“皇帝陛下遇刺了？”朱元璋不敢相信地站了起来。
“是的，内阁已经颂发戒严令，南京城从即时起由大内亲军接管，城内外所有陆海军、巡防营必须待在营地里不得擅动，听候进一步的命令，此外向南京卫戍区大都督府、江苏省、安徽省、江西省布政司、都督府的命令也已经发出。在属下来之时，内阁侍郎以上官员已经奉命向阁台汇集，大内亲军已经在内城布防，并开始接管外四城，封锁夏浦、全慧等码头和各大要道。”
“陛下现在情况如何？”
“属下不知，传言说陛下在从夏浦回来的路上就遭到狙击手刺杀，已经受伤，这次又中暗箭，不过据当时在场的人说切切实实看到箭矢射中了陛下的右胸，现在陛下已经被大内亲军护送回宫，而侍从司也传下命令，从南京陆海军总医院调集名医入宫。除此之外就没有更多的消息。”
朱元璋的眼睛里闪过一道光芒，他不由自主地坐回到椅子上，双手紧紧地握住椅子的扶手，青筋毕露。报信的部属识趣地站在一边，屏住呼吸，一言也不敢发。
过了一会，随从的声音打破了室内的寂静：“老爷，部里来人了。”
“请进来。”
“尚书大人，部值班官员接到内阁紧急传令，各部尚书、侍郎立即到文华殿议事。”
“好的，知道了，我即刻动身，王侍郎他们都通知到了吗？”
“回禀大人，卑职在来府上的路上看到各部尚书、侍郎大人正在往文华殿赶，其中有王大人。”
“你先下去吧。”
朱元璋背着手在室内走来走去，神情看上去非常焦虑纠结，一直站在旁边不做声的心腹部属开口道：“大人，要不要请徐大人过府议事？”
“不必了，天德这会应该已经在往武英殿赶了，怕是找不到人了。”朱元璋烦躁地摆摆手道。说实话，徐达、汤和这些老兄弟并不赞同自己的野心，总是苦口婆心地劝自己，虽然朱元璋知道这些老兄弟看在多年的交情份上不会对自己有坏心，但是一种有隔离分歧的不舒服总是横在心底。李文忠是自己的外甥，但是他在上完南京陆军军官学院、在部队历练两年后，对皇帝陛下已经是顶膜俯拜了，这让朱元璋这个当舅舅的心里总有些疙瘩。
“大人，徐大人的随从过来了。”
“啊，快点请进来。”
“大人，我家大人让小的带句话。”
“快说！”
“是的大人，我家大人说，请大人赶紧去文华殿，这是最稳妥的一步。”
朱元璋的脸颊不由抽搐了两下，真不愧是自己的生死兄弟，在这当下微妙之际知道自己在想些什么。可是就这样去文华殿，继续当内政部尚书？不，我不甘心，我要拜相封侯，我要建不世功业，一个声音在朱元璋的心底呐喊着。
朱元璋知道大明人才济济，文的方面，不要说最得信任的太平派，就是江西学派、北方学派的底蕴也不是朱元璋所能仰视的，培养出来的顶尖人才朱元璋是只能望其项背。武的方面，朱元璋知道自己打仗连徐达都比不过，更不用说傅友德、丁德兴、冯国胜、邓友德等一大批名将，而且学院派的俊才们正在迅速崛起。朱元璋文不成武不就，能走到今天这一步，他自己都知道其中很大一部分是运气和淮西出身的缘故，再想进一步，做到大学士，已经是千难万难了。
想立非常之功，必行非常之事，朱元璋一直在心里跟自己这么说着。
“大人，陶先生前来拜访。”
“请进！”朱元璋努力让自己沉下气来，神情恢复到古井不波的状态。
“朱大人。”陶希言看上去很是兴奋，双眼更加有神，不过带有一丝红色，有点像得手的野狼一般。
朱元璋挥挥手，心腹部属悄悄地离开房间，室内只剩下朱元璋和陶希言两人。
“朱大人，该动手了。陛下已经驾崩，该是你挺身而出，拥立太子继位之时了。”陶希言淡淡地说了一句。
“陛下安危如何，大明兆亿军民为之牵挂，你怎么敢妄言陛下的生死呢？”
“路上中了一枪，城门外又中了致命一箭，而且那箭上可是淬有剧毒。”
陶希言脸上还是那样风云淡定，不过朱元璋心里却像是被什么给狠狠咬了一口。这些文人，狠毒起来不比粗鄙武夫弱。
“而且我还听说在陛下接见蓝玉、李文忠两位将军时抓住了一个未遂的刺客，是李文忠将军的副官，朱大人，李将军应该是你的外甥吧。”陶希言轻轻地说道，朱元璋的耳边却像是响了一声炸雷。
是谁在李文忠身边安排了刺客？这个未遂的刺客又是谁？朱元璋大脑里迅速转了几圈，脑海里不由自主地冒出一个人，周向东，老兄弟周兴德的儿子，当初周兴德没有回来，但是他儿子却被带了回来。由于是多年老兄弟的唯一血脉，朱元璋对周向东也非常照顾，送他上了南京陆军军官学堂，顺利当了一名军官。去年周向东突然跑来跟自己说，想去前线历练一二。朱元璋当时很高兴，觉得死去的老兄弟后继有人了，于是便托徐达将周向东弄到李文忠的身边，一边可以挣些军功，一边也好让外甥对他照拂一二。
想不到这个周向东已经早被人蛊惑了，不用说，肯定又是那套皇帝陛下估计设计害死周兴德一行人的鬼话。周向东年纪轻，血气方刚，自然容易被蛊惑，而且周向东涉世太轻，不知道朝中政治斗争的玄机，所以很容易被一面之辞给说服了。
陶希言现在说这话是什么意思？威胁自己吗？李文忠的副官成了未遂的刺客，在这皇帝陛下遇刺的敏感时期，李文忠当然是跑不掉，那么身为他舅舅的朱元璋又能置身事外吗？
“陶先生，你这是什么意思？”
“朱大人，当断不断，反受其乱，当今局势迷乱，需要有人出来澄清乾坤呀。”
朱元璋死死地盯住陶希言，就像一条恶狼看中了一只绵羊一般，可是陶希言不为所动，继续在那里慢里斯条地喝茶。
过了好一会，朱元璋脸色转缓，叹了一口气道：“陶先生，你要我怎么办？”
“出动巡防营，接管南京城，拥立太子登基，然后再抓这几个人。”陶希言说着递过一张纸条。
“胡从宪？张子美？陶先生，你这是什么意思？”胡从宪不是你江南学派的翘首名士吗？张子美不是你江南学派的大儒吗？怎么是抓这些人而不是淮西派的李善长、冯国用等人？
“朱大人，现在是求稳，只要太子登基便可从长计议。”陶希言的话朱元璋有点明白了。皇帝陛下遇刺驾崩，太子继位是天经地义的事情，只要不过甚，无论是淮西派还是太平派，北方学派还是江西学派都无法拒绝这个大义。但是如果江南学派得势不饶人，逼得太紧，难免淮西派等派系不会出来翻脸，抓住皇帝陛下遇刺一事大做文章。而一旦翻脸产生冲突，占有强大资源的淮西派和太平派就不是江南学派所能抵挡的，就算临时拉拢源出一门的江西学派和北方学派，也不见得能占上风，毕竟人家在军队中占有优势，更何况江西学派和北方学派会不会落井下石？上次他们就是这么摆了江南派一道。所以只有保持稳定，让太子顺顺利利继位，江南学派再徐徐图发展。
“那这两人？”朱元璋指着名单上胡从宪、张子美的名字问道。
“我怀疑胡从宪是前元余孽，而且似乎与一位军方高级将领有勾结，张子美所在的余姚张家原本是绍兴府有名的大地主，可是现在其家族余地不过千亩了。”
朱元璋听到这里，不由对眼前这位三十多岁文文弱弱的书生高看一眼，真是好心计，好谋略，居然高明到了这个地步。胡从宪是前元余孽，这一点足以让他致命，不过陶希言只是怀疑，真实证据还需要让自己这个内政部尚书去缉拿，如果再将那位与其有勾结的军方人物查出来，淮西派也逃不离干系，更不敢乱说话了，毕竟这个时候军中将领除了学院派外大部分全是与淮西派有关联的；张子美所在的张家应该是江浙一带保守的大地主。
在大明新兴的工商大潮中，不少东南地区的大地主饱受冲击，他们有的人迅速接受新思潮，开始转变，以土地为资本入股工商业，不仅没有败落，反而更加兴旺，这些人不在少数；也有像张家那样的，思想保守，恪守祖上传下来的良田，结果日子越过越艰难，开始败落。而张子美应该是张家一族培养出来的读书人，原本图谋在仕途上取得一官半职，成为家族的“代言人”和“保护伞”，但是没有想到，家产败落了，张子美也没有在仕途上取得成功。对于张子美这种文人来说，家族的利益比什么都重要，所以他为了败落的家族干出一些“违法”的事情也不是没有可能。
陶希言让朱元璋去抓这两人，即可以将谋逆弑主的罪名让这两人担过去，给各方面一个交待，也给各方势力做出一个江南学派很低调的样子，以免引起怀疑。虽然江南学派在某方面会受到一些打击，但是只要宋濂、刘基这些翘首名士不倒，陶希言、吴佑等中坚力量在，最关键的是从小受理学熏陶的太子继位，江南理学派的复起指日可待。
“陶先生，现在大内亲军已经接管内城和外四城，怕不好办。”朱元璋斟酌一会道。
“这需要朱大人和徐将军联手，先制住各方异动，然后擒拿胡张二人，再光明正大的入内城，接着护住东宫，保住太子，则一切大事可定。”
朱元璋琢磨了一下，觉得此事可行，当即答道：“那我就去行事了。”
看到陶希言消失的背影，朱元璋心里不由冷笑了一声，这个陶希言真的是好计谋，想来他早就看穿了自己和罗贯中不是真心与江南学派共事，可是此人居然能够毫无声色地忍受，与自己和罗贯中周旋，最后用计将自己生生逼住。想来这位陶先生似乎看透了自己的雄心壮志，的确，自己与江南学派三心二意没有什么，但是一旦皇帝陛下真如他所言，已经驾崩，如果不和他合作，那么可以预想这位陶先生会有后计，将刺君弑主的罪名让自己也担上一份，刚才言语中他已经说得很清楚了。
可是皇帝陛下就真的这么容易驾崩吗？在朱元璋心目中，皇帝陛下的心机深沉远在陶希言之上，加上他手里拥有无上的权力和几近无穷的资源，布置起来更要占绝对优势，难道就这样轻易败在陶希言的小伎俩上。
与陶希言交谈之后，朱元璋突然意识到，能够参与这场角逐的人物无一不是人精，陶希言有后招和连环手，皇帝陛下难道就不会有吗？现在最关键的是皇帝陛下是否还活着，如果真如陶希言所言，皇帝陛下已经驾崩，那么他的计谋可谓是天衣无缝，可万一皇帝陛下还活着，在这种局势下，不要说江南学派，就是淮西派这个庞然大物，皇帝陛下只要伸出一个小指头，就能将它连根拔起。
但是现在内城已经被大内亲军封锁，消息一点都传不出，倒是街坊里各种小道消息漫天飞，朱元璋犹豫了半天，最后决定做最稳妥的事情，那就是点起巡防营，先将胡从宪和张子美拿下，顺便把与胡从宪有勾结的那位军方将领挖出来，这样不管皇帝陛下是否还在人世，他朱元璋都是有功之臣。
来到南京城北城外第二巡防营驻地，朱元璋刚宣布命令，统领面带难色地说道：“大人，我刚接到命令，说各巡防营安守营地，不得擅动！”
“我是奉命去捉拿谋逆弑上的贼子，你敢违命吗？”朱元璋厉声喝问道。
听到这顶大帽子压下来，巡防营统领有些吃不住了，按制朱元璋这个内政部尚书是巡防营的最高领导，平日里他怎敢有一点违命，再说了，现在又是捉拿谋逆弑上贼子，要是放跑了那些嫌疑犯，他怎么敢担得起这个责任。
到了这个时候，统领也顾不上内阁的严令，点起两千巡防营，跟着朱元璋就出了营地，直奔北城的胡从宪、张子美两人的宅院。
骑在马上的朱元璋看着大门紧闭的南京内城，一种如虚如幻，一切未卜的感觉涌上他的心头。
