这日，众姐妹皆在如烟处看着孩子同如烟，如今孩子已满月，小模样越长越讨人喜爱，离歌等人逗弄了一会儿，便被奶娘将其抱走，如烟得空同大家坐在一处，如今的如烟因儿子，可以说是母凭子贵，吃穿用度皆是好的，父亲更是自满月后，便隔三差五的宿在如烟房中，许是听了离歌的话，特别注重身材的保养，相比未生之前，如烟更是风韵犹存，女人味儿十足
“如烟姨娘来了，快坐下吃点心”
“七小姐你吃吧，我就不吃了”如烟，强忍着拒绝
“别管她，她怕三尺腰身”离歌打趣，知晓缘由的皆在笑
“什么三尺？”宁萱宁染皆不知，四小姐见那姐妹皆是一脸无知，便为其细细解释了一番
“离歌，你真是没大没小竟然打趣如烟姨娘，小心姨娘告诉父亲，叫父亲罚你”宁染知晓后瞪着离歌
“可父亲至今未见罚我，定是如烟姨娘未同父亲告状，且认可我所说的对吧？如烟姨娘”离歌一副我才不怕的神情，如烟见朝她扔了一个果子打她，大家姐妹几人皆笑闹着
“对了，宁萱前日家中来信了，一时光顾着说话，之前你又总同七妹跑出去，寻不见你人影，那给你”宁染自袖中掏出一封书信递给宁萱，宁萱有些不情愿的接过，不用猜也知信中写了什么，遂打开大致看了几眼，便将其放在桌上
“写了什么？”七小姐关切的问着
“还能是什么？命我早些回去，最好见信后便动身”宁萱情绪一改之前喜乐，还有一起不耐，悻悻的开口回应
“可是有何急事？”
“应该是给我的信中，提到的那件事”
“到底是何事？你们两姐妹倒是说呀，为何这般急？不能过了百日宴再走？”如烟也开口询问
“说是东凉来使，宫中设宴，凡未嫁且待字闺中的女子，不论商贾官员人家有一个算一个，才情品貌皆不俗的皆在受邀之列，明面上说是皇后娘娘想让年纪相仿的女子互相认识认识，宫中也热闹一番，实则大家皆不难猜测，历年别国来使，皆是以和亲来促进维系两国关系为目的，这次更是将众家贵女皆一道邀请，目的显而易见了，收到信的时候，我就同离殇猜出不是为诸位皇子选妃，就是与他国交换联姻亦或是两者皆是”宁染的一席话叫在座的姐妹心中皆凉，貌似皆不想踏进宫门，观离歌倒是一派轻松，如听了一件故事一般
“离歌你为何如此，一点都不担心吗？”宁萱总是急性子
“我担心什么？”离歌喝着茶
“六妹自是无需担心，她自小便与冷家定下婚约，想她有婚约在身，便不在待字闺中之列”
“对啊，六姐同冷公子是有婚约在身的”离歌从来未觉得，她的那纸婚约有何好处，这下，如今还真用上了
“你真有婚约？”宁萱有些不相信，问的仔细
“嗯，你姑姑当初定下的”离歌说的不以为然
“那为何从未听你提起过，你这眼瞅也十七了，到了该商议成亲之事的时候了呀”
“这有何可说的，难道我要逢人就说我快十七了？我的夫家为何还不来同我父商议成亲的日子？我觉得留在府中，陪着你们同大家一处，亦是不错，为何要着急嫁人？”
“离歌，莫要胡说”宁染环顾屋中众人，怕离歌再说出什么不合规矩的，便出言阻止，离歌便不再多说
“诸位小姐，老爷命老奴前来将小姐们请到前厅，说是有要事相告”屋外来传话的是祖母身边的温婆婆，想必有事，且祖母亦是知晓的，离歌同其余姐妹二人，听后起身自屋内往外走，如烟也起身相送姐妹三人
“老爷说，若苏家小姐也在，便叫其也一道前往”温婆婆再次开口，示意宁染宁萱一同前往，最后姐妹嫂嫂一行五人，皆在温婆婆的引领下朝前厅走去，一盏茶不到，众人便由如烟处行至前厅，见除祖母，父亲，兄长外，就连数日不见的三小姐楚倾舞同她的哥哥也在，在丹青的示意下，宁萱算是识得了这位一直素未谋面的三小姐
“你们来了”楚老爷抬手吩咐众人自寻位置坐在一边
“宫中来了消息，于年后东凉使臣进京后设宴，凡家中女子未许人家且年满十七的，皆进宫参宴”
“父亲，那离歌是否便可不必前去了？”对于离殇而言，若要他的妹妹卷入宫中，还不如他的冷兄
“除了丹青年岁尚小，未在其中，无须同去外，按理说离歌与那冷家亦有婚约，应不必前往，怎知……”楚父稍有停顿欲言又止
“你倒是说啊，吞吞吐吐，让人着急”
“母亲，谁知皇后娘娘说，想见见这被万民皆夸的乐安城主，究竟是何模样，遂离歌也必须前往”
“这无非就是为了诸位皇子挑选妃子，若离歌前去，那同冷家的婚事……”
“应不会选离歌的，母亲请放心，娘娘定是知晓，不然不会钦点乐安城主的名讳宣请离歌，遂我们离歌同冷家有婚约之事，上面定是知晓的，倒是倾舞同妙诗，怕是定要稍作准备再前往”
“父亲，女儿……”四小姐欲言又止，被楚父以手势打断
“此事如今已没有商量的余地，各家小姐名册早已登记在案，不可以任何由头缺席，岳父大人更是亲笔书信，叫宁萱丫头即刻动身回孤苏，准备进宫赴宴事宜，为父还听得小道消息，此次宴请东凉使臣之后，又逢太后娘娘寿宴，传今年会大办，届时恐你们会被一道留下，想那西川南渊也会派人前来祝寿”
“什么？”众人一波未平一波又起
“想必定是早已打算好了的，妹妹们此次进宫，看来没有个把个月是回不来了，那为何不先单独宴请东凉，或是同太后寿宴一道宴请，命妹妹们待太后寿宴后再进宫，到时……”离殇直言不讳
“闭嘴，圣意是你我之人可以揣测的吗？”楚老爷出言斥责口无遮拦的离殇
“儿子知错了”宁染将离殇拉到一边
“吩咐下去，如烟孩子的百日宴一切从简，宴请一些家中直系亲属就可，自今日起为三位小姐准备进宫所有服饰，请人教授宫中礼仪，此事事关重要且兹事体大，稍有不慎，可是要掉脑袋的”楚老爷语气不容置疑，方才想说话的四小姐也不敢再上前开口，但一旁的除离歌没说话外，三小姐亦是一句话未说，异常乖巧的坐在一旁，极易被人忽视
事情传达完之后，宁萱便在万分不愿与不舍中，被慕白等人护送下离开了楚府，动身回孤苏，而楚家除丹青外，其他三姐妹皆是心思各异，三小姐楚倾舞全程更是没有任何疑问，众人告别后，更是直接回了自己的院子
三小姐院中
“妹妹，你是如何想的？”兄妹二人同回三小姐院中，此时，可以说是已斗志全无的楚倾沉，看着镇定的三小姐
“什么怎么想的？自是要进宫一定要被选中，做妃子”楚倾舞异常坚定的神情，回答着她的亲哥哥
“你真的想入宫做妃子？你不是想嫁给那冷家公子吗？如今为何改变主意了，哥相信如果你不想被选上，以你的聪慧，定是有法子的，都说一入宫门深似海，那皇宫可是吃人不吐骨头的地方，妹妹，如今娘已不在，就留你我兄妹二人，你……”
“别说了，我心意已决，冷家如何比得上皇室，若我幸嫁于哪位皇子，就算再不济，嫁于他国，那也定是高门显赫的人家，是那冷家比得了的吗？哥，你为何会变成如此这般，你忘了娘的仇了？娘是如何惨死的，你也一并忘了？莫不是你真的以为只要我们安分守己，父亲同祖母便会给我们好的前程，你别做梦了，如若母亲在还会为我们盘算争取，如今这个楚府已经是楚离歌兄妹的囊中之物了，你就甘心如此？你太叫娘失望了，太叫我失望了”三小姐一副恨铁不成钢
“可是……”
“没有可是，我自己选择的路，就算是条死路，荆棘重生，我也会走下去，总之，以后的事由我自己做主，你别再插手过问，若有一日我坐到了那个位置，妹妹我也不会忘了你，更不会忘了娘，那些人自我们手中夺走的，我皆会一道拿回来”对于这样的楚倾舞她哥也不再说什么，说了亦是无用
这厢老夫人院中
“离歌丫头，年后进宫你也无需过多担心，你本就已城主身份赴宴，并不在此次目的之中，到是你三姐同你四姐，奶奶有些担心，方才看你三姐那般样子，看定是要在那儿谋个出路的，于此奶奶格外忧心，你们姐妹……”
“奶奶，您无须如此，我看四姐的样子，她本意许并没有进宫的心思，待我同她确认后，我会找机会将其透露于三姐，我想她知晓我们姐妹皆无同她争抢之意，她许不会同我们撕破脸，毕竟她还要靠我们楚府小姐的身份作为依仗，就算日后她真的入宫为妃，或许远嫁他国，她也需要我们楚府作为靠山，还指望她成亲之时，父亲给她的嫁妆作为日后打点，怎说若成了她皆算高嫁，父亲定不会给的太少，毕竟整个楚府的脸面还是要顾的，在者说，若她真的高嫁，于我们楚府也是百利无一害的，我们与她日后便会是互惠互利的关系，所以奶奶你大可不必担心”
“嗯，你说的也对，但你们姐妹仍要互相照应，不得让旁人看了笑话，笑我们商贾之家，唯利是图……”离歌点头算是应下老夫人的要求，对于年后进宫一事，她心中亦是没底，她仍记得当初在西川的计量，此次不知是否会有波折，毕竟皇宫本就让她不喜，不过，想到太后寿宴西川的人应也会来，就是不知到时来人是谁，一切静观其变吧……
