这次要回长安，泾州是定然不会再来的，所以大车小辆装了不少，还有一些下人和他们的家眷，刚刚过了中秋节不久，天气也不甚凉，有些地方的庄稼还没有收，因为小婉怀孕，一路上走得并不快，几乎是逢站便歇，倒是弄得小婉有些不好意思，觉得自己未免太娇贵了些，张陵因为怕一路上小婉烦闷，就在车里陪着她说话，倒把紫鹃挤到别的车上。
“阿陵，还在想着这次会去哪里吗？”小婉问道。
“是啊，我现在还糊涂着呢，如果是留京就好了。”张陵说道。虽然说在外面也可以尽展才华，但张陵更想多留在京城孝敬母亲，在他看来，反正自己年轻，可母亲刚刚过上安稳日子，自己这个长子却不能在跟前尽孝，总是觉得有几分遗憾。
“不可能了。”
小婉摇摇头。
“怎么见得？”张陵讶然问道。
“如果皇上真的会让你留在长安，那就不会让你匆匆忙忙的交接进京，估计不是年前就是年后，你的新职位就会有结果了，估计离长安可能还不近，否则不会让你在长安歇这么多天。”小婉揣测道。
“真是……”张陵发起愁来。
“还好，皇上总算是体恤，如果是年后走，总算你还能看到孩子出生。”小婉笑道。现在上路还凑合，可再过几个月上路，她是肯定不行的，估计春节左右就要生产，如果张陵是过年后赴任，那还来得及看着孩子出生。
“婉姐，你不准备回去看看？”张陵又问起了另外一个话题。
夏家一直是小婉心中的一个结，以前不知道也就罢了，知道了又怎么能不管不顾？小婉虽然是附身夺舍之人，但多年来也已经习惯了这个身份，而且也融合了前主人的一些感情，虽然对娘家有些怨言，但彻底忘记是做不到的，尤其是她的大娘和长兄对她还是不错的，说到底，当年做主的还是她的父亲和那个尖酸刻薄的三娘。
“等生下孩子我准备回去一趟，到时候看看情景再说吧。”小婉答道，在临行前，小婉单独将夏世德请来府中，叮嘱他不要将自己的情况泄漏给娘家那边知道，只是说在山阳找到她……嗯，就这些足够了。夏世德虽然不知道是什么原因，但为了儿子的前程，也是满口应承了。
“你还不能原谅他们吗？”
张陵温柔地看着妻子：“当年他们也是迫于无奈，也是希望你能够生活得好一些。”
“无奈？”
小婉的目光忽然变得有几分凌厉：“无奈就可以抛弃亲生骨肉？”
“婉姐！”张陵有些后悔，不应该说这些事情，惹得小婉动气，若是伤了胎气，那岂不是自己的罪过。
“没那么娇贵，我也不过是小有气愤而已，血浓于水，毕竟他们这番举动还是成全了我。”小婉怕张陵忧虑，倒了一盏茶递到他手里，反来安慰他。
因为有小婉这个孕妇，一路上尽管水陆并驾，到了扶风之后，已经是乏的不行，一行人正要落店，便见几骑马驶来，在车队前翻身下马。
“二少爷！”走在前面的张所吃了一惊，赶忙招呼。
来的人正是张麒，照着张所的肩膀捶了一拳道：“这几年不见，你倒是愈发结实了，有时间比划两手？”
张所笑道：“二少爷可是读书种子，若要跟小的动手，那可真要斯文扫地了。”
“谁说的？有文事必有武备，这可是圣人教导。我大哥和大嫂还好吧？”
张麒笑问道。
这时车队也已经停下，张陵掀起了车帘，听到是张麒过来，心里也是激动，探身出来喊了一声：“二弟！”
“大哥！”
张麟连忙过来给张陵行礼，又跟小婉打招呼，张陵也下车上马，兄弟俩在车旁并骑而行，小婉打开车窗的窗帘，听那哥俩说话。
“二弟，你怎么知道我今天到扶风？”张陵讶然问道。
“我哪里会知道，”
张麒笑道：“是娘知道你们要回京的消失后，就在几个路口派人守候，估计你们要到了，我就来这扶风等着了，本来老三要来，嘿嘿，比喝酒我把他灌趴下了，所以我就来了。”
“你能喝过他？”张陵疑惑道。说起喝酒，三兄弟当中还就属老三张麟善饮，什么时候老二也如此生猛了。
“呃……我喝的是兑了水的酒，老三不知道。”张麒嘿嘿一笑。
“你……”张陵用手点了点张麒，又好气又好笑，倒是不知道说什么好了。
“三弟，你功课怎么样？开春就要下场了，可不能耽搁。”小婉在车里问道。
张麒立即苦了脸道：“我已经很用功了，这几天也只是歇息一下而已。对了，嫂子，你不是说过嘛，一张一弛是文武之道，学习也要有松有紧。”
“胆子大了！连你嫂子的话也敢驳！”张陵总算找到喝斥的机会，照着他的脑门便是一记暴栗，兄弟两个嘻笑起来。
落店时就住在张麒住的那间客栈，张陵体恤媳妇，知道她几天有些乏了，便命在扶风休息一天再上路，小婉确实是乏了，虽然是练武的身子，可这一路颠簸下来，精力也消耗了不少。
第二日是个好天气，小婉还在屋里歇着，大清早就把张陵赶出来跟兄弟说话——这两兄弟分别这么长的时间，那话不知道攒了多少，其中也有让张陵考较一下张麒功课的意思。
“大哥，我可知道这城外有个长生观是很灵验的。”张麒挤眉弄眼地道。
“长生观是道士吧？”张陵疑惑地问道。
“当然是道士，我们两个大男人还能去尼姑庵烧香不成？”张麒振振有词地道。
“那供的是什么？”张陵又问。
“当然是三清了。”张麒答道。
“三清跟求子嗣有什么关系？”张陵更觉奇怪。
“三清跟求子嗣是没有什么关系，可‘长生观’这个名字吉利啊……长生、长生，可以经常生。”张麒说道。
“这样解释也可以？”张陵愕然。
“走吧，看看去。”张麒鼓动道。
张陵正闲得很，兄弟二人便骑了马，带上几名护卫同行，向长生观而去……也是不赶巧，那长生观的主持道人出去了，只剩下个又聋又哑的火工道人在那里看门，几乎是一问三不知。
众人乘兴而来，怅然而归，偏偏天公不作美，回程的时候下起雨来，虽然雨势不大，可秋清沁凉，浇在身上也不是耍的，直让人遍体生寒。众人便勒了马来到一处房檐下避雨，想着雨势再小些才回客栈。
张麒闲得无聊，便四处张望，忽然惊咦一声，用马鞭指着刚前方的一片草丛道：“哥，那边怎么好像是个人？”
说着，他策马过去查看，张陵等人也跟着催马过去，只见那草丛旁边正蜷缩着一个瘦小的身影，张麒疑惑道：“会不会是死了？”
张松跳下马，小心翼翼地凑到那人跟前，伸手在其鼻端探了探，道：“还没死，有口气。”
“大老爷，二少爷，这种路边的乞丐在路上多得很，也很麻烦，还是算了吧。”一名下人在旁边说道。说话的是张府一个老人，他常年在外边帮忙处理一些事情，也算得上见多识广，担心遇到别有图谋的家伙……很多时候，他们这些常在外跑的人，都会多留些心眼儿，都会想着多一事不如少一事。
张陵明白那个下人的顾虑，可若要他视而不见却是做不到，旁边的张陵更是一迭声地吩咐张松道：“快过去看看，约莫着是饿极了摔倒，再让这秋雨一浸，不死也要去了半条命。”
张松却是苦了脸，有些踌躇。
“你这个家伙，磨磨蹭蹭的！”
张麒虽然是读书人，书读的甚好，却是有几分大条，而且还是个急性子，他不耐烦地跑下马背，先是伸手探了探那人的口鼻，然后又仔细地察看了那人的胳膊腿，看是否有什么不妥，最后才将那张乌黑八漆的脸转过来……虽然是脏兮兮的，却也看得出年龄不大，也就是十二、三岁，那身子轻得跟稻草似的。
他小心地双手将那孩子抱起来，放到马上，然后飞身上马，一手揽着那孩子，一手抖动马缰，泼剌剌地向城里跑去。
“二弟，小心一些。”张陵在后面看得胆战心惊的，生怕张麒一失手再将那孩子掉下来。
“我知道。”张麒答应着，手却护得更紧了一些。
进了城，张麒却踌躇起来，不知道医馆在哪里，正要寻路人打听，张陵赶上来察看了那孩子的情况，觉得无大碍，只是眼里闪过一丝诧异，见张麒恍若不觉的样子，便让他将人送回客栈，先看看情况再决定是否请大夫。
张麒觉得哥哥说得有道理，便拨转马头向客栈而来，等回到客栈，雨刚好停了，管家张有正在客栈外面张望，见到张陵和张麒浑身湿淋淋的回来，马上还坐着一个焉头搭脑看不清模样的人，不由得唬了一跳，连忙上前牵住张陵的马缰，一边侍候他下马，一边问道：“老爷，这是怎么了？”
