西北荒凉之域，地广人稀，吹过耳旁的风都带着沙。
伙计们坐在小店门口喝着热茶，嘴里哼着小曲，偶尔感慨两句这仓皇的乱世。
这破落小镇，来往车马也不多，边民百无聊赖的过活，日子千篇一律。
军马入城，扬起尘土万千，滚滚而来。就如一颗石子投进池塘，激起多少涟漪。
楼上楼下，左邻右舍，大家伙纷纷探出头来，四下望望，照面寒暄几句，小城一下有了生气。
“少奕，外头好像来人了。”
灵儿倚在窗边，见着大股兵队涌进这座小城中，不免警觉起来。
少奕欣欣然醒来，兴许是多日奔波劳累，瞧着日头已近中天，身子还是乏的很。
“灵儿，你怎么自己起来了？你的腿……”
“没事啦，我可以自己走。”灵儿揉揉自己的腿，宽慰着神色焦急的少奕。
自上次受了刑，灵儿的右腿就落下了病根，身上留了不少的伤，行动也多有不便。
终是自己的结拜大哥为小姐失踪之事一时气愤滥用刑罚，少奕心头对灵儿有愧，并些倾慕之心，对她格外的照顾呵护。
北上之路，千难万险。连遗的追兵不断，又时有流寇骚扰。不过即便在最危难旦夕时，少奕也未曾忘记潘铭的嘱托。
此处离剡城很近了，不出几日便能抵达。为了不打草惊蛇，少奕停军在十里外，兀自带着灵儿进城来体察这里的民风民俗，打探都城里有关小姐的消息。
想着自己这些年不似大哥般抛头露面，江湖上也没多少人认得他，少奕心里头坦然的很，不带怕的。他速速换了衣裳，扶着灵儿下楼看去。
这些士兵蛮横跋扈的很，一言不发就对着沿街的铺子一顿洗劫。又是掀了桌，又是砸了门面的，嘴里还“刁民、刁民”的骂骂咧咧个不停。
瞧着这些暴戾乖张的嘴脸，换作从前，少奕提个枪，照着那几个杀千刀的脑袋就挥过去。
时日不同了，如今手头能调用的兵将还不如眼前这些虾兵蟹将多。路见不平也只能干看着，将满心的火气憋在肚里。
“见过这两个人没有？”带头的军吏拿出两幅画像，满街拉着人诘问。
“没有……没有……”小伙计看了半天，也没认得出来，满脸畏色的回道。
“我劝你看看清楚！”一把利刃架在了脖子上。
“小的真的没见……没见过……”伙计扑通一声跪倒，哭丧着脸。
军吏将他一脚踢开，揪着旁人继续逼问。
偷瞄了画像，少奕隐隐觉得这两人倒是很像希桐妹妹和已去的江南王福辰。当年，他也曾举着这对璧人的画像，寻遍白城街头。
“这…这不是桐姐姐和方哲哥哥嘛？！”灵儿惊的叫了出来。
少奕要堵她的嘴已来不及了。侍卫闻声，全都围聚过来。
“你认识他们？说！”
一个小厮死死拽住灵儿，掏出匕首，想逼她就范。少奕在他身后暗中给了一掌，那厮便飞出去几丈远。
“你还敢动手啊？”领头那人气不过，拔剑正欲与少奕一斗。
“慢着。”一声洪亮的呵斥。
少奕侧目一瞥，目光正对上那张让他夙兴夜寐、苦苦寻觅的面庞，也是大哥余生唯一的诉求。
脑海中排演过千百种同小姐重逢的模样，似是做了大夏王妃，或是流落街角，祸福凶吉里的种种……少奕唯唯漏了这一身漆甲戎装、威风凛然。
“小姐……”他血红的眼眶里泪光闪闪。
“石沫姐姐，可找到你了。少奕想极了你，如今他受了潘大哥的托，一刻不停就来了。”灵儿雀跃的拉着石沫的手，眼眯成了一条缝。
“少奕，久不见了。如今得了灵儿妹妹这么个温顺可人的妻，真是好福气啊。”
石沫没似他二人那样昂扬的情绪，只这么随口调侃两句。
“不，我还没嫁与他……”灵儿红着脸嗫嚅着，侧目偷瞄又正对着少奕宠溺的眼神，羞得把头埋进了袖子里。
“石沫，你过的可好？”
这才是少奕最关心的问题。不过相隔半年，眉宇沧桑，容颜破损，裸露在盔甲布衣外的肌肤满是暗暗的伤痕。眼前的小姐，陌生又疏离。
“好得很，”石沫淡淡说道，撸起了袖子，“战场之上刀剑无眼。既然选择踏上从戎之路，这副皮囊，就爱惜不得了。走吧，去我帐下叙叙旧。”
深深的夜幕笼罩着荒凉的山岭，凄清寂冷，不时传出孤魂野鬼般的瘆人叫声。
惨白的月光将窗外的人影映在鼠灰色的墙上。少奕和灵儿所住的别院，已被重重包围。
这群玄衣蒙面之人得到的指令只有一个：格杀勿论。他们悄然接近寝房，缓缓拔出手中剑。
别院里昏黄的烛光在微凉夜风中摇曳着，似在告诫屋里头睡在温暖中的人，寒流来袭。
最后的微光终究是被穿堂风吹灭了。黑暗中，两个蒙面人闯进里屋，摸索到床边，掀开被褥，一刀狠狠扎下去。
“点灯！”
榻上竟是两个稻草假人，蒙面人愤恨的将假人丢在地上，却感觉到被褥上还有些许微微的体温。
他们还未行远，或许，还在这别院中。
“搜！他们一定还在这里。”两人对着外头守着的众人高喊道。
荒岭山冈的宁静祥和被打破了，别院屋头下的里里外外，犄角旮旯，都被利剑刺探了一遍，留下一个个扎眼的窟窿。
“老大，他们在这里！”
一阵厉风吹过，院外的一处草丛不寻常的动起来，分明有人暗藏在里头。
本想借着假人引开这一众凶汉，不料想暗害他们的人根本没准备给他们留下活路，满山的兵，将每一个可能逃生的细微小孔堵的死死的。
这些人也不再顾忌什么了，直摘了头套，千百把尖刃朝草丛这边刺来。
“砰砰砰！”
少奕横剑挡在头顶，奋力抵开了这一阵刀光寒影，趁他们后退未稳的间隙，紧紧握起灵儿冰冷颤抖的手腕，朝着只有零星几棵杉木的山冈上狂奔过去。
他们早有准备，那里停了少奕的爱马。
身后的阵阵杀声传入耳畔，少奕奋力挥着鞭。马也通性的骤跑起来，拼命的将自己的主人带离这场血光之祸。
“咴——”马痛苦的长鸣一声，一头栽了下去，将二人重重摔在黄土上。
马的脖颈上中了一支冷箭，不偏不倚。少奕正俯下身，想再看一眼陪伴自己多年的伙伴，不防又是一箭，正中他的肩上，鲜红温热的液体，一滴一滴落在沙地上。
灵儿惊呼一声，慌忙取下身后的包袱。
止血绷带在哪里？药在哪里？
“不要……”少奕沉声说着，握住了她的臂膀，“没事的。”
追兵举着火把，已越过前面的山头，离这里不远了。
“可是你的伤……”灵儿咬着牙，周遭漆黑一片，只有手中的一盏灯，她看不清少奕的伤势。
“灵儿，你相信我吗？”
灵儿只觉得手被牢牢夹在温暖的腋下，对着他灼灼的眼神，颔了颔首。
前路漫漫，荒漠无尽。
颠沛流离，四海为家，她习惯了，也厌倦了，但她不怕。
时光流转，唯求汝初心不变；杀伐决断，愿与君共赴天涯。
只要与你同在一处，修罗天地，堂皇阴狱，哪处都好。
不知跑了多久，直觉得精疲力竭，身后的喊杀愈来愈近。
寸草不生的岩壁，不分昼夜的狂风，无迹可寻的水源……拦在他们面前的，是通往西域的天堑，索封山。
追兵在一条沟壑前停下了脚步，目送着二人从山崖上一跃而下，消失在一片黄沙中。
“不必追了。”蹴圩停马沉声道，“前头的沙漠，就连熟门熟路的当地人都走不出去。这座山就是他们的坟墓。”
说罢鸣金收兵。
“回主上，一切都办妥了。如今，那少奕带来的那班草民流寇已经闻风而动、进军都城，想来又能引起一场闹腾。”
“那便好，你时刻小心着。千万别留下活口，到时再寻两个死士，填补上去。”
石沫自顾自摆着棋，怡然自得的很。
拿起茶杯轻呡上一口，她感觉身子一下轻松许多。
杯中不是别的，正是花泸汁。前些时日，她还能同茶水混饮，现今止渴却只能饮鸩了。
少奕二人的死活，本不在她的思虑之内。她盯上的，是少奕驻扎在十里外的几万残兵。
如今大夏精锐都由濮长领着，北寒防御空虚，都城内虽说还有万余守军，敌众我寡，却不是对手。
连遗那里，也已着人三番四次的递去布阵图和军情消息，果不其然，中原大军三战三捷，濮长大败而归，损失惨重，残军不日就要退回北寒。
将少奕在城内被大夏王擒拿的消息放出声去，他手底下的精锐将士们必定急红了眼，一路杀向剡城。
这群为主寻仇的兵士，便是坐实濮长反叛最好的推手。濮长现在手握大军，和盘朔的摩擦磕碰也愈发的多。要说他起了异心，也没什么可奇怪的。
大夏王上生命有虞，石沫正好扮演救世主的角色。便吩咐着蹴圩安排几个死士充作俘虏捉到盘朔面前，一口咬定是濮长的心腹禁军兴兵谋反。
待到她领兵救出水深火热中的大夏王，时局就完全不同了。她成了护主得力的功臣，而濮长便是众矢之的。
剡城度过了热闹非凡的五个昼夜。
急骤的马蹄声传遍满目疮痍的街市，一队高头赤马打着大夏的旗子，朝着厚重的南宫门而去。
“主上，请上轿。”蹴圩为石沫掀起轿帘。
他早就等候在那里，脸上洋溢着胜利者的微笑。叛军已定，盘朔和众卿正在朝堂上等着犒赏拜谢这位救国功臣。
“王上，在下救驾来迟，望恕罪。”
历如此一劫，即便沉稳如盘朔，不免心里有个疙瘩。这白白得来了太平，他面上虽沉如水，心里头还是千恩万谢的。
“抬起头来，让本王瞧瞧，是何等胆识的女中豪杰。”盘朔在堂上朗声道，他端详了许久，才认出了这张本应如出水芙蓉的面庞。
“是你。”盘朔哑然失笑，“听说你当初被丢到了集中营，没想居然还能有今日。”
石沫拱手道：“大王好眼力。不过在下既已为大夏国人，便只为王上您效力，赴汤蹈火，在所不惜。”
大臣听了这番言辞，纷纷惊讶失色。依大夏的律法，被打入了北寒集中营的都是背心离德之人，不得再为官领军。如今救主的大英雄竟有一段这样的过往，引来闲言碎语也是难免。
规矩是先王前主们定下的，盘朔素来不喜条条框框，自然不多理会。再看如今他手里只有平定叛军的先遣队，濮长手中还有数万精锐铁骑朝着都城滚滚而来，若此时不能力排众议保举石沫为镇国将军来肃清逆党，盘朔知道自己的处境。
他清清嗓子，猛一拍案，瞪着堂下一张张抱怨议论不停的嘴。众卿得了眼色，旋即恭敬起来。
“众卿家，你们的命，可都是这个女子所救，若没有她，包括本王，现在都是死无葬身之地。如今众卿只因为她曾去过那肮脏地儿，你们就要把她撵出去？一群忘恩负义的东西！”
听了盘朔这一通斥责，众大臣纷纷跪下谢罪，无人再敢异议。
一朝为臣，一世低头。不管多么位高权重，显赫一时，只要与君心背离，等待他们的，都是万丈深渊。
濮长灰头土脸的回来，正遇上了御驾南讨的镇国军，一队人上前不由分说便把他绑了。
他知晓自己会因兵败而被责问，坦然的很。当被扣上谋逆的帽子的时候，濮长的眼神中才开始流露出惊慌。
不过再多的辩解都是徒劳了，石沫把这场戏做的天衣无缝，盘朔也起了除掉他的念头，濮长命数已尽。
依旧是不见天日的铜墙铁壁，满身的污脏晦气，他的手扒拉着栏杆，发出恶犬一般的嘶鸣，头重重的顶撞着。
一碗馊饭放在他面前，他饿虎扑食般咬嚼吞咽着，吃完了还不忘吮吸手指。
“现在我可以体会当时你的感觉了，”石沫蹲下身，两眼翻白，戏谑道，“原来，就是一只血肉模糊的畜牲。”
“你……是你害了我……毒妇！”
刚遭了一顿酷刑，濮长连说话的力气都没了，喘着粗气跪伏在地。
“以彼之道，还之彼身。濮长，这都是你教我的。”石沫咬紧了唇，整个人气的发抖，殷红的血从嘴角流下来。她忽的拔出身边守卫的军刀对着他奋力一砍。濮长的一条胳膊，连肉带骨掉了下来，他痛苦的满地打滚。
石沫丢了刀，撸起自己袖子，两条青筋爆出，血红发紫的胳膊露了出来。她把胳膊伸到濮长面前，拎住他的脑袋：“拜你所赐，如今我走哪里，花泸汁都不离身，日日生不如死。要不，你也尝尝？”
“不……不要……”
小厮忙端来一碗刚烧得滚烫的花泸汁，石沫接过来不由分说便直给他灌了下去，碗脆声摔碎在地上。
“以后每日如此一碗，按时给他喝下，不得有误！”
小厮怯生生答应了声。
石沫转过头来，濮长已疼得昏死过去。她也不管不顾，继续道：“和你不同，我不会放过你。别想着轻松的解脱，好好活着吧。”
几个月的时间，地点没变，环境没变，人也没变。这对话的二人却互相换了角色。
如今石沫已是镇国将军，统领大夏全军，真正的一人之下，万人之上。
说起让盘朔、濮长二人君臣离心，她还得好好感谢那个婢女沁玉，她既是濮长最爱的婢女，自然是最了解她主上的。由她率先煽风点火，最恰当不过。
枕边风的厉害，自是不可忽视的。
从北寒集中营出来，石沫一言不发，遣退了侍从，独自一人走回营帐中。
抽出藏在屉中字条，五个写着的名字，她用笔蘸了颜料，默默划掉了一个。
