朱允炆委派杨士奇为大明特使后，杨士奇很快就开始准备了，本来朱允炆是准备让杨士奇从陆上到山东，到登州以后再准备船只出海。然而如今南方的造船业更加发达，购买船只也更加方便，因此杨士奇决定就从龙江船厂购买船只，不只是货船，还有战船。
如今应天府龙江船厂是全世界规模最大的造船厂，就在长江边上，后来郑和下西洋的宝船也是从这里建造。
郑和下西洋的技术如今已经全部具备，虽然朱允炆也会组织巨大的船队下西洋，但现在还不是时候。朱允炆想要的船队可不只是弘扬国威的，而是去做生意的。
杨士奇在准备船只，朱允炆也很好奇，如今大明的造船技术究竟发展到哪一步了，比西方先进的地方在哪，比西方落后的地方又在哪，为什么后来的造船技术没什么进步呢？
带着这些问题，朱允炆决定去龙江船厂走一遭。
皇帝出巡可是不得了的大事，待严震直听说朱允炆要去龙江船厂，大吃一惊，那种地方往往是杂乱无章，人员密集，而且指不定有什么危险，万一朱允炆出点事谁能担待得起？
“陛下，造船厂人员很多，器械设备很多也很危险，乌烟瘴气的，陛下有什么危险，或者不开眼的工匠冲撞了陛下，护卫很难及时保护陛下啊。”严震直劝道。
“造船厂能有什么危险，朕微服去，走吧。”朱允炆叫着严震直，坐上了去龙江船厂的马车。
龙江船厂地处应天府龙江关附近，因而得名。造船厂规模很大，东西横阔138丈，南北纵长354丈，朱允炆不逛个几天是转不过来的。今天要去龙江船厂，朱允炆只不过是随便看一看，然后找船厂的总工程师聊聊如今大明船只的状况。
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到了船厂里面，朱允炆才发现，原来中国古代的工场是如此壮观，看着巨大的船坞和俩面忙忙碌碌的工人，朱允炆觉得，中国并不是不能一直发达下去，只需要一个好的方向。
船厂的督造主事也是工部的官员，不过既然在船厂做督造，显然是技术型的官员。
“微臣陈乃昌拜见陛下。”
“你就是督造主事？”
“回陛下，正是。”
“你说一说船厂的情况。”
“是，龙江船厂是大明最大的船厂，洪武三年开始建造，洪武十五年最终完成。目前有督造一人，下设员外郎、主事、提举，帮工指挥等人员，下编四厢，每厢分为十甲，每甲设甲长，统管十户，每户十人。一厢分为船木、梭、橹、索匠；二厢分为船木、铁、缆匠；三厢为艌匠；四厢分为棕、篷匠。另外，还有内官监匠，御马监匠、看料匠、更夫、桥夫等人员。船厂一共有建造工匠四千人，加上其他人员，船厂有六千人。”
“你们很厉害。”朱允炆向他大拇指。
陈乃昌一下子就看懂了朱允炆的意思，很高兴，谢陛下夸奖，这是微臣的分内之事。”
“船厂没有其他人知道朕来了吧。”朱允炆想出去看一看。
“回陛下，没有，只有微臣一人知道。”
“那好，陪朕去船厂里面看一看，严爱卿，你也来。”
为了避免朱允炆和陈乃昌的话被听到，朱允炆周围没有船厂的人。工匠们看见督造跟在两个人的后面，唯唯诺诺的，一个个的都很惊讶，对朱允炆和严震直的身份也感到好奇，跟身边的人窃窃私语，纷纷猜测朱允炆的身份。
陈乃昌一边走一边给朱允炆讲解。
“之前龙江船厂的制造有所停滞，自陛下颁布解除海禁的诏令以来，船厂的生意有所恢复。”
“有所恢复就是还是不如以前？这是为何。”
“回陛下，龙江船厂作为官办船厂，都是制造战船以及与战船相关的船只，很少制造商船货船，也并不像平民出售。海禁解除后，有大商人委托贵族来船厂制造船只，但是很少。”
“你是说造的船都是战船？”
“是。”
朱允炆听他一提才想起来，现在是明初，最好的技术仍然掌握在官办工场的手里，不论是造船还是瓷器丝绸，都是官办的技术更好，尤以供应皇室的最好。这种现象的改变还是要等到明中叶以后才开始改变，说到底还是朱元璋的户籍制度太严格了。
“改！现在就去写，今天就发出告示，以后制作商船货船，允许平民购买。一应制度可以参照制造厂，至于定价的话，朕不太了解行情，你就按照市场价出售就行，总之不能让船厂亏本。”
“微臣遵旨。”陈乃昌从远处招来一文吏，低声跟他说了几句话，文吏就赶紧去了。
“如今一天能有多少进度？”
“陛下是问一天能造几艘船吗？一天正常速度的话能完成一艘四百料的战座船，加快速度的话能完成一艘半四百料的战座船。”
这么弱？朱允炆心里想着，四千人一天才完成一艘四百料的船啊，是不是有点太满了，哪个环节出了问题？“带朕去看看。”
“陛下不可啊。”严震直又出来劝阻了，“里面太乱不利于保护陛下。”
“不要废话。”朱允炆训斥了一句，“爱卿是不相信朕的亲卫吗？带路。”
严震直心里委屈，但严震直不能说，只能跟在朱允炆后面，一句话不说。
陈乃昌带领着朱允炆，从木材的加工开始，一直到铺设龙骨最后成船，将大致过程看了一遍。
虽然是走马观花，但朱允炆还是发现了不少问题。比如某一环节速度快，后面的跟不上，这一环节就会慢下来，就会有工匠在那闲着。再就是造船是一项复杂的工作，需要整个造船厂的协同，而朱允炆在看的时候能很明显的看出很多环节都是各干各的，领导们不干事，也不懂造船，就依靠工匠自己协调，这样必然导致效率的降低。
朱允炆将这些问题看在心里，但没有立刻提出来。
“走吧。”
到了督造的的办公室，朱允炆才对陈乃昌说：“陈爱卿没觉得制造过程中有很多问题吗？”
陈乃昌一愣，辩解道：“陛下，造船就是这么造的啊，这都是一代代传下来的。”
“你的意思是朕乱说？”朱允炆加重了语气。
“微臣该死，微臣不敢。”陈乃昌急忙跪下。
“你这就叫墨守成规，一点不知道变通。朕问你，你有没有发现闲着的工匠和主事？”
陈乃昌无话可说。
“严爱卿，你说。”
“回陛下，臣看到有些地方的工匠闲着，有的地方都在忙碌。”严震直道，“臣还看到有些主事似乎无所事事的样子，在有的地方臣都没有看见主事。”
“不错。”朱允炆点点头，“陈爱卿可知是什么原因啊？”
“微臣。。微臣这就去查，这就去。”说着就要往外走。
“不用了。”朱允炆道，“一天只能造四百料的战座船，在朕看来太慢了。”
听了这话严震直也很惊讶：“陛下，一天造一艘战座船已经很快了，除了龙江船厂，其余船厂都无这个实力。”
“那朕问你，若是之前在船厂中看到的人浮于事的现象消失，效率会不会提高？若是实行新的管理方法，效率会不会提高，对大公司的管理的重要性一点都不必技术提高的重要性弱。”
“龙江船厂作为实力最强的船厂，必须以身作则，为其他船厂做出表率，而且要起到领头作用。”
说到管理，朱允炆立马就想起了泰勒制和流水线，但朱允炆转念一想，这两种方法的确能大幅度提高效率，但是现在真的要实行这种方法吗？人们的聪明才智还没发挥出来，就让人民变成机器的奴隶，真的是必须的？
后世一直到第二次工业革命才出现的流水线，那是经济的自然发展。若是现在朱允炆就将流水线提出来，人数最多的普通民众就会被压榨的一滴不剩。现在提高效率的方法有很多，只要管理过得去，还是用技术提高的方法来提高效率吧。
朱允炆对陈乃昌道：“那些对造船一窍不通的官员就让他们致仕吧，也别回工部了。提拔表现好的工匠做主事和指挥。还有，跟制造厂一样，设立工匠夜班学堂，让识字的工匠教授造船的专业知识，让太学的学子教工匠识字。”
“各个部门要加强协调，事务多的部门就多安排几个人，事务少的就少安排几个。到明年，必须要做到一天能造两艘四百料的大船。”
“龙江船厂造战船的技术可以保留，但是造商船和货船的技术要能让其他船厂学习。当然，可以收学费，但得是一个能让船厂接受的价格。其他船厂也有独家技术，龙江可以用技术换技术，互相交流，不要敝帚自珍，交流才能进步。”
“朕说的都听懂了？”
“是，陛下，臣遵旨。”严震直和陈乃昌都行礼。
“如何管理，你们还是要和制造厂学，制造厂的管理技术比你们高多了，如果不信，去看看就知道了。”
“今天就到这里吧，回宫。”
“恭送陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
