在小婉的记忆中，大夫人一向是很强势的，家里一切都把持在手中，内宅的一切都是她说了处，小婉亲生母亲在世的时候，没少吃过她的排头，就连小婉也吃了不少苦头……但公平公道地说，虽然她的要求严苛了些，但也是为了孩子们好，现在想来，倒也不全是辛酸。
而且这一次回来一看，大夫人虽然表面上依然坚硬，像个愈老弥坚的老核桃一样坚硬，但她的性格绝对是变了……以前她无论喜欢哪个小孩子，都绝对不会亲手抱一下的，而今却是抱着妞妞不撒手，连宝儿都有些吃味了。
“母亲，这县城中哪里有卖花草的地方？”小婉问道。
“这个我可不知道，得问巴嫂才行，你想买花草？”大夫人问道。
“是啊，院子里总得养些花草才有生气，看着也喜庆。”小婉道。
大夫人向外看了一眼，摇摇头：“这个大点儿的地方，哪里放养花草的地方。”
“母亲，点缀一下也是好的嘛。”小婉笑道。
“好，你说的有理。”大夫人不忍拂逆她的好意，她转头向厅外扬声道：“巴嫂！”
“哎，来了，大夫人有什么吩咐？”家里那个仆妇急忙跑了进来。
大夫人指着巴嫂道：“我上了年纪之后，就懒得出去走动，外面不少事都是巴嫂办的。巴嫂，你带二小姐去卖花草的市场一趟。”
“是，大夫人。”
巴嫂点点头，转向小婉问道：“二小姐什么时候去？”
“现在就去吧。”小婉说道。
“去吧。”
大夫人摸了摸旁边宝儿的小脑袋：“宝儿，帮外祖母在家照看妹妹好不好？”
“好！”宝儿懂事的点点头，对小婉道：“娘，有好玩的东西别忘记买给宝儿和妞妞。”
马车在市场入口的地方停下，小婉和紫鹃跟着巴嫂顺着市场走过去……这时候可没有专门的花鸟鱼虫市场，不过大多数花草都是用板车拉着着，眼下正是百花烂漫的季节，一路走过来，有不少卖花的，小婉时不时的停下来嗅嗅花香，看中哪个就买下来，不一会儿工夫，连长青灌木都买了十余种。
“二小姐，这……这实在是太多了。”巴嫂看得有些眼晕，买的这些花草连铺房顶都会铺满，她不知道小婉买这么多花草准备放在哪里。
“全都拉到市场入口。”小婉让跟来的张有付了款，然后继续前行。
“二小姐，还要买吗？”巴嫂有些支撑不住的感觉，这买一大堆花草回去，就算是二小姐出钱，又怎么向大夫人交待？
关键是，这些东西放哪儿？
“当然还要买，这点儿哪够？”
小婉一开始没想明白，可是听巴嫂无意中嘟囔出声，便想逗一逗她。
走到道市场的尽头，小婉眼睛一亮，终于找到了要买的东西——花种。
“老板，这些都是什么花种？”小婉问道。
“这是杜鹃花。”
“这是牡丹花。”
“这些都是菊花。”
“这是百合花。”
……
“这是白叠子。”
“白叠子？”
小婉听得这个名字有些熟悉，想了一会儿之后，总算找到了它的出处——
《梁书?高昌传》：“草木，有实如茧，茧中丝如细纑，名为白叠子，国人多取织以为布。布甚软白，交市用焉。”按此草实，即今棉花，唐时始入中国。
不过据她所知，唐朝的时候虽然引进了棉花……哦，白叠子，这东西的种植和使用都没有普及，很多人都没有认识到它的好处……最重要的是，这东西现在能赚一笔好钱啊！
她买了一些别的花种之后，指着白叠子的种子问道：“这白叠子的种子怎么卖？”
卖种子的商贩倒是个实诚人，道：“小娘子，这白叠子开的花倒大，只是大而无用，也没有什么香气。你如果卖的话，十文钱二百颗种子，你拿去好了。”
“没问题，我全要了，你还能不能弄到更多的花种，有多少我要多少。”小婉说道。
“噢，您说的是真的？”商贩有些难以相信。
“当然是真的！”
小婉微微一笑：“你能收集多少种子，我可以付定金的。”
“真的吗？”商贩觉得有一种天下掉馅饼的感觉。
“你这人怎么说话的？难道我家夫人会诳你不成？”紫鹃不乐意道。
“不，不敢，小的多嘴，该打！”商贩照着自己的嘴巴打了两下，“如果说这白叠子，我的一个侄子以前去高昌国的时候贪图这东西便宜，就买了一大堆回来，结果卖不出去压在家里，一共是……大概有十万颗种子。”
“那好，我给你十两银子做定金。”小婉从口袋里掏出个纸片，这是她自制的名片，上边写着一个地名：“你将那些种子给我拉到这个地址。”
商贩喜出望外，连忙接了名片和银子，口中一叠声的称谢。
巴嫂在一旁已经无语了，她现在只希望自己只接昏倒在那儿得了，虽然这银子不是她的，可这……一出手就买了十万颗既不能吃又不能穿的种子，败家也不是这么败的吧？
小婉自有想法，现在的衣服都不用棉花，如果使用棉花做被褥、棉衣，肯定会赚钱的，她以前学校组织下乡劳动，养蚕、插秧、摘棉桃……她干过不少，而且老乡们还跟她念叨过如何浇水，如何防治病虫害，她甚至还跟着弹过棉花，当时还闹最一身的棉花，死党笑话她安上犄角就成绵羊了。岭南那边的气候应该适合棉花的生长，如果能够扩大种植，不仅能够解决当地农民的收入，而且张家还会另外多一个生财之道。
跟那个商贩交待完毕之后，小婉便带着巴嫂、紫鹃等人又从市场转了出去，马车一直在路边等着，那几大车子的花也在那里，巴嫂跟在小婉身后上了马车后，实在是忍不住了，道：“二小姐，这花买得是不是多了？”
“巴嫂，是不好看，还是打理困难？”小婉问道。
“好看是好看，打理起来也没什么困难，可家里的地方实在是太小了。”巴嫂为难道。
“别急，巴嫂，你跟我走就知道了。”看到巴嫂实在是急了，小婉笑着安慰道，巴嫂心里纳闷，又不好再说，只能闷着头想着怎么回去跟大夫人交待。
过了大约一刻钟左右，马车停了下来，小婉笑道：“到家了。”
“噢，到家了。”巴嫂连忙下车打开车帘……“呃，二小姐，好像我们走错了。”巴嫂看着瞍前的大门犯晕了，她有些责怪这个车夫，竟然连道也记不住。
“没走错，下车吧。”小婉扶着紫鹃下了车，对张有道：“让他们先将花草都摆在院子里。”
她又转身吩咐巴嫂：“巴嫂，你去熟悉一下这个院子，看看这些花草放在哪里合适，等大夫人她们搬过来的时候，稍微调整一下位置就成了。”
“可这不是咱家，大夫人搬……二小姐，这该不是你为大夫人买的宅子吧？”巴嫂这才反应过来，满脸惊愕地问道。
“为什么不是？”小婉反问，“你快去帮忙指点吧。”
“不行，婉儿，我不能要。”
大夫人将房契推到小婉面前：“你是嫁出去的女儿，怎么可以拿夫家的钱为娘家添置宅子。”
“娘，这是我自己的钱。”
小婉将房契推到大夫人面前：“造化弄人，女儿从小与父母分开，不能在膝下尽孝，幸亏老天垂怜，在有生之年让我们阖家重新团聚，这是我孝敬家里的，与张府无关。”
好说歹说，大夫人总算是收下了房契。
说起来，小婉原来的计划是等离开之后再让张义做这件事情的，可是恰好有个商人要搬离怀宁，这套宅子又确实不错，小婉也很想在临走的时候让家人住上大宅子，所以就让张义立即买下来。
此时看到大夫人已经被说服，小婉的脸上也露出笑容。
就在这时，厅外有人禀报，说是大少夫人李氏求见。
大夫人脸上现出一丝讶色：“这李氏怎么突然明白起事理了？”
“大夫人，她还像还带了两个舅爷过来。”门房禀报道。自从李氏撺掇着闹事之后，大夫人就吩咐门房在李氏过来的时候，不允许她直接入门。
“这一定是听了你的事情，又不知道想打什么主意了。”
大夫人倒是一语中的，她将桌子上的房契起了起来，对小婉道：“你大嫂这人抓鼻子上脸，记住，千万不能答应任何事情，就算是应付的话也不要说。”
“是，母亲，我知道了。”小婉应道。
“好了，让她进来吧。”大夫人淡淡地说道。
门房出去不一会儿工夫，那李氏带着两个三十来岁的汉子和一个丫环走进大厅，她先向大夫人行了个礼，假意地问候了几句，便向小婉笑道：“小姑子，前两天你刚上门的时候，嫂子正与你哥哥为了点事情吵架，当时正生着闷气，有所怠慢不要见怪啊。”
“怎么会，嫂子，你太客气了。”小婉淡淡地道。
