老太太坐在上边，一面笑看瑞雪怀里舞手舞脚的惟儿，一边留意听媚娘和白景玉母女的对话，二太太则全副心思都在惟儿那里，根本不看大姐儿，唯恐瑞雪年轻不会抱小娇儿，向奶娘使了个眼色，示意她去跟瑞雪把惟儿抱过来。
庄玉兰坐在三位姑娘上首，目光冷淡地看了媚娘两眼，不露声色地和老太太对视一下，轻轻拉了拉徐小婉的衣袖，对她说了句什么，然后起身低头往画堂后走去，绕过大幅紫檀香木镂雕牡丹花隔扇，隐入淡绿色帷幔里去了。
媚娘微笑了一下：翠怜的心思落空了，人家庄玉兰不稀罕候夫人派头，因为她日后也会有。徐俊英不回来陪老太太吃晚饭，肯定先让宝驹过来说了，没有表哥，这饭是吃不香的，准新娘今晚只好不参与热闹的家庭宴会了。
也好，空出一个座位，说不定媚娘可以早些坐下吃饭，只要不是剩饭剩菜，和徐府三位姑娘边说边吃，还是蛮好玩的。
惟儿开始闹起来，二太太没能留下吃晚饭，向老太太告退，和奶娘抱着惟儿离去，徐俊朗起身去送他们，晚饭摆上桌，他又回来了，带着大姐儿坐到老太太左手边，白景玉为老太太盛汤布菜之后，趁隙剥了几只白水煮虾，放在小碟子里递到大姐儿面前，徐俊朗便用筷子一只一只挟了喂大姐儿吃，大姐儿一边吃一边对着徐俊朗笑，白景玉定定看着父女俩，入了魔似地，站着久久不动。
媚娘扫了她一眼，轻叹口气，将盛好的汤碗递到徐小敏面前。
老太太果然没让媚娘站太久，盛完汤，便让她入席，一起吃饭。
今晚有清甜鲜美的白水煮虾，有肥而不腻的香鹅肉、芫爆仔鸽、金丝酥雀、酱汁鱼片、宫煲野兔，几样菜都偏辣，超合媚娘口味，一顿饭吃得极舒服。
就搞不明白了，和这老太太哪都不对头，偏口味跟她如此相似，两个人聊起合心意的菜式来，居然说得十分投机。
相同的口味，不会以后老了也跟这徐老太一个样，阴阳怪气，表里不一的吧？千万别啊，要变成这样，宁可改口味算了。
媚娘抬眼去看老太太，正巧老太太也看过来，目光一掠而过，皮笑肉不笑的表情最能吓人，眼睛倒不可怕，却似藏着深意，让人难以琢磨。
媚娘运气好，找到一只火鸡翅那么大的鹅翅，挟回来刚要开啃，忽听门外婆子报了声：“大爷来了！”
她手一抖，鹅翅掉落碗里，细嚼慢咽、品赏美味的晚餐时光宣告结束，徐大爷回来，她的食欲全跑光了。
传说中的心灵相通也不过如此吧，徐俊英才进入厅堂，庄玉兰也从里边冒了出来，笑盈双腮，眉眼含情地看着徐俊英，到底是世家出身，众目睽睽之下，她控制住自己没迎上去，只远远福了福身，柔声吩咐贴身丫头金锁：
“候爷辛苦了一天，这才回来，定是渴了饿了，快去泡茶！再让她们重新传饭，做几样好菜来！”
徐俊英上来给老太太行了礼，问候一声，老太太说：“饿了吧？先喝杯茶，兰儿也没吃呢，一会再传饭菜来，正好她陪你一块儿吃！”
徐俊英一进屋，目光就搜索着扫过来，媚娘在他看到自己之前垂下眼帘，管你冰刀雪剑，还没勇气接招，躲过一时也好。
耳边听他和老太太有问有答，说了几句话，大意就是他不饿，在宫里吃过了，刚才去看了母亲和恒儿，再来给祖母请安，顺便接媚娘回去。
徐老太太点着头：“坐会吧，媚娘也才坐下吃了两口，一会喝过茶再回去。”
祖母发话，徐俊英只有遵命，和徐俊朗、徐俊庭打了个招呼，走到一旁坐下，庄玉兰接过金锁端来的茶盏，送递到他手上，徐俊英说了声：“有劳兰表妹！”
庄玉兰脸上一红，微笑着低头走到另一张椅子坐下。
媚娘感觉到白景玉向她投来两道目光，知道她是怎么想的：丈夫回来了，妻子自顾吃喝，问都不问一声，这不正常。
她很无力，徐俊英还特意坐到她身后来，略一转头就看见他了，只好跟他笑笑，干巴巴地问了声：
“候爷要再吃点吗？饭菜还热着！”
徐俊英语气冷硬，简短地应了一声：“不用！”
媚娘开始有点后悔，露馅了还回到候府，这个决定是不是错了？
感觉一顿饭捱了好长时间才吃完，媚娘早就放下筷子，拿了汤匙，一点一点舀汤喝，只能喝汤，别的咽不下。
庄玉兰见徐俊英脸色不好，知趣地没说要煮茶展示茶艺，收拾了碗筷下去，丫头们端来热水热茶给各人洗手漱口，之后每人上了一盖碗茶，才坐了不到一会，大姐儿打起瞌睡，老太太便将徐俊朗夫妻打发走，又让季妈妈带人送三位姑娘回房，徐俊庭也让回去了，却留下徐俊英和媚娘，场面情形有点怪，媚娘坐到了老太太身边，徐俊英和庄玉兰并排坐着，到底还没拜堂成亲，看着却不像夫妻，徐俊英表情太过严肃，庄玉兰却是一脸温柔。
老太太喝了两口茶，开始发言，说出来的话让媚娘惊愕不已，不能不万分钦佩老太婆那通畅得太过诡异的歪歪思路。
老太太说：“昨儿晚上俊英也是夜了才从宫里回来的吧，听说皇后娘娘给了赏赐，有锦盒和丝缎，每样都是双份，可有此事？”
徐俊英也怔了一下，应道：“此事是有的，孙儿确实拿到皇后娘娘的赏赐，指定给候夫人。”
老太太看了媚娘一眼：“是两个锦盒子吧？里边都是些什么？”
媚娘说：“除了适合春天做衣裳的四匹上用锦缎，还有两个锦盒子，里边是宫里司珍坊精制的各种首饰，大概有三套，每一套用的材质都不同，件件珍贵华美，孙媳没舍得动用。”
“皇后娘娘赏赐的物品，为何每样两份，不分厚薄？你或许想不明白——兰儿和俊英的婚事，过几日就能办。往日只是提一提，说一说而已，如今却是定下来了，前些日子我入宫见了太后，太后答应为兰儿赐婚……非是你不好，你这身子，怕是还要将养几年，俊英却只有恒儿这一个，你们长房长孙，人丁不旺怎么成？两个姨娘不讨他喜欢，还是得把兰儿娶进门，兰儿不比你，庄家是大家族，江南一带最显赫的名门大户，她出身高贵，虽然后一步进门，却须得是妻室，与你平起平坐，你是候夫人，她也是！太后与我是表亲，皇后娘娘岂能不懂太后心思？她是个聪明有远见的，借着俊英办好了差事，给候夫人论赏，赐下来的物品是双份，一份给你，一份自然给兰儿。那些锦缎首饰，先不要动，放到我这里来收着，待他们两人成亲之后，寻日子焚香敬过祖宗，再发还给你们。你放心，皇后娘娘所赐，给你们的，就是你们的，并不会少了一样！”
媚娘不作声，拿眼去看徐俊英，脸上似笑非笑，老的这么能，小的会不会青出于蓝胜于蓝？如果他说那好就这样吧，双份赏赐，给的是二位候夫人，就让她们每人领一份去。她一定会恶狠狠地对他说：你休想！明日进宫，你去问清楚了再来跟我说话！
庄玉兰红光满面，也偷眼去看徐俊英，又飞快地看了媚娘一眼，掩饰不住脸上的笑意，不得不再次低下头去。
徐俊英无暇理会庄玉兰，被媚娘那样看着，他的表情非常有趣，一张脸慢慢变红，越来越红，鲜艳透亮，简直像朵活色生香的大红花，灯光下尤其好看，媚娘快要忍不住想笑出声来，被他严厉地瞪了一眼，不敢笑了。
只听徐俊英对老太太说到：“禀祖母：皇后娘娘有口喻，这一批赏赐只给秦氏！”
庄玉兰动也不动，老太太不能置信：“你没有听错？”
徐俊英说：“孙儿没听错，也不会弄错，已经一并交给媚娘了。属于她的东西，由她任意处置！”
老太太沉下脸，想了一想，看着媚娘说：“还是谨慎些好，或许有弄错的呢？怎么会有两份一模一样的赏赐？皇后娘娘年纪青青，又不糊涂。你先不要动，打上封条拿到我这儿来，待弄明白了再说！”
媚娘待要说什么，徐俊英赶在她之前开口：“祖母不必如此，皇后娘娘给的这双份赏赐，其实与孙儿毫无关系，元宵节媚娘入宫，皇后见过媚娘，那时就想给她一份礼物，因身子不适，一直拖到现在，才有双份礼下来，确实都是给媚娘的。孙儿今日见着皇上和皇后娘娘，又再请问过了，皇后娘娘说给秦氏双份赏赐是有深意的，秦氏自己明白！”
庄玉兰的头低下去，再没抬起来，老太太沉默了好一会，摆了摆手，声音有些暗哑：
“夜了，你们回去歇着吧！”
媚娘很快便站了起来，徐俊英看着她，慢慢站起，又慢慢躬身向老太太行礼，说道：“祖母也歇下吧，孙儿下去了！”
