塔齐布、罗泽南等陆军赶至纸坊前，清军已经到位的的有泊于金口的湘军水军，还有抽调而来的各地援军由魁玉、杨昌泗二人统带的荆州兵四千三百人驻扎于金口西岸，李光荣所带的川勇千余人驻扎在金口东岸。
在湘军陆军未至之前，湘军水军与荆州赶来的两路援军与太平军发生了一点小摩擦，一是杨载福亲率数艘战舰势往沌口巡哨，行至半路遭遇太平军巡逻队的袭击。好在荆州兵勇及时救援，最后才得安全回营。二是川勇袭击太平军花园营地不成，反被太平军击败，好在水师接应及时，未受大的损失。
两次摩擦过后，曾国藩亲临前线金口指挥战斗。在到达第二天便在李孟群率领的水军，以及魁玉、杨昌泗率陆军的护位下，前去太平军军营附近巡视，并登小孤山凭高遥望武汉太平军的部署，太平军水陆来袭击，被曾国藩护卫军击溃。
至日暮曾国藩率军从容收队。
曾国藩视察敌情归来后，发现防守武昌约有两万的太平军的防御主力，主要在城外险要之地驻营防守。自沌口以下，分扎与水陆两岸。其中以金口对岸的新滩口是上可通荆、襄，沔阳，下可通沌口、汉口。且其可通之处多有太平军营地。所以在攻击武昌前，为防止太平军从后方偷袭，所以命水军千人，战舰六十艘驻守此地。做好预防偷袭的准备后。曾国藩指出先进攻水路，切断太平军各部的联系，之后陆路出击先攻武昌后攻汉阳，将其各个击破。
武昌有三条路；一是古驿路；从油坊岭方向进攻武昌城外围的洪山;二是新驿路，从湖堤进攻武昌城外外围的板桥:最后是沿江之路，从金口进攻花园。另外，进攻汉阳之路亦有三条:一是沿江之路，由沌口进攻鹦鹉洲;一是里河之路，由蔡店进攻西门;最后是沿襄河而下。
其中大将塔齐布率陆军由油坊岭进扼守东北洪山后。第一路，罗泽南带湘军三千协同荆州派来的李光荣川勇千人进攻金口东岸的花园太平军营地。第二路，魁玉、杨昌泗率领本部四千三百人进攻金口西岸沿江虾蟆矶太平军营地。使两岸太平军不能守望相助。之后就是命督臣杨需夹攻汉阳之背。
最后虽然此时太平军复克崇阳，想施展围魏救赵之法，但我们先不予理会，待攻克武昌之后在回兵围剿，现在不要因小失大。
