明历十年的南京和日本一样，天地间飘洒大雪。在城北鸡鸣山的一座小院里，几个人正围着火炉在临高赏雪。
“国用，伯温先生，现在日本战事打成了这个样子，接下的戏该怎么唱了？”
冯国用和刘基对视笑了一下，冯国用开口道：“陛下在开战前就已经定好基调了，我们是出兵为日本退伍雇佣兵讨回一个公道，至于日本国内的内政，我们大明倒是不便干涉了。”
听到这里，刘浩然不由大笑起来。
王金贵所在的甲七十七师在堺港一带打得精彩，日本的政局也是变化莫测。
早在日本驻大明公使将大明的开战信息传回日本之后，细川赖之立即“冒险”赶回了京都，向足利义满进言，请求立即做出姿态，严惩河野通义等人，再向大明和退伍雇佣兵致歉，给予一定赔偿，堵上大明向日本宣战的借口。
足利义满却有些犹豫了，如果事情没有发展到退伍雇佣兵“揭竿而起”，答应细川赖之这些条件没有任何问题，关键是现在三千退伍雇佣兵居然已经“起兵”，还攻占了几座城，这可是“谋逆”！要是就此轻轻放过，幕府的威严还何在，此后大家岂不是如果诉求没有得到满足就“揭竿而起”，那还不乱了套，如此发展下去，以下克上，目无纲纪，幕府赖以维持的制度岂不是要崩溃。
足利义满盘桓难定，这时斯波义经不知从哪里听到这个消息，在一次议事的时候故意义愤填膺地怒斥退伍雇佣兵的胡作非为以及犯上作乱，要求幕府立即调集大军，迅速平息这一战事。而且还指出，如果万一让狼子野心的大明与这些退伍雇佣兵勾连在一起，四国岛可能不保，甚至可能危及到本州岛和京畿。只有将藩兵之乱镇压下去，大明也就失去了“借口”和内应，届时日本就掌握了主动权，可以徐徐与大明讨价还价。
足利义满考虑了好几天，终于决定采取斯波义经的意见，不过他的手段和方法要高明得多。首先他宣布没有参加作乱的四国岛两千藩兵正式成为幕府属下的武士，享受相应的特权，他们购买的土地全部成为幕府给予的“赏赐”，成为可以世袭流承的封地，还有其他一些优惠政策。接着足利义满遣人将这个政策向大明通报，并就自己此前忽视藩兵待遇的疏忽向大明皇帝陛下和政府致歉，保证今后一定“改正”。
在另一方面，足利义满宣布起兵的三千四国藩兵是乱兵，并正式向日本全国颂发了征讨令，命今川贞世为南海探题，山名师义和大内弘世为副大将，播磨、备前守护赤松义则，出云守护京极高秀等相随，率领西国山阴山阳兵马总计三万六千人，浩浩荡荡南下四国岛。
谁知兵马刚集结在在安艺国高宫山城，大明海军却汇集在濑户内海，扫荡了这里的诸路水军，掌握了制海权，第二海军陆战师在四国岛伊予国登陆，迅速与三千退伍雇佣兵汇合，紧跟着是甲七十一师登陆，与第二海军陆战师汇合，巩固了对四国岛伊予、阿波、淡路等地的控制。
今川贞世与细川赖之关系密切，对于大明的厉害素有耳闻，加上制海权已失，渡海南下四国岛已经成为问题，于是便带着大军在安艺国停滞。
随即大明又出猛拳，第七海军陆战师在兵库津登陆，随即登陆的甲七十七师，甲七十八师完全控制了富庶三角区。这一招相当于给幕府的心窝狠狠捅上了一刀。堺港、难波、兵库津原本就是本州岛重要的海港和商业区，自从大明对日贸易迅速发展起来之后，这里便显得更加重要，每年积累的财富和向幕府上缴的赋税让人震惊。现在全落入明军的手里，这不等于掐住了幕府的脖子，还有一个方面是大明的强势登陆已经引起了连锁反应。
楠木正仪投回到南朝的怀抱里，使得奄奄一息的南朝有了转机的曙光；素有野心的第二代镰仓公方足利氏满打着勤王的旗号，征集关东的武士和兵马，准备上洛；好不容易平息下来，收归幕府治理的九州，以菊池正光（前面写错了，抱歉）为首的御定六家见到大明攻入堺港，当即宣布九州互保，拒绝接受幕府的“乱命”向大明开战。
这些变化让足利义满气急败坏，他传令给今川贞世，移兵播磨国，准备收复兵库津等地；传令给山名氏清和土岐赖康，立即从大和国北部向南朝发起进攻，尽可能地压制南朝国的地盘；至于足利氏满，足利义满清楚，就算自己下令让他不要轻举妄动，可只要大明军队还在日本，估计足利氏满也会当自己在放屁，所以足利义满就采取其它手段，遣人去关东，收买拉拢一部分大名，只要他们不来京畿凑热闹添乱，加官晋爵，黄金白银大大的，另外还在关东几家大名中挑拨离间，让他们互相火拼，总之就是想尽一切办法拖住足利氏满西进的脚步。
但是总得来说，横在兵库津、难波、堺港的明军是足利义满的心腹大患，不把这根刺去掉，日本的整个政局都无法摆平。但是时间已经进入严冬，足利义满想调集兵马与明军火拼也来不及，只好对京都进行防御，开春之后再说。
“杨卿，你来说说。”刘浩然转向外务部尚书杨宪道。
“回禀陛下，据臣掌握的情报来看，足利义满颇有心计，而且自视甚高，臣认为他不撞南墙是不会转变态度的。”
“你的意思是一场大仗是避免不了的。”
“是的陛下，依臣愚见，的确会如此。”
“国用，依你之见，堺港的部队能不能撑得住？”
“陛下，堺港三角区有我陆军两个满员师，一个海军陆战师，足有三万五千兵力，加上又有海军支援，进攻可能不足，但是防御却绰绰有余，就算足利义满调集二三十万军队，也能让他碰壁而回。”
“粮食怎么样？”
“回禀陛下，堺港等三区是日本本州岛的重要商业区，而粮食在日本历来是重要的物资，甚至可以做为货币通用。我军占据这三地时，正值秋收过后，商人们已经从各地囤积了大量的粮食准备变卖，现在已经被我军全部征用，一年用度有余。”
“陛下，我军动员了两个海军陆战师，三个陆军师，已经耗费了大量的人力物力，而且我军对后勤补给要求极高，光是支援这五个师的弹药后勤，已经征用了超过三百艘海船，严重影响到对朝鲜、日本的正常贸易，损失不小。”刘基在一旁补充提醒道。
“想要收益，必须先要投入。”刘浩然笑着说道，“日本号称是黄金之国，实际上是个产银国，它的白银十分丰富，正是我大明所需要的。这一仗打完，我们总会和日本算清楚的。”
日本号称黄金之国的传说是从前唐开始的，日本最早出现的黄金是砂金。唐天宝八年，日本天平二十一年（公元749年），产自本州东北部奥州的约三十八公斤黄金第一次被上贡给了奈良京城。唐天宝十一年，日本天平胜宝四年（752年），日本人建造了一座高度为十五点八米的大佛像，当时这尊大佛像使用了约四百三十九公斤的奥州黄金来进行镀金。据日本官府文书数据统计，每年奥州有大约二十二斤的砂金被送到奈良。而当时正值日本向大唐学习先进文明，大量派遣遣唐使、留学生以及留学僧，而这些砂金就成了这学费的重要支柱。
据资料记载，在唐贞元二十年，日本延历二十三年（公元804年）的遣唐使派遣中，大使的旅居费用为约七点五公斤砂金，副大使约为五点六公斤，而整个使节团有五百人之多，留学生和留学僧也长期旅居中国，可见当时为吸收唐朝文明，日本政府无疑投入了数量庞大的砂金给唐朝做学费。
于是，倭国富足有黄金，是黄金之国的传说传遍了大唐，也随着波斯、西域商人传到了中西亚，到最后，传说就走了样，据波斯地理学家伊本・霍尔达兹贝记录，倭国人喂养的狗的链锁、猴子的项圈都是用黄金做的。到后来这些传说也影响了马可波罗。
但是随着江南、大明对日本贸易的兴盛，日本的黄金迅速流入大明，为了换取大明更多的商品，日本幕府和地方加大了对奥州等金矿的开采，十几年下来，奥州砂金资源迅速枯竭。而另外一处产金银的地方-佐渡岛又被大明海军控制了，直接在那里开采。于是日本就开始开动脑筋，对传说中的银山进行大规模勘探，终于发现了石见银山和生野银山两座大银山（这两座银山大规模开采时间都在十六世纪，本书提前了。），于是日本与大明贸易又有了新“动力”。
而在大明，本身产银不是很多，加上黄金做为储备，白银铸成银圆成为货币之后，就算大明的纸币大规模流行，白银的需求还是有增无减。
“陛下说到日本产银，臣倒是想起来了，日本的石见银山在西国山**石见国，控制在大内氏的手里，生野银山在山**的但马国，控制在山名氏的手里。”杨宪补充了一句道。
“这就行了，大家也能理解足利义满为什么要急吼吼地让山名、大内等地方诸侯出兵了。”刘浩然笑着喝了一口热茶说道。
“陛下说得极是，这足利义满自然是想借刀杀人。”冯国用笑着接言道。
“想借我们大明做刀，倒也无所谓，关键是我大明不能做白工。不过我担心日本给不起工钱，倒是这两座银山，真的算是日本的银行啊。”
刘浩然说得是什么意思，大家心里都肚知心明，笑一笑便过去了。
“陛下，依我看，这日本的大名不是太多，而是太少了。”刘基突然冒了一句道。
“伯温先生说得极是，我也有此想法，最好日本是一国一守护，这样幕府更好掌握和控制，保证政权的稳定。但是叫做一国，这口气也太大了吧，屁大个日本，居然分了六十六个国，搞得好像比大明还要广袤，不如叫州顺耳。”
众人不由一笑，不再言语，而是继续品起茶来。过了一会，冯国用突然开口道：“陛下，依臣之见，对日本一事前期的问题在足利义满，后期估计可能在关东。”
这时杨宪接言道：“冯大人所言极是，根据我的了解，日本关东的武士素以野蛮、固执、保守而著称，他们地处偏远，崇尚武力，又与我大明接触不多，对我大明素有戒心。加上又有一个对幕府大将军虎视眈眈的镰仓公方足利氏满在里面挑头，恐怕就算足利义满得了教训，关东诸大名依然会耿耿于怀。”
“耿耿于怀，我大明一向的策略是不服打到你服，既然关东不识我大明天威，就让他们尝尝厉害。”刘浩然放下茶杯笑着说道，“从地图上看，我大明海船从上海等港出海，过鹿儿岛可直趋美洲，不过可以在伊豆群岛上设一个补给和中转站，所以说要从日本关东武士们眼皮底下割肉，得先显示一下我们的实力，而且听说那里海盗水贼很多。”
刘浩然经过仔细思考，终于打消了在日本相摸国一带抢占一块地盘做为大明到美洲的重要中转港口。这主要的原因毕竟这里是日本本州岛，大明发展得再好，如果日本不整体纳入大明版图，这块地盘早晚要还给人家，干嘛要给人家发展出一个繁华城市和港口来。刘浩然对日本印象不好，除了拼命地刮钱，一点好处都不想给它留。再说了，有那工夫，还不如在九州岛或是四国岛上发展，凭借大明现在海军的实力，就是强占了去又如何？你日本还能让大明吐出来。
“大家议一议，到底是四国岛还是九州岛？”
沉默了一会，冯国用开口道：“陛下，不如九州岛。它与琉球岛、台湾岛可以连为一线，成为拱卫大明东海的铁链。”
刘基赞同道：“陛下，臣也赞同冯大人所言，九州岛好。四国岛虽然也不错，但是离日本京畿太近，日本幕府恐怕没有那么容易答应。”
“陛下，冯大人和刘大人所言极是。九州岛成为日本对我大明自由贸易区有十余年了，当地武士贵族以习汉语为荣，百姓也多受我大明恩惠，抵触情绪相对要小很多。”
大明也曾经想将日本纳入版图，但是经过慎重考虑，最后决定还是饭要一口口吃。毕竟日本国统一和有中央政府已经数百年了，百姓人口众多，大明要想强行占据整个一国，少不了一场持久的战事。而且大明与日本相隔大海，渡海作战难度不比远征西域要轻松。所以几经商议暂时放弃这个计划，改为先割一岛，再用文火煎熬。只取一岛，日本幕府咬着牙或许能答应，而且只取一岛，大明陆海军就可以集中兵力，避免了四处作战。
“那好，就这么定了。赵钦，”
“臣在！”一个一直默不作声的官员从角落处站了起来，拱手应道。他叫赵钦，现任外务部员外郎，他是江宁大学商科出身，极擅谈判，被杨宪发现，一路提拔而上，这次更是被推荐为日本谈判代表。
“你都记住了吗？”
“启禀陛下，陛下的训示臣牢记在心。”说到这里，赵钦又向冯国用、刘基、杨宪等人拱手道：“几位大人的教诲，属下也记住了。”
“好，你先去找细川赖之。听说他现在躲在四国岛赞岐国封地里闭门不出，你可以先跟他拉拉关系。细川赖之是我们的老熟人，又是足利义满的老师。足利义满一旦发现与我大明对抗是没有好处，自然会与我大明商谈，而细川赖之就成了当仁不让的最佳人选。”
“回禀陛下，臣铭记在心。”
待到赵钦离开之后，冯国用突然出言道：“陛下，臣建议再给堺港战区增兵，两个陆战师。”
“哦，国用你的意思是？”
“回禀陛下，要打就要打痛日本人，我们要价很高，如果不把日本人打得刺骨痛，他们是不会松口的。而九州岛那里也要做准备，我们可以以保护大明商人利益为由，调两个常备步兵团，四个守备步兵团到鹿儿岛、平户、博多，而海军也要做好准备，随时切断九州岛与本州岛的联系。”
“国用这是老成之计，趁着现在日本严冬大雪，他们不便，我们有海军却很方便，聚集力量，形成即成势态，好！对了，杨卿，你先遣人与九州岛的大名们先沟通一下，摸摸他们的底。”
“臣遵旨。”
