小夫妻两个回到弗杜之后，又去老夫老妻两个那儿蹭饭——出去玩了大半个假期，也要给老爸老妈老太君说说。
冬明跟着姜灵叫“爸、妈”时，还是有些害羞，但已经不再生涩，自然多了。
姜富安刚来时种的毛豆已经熟了，招呼冬明去看。姜灵在客厅里挨着胡海燕坐下来，瞅瞅胡海燕的肚子，还摸了摸……
……
胡海燕察觉到了一点不同，她看了眼窗外的两个男人，拉过姜灵的手，摸摸自家女儿的头：“你们玩得怎么样？”
“挺开心啊。从来没这么开心过。”姜灵转头看她老妈，“妈，等你把弟弟生下来，你和爸，你们两个，也出去玩吧？到处去走走，挺好的。”
胡海燕笑了：“好。到处去走走。”
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军校那边，冬明本来辞职报告都打好了。不过事到临头，反倒是姜灵犹豫了：“你喜欢这工作吗？”
冬明思索了片刻，干干脆脆一点头：“喜欢。他们年轻，很有活力，带来朝气。”
“说得你好像七老八十了一样……”姜灵调侃了一句，可也心疼了，扑过去推倒冬明——冬明说的是实话，从营地里出来的人，心态普遍比他们的年龄更老。
所以姜灵一边用力压着冬明，一边软软亲了亲冬明：“喜欢就别辞，继续教下去。”说这两句的时候，姜灵已经找好了理由：“调养至少还需要半年，体术训练还不能满负荷全上，所以起码这学期你的时间够用了。”
冬明把手从两人间抽出来，环上了姜灵，十指交叉一扣：“嗯。”
……
姜灵这学期的课，选择范围比珂琳广，与早一年入学的洛维和苏伦差不多。因为姜灵已经把园艺系的基础平台课上完了。
因为过去的一个学年里，姜灵仗着能上高速区，每学期均多修了二到三门理论课——琪雅的大学注重实践，打分又是平时一期期的小作业占了一大部分的，期末考试占分只在百分之四十左右，故而学生负担轻。可姜灵额外修了几门大课，所以要去莱扎星那会儿、期末的时候，她才会忙得不可开交。
故而，姜灵拿着课表使劲挑，还拉着冬明当参谋。
冬明不懂园艺学，不过他搜索信息的能力很强，没一会儿就从网上找到了园艺学的发展方向，便问姜灵：“你以后想做什么？景观设计？花木培植？园艺管理？或者花果销售等。”
“花木培植。或许也种点别的。”姜灵毫不犹豫。林语者的能力就在这方面，而且她也喜欢那种看着草木一点点长大的感觉。
冬明一点头：“那你就按你想做的去选。看，这个，良种选育。”
那是个课题组，主要是老师带着研究生在做项目，不过也允许本科生参加，让后者开拓视野，顺便给他们打下手……姜灵点点头，扫过上面的一部分项目介绍，往下继续翻了翻。
结果这一翻，两人都是莞尔——那居然恰好是姜氏科技与埃德农学院的合作项目！姜氏科技需要一些能在哈纳平原推广的作物，所以它提交了一些资料与材料，即金海星的气候物种记录，与有改良潜力的野生物种，委托农学院做这个。
对公司来说，这比姜氏科技自己雇人便宜，而且也更快。而对农学院来说，老师乐意有个课题，课题乃是带着经费的，还能锻炼学生的能力。另外，这个课题完全乃是市场化的，与实践接轨、与商业接轨。学以致用，莫过如此。
而之前那两套仪器，一套姜灵以公司的名义捐赠给了学校，另外一套给公司研究室用。而在如此慷慨友善的捐赠之后，公司与农学院会有项目合作，那也不足为奇。
……
冬明一搂姜灵，故意一本正经道：“选吧，刚好顺便监工。”
姜灵乐不可支，从善如流道：“好，一定不能叫他们偷懒。”
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上学的第一天，姜灵并没有非去学校不可的课，不过姜灵还是去了——与珂琳他们好久不见了啊！暑期通过星网上联系的那些，可不能算：星网毕竟是星网，虽然说形象声音，甚至香水气味，都虚拟出来了，可你明明白白知道那是虚拟的，这感觉就不一样。
园艺系的教学楼很美——本身就是园艺杰作！而一楼大厅里，有许多小方桌与凳子，那是提供给学生们坐下来说话的。旁边有饮料机与自助贩食机。
不过，这一天，当姜灵高高兴兴赶到他们几个平时爱聚的小桌子旁时，却讶然发现，马凯与珂琳，对坐在桌子两边——两个都心情不好！
珂琳一身白衬衣、白长裤，那是麻纱的料子，垂感很好。但珂琳的脸色，却黑得可以滴出墨来。
“嗨，两位。”姜灵小心打了个招呼，慢慢摘下背包放在桌上，坐下来。
珂琳看了姜灵一眼，对马凯冷冷道：“我讨厌军人。”她转而盯住了姜灵：“更讨厌隐瞒。”
珂琳说完这两句，就一抓背包起身走了。马凯坐在那儿，什么表情也没有。但当珂琳穿过交谊大厅的人流，推门而出的那一瞬间，他到底还是忍不住转头望了过去。
珂琳没有回头。马凯只看到一抹背影。姜灵坐在原处，慢吞吞矮下去一截，颓然叹了口气，脑袋一耷拉，额头抵住放在桌上的包，用力拱了两下。
……
“对不起。”
“不，不是您的错。您的事，乃是我的工作。她与我，是私人事务。我自己没协调好。或许我该早点跟您商量，那么……至少就算分开，也不会是这样。”
“我想要告诉洛维和苏伦。”
“当然，当然……那样会比较好。”
而后姜灵便与马凯对坐无言。
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幸好洛维与苏伦的反应不坏。事实上，洛维一听当即就笑了：“我们早知道。你都上新闻了。”
结果姜灵懵了：“噢……哦？”
苏伦也乐了，一摊手：“巴尔德启程离开的时候，那会儿新闻比他来的时候多。你好像不想变得显眼，那我们就当不知道呗。这又没什么大不了的，我们两个可不是什么精神力者。你在精神力上这么厉害，当然很好啦，可这个，唔，说实话，我不觉得这一点对我们之间有什么影响。对吧，洛维？”
洛维点点头：“我们在学校里是同学没错，一起学的是园艺，哦，还有一些选修课。不过都与精神力无关。所以，说真的，我没感觉出来有什么不同。这样子，当作不知道，一点都不难。”
姜灵一开始等待审判的时候，还能好好坐在那儿。结果洛维与苏伦这样子的反应，反而令姜灵眼圈一热——她突然觉得委屈了：“谢谢你们。可是珂琳生气了……她讨厌我了……我也不想的。”
“噢……我明白，我们明白。”洛维不知道怎么安慰姜灵，手指无意识地划划桌子。而后洛维的目光无意间扫过饮料机，他一下子起身走了过去：“我请客，你们要吗？喝个刺球汁吧，甜的怎么样？”
姜灵还是十分没精打采：“随机。”没办法，这一学年下来，因为苏伦与洛维第一学期中后期就开始过两人世界去了，她其实最要好的是珂琳。
“我要原味的。”苏伦瞅瞅马凯。马凯一引手：“说吧，说吧。”又对洛维道：“我要杯啤酒。”于是苏伦就对姜灵说了：“我觉得吧，珂琳只是迁怒。她没那么小气。你是被马凯牵连了。过一段时间就好了。”
姜灵眨巴了下眼。马凯无奈吐了口气，而后他仔细想了想，一点头：“我看是。她没那么小心眼。”
姜灵精神了一点：“那她说的是气话？”
苏伦点头，马凯摇头：“不完全是……她的确讨厌军人。”
姜灵无言了。珂琳从没说过她家里的事。而现在看来，马凯好像知道了点什么，然而这是珂琳的隐私，不适合背后讨论，姜灵也就没问了。
此时洛维抓着四杯饮料回来，分给四人。姜灵道谢，尝了一口：“甜的？”
洛维一笑：“随机到的。”只不过他随机了三次。而此处毕竟是学校，吃喝的东西质量好，但花样相对较少。饮料机提供的刺球汁一共也就甜的、原味的，这两种最普遍最受欢迎的口味。
这样子，三次随机，要想一个也不甜，也难啊！
因为才八分之一的概率。
……
由于珂琳不理她了，姜灵觉得上课有点孤单。因为姜灵处世偏安静。尽管与陌生人说话不会慌张，措辞也得体，但姜灵却从来不是人群的中心——她更接近与一个旁观者。
还好，开学后第一个休息日，席琳与托尼带着一点小礼物上门作客。他们是来感谢姜灵的。因为他们来的时候，乘的雷列号——姜灵特地去地球的加利福尼亚绕了绕，载上了他们。
那小礼物乃一个胖乎乎的刺球储蓄罐，卡通形象，非常可爱，浑身乃是饱满的深浅不一的绿，有嘴巴有眼睛，没鼻子没耳朵。在那儿咧嘴傻笑。
从它的嘴巴里，可以往里面存零钱。
席琳递出礼物时，破天荒地竟然有些不好意思：“我一开始没注意到它是个储蓄罐。我只是觉得它非常可爱，你们八成会喜欢！”托尼在一旁摇头，扮个鬼脸，冲姜灵与冬明比比席琳——你们看这家伙！
姜灵被逗乐了，忙接过礼物来：“的确可爱极了！谢谢，我很喜欢。我打算把它当装饰品。”席琳也笑了：“喜欢就好。”同时她手一得空，立即就拍了托尼一下，报复之前的鬼脸。
冬明看着姜灵心情好转，微微一笑，引手催请他们入座。
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因为基因检测、性状分析、培养基等关系，如果一切不特别顺利也不特别磕碰的话，按常规速度，埃德农学院一个课题组，一年可以完成三到四个良种选育。
当然，良种有了，良种的经济效益，还要看具体推广与具体效果——选育只能算是个“提名”，最终的“中选上任”，还要看实践。除非这个品种有某一种性状或优势特别突出。譬如之前的番石榴。
也因如此，姜灵选的那个课题组，安排了好一串日程表。事实上，本科生在这个课题组里打工一个学期，花足了学时，好好写一份报告，就会有一个学分。但这一个学期，并不是课题组本身的寿命。课题组运作的时间，完全可能长达数年，直到把所有目标完成为止。
不是有句话叫做“铁打的营盘流水的兵”么？这也类似，乃是“铁打的课题，流水的助理”。
而与此同时，项目金费乃是固定的，分项给予。所以整个课题组就处于一种时间、质量两手抓的紧张氛围里。
……
“你好。”
“你好。”
这是姜灵第一次跟进课题组的上午。这个实验室并不需要高度的无菌无尘，所以大家都穿着自己的衣服。说实话，挺休闲的。不过从每个人走路、动作的节奏可以看出来，他们都不想浪费任何一秒钟。
“你好。”
“你好。”
“您好。”
“你好。”主持课题的教授，昆妮，起先只是对待别的学生一样，微笑着一点头；不过应完这一声，昆妮仔细看了一眼姜灵，狡黠地一眨眼，凑近姜灵一点，悄悄道：“嘿，您好。嘘——？”
姜灵乐了。这老太太真有幽默感！
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因为在琪雅语里，“姜灵”连在一起为一个词，“姜氏”又是另外一个词，只不过开头一半左右相同。所以带课的教授固然知道姜灵，但在课题组里忙乎的研究员与学生们，却是绝大多数都不知道的……
所以姜灵在课题组里，与另外三个选修这课的本科生一样，忙忙碌碌给人打杂，有空的时候，则看他们怎么处理步骤。
第一个项目，乃是高粱。
高粱在地球上，并不能算是特别受欢迎的主食。可是在金海星上，有许多种性状极为相近的禾本科植物，它们与高粱之间可以杂交。
无疑，杂交乃是良种选育的一种常见手段。而因为琪雅有基因分析，可以推测计算性状，这杂交做起来，步骤还特别明确清晰。
先用简单的热热手，也好让课题组磨合一下团队。所以，昆妮把高粱放在了第一个。
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