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第4章 寻找梦想之家

打一开始我就决定要独自前去看房,不管这样做是对是错,我都不打算带上洛娜。我太了解她了,只要能让她摆脱现状,她会不顾一切对所有的选项点头称是,所以这次的参观还是由我打前站比较好。我们还没有一个确切的选择范围,但有两条已经确定的标准:那里必须有充足的土地,还要有些特色。充足的土地很显然是必须的,但除此以外,我们更希望能住在一个远离尘嚣、个性鲜明的地方。

我先去探访了巴塞罗那附近一个生态饲养基地,不甚满意。七月的一天,我坐上了去往安达卢西亚的飞机。我打算去那里多看几处地方,从太阳海岸的马拉加到历史名城科尔多瓦,从悬崖小镇隆达到海滨城市加的斯。

来机场接我的是此次行程的第一个地产代理,马尔科姆。他看起来像个标准的英国绅士,身穿蓝色格子衬衫,下着一条略微有些短的卡其布短裤,脚上穿着便鞋和一双及踝的棕色袜子。银色头发的映衬下,渗透着饱满阳光的小麦色肌肤让他看起来神采奕奕。马尔科姆已经六十多岁了,而站在他身旁那位典型“马贝拉风情”[1]的女士是他的妻子——看起来要比他年轻至少二十岁。她一头金发,妆容精致,怀里搂着贵妇必备的吉娃娃。这对夫妇的“异域风情”着实让我眼前一亮。

“很高兴见到你,艾伦。”他一边走向我,一边热情地伸出手来。“这是安吉拉,还有她的宠物小胡椒。”

一同往车子走去的时候,马尔科姆告诉我,“我给你找了好几处漂亮的地方。你肯定会喜欢!我们现在就去科因,然后再去阿霍林艾尔格兰。”

当时我还不知道,马尔科姆列举的这几个地方都是外国人聚居的城市。在那里,不出几步路,你就能轻而易举地遇上好几个英国人。

汽车迅速驶离了热闹喧嚣的马拉加城,在背靠的群山里攀爬前进,很快就到达了科因。

“艾伦,我们到了。这会是你梦寐以求的地方!你看,在那就可以买到炸鱼薯条,街角就是中餐馆,还有那边的爱尔兰酒吧,大家伙到了周末都会到这来放松放松。”

房产代理这番话让我打了一个寒战。这完全与我的设想背道而驰。我与洛娜很久以前就已经决定了,如果要去西班牙生活,那我们一定会选择一个“真真正正”的西班牙城市,一个需要努力学习西班牙语的地方,让自己完全融入当地人的生活。

“呃,马尔科姆。这恐怕不是我和我太太想要找的地方。”

“当然就是这了,艾伦!等着瞧,这里绝对是你的不二之选。”

我们在一个白色方形的房子外靠边停车。这处房子带有一个大概两百平米的用栅栏围起来的院子,里面还有一个游泳池。可以想见,房屋内也是应有尽有,设施完备。可是,我之前就告诉过他我们要找的是一块能饲养动物的地方呀!

“我要在哪里养羊驼呢?”我问道。

“在院子里啊,这地方多宽敞!”

我很确定,我在沟通的邮件里已经把我的要求说得明明白白了,不管是住处还是饲养土地。可是,很显然,房产代理们只会按照他们自己的想法给你推荐房子。在经济飞速发展的年代里,成百上千座这样的白色别墅拔地而起,千篇一律,唯一的目的便是为了迎合外国住客的需要。

马尔科姆转向我,“你得学会适应啊。想要住在这样的地方,你可得找份像样的工作。我曾经因为没钱修屋顶,整整四个月睡在夜空下,睁眼就是星星。”

“还是跟你说实话吧,马尔科姆。这不是我们要找的地方。如果你接下去推荐的地方跟这一样,没有大片田地,也毫无特色的话,那我们就没有必要继续合作下去了。”

真不敢相信,房产代理竟然告诉我他自己的房子没有屋顶!我对此事大为存疑。值得庆幸的是,在回机场的路上,驾驶员马尔科姆只睡着了一次,就在他松开驾驶盘任由汽车撞向公路护栏的时候,安吉拉大力捅向他的肋骨把他戳醒,他这才猛然调正了方向。我在安达卢西亚的第一天,似乎预示着这趟旅程凶多吉少。

第二天我坐上了开往隆达的大巴。隆达位于马拉加后方的山区,可以想见,这趟旅途必然曲折。我们的司机把公交车开成了赛车,两个小时的惊险环山公路让我苦不堪言。我被一次又一次抛向空中,双手死死抓住车座也无济于事。而与此同时,身边同车的西班牙乘客们则一脸淡然,毫无畏惧。

这次来接我的是当地的一位房产代理约翰。我们首先绕道去了一趟隆达市区,去见他的律师。没想到这位叫做何塞的律师说着一口流利的英文,为人活络又友善。我毫不犹豫地向他要了一张名片,因为感觉以后的日子里很有可能会需要他的帮忙。

接着,我们去了一家小饭馆吃早饭。我首先注意到那里的西班牙男人们。一大清早,他们已经撬开白兰地酒瓶,开怀畅饮了起来,酒足饭饱之后,才陆续开车去地里工作。

吃完早餐后,我们来到隆达城外的一个叫做阿里亚特的小镇——约翰就在这里办公。在我看来,约翰比之前遇到的那位房产代理要温和许多。他穿着一件白色亚麻外套和一双棕色皮凉鞋。我们在他的电脑上浏览了一些房产图片资料。尽管这些房子都比较符合我们的要求——乡间、安静,可是报价都远远超出我与洛娜的预算。午餐时,我们舒舒服服地喝了一瓶啤酒(顶多两瓶),又吃了一些西班牙独有的餐前小吃,接着便开车去往唯一一座我觉得值得一看的房子。从电脑里看,这座房子亟需修缮,但好在房间宽敞,也有足够土地养羊驼。

这座房产位于隆达山脉的群山脚下,是一座四面围栏的种植园式建筑,有充裕的住宿条件,现在庄园里正养着山羊。当我们在蜿蜒曲折的公路上前进时,眼前豁然出现的美景不禁让我屏住呼吸。群山中山谷蜿蜒,松树林给这背景增添了浓墨重彩的一笔;在散落的细碎阳光里,远处的大海波光粼粼,璀璨夺目。就在我醉心于窗外的美景时,车子已驶离公路,开上了一段两百米左右的泥地。约翰的四驱越野车也不足以应付这颠簸的路面,我们被震得一上一下,头顶狠狠地撞击着并不柔软的车顶。还好,终于安然到达了目的地。

这座庄园的闸门(我实在想不出更合适的词了),是由两块铁床架拼起来的,中间象征性地用一条铁索打了个结。我有些犹豫,但还是跟着约翰走进了屋子。眼前的景象告诉我,修葺这房子将会是一个大工程。房子的大小倒是很合适。三座不同层高的小楼环绕着一个中心平台。斑驳的油漆,凹凸不平的墙面,一副残垣败瓦的模样。其中有一座小楼没有屋顶,连接三座小楼的电线裸露着外皮。曾经是游泳池的地方现在是一团湿滑的墨绿色洼地,看起来就好像是荒废已久的鸭塘。

庄园主人出现了,告诉我说他叫佩佩,接着他的妻子和母亲也都来跟我们问好。然后佩佩的女儿、女婿以及外孙也都来打了招呼。除了这一大家子人以外,院子里还有三个小孩在玩耍。佩佩摘下帽子,热情地与我握手,谦恭地用西班牙语对我说“下午好啊,先生!”。而他的西班牙家人们则全程目不转睛地望着我和约翰,仿佛我们是他们的大救星。

接下去的参观行程中,约翰和我都被尊称成了“先生”[2]。佩佩说起这座庄园便兴奋地手舞足蹈,他对于这座“乡间庄园”的喜爱与自豪简直溢于言表。并不想惹怒一大家族的我,只得频频点头称是。佩佩看到我的反应开心地咧嘴笑了,露出了两排牙齿,这应该是我能想象的最极致的开怀大笑。

约翰此时已经当我是自己人了,于是指点我道,“艾伦啊,买房子要看潜质。”

跟着约翰来到一楼后,我们再次被六个大人和三个小孩包围了。在一群人的簇拥下,我们参观了一楼的设置。客厅不大,中间的墙里有一个壁炉,另一面则靠墙放着锃亮的古典样式木头橱柜,正中间放着一台壁挂式电视机。围绕着电视机,摆放着两套户外椅。房间看起来不是很干净,光线也不是很充足。作为一个一心向往阳光的英国人,我当时还未能理解这样设计的深意——只有这样的小窗户和厚实的墙壁才能将酷热挡在房外。

我勉强地挤出了一丝微笑,对约翰说了声“还行”。除了客厅外,这里还有三个卧室,一个淳朴简单的厨房。布帘代替了厨房里常见的碗柜门,看起来颇有安达卢西亚风情。此外还有一个非常简单的卫生间,也是朴素得不能再朴素了。然后我们参观了一个十分特别的房间,这是用来储藏猪内脏的地方。过去这一家人就是在这里一起宰杀饲养的猪,并制作各种猪肉制品的。

约翰介绍说,这座庄园既是周末度假房,也是平日里劳动的地方。他们在这里圈养动物,也会在田里种一些菜以补充家用。我们参观的最后一个房间位于楼房的后部,就在卧室下方。这其实是一个羊圈,养着大约100头臭气哄哄的山羊。是的,它就在楼房里面!约翰解释说,过去这里没有供电,所以楼下动物的热量可以让楼上的卧室暖和起来。尽管现在已经通电了,但他们还是习惯这样做。

屋外,野鸡追逐,孔雀开屏,还有各式各样的飞禽被关在固定在树上的鸟舍里,这些鸟舍全是手工制作的。放眼望去,几只绵羊和狗在视线里悠闲地走来走去。我终于了解到,他们的游泳池为什么会变成这个颜色。游泳池现在正连着井水,被当作蓄水池使用。他们需要一个装置来储存水,这样需要的时候就可以直接从这里打一些水。虽然已经通电了,但还没来得及安装管道,因此现在只能靠人力。我虽然已经做好心理准备去迎接一座“差强人意”的房子,可是眼前的景象显然超出了我的想象。我只想赶紧离开这里,呼吸一大口新鲜空气。我很肯定,洛娜与我并没有准备好接手这么大一项挑战。

在与这热情的西班牙大家族“持久而反复地”告别之后,我们立即驱车前往下一站——彼得与潘妮家。

约翰知道我打算养羊驼。事实上,现在安达卢西亚唯一的羊驼饲养者彼得与潘妮,就是约翰的朋友,而且还是约翰帮他们找的盖房子的地皮。当我们来到彼得与潘妮的农场时,眼前出现了一座别致的房子。这座房子已经快要完工了,它位于一个小山顶,可以鸟瞰一整片山谷,此外还有四块用来饲养羊驼的小牧场,堪称完美!

在农场旁的停车区迎接我们的是彼得。这位上了年纪的先生有力地握了握我的手,脸上露出温暖的微笑。

“快进来喝一杯吧!”彼得的语气让我觉得他好像一位满腹学识、又受人景仰的校长。

接着我见到了潘妮,彼得那位“颇具传奇色彩的”妻子。潘妮好像见到多年未见的挚友一般,亲热地拥抱了我,“见到你真是太好了!亲爱的!”

我在这里逗留了一会,与P先生和P太太[3]谈了谈我的计划。我告诉他们,我们已经做了一些调查,很想把饲养羊驼作为一项产业来经营,而且也正考虑搬来西班牙。我跟洛娜都不知道会遇到什么问题,但幸好从网上知道了他们,我们都很想了解更多有关羊驼的事情。

这不就是最好的购买羊驼的地方吗?而且这对夫妇看起来是那样热情亲切,他们对每个人都那么和蔼可亲!我在这座小农场里的期间,屋子里时不时有客人来往。很显然,他们都是英国人,而且似乎都把这里当做自己家一般自在,毫不拘束地随意从冰箱里拿食物与饮料享用。这种“家”一般的感觉让我有些犹豫,这块地方显然不适合我们。身边有一些家人陪伴总是好的,但我们绝不希望仅仅由于拥有“相同的母语”而被迫参与各种社交活动。即便在英国,我们都不愿与太多人寒暄,易时易地,难道还要被迫卷入这些事情吗?我们宁愿跟随自己的心情。

尽管如此,我还是很激动,于是离别的时候许诺说,“下次我跟洛娜来看房子时,一定会再来拜访的。”

“下次来的时候一定得在这里住上一晚啊!到时候我们在户外烤肉!”

“那可太棒了!”说完,我满怀希望地向他们道了别。

我在安达卢西亚的第三天,也是我突击参观的最后一天。至此,我看过的所有房产里没有一处是接近我们要求的。

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