傅燮仔细打量着李弘， 笑着说道：“此次到邯郸，一是因为刘大人非常想念两位一定要来看看，二是来代陛下宣旨。”
李弘颇为意外地看了刘虞一眼。刘虞赶忙解释道：“我们前日在瘿陶接到陛下给你的圣旨，所以立即起身，日夜兼程赶来邯郸。上次因为幽州几位大人先后上书为你表功，惊动了陛下，所以陛下一直都很关注你。这次翼州牧郭大人和钜鹿郡冯大人先后在与蚁贼的交战中阵亡，冀州军队全军覆没，这件事惊动了朝野上下……”
傅燮看到刘虞要滔滔不绝地详细说下去，赶忙打断了刘虞的话，“校尉大人率领幽州铁骑在瘿陶大战中力挽狂澜，于混战中杀死蚁贼首领张牛角，解救瘿陶城和冀州于危难之中，战功卓著。”傅燮赞叹地说道：“陛下在朝堂之上，听说子民和铁骑大展神威，力保冀州不失，龙颜大悦，亲自下旨重赏子民和铁骑大军的所有将士。”
李弘和鲜于辅立即交换了一个惊喜的神色。这次陛下总算开恩，要赏点东西了。
“上次陛下赏你一个征虏校尉，的确是赏得太轻了，也不怪大家都为你鸣不平，所以这次陛下迁升你为行平虏中郎将。”刘虞笑道。
鲜于辅脸上闪过一丝羡慕之色。李弘虽然知道中郎将是一个不错的官，但一听又带一个“行”字，心里有点疑惑。
傅燮看在眼里，立即说道：“平虏中郎将是一个杂号中郎将，秩俸比两千石，虽然和征虏校尉的秩俸一样，但俸禄可比我和刘大人的高多了。我和刘大人虽然可以上朝议政，看上去很风光，其实很穷，不过就是一个秩俸六百石的官，和你军中的军候相差无几啊。”
刘虞大笑起来，他指着傅燮说道：“老弟又开始叫穷了。子民啊，你从军不足两年，虽然屡经大战，战功显赫，但你这个升官的速度已经是我朝奇闻了。按道理，你立这么大的军功，的确可以赏你一个将军，但有些事还是要按规矩来，不要徒自招惹嫉恨，引来无穷麻烦。官场不象战场，很卑鄙龌龊的。”
傅燮说道：“刘大人说的对，这个“行”也不过就是个过渡，无须太在意。“傅燮淡然笑道，“冀州战局未定，大人还须再战一阵，所以陛下特意赐你假节，（节，就是皇帝赐给高级官员行使职权的一种凭证。为一根长约180厘米的竹杆，柄上束有三重用牦牛尾制成的节旌，是作为加重将帅权力的标志，即授予该将领总统诸军的大权。假，本意为借，此为授予之意。假节，有权斩杀违反军令的任何人。）冀州各州郡的郡国兵全部由你统领指挥，有违抗军令者，皆可斩杀。”
“子民啊，如今赵国局势渐趋稳定，如果你能在今春之前，也就是四月，北上常山剿杀冀州黄巾军余孽，平定叛逆，那你最好了。”刘虞摸着小胡子，神色凝重地说道，“本月，新任冀州刺史和钜鹿郡太守，赵国相都要陆续到任，你把政务交接之后，还是早日率部北上吧。”
“下官明白。”李弘恭敬地答道。
“你现在是行平虏中郎将了，虽然是中郎将中最低的一等，甚至比司隶校尉，城门校尉，护乌丸校尉这些重镇级别的校尉都要小一些，但好歹也是一个中郎将，有带兵征伐的实权，远远要比那些校尉风光，所以见到我们这些级别较低的京官，地方太守，千万不要自称下官，那就闹笑话了。”刘虞立即拍着他的手，凑到他耳边小声说道。李弘的脸立刻就红了。
“大人上次派人来邯郸，不是告诉我们立刻就启程返回洛阳吗？怎么滞留到现在？”鲜于辅看到刘虞在和李弘说个不停，怕冷落傅燮，小声问道。
傅燮叹了一口气。
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“想走都走不掉哇。”傅燮缓缓说道，“蚁贼首领张牛角虽然死了，但其子张燕好象更厉害。钜鹿郡都尉潘凤率部占据高邑之后，贪功冒进，率部主动出击，准备占据元氏城，结果在途中被黄巾军伏击，全军尽覆。潘都尉死命突围，最后只带着一百多人逃了出来。刘大人接到消息后，立即带着部队火速赶到高邑，会同潘都尉的部队，再次杀向了元氏城。”
鲜于辅立即问道：“刘大人夺下元氏城了？”
傅燮点点头，继续说道：“双方交战了三四天，战斗很激烈。青州平原郡的部队非常强悍，他们的兵曹掾史刘备刘玄德更是一员悍将。此人攻城时身先士卒，亲当矢石，酣呼鏖战，勇不可挡。其后蚁贼眼看抵挡不住，于是主动撤出战斗放弃了城池。刘大人心悬冀州局势，滞留在元氏城，迟迟不愿动身赶赴洛阳。我也没有办法，只好在瘿陶等他，所以我们的行程一直耽误到现在。”
“那个刘玄德也是北疆人，幽州涿郡涿县人。”刘虞和李弘说完几句私话之后，正好听到傅燮说到刘备，赶忙补充道，“我仔细问了他，他竟然还是中山靖王之后，前朝景帝的玄孙。我记得前朝景帝的儿子刘贞大约在元狩六年，也就是70年前被封为涿县陆城亭侯，后来因为宗庙祭祀时，敬献助祭用的礼金不合规定而被取消了封侯，从此家道沦落。这个刘玄德就是刘贞的重孙。论宗谱他还是我的侄子。”
傅燮吃惊地问道：“怎么一直没有听你说？”
刘虞笑道：“我这不在说吗？刘玄德的祖父和父亲都曾在州郡为官。他少年丧父，和母亲一起靠贩鞋织席度日，家境较为贫寒。十五岁时，他的母亲拜求宗亲刘元起，希望他能资助玄德出外求学。元气兄是涿郡大豪，为人豪爽，非常喜欢玄德，自然满口答应。于是将其送到大儒卢植处拜师学艺。听说他和公孙瓒还是同窗好友。这次攻下元氏城，他的功劳最大。我看此子沉默寡言，知书识礼，为人稳健豪爽，喜怒皆不形于色，作战时身先士卒，勇猛无畏，对待下属也非常亲和，将来只要给他机会，恐怕也非是池中之物啊。”
“大人如此看重他，在幽州的时候就应该把他招进刺史府。”鲜于辅说道。
刘虞惋惜地叹了一口气道：“我第一次到涿郡，刘元起就向我推荐过。我当时太忙，没在意，后来就把这事忘了。去年冀州黄巾再起，张牛角占据中山国之后，玄德在乡里召集义兵，准备南下冀州帮助官军剿匪。当时中山大商张世平、苏双携家带口逃到涿城，他们经刘元起介绍，认识了玄德。张世平、苏双看玄德不是寻常之辈，乃资助其千金，战马百匹。玄德利用这笔钱组建了一支五百人的义军。”
“大人，那张牛角攻打涿郡的时候，我在涿城为什么没有遇见他？”鲜于辅奇怪地问道。
“我告病辞官从涿郡经过时，刘元起到驿馆来看我，再次提到了玄德和义军的事。当时张牛角还没有攻打幽州的迹象，而冀州正打得热火朝天，所以玄德要领着义军南下。刘元起让我给玄德写封举荐信，免得玄德领着义军到了冀州没人理睬。但我和冀州的几位州郡大人不是很熟悉，于是我就把他推荐给了青州的平原郡刘子平刘大人。平原郡是个百万人口的大郡，和冀州相邻，应该有参加清剿黄巾军的机会。他在张牛角攻打幽州之前已经南下平原郡了，所以你们不可能碰到他。”刘虞解释道，“这次遇见他，也很意外。他特意跑来感谢我，我才知道第一个攻上城楼的原来是他，非常意外。”
“大人如此夸奖刘玄德，他一定是个很有本事的人。我率部北上之后，一定要见见他。”李弘笑道。
“那是最好了。”刘虞说道，“子民，你二十岁不到，脸上连胡子都没有，就已经官拜中郎将了，这在我大汉朝是非常罕见的事情，虽然你的武功和才能都是天下罕见，但你的的运气和机遇更是天下罕见，所以你要珍惜这一切，多为陛下分忧，多为大汉朝尽忠，多为天下百姓着想。”
李弘感动地跪下说道：“一定牢记大人的教诲，誓死报国。”
“起来，起来……”刘虞把他拉起来，笑道：“你心地善良淳朴，一定能说到做到，我相信你。你北上之后，要多多提携玄德。和你比起来，他年纪比你大，运气和武功也没有你好，但学问比你高，家世也比你好，许多地方都要比你优秀，所以你要尽心尽力帮助他，也算是为大汉朝举荐了一个人才，知道吗？”
“大人放心，我一定牢记在心。”李弘恭敬地说道。
“还有，你这是第一次假节带兵，主掌冀州兵事，要注意和新任冀州刺史和各地州郡太守搞好关系，要谦虚一点，要文雅一点，知道不知道？”刘虞不厌其烦地叮嘱道，“把发冠戴好，不允许再披头散发。”
李弘感觉到刘虞对他的爱护，鼻子一酸，眼泪都差点掉下来了。
“还有，朝廷这次撤消冀州牧，改牧守为刺史，也是为了让你不受羁绊，放开手脚，以最快的速度平定黄巾军。所以你要体谅天子的一片苦心，知道不知道？”
李弘连连点头。
“还有羽行，你暂时不要回幽州刺史府了，一直跟在子民身边，替我看着他，不要让他出什么差错。我回到洛阳之后，立刻奏明皇上，迁你为校尉。以你的功劳，早就该升了。你们两个在一起，我们幽州的这支铁骑军完全可以天下无敌。”
鲜于辅赶忙跪下磕谢。
