姓马的都头笑道：“我哪儿有那个闲心。都头的差我早就不当了，前两年做了赏金猎人，专抓官府通缉的要犯为生。”
说到这儿，他朝马匪一拱手：“咱们都在平安镇讨生活，便同是天涯沦落人，甭管以前多大的梁子只管放在一边儿吧。”
马匪眯着眼打量他半天，忽然笑道：“您是兵，我们是贼，可如今同在一个屋檐下吃饭。这得是多大的造化？”
姓马的道：“正是如此。还请朋友据实相告，是何人灭了你们的人？”
马匪道：“你有没有听说过‘锦衣恶魔’？”
此言一出，在场所有人都打了个冷颤。
马匪慢悠悠道：“现在湟州废墟上最厉害的恐怕还得数这个‘锦衣恶魔’。传说他使一柄长剑，所过之处寸草不生，大地都化作焦土。
我本以为这不过是江湖传说，不足为信。但半年前九省绿林总瓢把子开出赏格，拿一千两悬赏这‘锦衣恶魔’的脑袋……”
姓马的汉子一下跳起来：“一千两？这么多？”
马匪道：“你当一千两银子吗？错了，是整整一千两黄金！”
姓马的简直惊呆了：“不可能……老兄莫不是在诓我吧？”
马匪冷哼道：“我诓你干球？看阁下这架势，似乎还有啥想法不成？我劝你还是死了这条心。赏格虽高，你未必有命挣。
你不想想，那‘锦衣恶魔’单枪匹马，却能让无数恶人闻风丧胆，得是多大的本事？我们帮中的弟兄就是因为想不清楚这个理儿才全都折了……”
姓马的忙道：“小弟失言了，老兄请讲。”
马匪继续说道：“我和同伴在星宿海听说了这个消息，只因离得近，便也想来一试身手。当家的说：我们骑着快马，就算抓不住锦衣恶魔，脱身总是没问题的。
于是我们先到陆家庄，又过湟川河，一路上净是追击锦衣恶魔的人。最后我们一合计，干脆也别追了，就埋伏在杨家峡的等他路过。
杨家峡地势险要，易守难攻。别说是那小子孤身一人，就是几百官兵，也得被我们的强弓硬弩射成筛子。
可足足等等了三天，我们这始终不见人影。第四天头上，大家伙都乏了。我们约好再等一天，若还不见人便打道回府。唉……要是真的回去了，那该有多好！
那天晚上目标终于出现了。我从谷顶向下望去，只见一个年轻人慢悠悠的走来。他身材颀长，披着一领貂裘，手持一把出了号的长剑。
我心中一惊，这人与传说中一模一样，必是锦衣恶魔无疑。
我们大喜，可等到这头肥羊送上门了。
首领打了个呼哨，示意等目标离近了再动手。可是随着那青年一步步走来，我们却感到一股异样。
当时乌云遮蔽了月亮，峡谷中却忽然亮了起来……那是火光。”
马匪忽然轻轻舔了下嘴唇，眼神中满是惊慌不安。
“原来那青年身后跟着好几百……不，是成千上万燃烧的恶魔！
你们知道吗？他们像刚从地狱中钻出来的，浑身还冒着火，拿着明晃晃的钢刀，任谁见了心里都得打颤！
我们大家吓坏了，登时乱箭齐发。但一阵弩箭射过去，峡谷里却空荡荡的，恶魔和那青年都没了。
大伙惊慌失措，心想着莫不是遇上了什么妖怪。正这时忽听背后，铮的一声响。
我回头一看，原来是那青年。他长剑一晃，也不知出的什么招，十七八人的脑袋便滚落下来。
大家哪见过这么硬的点子？立刻四散逃命，可那青年形如鬼魅，几个闪身后，便将所有人屠戮殆尽。
我只因年纪大了躲在草窠里装死，幸而逃过一劫。”
姓马的汉子问道：“那你有没有看清那人长得什么样子？”
马匪道：“极其俊美，简直是神仙一般的人物。最让人忘不了的是他的笑容，那笑……”
他忽然打了个寒战：“那笑无欲无求，好像庙里面佛爷。我真不明白，什么人会在杀人时摆出那样一副表情？”
这时一个小马匪却说道：“三叔，我和你看见的却不一样。我当时见那人背后跟的都是穿红衣服的厉鬼，吐着长长的舌头，别提多可怕了！”
马匪摇头道：“可能是我吓晕了，没看那么仔细。但那人背后百鬼随行，却是不争的事实。”
姓马的汉子道：“锦衣恶魔，本领如此高强，莫非天下无人是他的对手了吗？”
马匪摇摇头道：“别人的功夫咱没见过，我也不好说。但在我看来，能和他相比的便只有咱们镇上的独臂神刀了！”
“你说李残大侠？”
“正是。”
众人轰的一声议论开了，有的人怀疑马匪吹牛；有的说锦衣恶魔会妖法；还有人说他用了厉害的迷药。
正吵吵嚷嚷之际，一个身披软甲之人从门外进来，手里拿着几套衣服，问道：“谁是新来的？”
三个马匪齐声道：“我们便是。”
来者是个管事的，把衣服递给三人道：“换上以后去门外五十步的帐子里点卯，给你们安排活干。剩下的人，带上绳子板车。我们要去捞人了。”
“捞人”的意思就是到法外之地去救人。这是最危险的工作，常常会出人命。但镇上法度甚严，谁也躲不了。每隔半个月总要走上那么一次。
众人心中惴惴却不敢多言，只能听令行事。
