20世纪70年代以来，美国各地先后已有100多个警察局配备了一种新型的警备枪械——手提式激光机枪，用来对付犯罪分子，取得了显著效果。
这种枪既具有一般机枪射速高、火力强和使用方便等特点，又装备有精确瞄准装置，所以对各种目标射击的命中率极高。手提式激光机枪的射速高，用来追击逃犯颇为适合。它的威力也相当大，能将车辆的防护装甲击穿，还可以穿透厚墙壁。
如果再给它配备上红外探测器，就能在漆黑的夜间准确命中1000米以外的目标。
由于这种枪的尺寸小，重量轻，结构精巧，可以拆开放在公文包内携带，又能在需要时很快组装起来，所以除了作警备用枪外，还作为美国毒品调查人员随身携带的自卫武器。
现在，美国已经向西欧、中东、南美和远东地区出售了几万支这种枪。它之所以受到使用者的欢迎，除了性能优越和使用方便外，主要还在于它所用的子弹比一般子弹便宜得多，仅是普通子弹价格的1/15。
