江湖盛传少林寺有七十二绝技，但却鲜有人知，七十二绝技之上兀自有“玄”“妙”“慧”“罡”，四大奇技之分。
妙而又奇者，是为“擒龙功”。此功需以大成境界龙爪手作奠基，加以非凡悟性、机缘，方可窥得门径。数百年来，习得此功者只手可数，乔峰更是当世唯一。
玄而又奇者，为“四相伏魔阵”。此为少林寺戒律院维持法度、护院卫寺之阵法神功，由戒律院四大护法金刚所习。此功若成，单只一人之力，便可媲美任一七十二绝技；若是四人四相齐聚施展，更是威力绝伦，无人可匹。
那四名老僧正是戒律院四大护法金刚，胖者法号不嗔，瘦高者不贪，无眉者不惧，长眉者不痴。
四人见楚凌昭软硬不吃，袖间鼓荡，已然准备出手将其降伏。
那自称余容的少女道：“少林寺便是一群蛮不讲理的和尚吗？话不占理便要动手施暴！”她不识得楚凌昭，却是厌恶四位老僧做派。
四僧均是一怔。不痴僧合十一拜，道：“阿弥陀佛，看来女施主不知个中缘由，便请退候一旁，莫要掺和进来。”
楚凌昭道：“姑娘且先退回医馆，此处不甚安全。”说话间，双目扫过众人，但见在场众均是摩拳擦掌、蠢蠢欲动。
那少女亦看出场面情势，点点头，步履蹒跚返身至医馆大门，轻叩门环，连同那一脸怯容的门僮进入馆内。
楚凌昭拔出背后慈悲剑，凝神看向四僧，道：“诸位大师，出手罢！”这四位老僧俱面蕴神光，显是内力深湛之辈，他深感当前遭逢乃是生平之最，因而不得不以自身最大依仗应对。
不嗔回身对众人道：“众位江湖义士见谅，我等交手恐伤及旁人，恳请诸位退开数丈。”只听得一人说道：“四位大师，铲除武林败类，我们义不容辞！”
余众齐呼：“不错！大家一起上！铲除败类不需遵守江湖道义！”“不错，大家一块为武林除害！”叫喊声交相应和，远远传了出去，引得四下鸡犬交鸣。
众江湖豪杰适才听闻诸僧只想将他擒拿回少林寺盘问，然他们却想借此机会杀人扬名，又岂会甘心旁观？
楚凌昭冷笑一声，道：“欲取我性命，需得清楚自己斤两！”说着，右手慈悲剑反手一劈，只听得“嗡”一声，一声轰响随之传来，医馆大门边上一架板车应声一分为二。
那板车离他足有两丈，众豪杰见状，无不噤若寒蝉。
四僧均是眉心一紧，暗自感叹，此子之剑气竟凌厉如斯！不嗔合十再道：“诸位英雄还请退去，免得伤及自身。”
眼下众豪杰见识过楚凌昭厉害，再是不敢出声叫嚣，纷纷退开五六丈外，生怕一不小心便给他剑气分尸，只留下几支火把，插在墙头照明。
四僧双手合十，各自道出法号。不痴道：“楚施主武功高强，我等师兄弟需得齐上。”楚凌昭道：“无妨。”四僧齐颔首，身形一闪，已然齐头出招，或拳或掌，或指或爪，一并袭至。
楚凌昭长剑挽个剑花，迎上不嗔僧铁掌。佛门武功修为往往与心境脱不开干系，适才他见得不嗔僧容易动怒，料想对方武功应是四僧当中稍弱者，是以率先针对。
不嗔虽自诩铁掌刚猛，但适才见过他那一道剑气，当下亦不敢正面直撄其锋，收右掌出左爪，抓向剑身。其余三僧招式业已赶上，封住他周围要害。楚凌昭当即变招，慈悲剑迎面画出一道剑圈，稍稍逼退四僧，随后飞身退开两丈。四僧身形一闪，各自占据一个方位，封锁住四面八方。
楚凌昭暗想，对方站位似乎有甚门道。便在这时，东首不贪僧忽然举掌直进，一记掌刀迎面劈至。楚凌昭慈悲剑一挺，直刺他腕下神门穴。剑掌未触，不贪僧收掌矮身，避过这一剑，左掌拍向他右腹。楚凌昭在三尺外业已感到那掌风之凌厉，慈悲剑一转，剑刃斜削对方左臂，逼退掌势。
倏地，背面一道风啸传来，楚凌昭身子微侧，拍出左掌，正好对上西面不嗔僧铁拳。掌拳力道对冲，不嗔连退两步，楚凌昭借此反冲力道猛然朝着北面一劈，只听得嗡一声，一道无形匹练压向袭来的不痴。
不痴面色大骇，双掌前拍迎上剑气，掌力剑气相互对撞，地上尘土飞扬，吹得他两道长眉瑟瑟飞舞。
楚凌昭背后一声哧响传来，南面不惧僧终于动手，指力冲向他腰背命门穴。楚凌昭四面环敌，避无可避，已然不及反应，唯有暗运真气护体。那一指力道撞上腰间，他顿感腰间一麻。四僧见他动作稍滞，便即一道围上，临近他周身五六尺处却又倏然停下。
但见四僧围着他各舞双臂，却又不做进攻，楚凌昭也只是呆怔站立，不予回应，场面甚是诡异。
旁观余众瞧得生奇。有人道：“四位大师这是作甚？”另一人道：“你们瞧那魔头似乎没了动静！”又有一人道：“想是四位大师施展了摄魂之术。”余众闻言，均是深以为然。
四相者，乃我相、人相、众生相、寿者相。所谓四相伏魔阵，乃是以高明手法舞弄出虚幻四相，将人拖入幻境之中，摄魂夺魄。
楚凌昭身居其中，经历生老病死，陷入恩怨情仇，偿尽喜怒哀乐，看遍人世沧桑。两行热泪盈眶，他忽然感觉人生已经完满，从此无欲无求，自己就该这般闭上眼睛睡去。如是想来，渐觉眼皮沉重，甫欲合上双眼，上丹田泥丸宫内中竟尔燃起熊熊烈焰。他脑中感到灼烧之痛，怒目圆睁，大呼一声：“啊！”
四僧见他摆脱幻觉醒来，无不感到骇然，此功便是单人施展，亦可轻易迷惑任一武林高手，现下四人一齐发功，竟尔制不住他一人！然四僧终究禅定功夫了得，见势不妙，立时一齐发掌拍去。
“哼！”楚凌昭冷哼一声，上身朝后一个仰倒，慈悲剑贴胸画了个圆。四僧单掌迎至，皆给划出一道口子，立时退后三步，点穴止血。
楚凌昭吃了一次亏，心中对四僧这手摄魂之术颇为忌惮，心想：“此招式乃是迷惑双眼，教人产生幻觉，那我便灭掉火光，看你们如何施展！”心念动处，右剑、左掌齐出，拍灭墙头那几支火把，随后一舞慈悲剑袭向四僧。
黑暗中，双方已然交手上百招。
这时人群中有人喊道：“快些续上火把！”四僧同时撤手，齐动身形，护住那点火之人。
眼见四周火把逐一点亮，楚凌昭面色一沉，心想：“这四个老僧显然想要再度施展摄魂邪术。”双脚一点，便即跃上一侧房顶，展开身法，往东面奔去。
四僧见他开逃，连忙纵跃跟上，众豪杰亦叫嚷着向东面涌去。
楚凌昭向东奔出三四里地，忽然折而向北，奔行里许，又转向西行。四僧只道他慌不择路，殊不知他是为了摆脱那群好事的江湖虾蟹。
奔行一个时辰，五人已然一齐来到太湖边上，再往西便是太湖。楚凌昭倏然驻足，四僧亦是一同止步。
黑夜之中，太湖边上闪着几盏渔火，四下里兀自飞着几只萤虫，一闪一闪，煞是美丽。
四僧再度将他围住。不嗔道：“楚施主，你已无路再逃，休手与老衲四人上一趟少林寺罢。”
楚凌昭默不作答，长剑一挺，便即迎上四僧……
适才众江湖义士中，有一人随众追出半里地后，径自折了回来。火把照处，但见他身披一袭白色缎袍，头戴一顶书生方巾，腰间插着一支精金铁扇，脸上兀自挂着一丝若有若无的淫笑。
风流书生白日遭到楚凌昭欺压，在众江湖义士面前丢了面子，心里头便时刻想着如何报复。适才他见到五人交手情境，料想楚凌昭难以逃脱四僧追击合围，便即对那少女起了歹念。
风流书生举着火把，悄然摸至医馆门前，轻轻叩响门环。门内传来一道稚嫩声音：“可是楚公子？”风流书生心念一动，答道：“楚公子叫我前来护卫牡丹姑娘周全。”
那门僮虽然半信半疑，但依旧开了大门。风流书生拔步即进，对那门僮问道：“牡丹姑娘现在何处？楚公子叫我前来将她带到安全之所。”门僮疑心道：“适才你不是说要来保护她周全吗？”风流书生道：“此处不甚安全，外头那群江湖英雄若是折身回来抓人，你这小小医馆招架不住！”那门僮见他郑重其事神色，心头疑虑便即消去，引领其朝西厢房走去。
黑暗中辨物不清，楚凌昭无需再顾忌对方摄魂之术，剑招或大开大合，或精短玄奥，和四僧斗上千余招，气势不减分毫。
四僧固然内力深厚，但每人皆是五十左右年纪，缠斗良久，已然感觉气息不顺。四人见他生猛如斯，心中均感骇然，暗想此子内力深入渊海，犹胜己方一众，如此缠斗下去，迟早落败。
不惧僧跳离战局，调节气息，大声道：“诸位师弟，夜不辨物，我等顾虑伤及对方，不敢全力出手，但如此缠斗下去对我方不利！”说罢，再度闪身加入战局。他直言不讳，丝毫不在意楚凌昭反应，显然成竹在胸。
其余三人均觉有理，出招之际已然不再忌惮，一时间掌风、拳分呼啸不绝。
四僧合练武功二三十载，彼此之间业已心有灵犀，当下心头少了顾忌，出招如行云流水，威力大增。这四位老僧除去诡异摄魂之术，各自身兼一两门绝技功夫，但造诣比之玄真玄心颇有不如，胜在彼此配合无间，逼得楚凌昭暗暗叫苦。
他向来不惧怕任何对手，只是这几日偿尽了名声败坏之苦，生怕伤了诸僧，自己再添恶名，是以出招往往留了三四分余力，此消彼长，自然落入下风。
只见不贪僧面露微笑，左手拇指和食指搭上，便如捏了一朵鲜花一般，向前一递，右手五指对准左手轻弹。楚凌昭借萤光瞧见这么一副笑容，顿时心生警兆，急忙偏开身子。果不其然，不贪僧弹指之际，连听得五声嗤响，显是极为厉害的指力。楚凌昭早有预感，竟是教他悉数避开。
不嗔见他抢身过来，两只铁拳立时迎上。当下楚凌昭和四僧相距丈内，他偏身躲指之时，已然和不嗔近在咫尺，但见对方双拳袭来，慈悲剑回挡不及，左手剑指便这么一戳，只听得一声风吟，不嗔应声倒跃两丈外。
不痴僧收招上前，问道：“师弟可是受了伤？”
不嗔连点左肩几处穴道，止住血流之势，说道：“这厮指力竟如刀剑一般锋利！怕是他和我们四人过招时候，留了余力！”
不痴面色沉重道：“师弟所言不虚，他一人独斗我们四人，过手千百招兀自这般气定神闲，内功积蓄显是远超我等。玄真、玄心二位师兄正是由剑道高手所杀，普天下能以剑术胜我少林寺二位高僧者，恐怕只此一人。”言外之意暗指楚凌昭便是杀人凶手。
楚凌昭虽远在两丈外，却也听得清二人所言，适才出招伤人不过是情势所逼，说道：“玄字二位大师虽为我所伤，在下却无杀人之意。当中显是有甚阴谋，有人想要嫁祸于我。”
不惧冷哼一声，左手钳制住他木剑，右手一记掌刀，当胸劈去。不痴亦同时连点五指，五道多罗叶指力封住他周身。楚凌昭右腕一翻，慈悲剑挣脱不惧僧手心，横在胸前挡住不惧掌刀，左掌舞成一圈，迅速拍出，消去不痴僧指力。
劈空招式甚为消耗真气，二僧气劲攻势被化解，只好抢身上前贴身出招。但听得掌风霍霍，不消片刻三人又是交手上百招。
不痴探出右掌，欲给不嗔疗伤，却见得他举手阻止，说道：“师兄不必损耗真气，小伤无碍，当务之急乃是擒住楚凌昭。”不痴点点头道：“师弟在此歇息掠阵，我去相助二位师兄弟。”说罢，脚下一轻，复归战局。
三僧愈斗下去愈是心惊，对方真气似乎源源不绝、永无止尽，剑招亦是灵巧多变、不拘行迹，叫人瞧不出破绽。四僧自忖，如此玄妙武学，应为当世一绝，何以江湖上却未有见闻？
只因楚凌昭这一手剑法，乃是萨因陀以密宗诸般绝学“喂养”出来，是他一人独有，因而不名于世。
十几年前，萨因陀发觉他身具剑术异禀之时，便传以东派密宗绝学，同时也是少林寺剑术绝技“离相寂灭剑”，其后又以其他密宗绝学操练其剑术，终使他练成独属的“无我离相剑”。所谓“无我”是为“忘我，脱去旧态”之意，他不辨道途便是受此所累。“离相”则为“不着相”之意，此剑术有形无相，无固定招式套路，但每一招、每一式皆如天成，天生便克制其他招式，尤以兵器招式为甚。
