一行人离开祖玛公爵的宅邸后，白白显得有些兴致缺缺，打不起精神来，走路的时候眼睛一直看着地面，半晌没有说一句话。
“心里不舒服了？”卡特琳娜牵着她的手，用温和的语气说道，“有什么不舒服的就说出来，别憋在心里。”
“你明明知道我在想什么的，卡特琳娜姐姐。”白白嘟着嘴，不依道，“你也是第四级极限的存在呢，这么厉害，又怎么会看不穿我心里想的那点东西。”说着，她又看了看一旁的杨鹰，她的眼神显然在说：“你也一样”。
杨鹰笑了笑。
“就算是这样，说出来和憋在心里还是不同的。”卡特琳娜笑道，“怎么样？不信的话，要不要试试？”
白白想了想，点点头：“卡特琳娜姐姐，我觉得要长大好辛苦，难道一定要对所有人抱有戒心，才能说明我已经长大了吗？我真不想这样，这样活着一点都不开心，我光是想一想，就觉得高兴不起来了。”
卡特琳娜的眼神愈加柔和，微笑着说道：“在经过了漫长的时间之后，你终究会明白，世间的快乐是无法永远延续下去的，辛劳、悲伤、痛苦，这是每个人都要经历的东西。不过，现在还不要求你立刻就能理解这些，你有着充足的时间去学习，如果觉得辛苦，现在就先别想了。”
“可是我已经不是一个孩子了。”白白焦急道，“每次看到母后和姐姐处理那些根本处理不完的公务，而且在那种时候，很少见到她们笑，我不想这样，我好想帮她们的忙。”
“我知道。”卡特琳娜比了比腰部，“记得第一次见到你时，你只有这么高。”然后她又比了比胸部，“现在已经这么高了。当初的孩子，现在已经称得上一名少女，时间过得真快呀。”
白白听了有些不好意思，将脸稍微转过去，悄悄瞄了杨鹰一眼，见杨鹰看过来，又急忙将视线收回。
“放心吧，虽然摆在你母后和姐姐面前的各种问题千头万绪，但是你要有信心，事情到最后一定会变得好起来，哪怕面临的困难再多，处境再艰难，都会有过去的一天。”卡特琳娜抚摸着白白的头发，轻轻地说道。
白白和卡特琳娜在说话时，杨鹰一直在思考一件事，在刚才的交谈中，祖玛公爵给出了不少信息，其中有一些在杨鹰看来是值得关注的。
桑德沃曾经对帝国始皇帝的崇拜，以及桑德沃曾经致力于改变现状，恢复人人觉醒的盛况，虽然从现在帝国的现状来看，桑德沃根本没有成功过，但是伊戈尔放出的新型觉醒药剂，却和桑德沃过去的志向有了重合。
随着新型觉醒药剂的推广，帝国将在几年内恢复万余年前人人觉醒的盛况。
曾经使用过老式的各类基因激发药剂的帝国公民，一旦失败便会导致无法再次进行基因激发，这种副作用也被新型觉醒药剂克服了。
新型觉醒药剂和基因激发药剂，遵循的是两种截然不同的原理，任何一个帝国人不论有没有进行过基因激发，都能用新型觉醒药剂来觉醒。
这里只有一个问题，后天觉醒的亚人类和先天觉醒的真人类之间那个最大的区别依旧存在，那就是亚人类在面临第二级晋升第三级的关口时，会遇到瓶颈。
因为亚人类本身只有第二级灵魂本质，哪怕使用药剂觉醒，也不如凭借原力海的支持进化到第三级灵魂本质的真人类。
人人觉醒不如人人成圣，新型觉醒药剂终究比不上原力海，但是真人类也有劣势，他们无法长时间离开帝国，长时间失去原力海的支持，他们的精神力量就会萎缩，只有修炼到第四级的存在，才能在某种程度上，摆脱对原力海的依赖。
不过亚人类由于不受原力海的支持，便也不受原力海的制约，他们哪怕长时间离开帝国国境，精神力量也不会萎缩，也算有失有得。
面对人人觉醒的潮流，曾经有志于此的桑德沃，十有八九不会放弃对新型觉醒药剂的觊觎之心，这是他可以和始皇帝比肩的机会，甚至是唯一的机会。
现在帝国内部的环境还算平静，但这显然是暴风雨前的宁静，新一轮较量随时可能发生，由于第四级存在都有预知的能力，因此没把握的时候很少出手，而一旦某一方先动手，那八成便是有了把握，认定一出手便会有结果，哪怕没有成功也能全身而退。
上次在太阳系，杨鹰之所以能成功伏击桑德沃一行人，便是因为他占据了先机，趁着桑德沃对他没有了解，算计了桑德沃一把。
以后要找这样的机会，就不容易了。
……
在英仙臂，虫族占据的星域附近，一支庞大的舰队正在向虫族领地里开来。
这支舰队看上去一眼望不到头，战舰的数量实在太多了，就像天上的繁星一样，数都数不清。
舰队里包含了数十种风格的战舰，技术含量有高有低，显然来自不同的种族。
这就是猎户臂各族远征军的主力，他们被几位第四级存在带来的虫族资料吓到了，各族的科学家经过一番紧急又细致的研究，得出了和几位第四级存在一样的结论，虫族很危险，对一切活着的生物都很危险，为了远征军殖民部队可以安全地生存下去，虫族必须毁灭！
于是，就有了这支庞大的联合舰队，猎户臂各种几乎史无前例地集结了起来，总数两千五百万艘战舰，这里除了第一批的远征军先遣队之外，还有陆续补充过来的两批舰队，几乎凝结了远征军的一切战斗力量。
不过，有心人可以发现，猎户臂排名第二的赛克罗星人，并没有出现在联合舰队里。
沙罗自从上次回去之后，便拒绝了各族对他参与进一步围剿行动的邀请，他的理由是赛克罗人是硅基生命，有着合金身躯，对有机物几乎没有要求，而虫族威胁最大的是碳基生命的生存，与他无关，然后便毫不犹豫地将各族使者拒之门外。
沙罗的自我中心在猎户臂是出了名的，各族使者都清楚他们无法说动沙罗，虽然做了许多努力，最后还是作罢了。
但是令联合舰队感到庆幸的是，猎户臂排名第一的加兰星人加入了进来。
加兰星人拥有猎户臂最强大的军事力量，在诸多的科技分支中，他们最为精擅的是生物科技，可以屏蔽精神类法术的思维保护芯片便是他们的特产，除此之外，他们还能用生物技术达成一些令人惊叹的效果。
比如说，他们乘坐的战舰便是一种活的生物，这种生物战舰由强大的生物智脑控制，可以发射能级为九级的生物镭射炮，还有生物导弹、生物探测器、生物战机、生物机甲等等。
在很长的一段时间里，加兰星人在猎户臂各族眼中几乎就是生物科技的代名词。
但是现在，他们遇上了另一个精通生物科技的种族——虫族。
加兰星人在看到虫族的第一时间，便明白这不是一个原始的种族，而是一个看似原始，却包含了高超生物科技的超级种族。
那些和虫族战斗过的种族，有的收集了一些虫族的标本，加兰星人凭借这些标本，对虫族做出了一份全面评估，得出的结论是，虫族的基因结构十分简单，但在简单中包含着不平凡，仿佛是神来一笔，远远超出他们的想象。
如果将加兰星人精通的基因生物学，和虫族比起来，那就像扑街工匠和艺术大师之间的差别，两者相差太远，根本没有比较的意义，双方的差距一目了然。
为了弄清楚虫族的本源，加兰星人来了，派出了大部队，几乎将他们在英仙臂的所有兵力都带来了，他们中许多人认为，只要能将虫族研究透彻，那么加兰星人必将获得一次重大的飞跃，前景不可限量！
不过，加兰星人不知道的是，当他们在分析虫族标本时，虫族也在通过虫族标本，反分析加兰星人的技术。
由于两家的科技方向相近，虫族在程度上又远远高于加兰星人，因此分析工作十分顺利，加兰星人甚至没有发现自己已经被虫族反分析了。
经过反分析之后，虫族方面几十个脑虫用脑波交流了一下，得出的结论是吃下加兰星人，对虫族的帮助要远远大于其他的种族。
正因为加兰星人用的都是生物科技，他们有许多东西虫族可以直接拿来用，中间的转换步骤减少了许多，而越是简单的步骤，效率就越高。
虫族喜欢效率。
现在摆在虫族面前的问题是，这支联合舰队实在太强大了，远远胜过虫族现有的力量，他们可以轻而易举地毁灭整个虫族星域，正面战斗只会给虫族带来灭亡。
好在，虫族最强大的并不是正面战场上的攻击力，而是无与伦比的繁殖力，现在，扬长避短的时候到了。
