皇帝忽然长叹道：“满朝公卿，竟是一个倭人最懂我！左爱卿，你还有什么建议，可放开胆子说。你不要怕，今日言者无罪。”
“谢陛下！下官以为，诸公都忘记了一个人，那就是秦王张驷明！白虎番无论怎么进攻，唯一绕不过的就是湟州城。否则当年也不会在那儿扔下十万具尸体。
可是这一次他们顺顺当当的就过来了，没有任何阻碍。秦王的文书上称没有发现敌情，这是胡说。事实是：秦王早就和白虎番勾结在一起了！”
群臣轰的一声，像开了锅般议论纷纷。皇帝感觉自己的手在微微颤抖。他勉强道一声：“肃静。”朝堂上立即安静下来。他指着良介道：“你继续说下去。”
“是！”佐藤良介一拱手：“正因为如此，我才说戴文忠误国。他建议发兵入蜀，我想请问，发哪里的兵？”
戴文忠愤愤道：“当然是雍凉铁骑！”
良介大笑：“迂腐！文忠可知道蜀地是什么地方？是天下最崎岖的山地！铁骑到此发挥不出十分之一的力量。你让他们白白送死吗？”
戴文忠一时语塞，他不通军事，这方面的确想得不多。
良介继续道：“况且秦王有叛乱之嫌，若遣大军入蜀，恐被其前后夹击。到时进退维谷，我请问戴议郎该如何是好？”
皇帝忽然摆手道：“左爱卿，说正题。该怎么办？”
良介道：“臣以为：攘外必先安内。朝廷可效法西汉，先行和亲之策稳住白虎番。等除掉秦王后再收复蜀地。”
戴文忠又忍不住了，大声道：“佐藤兄，你难道没听见奏报？白虎番烧杀抢掠，蜀地百姓被强行剃发，苦不堪言。你忍心看他们受此苦难吗？”
不料良介突然吼道：“入蜀入蜀，皇上怎么办？雍凉铁骑调走了谁来保卫京畿？你这是保百姓不保皇上！”
皇帝沉着脸一击玉案：“左良，你好大的胆！朕和百姓乃是一体，伤百姓就是伤朕。若不是有言在先赦你无罪，今日就凭你刚才的几句话便要杀头了！”
话说得虽然严苛，但懂事的人都明白，皇帝高兴得很。
良介低头道：“微臣失言了。不过雍凉铁骑万不可调用。”
“既如此，剿灭秦王时要用哪儿的兵？”
良介道：“下官不用一兵一卒便可令秦王灰飞烟灭！”
一听这话，众人都愣了，随即哄堂大笑。皇帝也微笑道：“左卿不可妄言，否则可是欺君。你想清楚了再说。”
良介目光如刀，杀气隐现：“朝堂之上，面对圣天子，微臣岂敢胡言？若半句不实，请斩某头！”
他立起玉圭，望着上面娟秀的小字道：“秦王驷明其人一向善于笼络人心。十年间借开办‘天下英雄大会’之名暗觅死士，已得数千游侠儿。再加之其原有兵力，实力不可小觑。然而，秦王的弱点也很明显，他的根基不在庙堂而在江湖，若能一举毁掉其江湖地位，便可不战而胜。”
他深深吸了口气，挺起胸脯道：“臣恳请皇上设一特区，名曰‘法外之地’！”
“放肆，普天之下莫非王土，大梁朝怎能有法外之地？你这是谋反！”臣子们迫不及待的嚷嚷。
“你们这些书呆子！”八品小官吼道“你们只会因循守旧，经权之道都忘了！”
皇帝森然道：“说下去。”
“是。请圣上将法外之地设在湟州城。那里不受王法保护，也无须对王法负责。在那儿无论做任何事情，包括复仇、屠杀，都是被认可的。
半年后，朝廷可为幸存者颁发一面金牌、加封太子少保的虚衔，并赐号‘武圣人’。
没人能拒绝这样的奖赏，尤其是江湖中人。他们会纷纷奔赴秦王的家，将战火烧过去。最后无论剩下的是谁，都不再重要了，因为只有皇帝才是最后的胜利者！”
大殿中再度安静下来。
皇帝擦了擦额头的冷汗道：“计是好计……只是你能确定江湖中人会自投罗网吗？”
“他们一定会去。”良介说道，他的目光在这一刻忽然有些惆怅。“江湖人最渴望的便是朝廷的认可。他们是体制外的幽灵，时刻想着成为一个真正的人。所以无论条件多苛刻，多不合理，只要有一点荣誉，他们都会战斗至最后一口气的。
另外，臣此举还有一层意思：方今大治之世，一切当以王法为先。江湖人重私德而轻法度，又兼武力强于常人，早晚会为朝廷之祸患。相信秦王也正是看透了这一点才一直着意拉拢。
如今用臣之法既可除秦王，又能定江湖。此谓之驱虎吞狼之计，望圣聪裁察！”
过了许久，皇帝忽然轻轻拍起手来。群臣也跟着附和，掌声隆隆，像碾过尘土的车轮。众人纷纷道：“左大人高见！”
戴文忠还想说些什么，但袖子被他的老师死死拉住了。刚才幸亏良介救了他，此刻若是再说错一句，可难逃金瓜击顶的命运。
金瓜击顶，就是用熟铜锤将脑袋砸开，不会有人愿意试的。
皇帝一指良介：“左爱卿，朕要你全权办此事。从即刻起，你为钦差，拿朕的尚方宝剑，遇事可先斩后奏。还有，朕要升你的官。吏部给他安排个职务，不得低于五品！”
佐藤良介咚的一声跪下，连连谢恩。
皇帝意味深长的望了戴文忠一眼道：“戴议郎忠心可嘉，朕也要赏。来人，赐玉带一条。”
这个突如其来的决定让戴文忠有点懵。但仔细一想他便明白了。
皇帝这是树他当楷模呢。楷模不一定要有能力，但一定得有道德。
为民请命——这将是他人生的考语。以后当有人痛斥朝廷时，他会成为一面坚定的挡箭牌。
“朝廷里不是还有文忠公这样的好官吗？”
但他的仕途也就此终结了。他知道，楷模往往是不受重用的，那些济世安民的主张恐怕永远无法实现了。
退朝后，一间扶桑风格的院落里。戴文忠和佐藤良介相对共饮。树上的樱花开了，飘落在地上、酒杯里，美不胜收。
戴文忠叹了口气道：“良介兄啊，良介兄。你为何要献上那样一条计策？你难道不明白它会在人心中播下仇恨的种子吗？”
良介将清酒一饮而尽：“别忘了，是我救了你。”
“你的确救了我，但却开启了一个乱世。”
良介站起来，抚摸着樱树的树干道：“文忠兄，开启乱世的不是我，是身处这时代的每一个人。你们汉人的历史就是治乱兴替的过程。就像这樱花，开到最美的时候，却反而要谢了呢。”
