生中，让每位同学都嗅一嗅苹果。这一次，除一位学生外，其他学生都举起了手。
那位没举手的学生左右看了看，慌忙也举起了手。
苏格拉底脸上的笑容不见了，他举起苹果缓缓地说：“非常遗憾，这是一枚假苹果，什么味儿也没有。”
事实很残酷：
当你决定放弃自己的坚持，而去选择与他人相同目标或是结果，真理便已离你远去。
有个泥人过河的寓言故事：
某一天，上帝宣旨说，如果哪个泥人能够走过他指定的河流，他就会赐给这个泥人一颗永不消失的金子般的心。
这道旨意下达之后，长时间内没有泥人敢于冒这个险。过了很多年，终于有一个小泥人站了出来，说他想过河。
“泥人怎么能过河呢？你不要白日做梦了。”
“你知道肉体一点儿一点儿失去的那种感觉吗？”“你将会成为鱼虾的美食，连一根头发都不会留下……”尽管很多人都劝阻他，然而，这个小泥人决意要过河。他不想一辈子只做这样一个小泥人。他想拥有自己的天堂。但是，他也知道，要到天堂，必须先过地狱——就是他将要去经历的河流。
小泥人来到河边，犹豫了片刻，便把他的双脚踏进了水中。
顿时，一种撕心裂肺的疼痛笼罩了他。他感到自己的脚在飞快地溶化着，每一分每一秒都在远离自己的身体。
“快回去吧，不然你会被毁灭的！”河水咆哮着说。
小泥人没有回答，只是默默地往前挪动。一步，又一步……这一刻，他忽然明白，他的选择，使他连后悔的资格都不具备了。如果倒退上岸，他就是一个残缺的泥人；在水中迟疑，只能够加快自己的毁灭。而上帝给他的承诺，似乎比死亡还要遥远。
