大军得胜搬师，除了三十来辆大车之外，大多数兵卒的身上还肩扛手提着一些银两米面以及绸缎等物，打眼看上去，不像是得胜而回的官兵，倒像是刚刚完成打家劫舍重任的土匪。从铜锣山走回来的路可不尽，一个个连得汗流浃背。尽管如此，那些兵卒的神情中却是充满了兴奋，第一次出战剿匪就有这么丰厚的收获，而且……貌似他们这些官兵已经很久都没有打仗了，自己都不觉得自己是个兵。
这段时间，官兵频繁出去拉练，安定县城的百姓早就不觉得稀奇了，而且那些百姓对于官兵并没有什么好感……想想也是，连自己的安全都无法保障的官兵，在百姓眼里还不如养一群鸡，至少鸡会打鸣，也会下蛋。
这个时代没有报纸，更没有电台之类的传媒，可并不意味着小道消息没有传播途径，至少同城的消息是不妨碍的。丁家集的惨案在衙门知道后不久，一些闲言碎语就渐渐地传了出来，老百姓非常务实，在同情之余，开始关心起自己的安危来了。
不过，马上就有第二个比丁家集更为震撼的消息传出来了——新来的别驾大人和司兵参军张大人，率领官兵前去铜锣山剿匪了。
这可比前一个消息更了不得，据安定县最老的人士回忆，自打他结婚之后，就没有看到过官兵出动过几次，而且每次出动都是损失惨重，这一次别是要把新来的别驾大人也损进去了……说句实在话，虽然张陵上任不过两月，但安定城的百姓还是挺念他好的，至少这是一位关心百姓冷暖、关心百姓饥饱的父母官，比那些尸位素餐的朝廷官员强多了。
在大军出动的当天晚上，有不少的人已经断定，恐怕那支几百人的部队要交待在铜锣山了，刘氏兄弟可是周围几个山寨中数一数二的强悍，就连突厥人也不买帐，有人可惜泾州好不容易来了个比较像样的官儿，就这么交待了，也有人大大松了口气，睡觉也安心许多，可就是没人想过，就算是全军覆没，也总该有个逃出来的吧？
到了第二天下午的时候，几骑快马先期入城，传报喜讯，铜锣山匪寨全体伏诛，匪首刘氏兄弟被法擒，缴获无数……回城报讯的人是一路喊着冲进衙门的，百姓们倒是先一步的听到了这个消息，顿时全城都轰动了，恐怕连过年也没有这么热闹过。
老百姓是实诚人，有的没的都要眼见为实，在官员们出来之前，阖城百姓就来到了城门处等待大军返回，当看到数百名官兵带着战利品和那两辆囚车出现在视野中的时候，他们再无怀疑，热烈地欢呼起来。
在欢迎人群的最前面，是泾州司马李长庚，这个人在衙中一贯是老好人，属于扫把的，不支不动，支起来就认真干活。在听说张陵领兵出去剿匪之后，李长庚大不以为人，在他看来，泾州的兵马说是烂到了骨头里也不为过，就凭那两个月的操练能济得了什么事？
当天晚间，白未明就找到他，义愤填膺地表示要和他联手上奏朝廷，指谪别驾张陵妄动刀兵……总而言之，就是太不负责任了，不仅将自己置于险地，还连累数百名兵卒死伤惨重。
李长庚听了之后，大吃了一惊，这可是个非常危险的信号，白未明屁股不干净他是知道的。他心里立即犯开了嘀咕，就算是丁家集惨案发生的时候，这位白长史也没有表现的如此愤怒，为什么这个时候却一反常态？难道那些传闻都是真的？
有了这些顾虑，老扫把登时成竹在胸，义正词严地表示别驾大人虽然亲自带队剿匪有些冒失，但剿匪本身是没有错误的，而且现在还没有消息传过来，根本无所谓‘死伤惨重’，很不给面子地将白未明应付走。
当刚才接到快马的奏报时，李长庚几乎以为这是谎报军情，但他马上想到，如果是谎报，那怎么可能嚷得路人皆知？所以他立即组织官员们出来迎接凯旋的大军，而那位白未明在接到消息之后，脸色顿时灰败，推病回府，连面也不敢露一下。
张陵和张温下马，与李长庚等一众官员见礼，虽然剿匪是官兵所为，但按照惯例，这功劳与文官们也有一份，所以一个个都笑得跟菊花盛开似的，而百姓们更是高兴——官兵能打好啊，这意味着他们的安全有了保障。
小婉没凑那个热闹，她也是朝廷的命官……这个头衔她通常只在需要的时候拿出来，而现在正是时候。在张陵和张温应酬那些官员的时候，她和程铁牛率着部队返回兵营。
第一件事情就是将所有物资入库，然后将刘氏兄弟也关进了兵营——这主要是怕有人想杀人灭口。
这两件事完成之后，就要论功行赏。如何赏赐是在出战前都定下的，现在只需要按照军功分发便是。有斩获的兵卒自然得到了重赏，没斩获的兵卒同样也有奖赏，只不过数额略低，饶是如此，所有人都兴奋不已。很长时间以来，兵饷不足是他们最为苦恼的，所以很多人都开小差，就算是这些还在名册上的兵卒，也无心操练，想方设法地赚个三瓜两枣的铜钱贴补家用。
不久前，新官上任的第一件事就是折腾这些当兵的，当时许多人还满腹怒火，但现在却一点儿火气都没了……欠饷发足了，作战胜利还有赏，最重要的是，他们在百姓面前可以挺直腰板了，这已经是许多年未曾有过的了。
犒赏结束后，小婉的任务还没有完成，她是要帮张陵练兵的，所以在将一切都收拾完毕之后，将所有战士集中起来，以最基本的作战单位为准，开始总结在这一次战斗中所暴露出来的问题。同时命专人将这些问题整理成册，然后集中思路归纳这些问题产生的原因及解决的办法。
这等讨论方式让程铁牛感到惊奇，但他也承认，这种方式能够主人畅所欲言，指出了很多实际上存在而作为指挥者很难发现的问题。
结束之后，小婉和程铁牛乘马回府，程铁牛原本来后第二天就要去军营里住，被小婉和张陵拦住了，知道他不惯和她们住在一个院子里，反正旁边的宅子都买了下来，收拾了一套院子给程铁牛，小婉又找了两个浆洗、缝补的仆役照顾，至于吃饭却是在一起。
“嫂子，看来剿匪的收获不错啊，再打几次岂不是可以让泾州富起来了？”程铁牛问道。
“早着呢，还要指望这次的缴获多招收一些兵马呢。”小婉说道。
泾州兵源不缺，许多人被突厥人和土匪害得家破人亡，只要打出这个旗号，招兵没问题。可以前连饷都发不出，哪里有人会跑来当兵？
但现在就有所不同了，官兵们已经表现出来的战斗力让泾州的百姓耳目为之一新……当然，目前仅仅体现在安定县城，但这已经是足够了，铜锣山刘氏兄弟是这一带出了名的悍匪，端掉他们人心大快，就凭那些战利品，就可以将官兵恢复编制，而且张陵已经上奏朝廷，要求将欠饷补齐。
当天晚上，张陵是喝了庆功酒之后才回来的，临睡前说了一件事情给小婉听，在傍晚的时候，一名校尉在巡城的时候发现一顶轿子正鬼鬼祟祟地要出城，便当场拿下，却发现里面的主人正是‘病’了的泾州长史白未明。按理说，张陵并没有下令抓捕他，他就是正大光明的出城，这些兵士也不会拦他，只是这位白长史做贼心虚，说话时漏洞百出，就差在脑门上写着‘我是贼’三个字。
那名校尉本来就是程府出来的老兵，甚是精明，便用言辞稳住了白未明，暗地里却命一名兵卒去禀报张陵。张陵原本不急于将白未明拿下的，但在接到禀报后，他意识到白未明要跑，便果断地下令将白未明拿下。当他将白未明与刘大麻子之间的往来书住扔到他面前时，这位白长史顿时腿脚发软，如同一滩烂泥似的，没等怎么审他，便将所有的事情都招了。剩下的事情就简单了，白未明本人被扔进了大牢里，他的家眷也被软禁，等着朝廷进一步的处置。
“张温还是不行，他可以为将，但不足以领军。”张陵叹了口气。眼前可用的人太少了，虽然张温现在已经明确的跟着他，但这个人却是不堪大用。
“阿陵，你让铁牛兄弟闲着干啥？”
小婉微微一笑：“义父让他过来，就希望有更多的机会让他磨炼一下，等平了突厥之祸以后，再找找军功可就不易了。”
“哦，你的意思就让他在这泾州军里补一个位置？”张陵有些犹豫，好歹程铁牛是国公府的小公爷，这么做似乎有些不合适。
“正因为这个才让他补个缺，反正现在还不到袭爵的时候。就让他组建一支马队，调出官兵中最精锐的兵卒，专门负责侦察。”
“好主意！”张陵连连点头，他也觉得程铁牛很适合做这个。
