在天空如同火烧一般的云层之下，远处的黑色山峰遥遥可见。虽然比不上路尼亚之山那么高大，但在这个位面上仍可称得上雄伟壮观。山峰之巅是一块巨大的平地，平地上是一座占地广阔的黑城堡。城堡一边紧邻陡峭的悬崖，依托地利形成天然的防御。
从天空之上向下看去，一片无极无边无际的亡灵之海将这座山峰围得滴水不漏，使得它看起来就像是一座大海之中的黑色礁石，随时都有倾覆坍塌的危险。
那便是吸血公爵的老巢了。那位血族的斯卡拉?罗尼修斯在逃亡之后很快便被我捕捉到了踪迹，于是我沿路追赶而来，在此处成功地包围了他。
此刻距离路尼亚之山的那场战斗已经过去了一个深渊日。我在进军的途中拷问了几个具有智慧的中阶以及高阶恶魔，终于大概弄清了附近正在发生的事情。
正如吸血公爵所说，深渊第三领主与深渊第四领主处于“血战”之中。
“血战”。这是星空诸神为了削弱深渊领主们的力量，而挑拨他们发起的战斗。原本像深渊领主们这种具有高等智慧的深渊生物不会愚蠢到像某些低级魔族一样，仅被言挑逗便会愤怒地大打出手，然而一些无比现实的因素却令他们尽管并非情愿、却不得不像那些神祗所希望的那样，在漫长的岁月里将这片土地化为血腥的绞肉场。
原因只有一个——资源。
除了极少数的可以在同族之间繁衍后代的魔鬼种族之外，深渊位面的其它种族都无法像地上界的生物一样，在两性之间进行繁殖——
想一想那些骷髅、僵尸、怨灵，或者那些由石头和泥土构成的火焰古魔们吧……谁能够指望它们之间诞生出一个小骷髅，或者是小僵尸呢？
因此深渊地狱之中的魔族数量得到补充的唯一方式便是通过其他两个主要位面的“堕落”。而这两个位面之中，又以地上界为最主要的“人口产地”。
每时每刻都有地上界的生物死去、或者在与魔鬼的交易当中失去自己灵魂的自主性，转化为深渊魔族。大部分的地上生物最终会变成骷髅、僵尸、亡灵那样的炮灰级杂兵，另一些具有强大意志、强壮体魄或者是强烈怨念的生物则有可能转化为中阶或高阶魔族。
而这也是恶魔们的种类纷繁复杂的缘故——它们几乎纯粹靠其他两个位面的生物堕落而来，而不是像一些魔鬼一样有性别之分，可以在这个位面进行繁殖。
而因为这片位面被创造之时，某种我们至今无法弄清的奇妙规律所致——尽管深渊位面至今仍在不断扩大，但已被法师们所知晓的九个层面或是称为领地，实际上正好对应了主物质世界的九个现实区域。这九个现实区域几乎覆盖了整个西大陆的范围，被称作现实世界在深渊位面的投影。
例如雷斯林身为第九领主的领地，在势力最盛的时候，所对应的地上世界就是西大陆的南方一带，包括南帝汶自治领、矮人的地下王国、南方丘陵地带等一大片的广阔土地。他麾下的魔鬼与恶魔们可以在这片土地上“合法”工作——在凡人的梦中与他们签订契约，许诺他们一些东西，然后在合约完成后——如果没有意外发生——取走他们的灵魂。而这个区域之中一旦发生了“堕落”情况，则堕落的灵魂会出现在雷斯林的土地上，成为他治下众多魔族之中的一员。
一位深渊领主在深渊位面之中的领地越大，则可以在现实世界控制越多的领地，获得越多的资源补充。而大量的魔族人口也为他们带来实际的好处——他们可以从这些恶魔们身上的邪恶特质之中获得力量的补充，从而变得越来越强大，直到令诸神也感到忌惮。
这便是深渊领主们对彼此发起血战的最根本原因。即便没有神祗的挑拨，这些家伙一样会使这个位面变成血色屠场。
也正是这个原因，令我在被雷斯林邀请称为深渊第十领主的时候犹豫了一番，而后拒绝了他的提议。
现在的深渊位面势力几乎已经成型。雷斯林之所以可以成为第九领主，是因为当初有一位神秘人士在背后帮助他取代了上代旧王的地位。然而这个家伙显然没有当初那位神秘人士的魄力——他所能为我做的仅仅是将我接引至这个位面，其他的事情则需要完全依靠我的力量，从其他八位强大存在的口中抢下一块肉来。
一旦我这样做了，面对的将是其他八位的疯狂反扑——多了一位领主则意味着他们每个人手中的资源都将被缩减，那些不具备地上界任何一种美德的深渊魔族才不会好心地接受我这位外位面来客在这里立足。甚至是雷斯林，我也怀疑那仅仅是他的权宜之策而已。
况且我更不想进入更下层的区域——那里的情况甚至连雷斯林都不大了解，也许潜藏着更加巨大的风险。
所以眼下、即便是不得不在这个位面暂时占据一处栖身之所的情况下，我做出的决定也是取代这位悬崖之上的吸血公爵，而非试图另立名号，成为什么“第十领主”。
这片区域的主人，第四领主刀锋女皇与第三领主猩红蛛后的血战已经持续了数月之久。双方之间的战争都消耗了大量兵力，目前发起战争的第四领主处于优势，已经获得了猩红蛛后手中将近半数的土地。
这也是我在吸血公爵的队伍中并未见到巴托恶魔的原因——那原本是一支从前线上撤换下来的溃军。作为战争中的重点打击对象，吸血公爵麾下的高级指挥官巴托恶魔们几乎都已被消灭殆尽，为了保存实力，这位公爵奉命退后休整，却在回到自己领地的途中发现了路尼亚之山失去了从前那种神圣力量的守护。
作为一个丝毫不具备忠诚美德的深渊公爵，斯卡拉?罗尼修斯理所当然地想要一探究竟，看看是否能从那座神秘之山上得到什么好处。也许他还打着这样的主意——如果幸运的话，得到了一两件强大的、可以被自己操控的、来自星界的武器，他未必不能取代刀锋女皇的位置，令自己更上一步。
可惜不走运的是，这家伙遇到了我。
目前他被我围困在自己的堡垒之中，空中部队已被我全面封锁，插翅难飞，更谈不上向正处于前线的刀锋女皇求援。
依照我从高阶魔族们那里得来的信息，也许不久之后雷斯林也将加入这次血战。后者在前一次的联合战争之中失去了太多领地，甚至被人攻进了自己的老巢，我想他必定不会放弃这次“分赃”的机会。
那么正好——等我得到了这座城堡，便可以逸待劳，在雷斯林到来之后好好问问他，为什么会把我一个人丢到这个鬼地方来。
此时的吸血领主应当已经弄清楚了我的力量层次。要知道围绕在他身边这种规模的亡灵大军可不是随便什么人都能够召唤出来的。眼下他正通过法术向我传话，言语之间完全不见之前的傲慢与自负——
“该死，您何必要为难我？依照您的力量层次来说，完全可以成为当之无愧的另一位深渊领主。眼下我的主人正与第三领主开战，并且占据了压倒性的优势，假如您的这些军队不是用来围困我而是加入血战之中，您完全可以取代猩红蛛后的地位……”
我默不作声，只是命令我的命令大军开始攻城。
深渊贵族们的话都得反着听……说实话对付他们的这点小心思可以比对付地上界的某些老家伙要轻松得多——因为我甚至用不着花心思去辨别哪些是真话，哪些是假话。
尽管都是一些低级杂兵，然而量变导致质变。一个中阶恶魔可以毫不费力地对付上百骷髅兵，那么我便用上千的这些小家伙们压上去。通往城堡的道路之上各有高等恶魔把守，这些地方不利于展开队形，数量便失去了优势。这个时候我便用法术重点关照它们，将其一一清除。
总的来说，在我如今这个力量层次之下，这场所谓的“战争”更像是一场闹剧。若非出于谨慎小心的缘故，我早就让坐下的巨龙直接飞到黑城堡之上，一个人将里面的“顽固分子”统统干掉了。
绝对的力量带来了绝对的征服，这并非“意志”或是“信念”之类的东西可以抗衡的。
攻防只进行了不到一个小时，城堡之外就再也不见到高等魔族的存在了。这座城堡的周围倒是有几个相当不错的魔法陷阱以及屏障，正是它们令这次战斗花了些时间。然而在失去了这些东西之后，吸血公爵便不再喋喋不休。
我停了下来，对他发出简单的讯息：“走出来，投降。也许我会饶你不死。”
一刻钟过后，这毫无节操的家伙果然在城堡中升起了白旗，然后敞开了大门。
