江忠源虽病，但临危受命为安徽巡抚（二品大员），他知道在此危急时刻，受封是什么意思，所以江忠源只得在楚勇以及各路援军据在武昌的情况下，带着刚战败的溃兵约一千四百人，扶病先行赶赴庐州，挽救危局。
行至半路奈何病不由人，病得厉害只得在六安养兵。
待病情稍微好点，便带着约三千清军，继续带病赶赴庐州。
咸丰帝对清军的皖北溃败大为恼火，他要杀鸡给猴看，严旨将战败的将领张熙宇、恒兴、松安等，在军前问斩。（咸丰帝此时杀人，杀的很不是时候。因为此时杀人，极有可能将犯有大错的手下，逼到地方阵营。例如原来的负责防守庐州的官员。）
江忠源到达庐州是面临这样的问题。
第一条，庐州藩司库存里一点银子也没有。（没军饷）
第二条，庐州没有守城器械。（巧妇难为无米之炊。）
第三条，城中粮食、子弹、炮弹储备不足。
第四条，各门耳城厚不满三尺，高不及一仗，又与城身不通，防守尤难。
第五条，天气严寒。
第六条，兵力不足，且都是新募之兵，不谙守城规矩。
第七条，江忠源疾病缠身。
但是这些外在的守城条件不足，并不可怕。因为看得见的都容易补。城墙低可以加高，兵员不足可以号召城内百姓协助守城，还可以求援。兵响都可以征调。粮食可内劝城内百姓捐助，毕竟城破了，大家都得玩完。
例如咸丰帝，急饬各路援军、各地粮饷赴庐支援。
但是真正伤人的是“暗箭伤人”。
在庐州布防两天后，胡以晃率领的太平军兵临庐州城外，占据并未清军烧毁的民房，便构筑营垒炮台。
为防止清军出城阻拦，胡派人佯攻庐州。
待第二天凌晨，太平军强攻庐州得胜、大东、小东、南门、北门。但是被顽强守城的清军打退了。因为此时的清军见江扶病登城楼督战，夜晚衣不解带守在城上的行为，心里莫名有了守城的勇气。或许人就是这样容易感动吧。
之后三天，太平军连续以更加凶猛的姿态强攻三天。
但无一例外都被感动了的清军打退了。
胡以晃只好改用穴地攻城的方式，但是江对此早有准备，上次南昌没能破太平军穴地攻城，主要是当时盲人不好找，这次江特意为破穴地攻城，准备了数百名瞎子。当太平军土营开挖的时候，就被清军发现的准确的方向，江当即派军缒城袭击，不仅将成功破坏太平军地道，还杀伤太平军土营士兵数十名。
之后清军援军分批到达，这次太平军也学精了，在总结了南昌的经验后。
待清军第一路援军到达城下时，胡以晃当即就凭借城外太平军的优势兵力，给清援军以重击。将先后而至的两路援军，一路打散，一路打的退后二十里扎营。
胡以晃见地穴无效后，重新开始强攻，但是连续强攻六天依旧无功。
