东吴之地，近几年来，发展迅猛，令人称赞。
东吴不仅地处江浙沿海之沃土，位于长江流域入海口之要冲，而且气候温和，物产丰饶。此处不仅是南北方文化的交汇处，更因其吸取了各方文化的精粹，形成了东吴独有的地方特色。此地民风淳朴，人民安居乐业，勤劳上进。
人称江东小霸王的孙策，乃是东吴的一颗璀璨之星。他年纪轻轻，如今只有二十六岁。建安四年[1]之冬，孙策亲率大军攻打庐江，大败黄祖和刘勋，令其发誓永远称臣。豫章太守也甘拜下风。孙策的名声隆隆于耳，威震江东。
之后，孙策常派张纮前往许都。舟船是来回往返最便利的交通工具，张纮利用便捷的水路频繁往来于许都和东吴。
张纮每次进京，都捧着孙策写的“奉皇帝之表”，并带去大批贡品。由此可见，孙策眼中只认大汉皇帝，却瞧不上一国之相的曹操。
孙策一直暗中觊觎大司马之职，却总难如愿。论其中缘由，却非是朝廷不肯封赐于他，实因曹操屡屡从中作梗。
孙策因此，对曹操耿耿于怀。
孙策与曹操官位悬殊，彼此深知底细。但是曹操却暂无将孙策除掉的念头，他以为除掉孙策无异于与一头幼狮相争，于己不利。
只不过曹操也处处提防这头咄咄逼人的幼狮。他一方面时不时给些恩典，另一方面却不准朝廷给他授封官位。
曹操以为，对付孙策的办法是将其驯服。于是，曹操安排将族弟曹仁的女儿嫁给了孙策之弟孙匡。不过这个联姻只能带来短暂的和平，随着时光的推移，许都与东吴的表面和平之下，却波涛暗涌。孙策这头幼狮早已成熟，即使不给奶吃，也长齐了獠牙，随时准备扑食。
吴郡太守名叫许贡，他暗中派一名属下前往许都告密，但却在渡江之时遇到孙策的巡逻队。巡逻队严加盘查后将其逮捕，并送到孙策处进行拷问。经过一番严密审问，从此人身上查出一封密信。信中写道：
孙策曾屡次上疏，冀求朝廷封他大司马之职。因其未能如愿，孙策怀恨在心，已有谋逆之心。江东目前正在大兴战备，强兵备船，丞相应尽早防备，以防其进攻。
孙策见此密信，勃然大怒。他当即命人前往吴郡，将太守许贡及其全家老少，全部杀死。
太守府中有三人冲出重围，逃过一劫。这三人是住在许贡家中的食客。在当时的达官显贵之中，盛行蓄养名士武人的风气，这些人被称为食客。这三位食客侥幸逃生后，为报答许贡蓄养之恩，共同发誓：“我等誓为恩公许贡一家报仇雪恨！”
三人歃血为盟，从此隐居在山野之中，伺机而动。
孙策嗜好狩猎。自从他少年时代寄身淮南袁术之时起，便酷爱狩猎。
这一日，孙策又率领一众人等从丹徒以西进山，猎捕野鹿野猪。
这三人闻讯，认为是个好时机，便蠢蠢欲动。
“看来我等为恩公报仇的机会到了！”
“我等定要将孙策杀死，以慰恩公一家的上天之灵！”
他们立刻收拾行装，不仅将枪头箭头磨尖，还抹上毒药。之后他们便赶至孙策的必经之路旁，埋伏下来，只待孙策经过时偷袭。
孙策胯下战马名叫“五花马”，乃是一匹绝世良驹。这日，孙策自恃马力神速，一马当先跑在前面，将众多属下远远抛在后面。他松开马缰绳，任由宝马随意奔跑，放任自由。
突然，孙策看到山林中跃出一头公鹿，他立刻张开雕弓，一箭而中。
“射得漂亮！来人啊！给我将此鹿抬走！”
孙策见一箭而中，心中高兴。他回头正在召唤手下时，不料从暗中射来一支毒箭。孙策没有防备，被冷箭射中面门。他“啊”的一声，大叫着捂住脸部。
三个刺客见射中孙策，立刻从埋伏的树林中跃起，大叫：“孙策，我们是来给恩公许贡报仇的！今日你的死期到了！”
三人冲了上来，举枪便刺。
孙策来不及拿兵器，只得顺手抄起雕弓防备，但仍不及防便被长枪刺中大腿。孙策吃痛，滚落下马，但他仗着自己武艺高强，夺过对方的长枪，当场杀死一人。另外两人立刻扑来，他们手拿兵刃，在倒地的孙策身上胡乱劈砍，要结果他的性命。
孙策寡不敌众，痛苦呻吟。正在此时，吴将程普发现险情，他立刻策马飞奔而来，将刺客们全部斩杀。但此时孙策已经身受重伤，血染山坡，现场惨不忍睹。
他的属下立刻将其包扎一番，将他运回江东首府，进行抢救。孙策遇刺受伤之事若是传出，必将震动江东上下。此事事关重大，对外严加保密。
“你们去找华佗！只有华佗能救我！”
孙策在病痛之中，喃喃地叫着华佗的名字。此时他身受重伤，能够说话已经是奇迹了。只因孙策意志顽强，另外他年轻力壮，体力充沛。倘若换作旁人，恐怕早就命丧黄泉了。
侍臣们依照孙策的指令，立刻派人快马加鞭去请名医华佗，接他来治病。
华佗仔细探查了孙策的伤势后眉头紧锁，不住摇头：“孙将军受的伤十分严重，而且刺客在兵器上涂抹了毒药。若是此毒未入骨髓，还有医治的可能，不然的话，恐怕会有性命之忧了。”
孙策整整昏睡了三天三夜，昏睡中还不住地呻吟。
在神医华佗的精心照料之下，差不多过了大半个月的时间，孙策的情况明显好转，还能偶尔与看护的亲人说笑几句。
“启禀孙将军，派去许都的蒋林回来了，您要见一见他吗？”
孙策此时已经觉得自己的身体没有大碍了，听到属下禀报蒋林回来了，立刻说道：“快快叫蒋林进来。我正要问问他京中的情况。”
蒋林很快赶来，他就跪在病榻之侧，对孙策详实地汇报了京城的形势。
孙策问道：“曹操是如何评价我的？”
蒋林如实相告：“属下听闻，曹操评说，他尚不打算与一只幼狮争斗。”
“曹操他放屁！哈哈哈！”
孙策闻言，难得开怀，他在病榻上仰天大笑。
蒋林见孙策的心情似乎很好，便继续说了下去：“属下在朝中的朋友还说，曹操曾如此说——孙策手下号称拥兵百万，想要建立些事业倒是不难，但他也难免会面临困境。孙策毕竟年纪尚轻，若是他的江东内讧，或他中了小人的奸计，那说不定会死于非命，也未可知。”
孙策听罢，神色大变。他愤而起身，凝视北方。身旁众人见状，连忙上前搀扶。
孙策咬牙切齿地骂道：“曹操算是个什么东西？我也等不得身上的小伤全好了，你们现在就去取我的战袍和盔甲，我要去杀了那老贼！”
这时，张昭进来，对孙策半是责备半是宽慰地劝道：“主公您这是要做什么啊？若您为了几句市井传闻而动怒，实在不值得。您乃是千金之躯，还是要多加保重啊。”
正在此时，有人来报：“河北袁绍的使者陈震，携亲笔信求见孙将军。”
孙策与河北袁绍曾有旧交，听说是他的使者，虽然抱病，仍出来相见。
陈震呈上了袁绍的亲笔信后，说道：“孙将军应该知道，如今能与曹操的实力相抗衡的，除了河北袁绍外，便是东吴了。若我们两家结成同盟，南北呼应，那么曹操就是腹背受敌，他即使有心称霸中原，也必败无疑。”
陈震极力游说孙策，力劝双方结为军事同盟。他还说如今世事纷乱，正是两家平分天下、长期繁荣安泰的良机。
孙策闻言，心中大悦，他觉得这是打倒曹操的绝佳方法。
孙策以为，袁绍此时派来使者，正是上天之意。他当天便在城楼上大摆筵席，将陈震奉为上宾。东吴的众多将领均来出席，以示重视。
正当宴会进行之时，东吴的诸位大将忽然开始窃窃私语，之后纷纷离席下楼。孙策见状，心中纳闷。他询问左右发生了何事。一名近侍答道：“将军有所不知，是于吉仙人来了。众将官争先恐后地上街，就是专程拜见他去了。”
孙策闻言，眉头皱起。他走近楼台的栏杆旁，一探城中的动静。
此时街上已是人潮汹涌，挤得水泄不通。只见前方路口处，有一位道人正飘然而来。此人鹤发童颜，身披鹤氅，手持藜杖，好一派仙风道骨的模样。
“于吉道长过来了！”
“那个仙人道士来了！”
街上的人让出一条通路，众人焚香拜倒，在这其中除了城内男女老幼，还有不少刚才离席而去的大将们。
“他们这是为何？那不就是一个龌龊的老头吗？”
孙策满脸不快。他怒气冲冲地立刻下令，让身边的武士们立刻逮捕那个妖言惑众的道士。
谁料他的手下非但不肯逮捕他，反而劝谏道：“孙将军，此事万万不可。这位老道长住在东方之境，经常到此地来。他每次前来都借住在城外的道观里。他整夜打坐，岿然不动。白天则焚香讲道，普施符水。他的符水特别灵验，能够治疗各种病症。因此，如今百姓们都信奉他，尊称他为活神仙。若此时我们无故将他逮捕，恐怕百姓们会怨恨于您的。”
“一派胡言！难道你们也会被那个糟老头子骗了吗？速速将他抓来，否则唯你们是问！”
孙策盛怒之下，手下人不敢不从，只得把那个老道押到楼上。
“你是哪里来的骗子，竟敢蛊惑百姓，真是好大的胆子！”
孙策厉声骂道，而于吉道长则冷静地回答：“贫道只不过将所获的神书，所修的德行，布施世间，为人祈福而已。贫道难道做了什么恶事不成？治病救人何罪之有，将军不应该谢我才是吗？”
“妖言惑众！你休想把孙某也当傻瓜耍！来人啊！给我砍下他的人头，让百姓不再受其所骗。”
但孙策一声令下后，却无人行动，更无人去砍他的人头。
张昭在一旁规劝道：“将军息怒。这个道士在此几十年来并无过错，若是将他杀死，恐怕会有失民心的。”
“哼！杀一个妖道，如同杀一条狗。我倒要看他有何能耐。把他铐上颈枷，打入大牢，再做发落！”
孙策怒气冲冲，毫无宽恕之意。
孙策的母亲满面愁容，来到儿媳乔氏的房中。
“你可听说了，我儿把于吉道人捉拿下狱了？”
“是的，母亲，我昨晚就听说了。”
“那就是了。你要知道，倘若丈夫有做得不对的地方，妻子应该规劝于他。你随我来，一会儿为娘数落他的时候，你就在一旁，也要帮我劝劝他。”
乔氏夫人闻言，十分为难。但她知道，在孙府之中，上到太夫人，下至普通侍女，人人都信奉于吉仙人。
乔氏夫人只得去请孙策。待孙策回府后，一看见母亲的脸色，心中便知道她的来意了。于是孙策干脆抢先说道：“孩儿打算今天将狱中那个妖道处决，希望母亲不要再受他蒙骗了。”
“儿啊，你当真要杀于道长吗？”
“妖人横行，国家必乱。这个老道以妖言惑众，乃是腐蚀民心的毒物。”
“儿啊，你可知道，那于道长乃是国之福神。他妙手回春，将无数病人治愈，还能预知灾祸，从未出过差错。”
“母亲啊，连您都被这妖道的诈术所蒙骗，看来孩儿是更不能留他了。”
无论母亲和妻子如何费尽口舌，苦苦相求，孙策却始终不为所动。最后他怒骂一声：“你们这些女流之辈，能懂些什么！”之后，便拂袖而去。
孙策深信，这个妖道就好比一只毒蛾，他会产下数千颗卵，而这数千颗卵会再孵化繁衍，最终化成数十万只毒蛾。这些毒蛾会飞到寻常百姓家中的油灯前，达官贵人的火烛中，宫中后阁的镜子中。这些毒蛾肆无忌惮，疯狂飞舞，便会给国家带来祸端。因此，他对母亲和妻子的规劝充耳不闻。
“牢头，把于吉带来！”
牢头听到孙策的命令后，吓得脸色大变。不多时，于吉便从大牢中被提了出来，但孙策发现，于吉并没戴着颈枷。
“大胆！是谁擅自去掉他的颈枷的？”
孙策怒目瞪着牢头，厉声责问。牢头吓得全身颤抖，不敢说话。
原来那个牢头也是于吉的信徒。其实除他之外，整座大牢的狱卒几乎都已皈依了。狱卒们生怕触犯道规，遭到报应，因此不敢得罪于吉。他们不仅将于吉的颈枷摘下，更不敢用绳子捆绑他。
“你们身为官差，非但不执行国家的刑罚，而且居然尊崇邪道，不顾司法，简直太不像话了！”
孙策勃然大怒，他抽出剑来，上前砍掉牢头的脑袋。其余所有相信于吉的几十名刑吏，也一并被处斩。
正在此时，张昭等数十名吴国重臣联名上书，恳请孙策饶恕于吉的性命。
孙策方才刚刚杀了牢头，宝剑滴血，尚未入鞘。他嘲笑道：“你们还枉称自己是读书之人，竟然也会如此愚昧？你们难道没听说过吗？从前在南阳有个人名叫张津。他虽身为交州太守，却弃汉朝法度于不顾，舍圣训而不查，自己经常头戴红巾，焚香弹琴。张津不仅迷信邪道，还常在军中施展邪术。人们一时被他所迷惑，将他视作难得的仙道。但是没过多久，张津的队伍就被南方夷族打败。他哪里有什么妙术，不是照样被敌人杀死了吗？这个妖道于吉也是这种人。我要趁其流毒尚未贻害整个国家，速速将他杀掉。你们不用再浪费口舌了！”
孙策非常固执己见，根本不听别人的规劝。吕范无奈，便又出一计：“将军息怒，属下以为，若要分辨这于吉究竟是真道长还是假神仙，不如让他求雨一试。本地久旱无雨，百姓们饱受其苦。如今土地干涸，田地无收，若那于吉果真能求得雨来，便可饶他不死。如若不然，将军再将他斩首示众，以儆效尤。如此一来，百姓们便可心服口服，不会生怨。”
“如此也好！”
孙策冷笑一声，随即下令：“传我命令，立刻在市街之中搭建祈雨祭坛。孙某一定要当众揭穿于吉的假面具。”
于是，市街之中立刻搭建起祈雨的祭坛，祭坛装饰华丽，十分夺目。杀牛宰马，祭祀天神之后，于吉沐浴更衣，登上祭坛，端坐祈雨。
于吉在祭坛上，对身旁一个信道的官吏低语道：“看来贫道的天命已尽，这次恐怕不行了。”
“您莫要这么说啊，您显灵求雨不就好了吗？”
“贫道只能在平地上呼来三尺之水拯救百姓，但却救不了自己的命啊。”
不久，孙策派手下来到祭坛下，高声传令：“孙将军有命，从今日算起，限第三日午时之前下雨。如若不然，就将你同祭坛一起活活烧死，绝不宽恕！”
于吉阖上双眼，开始祈雨。
白天，他头顶骄阳似火，满头白发直射日光；夜晚，寒风刺骨，侵入他的肌肤。祭坛上的大香炉，一直冒着袅袅香烟。但是一直到了第三天的早晨，仍旧滴雨未下。
这一天，依然烈日当空。万里长空，看不见一丝云彩，更毫无降雨的迹象。
成千上万的百姓蜂拥而至，他们都争先恐后地赶到祭坛周围，将大街小巷挤得水泄不通。
午时一到，负责报时的官吏便登上钟台，根据日晷的指针，敲响了钟声。
百姓们听到钟声，心知无望，忍不住大放悲声。
“瞧瞧！那个妖道还敢自称什么神仙，他不过如此。来人啊，给我放火！把那个臭老头烧了！”
孙策坐在城楼上，下令烧死于吉。
刑吏们得令，立刻在祭坛周围架起柴薪，放下火种。突然之间，狂风大作，火焰骤起，于吉在祭坛之上立刻被熊熊烈火所包围。
火起风至，风过尘飞。只见一缕黑烟直冲云霄，霹雳一声炸响，豆大的雨点从天而至。刚才万里无云的天上，忽然下起了倾盆大雨。
大雨愈下愈大，市街之中，泛滥成河。人马沙石均在浊流中载沉载浮。倘若这大雨再继续下的话，恐怕这城中百姓的房屋都要被大水淹没了。正在此时，只听得祭坛之上有人大喝一声，立刻雨过天晴。天空之中乌云尽散，又是一轮烈日高悬天空。
刑吏们一惊，他们连忙向烧焦的祭台上望去。只见于吉安然无恙，对天仰卧，显得悠闲自得。
“啊，于吉道长果然真的是神仙！”
众位大将和百姓见状，无不目瞪口呆。大家纷纷跪倒在地，对于吉顶礼膜拜，赞叹不已。
此时，孙策乘坐轿子而来。众人都以为这次求雨灵验，孙策必定会赦免于道长。哪知那孙策非但不肯宽宥于吉，反而更加憎恨他。孙策见到他的手下文武百官及众百姓，都不顾衣衫尽湿，围着于吉不住叩拜时，他面露狰狞之色，忍不住大声咒骂道：“天降大雨，烈日炎炎，这些都不过是自然现象罢了，岂是我们人能掌控的？你们这些文臣武将，见识应在百姓之上，竟然也做出如此丑态！你们哪个再敢替他求情，便是妖道同党！便是对我的背叛！便和那个妖道同罪论处！孙某当格杀勿论！来人啊！给我把台上那个臭糟老头给斩了！”
诸臣闻言，皆低头不语。如今人人敬畏于吉，哪个又敢上前取其性命。
孙策见状，勃然大怒：“你们有什么好怕的？哼！那我就亲自动手，结果了他的性命！”
说罢，孙策拔剑，上前一剑砍下了于吉的首级。
原本刚才还是烈日当头，突然之间，电闪雷鸣，大雨骤降。众人无不莫名惊诧，纷纷抬头望去，只见于吉的尸体袅袅升空，化在云里。
当天晚上，孙策的病情突然恶化。他双目充血，全身发烧，奄奄一息。
