鹧鸪哨也斗得脱了力，双眼布满了血丝，整个人几乎进入了一种半癫狂的状态，揪住那僵尸人头提到面前看了一眼，恨恨地抛在地上，站在当地怔了半天才回过神来，只觉四肢百骸都是疼不可挡。
鹧鸪哨咬着牙定了定神，将掉在地上的马灯提起来看看左右，只见一片狼籍当中，那猿尸和身首分离的僵尸横倒在地，一旁的红姑娘面如金纸，但她是腿骨折断，剧疼之下昏死过去，只要加以救治，料无大碍，反倒是另一边的响导洞蛮子，此时直如风中残烛，眼瞅着是进气少出气多，性命即将不保。
鹧鸪哨实不想看那洞蛮子就此丧命，眉头一皱，低头看了看僵尸流出体外的内脏，只见血肉模糊中，有指甲盖大小，蓝幽幽的一粒真丹，瓶山仙宫里的方士曾用古尸烧炼阴丹，历时数百年而不得，想不到那西域奇人的尸体中却有此一粒。
阴丹脱了丹田，便已失了那股阴寒的吸魂之力，如果不用特殊的方法保存，此物就和肉芝肉菌等物一般，不消半日，便枯萎风化了。
鹧鸪哨心念一动：“此物当可续命！”立即俯下身去，将那粒元人阴丹抄在手中，抢步走到洞蛮子身边，揉碎了合水灌到他口中，洞蛮子浑浊散乱的目光渐渐凝聚，这条命算是暂且留住了，但他身体气血衰竭，老态龙钟之状再难恢复，恐怕出去之后，活不过三年五载。
但总好过命丧当场，鹧鸪哨见阴丹果有奇效，总算把提着的心放下了，正想转身去给红姑娘接续断腿，忽觉身有一阵阴寒，忙回身一看，不由得冷汗直冒，那具湘西尸王的无头僵尸，也不知道究竟是撞了哪门子邪，阴风起处，竟又悄然无声地站了起来，一动不动地正立在他身后。
鹧鸪哨察觉到一阵阴风从身后而起，当即凝神提气，回身一看，却见那具无头僵尸蓦然而起，尸身上脏器淋漓，溅满了黑色的血水，被揪掉头颅的躯干犹如一截干木桩子。
鹧鸪哨正自惊疑，却见尸身紫袍中阴风涌动，一缕缕黄烟从它腔子里向外冒出，尸身咕咚咚流出脓水，原来宋末元初，盗墓之风盛行，而且人心丧乱，穴陵之徒为索取明器，不在乎戳害墓主遗骸，手段令人发指，所以元人最惧倒斗，惟恐百年之后不得安宁，这元将死后，除了故布疑冢，藏设销器儿埋伏之外，更有西域秘法硝制尸身。
尸体在入棺下藏前，用五毒混合幽绒草汁浸泡，一旦有盗墓贼绕过机关撬开棺椁，他不动尸身还则罢了，倘若抠肠破腹分裂尸体，立即会使僵尸皮肉中的秘药流出，整个尸体就变成了一个毒源，向四周散布浓重的毒雾。
方圆百尺之内，无论人畜虫兽，所有的死尸，遇到古僵化出的这种浓雾，就会跟着融化为同样剧毒的蜃气，称为“陵瘴”，活人吸得稍多即死，死后也会变为“陵瘴”的一部分，一传十，十传百，至到“陵瘴”外围百尺开外，再无生灵为止，最是狠毒不过，在没有防毒面具的那个时代里，是盗墓贼闻风丧胆的一种诡秘防盗手段，对那些毁尸之辈，起到了极大的威慑作用。
鹧鸪哨对此久有所闻，却因此术是从大食国传入中土，历代掌握配置“陵瘴”秘药的人并不多，所以始终没真正碰上过，他知此物阴毒厉害，中者即死，绝无解救，搬山分甲术中并无应对之策，唯有疾退逃避。
一闪念之间，鹧鸪哨猛然想到，搬山卸陵盗发瓶山古墓，折损人手无算，搬山道人并非混迹绿林，倒还好说，可陈瞎子是卸岭盗魁，倘若开棺启尸后不得一件明器作为信物，将来常胜山陈总把头在绿林中哪还有脸面坐头把金交椅？
可元代古尸身上的内丹，以及紫金椁、七星板都已毁了，僵尸正在化做“陵瘴”，哪还有什么明器可取？心念一动，见马灯昏黄的光影中金光闪烁，正是那紫袍古尸腰上束的金带，此带镶玉嵌珠，俨然王者风范，何不取了它去？
鹧鸪哨也是艺高胆更大，不顾“陵瘴”升腾，当即出手如电，一把扯断了紫袍古尸腰上金带，那条金带上挂着绿幽幽的一件事物，看似碧玉，实则青铜，铸成批发恶鬼的形状，鬼头无眼，瞎了二目，正与丹井中所见相同，铜鬼线条古朴简洁，乃是三代以上的古物。
鹧鸪哨虽见过无数珍异宝货，却看不出那铜鬼的来历，就这须臾之间，祖洞中的“陵瘴”已浓得好似化不开了，刺得人双眼流泪，当下再也不及多想，一个转身纵到红姑娘身前，用那条古尸金带将她缚在自己背后。
红姑娘腿上断骨受挫，立时从昏迷中疼得醒了过来，额上全是冷汗，鹧鸪哨把她颈上的黑纱罩在她口鼻之上，打个手势让她“闭住气息”，穴陵倒斗的高手，都多少练过一些“闭气功”，可以支撑一时暂不呼吸，红姑娘忍疼点了点头，鹧鸪哨丝毫也不停留，又把一旁的洞蛮子夹在掖下。
鹧鸪哨夹住向导洞蛮子，感觉他已瘦得皮包骨头，身体犹如柴草枯木，手上便不敢用力，惟恐将他勒断了气，而那红姑娘是个女子，身体轻盈，鹧鸪哨虽是连背带抱的带了两个活人，却并未觉得吃力，他抬眼看了看周遭地形，只见祖洞墓场中那密密麻麻的墓穴，都已被“陵瘴”覆盖。
“陵瘴”就如传染迅速的瘟疫一般，将墓场里的洞夷尸骨，多是融化分解为毒蜃，一片片剧毒的浓雾从中蔓延涌动，渐聚渐浓，已无活人容身之地。
鹧鸪哨哪敢怠慢，提着一口气，施展开提纵之术，攀岩挂壁向上逃去，他边逃边想，此时即便能逃到洞外侥幸脱身，那林中也是生灵虫兽极多，都免不了被“陵瘴”灭绝一空，受此一场前所未有的大浩劫。
心中正自焦虑，三蹿两纵之间，已攀回了瓶山巨岩中的墓室，那墓室被三人重量一坠，四壁都是颤的，鹧鸪哨灵机一动，脚踏住当中一根梁柱，使个千斤坠顿足一踩，随即借力攀住头顶的墓墙缝隙，将身体提了上去。
猛听墓室中喀嚓一声，柱倒梁塌，碎石砖瓦轰隆隆地塌落下去，烟尘障目之己，早将下面的地穴遮了个密不透风，祖洞里的“陵瘴”都被堵在了其中，再也蔓延不开。
鹧鸪哨背着红姑娘，提着洞蛮子，一路穿土破石攀回了地面，此刻月已西沉，东方欲动，四下里静得出奇。
鹧鸪哨长出了一口气，林中空气湿漉辘的格外清爽，回想这一进一出，真乃两世为人，此时忽见林中火把晃动，到得近前，双方在黑暗中一报切口，原来是陈瞎子带了几十个弟兄前来接应。
陈瞎子等人赶过来，急忙把身受重伤的红姑娘和洞蛮子抬去救治，鹧鸪哨见陈瞎子这伙人大多满身是血，似是经过了一场血战，忙问究竟。
双方各自说起情由，原来陈瞎子本想收拢残兵败将，稳定住局面之后就来接应鹧鸪哨，但那山崩之后，山阴里的大队人马非死即伤，军心大乱，那些军阀的倒斗部队，本就多是烟客、赌棍和一些老兵油子，侥幸没死的，见了眼前这局面，都以为是山神爷爷发怒了。
有些老兵就说，这是天公之怒，连罗帅都给砸成肉饼了，我等还能有何作为？顿时做了鸟兽之散，临逃跑前还把从丹宫里带出的珍宝哄抢了一空，督战队虽然心黑手狠，可兵败如山倒，枪毙了几十个，看看实在禁止不住这些逃兵，最后也都跟着一发逃了个净光。
剩下的就是陈瞎子率领的卸领群盗，约有两百多人，陈瞎子先命几名心腹，星夜赶回湘阴老巢进行部署，然后便开始带着这些手下收拾残局，把那些折胳膊断腿的兄弟从死人堆里抬出来，有懂针石医理的盗伙负责救治，死了的都收捡尸首，正忙得不可开交之时，那裂开的山隙间，突然蹿出一条黑蟒。
黑蟒瓮口粗线，全身鳞甲森然，见首不见尾，它本是盘在一个隐秘的山洞之中，瓶山山崩时将它惊了出来，一张口就吞了两名盗伙。
群盗见了立刻大呼小叫地举火驱赶，把这怪莽又赶回了山缝深处，陈瞎子何等眼力，看到怪蟒藏身的山隙里黑云犹如宝气蚀天，断定那山洞里还有奇珍，丹宫里的宝货被乱兵哄抢得所剩无几了，陈瞎子正愁瓶山盗墓一无所获，真是赔了夫人又折兵，竟然撞见黑蟒巢穴里似有所藏，立刻动心要夺，但洞中蜿蜒曲折，里面黑风阵阵，腥不可闻，群盗虽有快枪，但冒然进去猎蟒寻宝，必遭吞噬，用炸药又惟恐再次引发山崩。
好在这伙卸岭群盗最擅器械，其中不乏捕蛇捕蟒的好手，盗魁当即传下号令，派出二十个精壮汉子，把蜈蚣挂山梯拆散了，用利刃削成大小不等的竹签，布成一座“剥龙阵”。
一直忙活到月上中天，才把上千枚锐利的竹签准备妥当，从洞口开始埋设，最处都是极细小的签子，细如钢针，插在土中，仅仅露出一毫，每隔一步再设一枚，顺着蟒路一直铺下去，签刃逐渐加长加阔，到最后的竹签都如竹刀一般，上面涂满了麻药。
熟知蟒性的人都知道，大蟒穿山过岭，来去无碍，怪躯所到之处，连百年老树都能绞而断之连根拔起，普通枪炮也不能瞬间将其击杀，一得空隙，临死前必会暴起伤人，当其锋芒者立毙，但其弱点是贪恋巢穴，出入只走一条路径，是其习性使然。
卸岭群盗布妥了“竹刀剥龙阵”，当下点燃了成捆的巴茅花，一团团冒着浓烟抛入蟒洞，那怪蟒体形太大，吃不得烟熏火呛，烟火一起，洞中黑气立灭，不到一盏茶的功夫，黑蟒便从洞穴里被逼了出来，只见蟒头大如水桶，五色斑然，视之真乃罕见异常的蟒中巨擘，群盗发一声喊，立即远远散开。
那黑蟒刚出洞口，腹下便已被埋设极短的竹签划开，可它皮糙肉厚，浑然不觉，继续蜿蜒游出，体下所中竹签越来越是尖锐长阔，但此时竹签上涂抹的麻药已经发作，仍然是感觉不出有异。
群盗在远处看得真切，那黑蟒越是前行，蟒躯越是沉重缓慢，身下拖着长长的一条血迹，而且蟒蛇之行有进无退，它明白过来早就晚了，只能向前边更长更锋利的竹刀丛里蠕动，不出三五百步，就被彻底开膛破肚了，鳞肉破碎，鲜血喷涌如泉，当场伏地而亡。
卸岭群盗齐声呐喊，从四面八方围拢过来，乱刃相加，剥皮扒鳞，剖脑去角，又掏了蟒眼和脑髓，这些都是很值钱的药物，陈瞎子阴沉的脸色至此才缓和了一些，不废一枪一弹就结果了黑龙也似的一条巨蟒，总算是找回了几分颜面。
随后陈瞎子又带着数十名盗众，笼烛钻入蟒洞，眼中所见，遍地都是人兽骨骸，仔细辨认，原来那些人骨多是山中大小猴子的，残骨上盖着厚厚的一层蟒蛇分泌物，腥秽触脑，底层多是整箱的道藏典籍，原来是处藏经洞，并无太多金玉珠宝。
陈瞎子见率众忙活了半夜，只是掏了个藏经洞，不免失望已极，有名卸岭头目撬开一口箱子，箱中尽是小巧的青铜器物，另有一檀木小匣，匣上金线攒着一条张牙舞爪的四脚两头蛇，揭开一看，就中摆着一枚小小的铜人，那铜人彻骨般莹绿，面目体形浑然凝重，而且双眼不知去向，只剩空空如也的眼眶，不似近代之物。
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