“我挺喜欢现在的生活。”她叹了口气，“相比从前而言。所以我蛮希望这样的日子能够持续下去。因此我不愿意再看到你变得跟从前一样满怀怒气。我想你自己也发现了，同珍妮成婚之后……你变得越来越像个人类了。这种感觉如何？”
我叹了口气：“这感觉挺不错。”
“那么你就应该按照你自己的想法活一世了——而不是被前世的那个撒尔坦所胁迫。”她一字一句地说道。
“被从前的撒尔坦所胁迫”？我愣住了。
这还是第一次听到这样的说法。难道那不就是我么？——至少从前我一直是这样认为的。但在遇到了另一个分身之后、再听到这样的话……我不知该如何反驳她了。
也许她是对的。
我无力地挥了挥手：“让我一个人待一会吧……但还得谢谢你。”
“等你愉快地走出这间的屋子的时候，我会接受你的感谢。”瑟琳娜说完，便驾驭着黑猫跳出了窗户。
但事实是，我想了一夜也没能让自己彻底从这件事当中摆脱出来。
然而第二天的早上我仍旧走出了书房——洗了一个澡、吃了一顿饱饭、哄了珍妮。
然后我看着她怀中的那个小生命，打定主意不再自寻烦恼。哪怕是装模作样……能让那些我爱的人和爱我的人感到心安、也是值得的吧。
至少我一向擅长这样做。
于是时间就这样过去了大半年。这一世，我从未享受过如此漫长的闲适生活——虽然眼下我的躯体还是一个青年人，然而我觉得自己的心态却像是个老头子……
我每天花很长的时间与我的孩子相处——我为他取的名字是“阿提恩?迪格斯”，为“荣耀”之意——并且亲自照料他的饮食。
法师们有相当多的强身健体的法子，因而这小伙越来越壮，到了夏月末尾的时候，已经能够“咯咯”地笑着，在地上奔跑了。
我坐在花园的长椅上，沐浴着阳光与和风，微笑地看着他在草地上追逐一只蝴蝶。
这时候瑟琳娜从花园外走过来，先是逗弄了他一会儿，然后坐到我的身边：“安德烈攻进王都了。南方贵族大部分表示愿意拥立他为新王，但是王都以北的贵族们态度相当强硬。他让我问问你……是否应该打下去。”
阿提恩大笑着向我跑了过来，重重撞进我的怀里，然后又笑着跑开了。我高声叮嘱他小心些，然后转头说道：“为何不打？北方贵族所依仗的无非是亚丁。他们还在做梦——认为亚丁的观望态度是因为想要寻找一个适合的切入时机。”
“但那些贵族们可不清楚——亚丁的大法师们早同我达成了协议，不理会这场战争了。安德烈新军的威力早就扬名整片大陆，我们又有矮人和泰达斯公国的倾力支持……为何不打？”
“我想……他只是想要向你确认一下而已。”瑟琳娜叹息道，“毕竟这么久以来，你甚至都没同他说过话——领兵在外的人，总是要担心更多，我想他是怕失去了你的支持。”
“那么让他安下心来。你告诉他——我无法出面是因为那些大法师。假如我出现在战场上，秘党议会不会坐视不理。为了他好，我还应该安安稳稳待在后方，震慑人心便足够了。”我想了想，又问道，“西蒙的情况如何？”
“自从上次‘一剑斩三千’之后……他似乎没怎么在战场上露过面。然而也没有离开安德烈。”瑟琳娜就像我的机要秘书一样答道。
“那就好。有这家伙在……就等于有一个大法师在。那母龙也跟在他的身边吧？哈哈哈……这就更由不得安德烈不成为众矢之的了！”我开怀大笑起来。阿提恩远远地看着我，也学着我大笑了起来。
瑟琳娜被他逗乐了，但仍然问道：“为什么一直以来你都希望安德烈扮演这样的角色？如果不是我一直待在你的身边，我几乎也要像安德烈一样怀疑你了——从这点来说，撒尔坦，我们的那位未来的欧瑞皇帝对于你的信任……当真是古今罕见。”
“为什么？因为我想要西蒙一直留在他身边，留在这里。时间越久越好。也正是因为他还在这里，所以我希望安德烈借助他与新军的力量……将欧瑞周边那几个国家收拾得服服帖帖。我不怕他们不掺合进来，我怕的是他们不敢掺合进来。”我伸手画了一个圈，“我甚至希望，他能够征服欧瑞周边的几个小国，将这一大片区域统一起来。”
“因为你担心东大陆的入侵？”她皱起眉头。
“不是担心……那是事实。在不久的将来便要发生的事实。”我站起身，招了招手，打算带阿提恩回到室内。太阳眼见就要西斜了，温度也逐渐降了下来。
“在那之前，我不希望这片土地还是一盘散沙。它应当有一个强有力的领袖。我还希望通过这次战争，让另一些人认识到……冷兵器的时代，已经过去了。”
瑟琳娜在我的身后沉默了好一会，直到我抱着阿提恩走进门里，她才又问道：“你就不担心？”
我知道她指的是什么。
但我什么都没有说。
用过晚饭之后，阿提恩像往常一样跑进我的书房，仰起头扯扯我的衣角，含糊不清地说道：“爸爸……糖……”
我微笑着蹲下来，默默他的脑袋，然后从书桌上的盒子里取出一粒糖来，递给他。
他立刻满心欢喜地接过去含进嘴里，然后咔崩咔崩地嚼碎了，又用一双水灵灵地大眼睛看着我：“还要……”
“一天一粒。别贪心，小家伙。”我笑着扳过他的身子，在屁股上一拍，“去玩吧！天快黑了——你的女妖妈妈要出来了。”
听到了“女妖妈妈”，阿提恩全然把糖的事情抛到了脑后，咯咯笑着便向门外跑去……却一下子撞到了另一个人的身上，险些坐在地上。
他瘪了瘪嘴想哭，然而再一瞧……发现挡住他去路的那一位竟然身高同他差不多。于是他重新高兴起来，拉着他的手，含含糊糊地说道：“走……走……”
我冷眼瞧着罗格奥。他却没有看我，而是对阿提恩扯了扯嘴角，露出一个笑容来——这笑容出现在他一直冰冷麻木的脸上，令我禁不住起了一身的鸡皮疙瘩。
随后他瞥了我一眼，领着阿提恩晃晃悠悠地走开了。
我哼了一声。
自从与他摊牌之后，他便一直留在宅子里。平日像一个幽灵一般出没于各处，到了晚上才发挥自己唯一的作用——喂饱那个以精神力为食的女妖。
权当为他自己付餐饮以及房费了。
然后我转过身，关上了那个装着糖豆的盒子……随后看向书房一侧半开的窗户。
在窗台上，一只大乌鸦正歪着脑袋，用它那两只黑豆似的眼睛盯着我。注意到了我的目光，它还微微侧了侧头。
就好像在示意我去关上门。
我观察了他一会，露出一个微笑来，然后真的去关上了门。
随即这只大乌鸦便扑啦啦地飞进来、落到了地上。乌鸦的身形迅速变大，羽片的边缘模糊起来并且连为一片、拉伸，最终变成了一件黑袍。
然后那人转过了身——同我一模一样的面孔。
“好久不见。”我说道，“有何贵干？”
撒尔坦在书房里走了一圈，啧啧赞叹：“多么奢华的生活……比起当初的黑暗塔也不逞多让——艾林公爵名不虚传。”
我坐到了椅子上：“假如你想，应该也不是什么问题。难道说……你缺了钱，来我这里借宿？”
他自来熟地从一侧的酒柜中取出一瓶酒来，并给自己倒了一杯：“其实我真有此意。”
“在一个大法师的房间里饮酒……你的胆子真大。”
“……这酒里加了塔苏米的汁液？我又怎么可能不知道。”他笑着将其一饮而尽，然后捡一张软椅坐了下来。
于是我也就放开了桌子下面的手。我本打算启动一两个防御法阵。然而从他目前的做派来看，他丝毫没有同我动手的意思——除非他一心求死，才会在同操法者对战之前用酒精麻痹自己的头脑。
“说吧，究竟是什么事才会令你变成如今这副颓废样……并且喝起酒来了？”我问道。
“唉……还不是你做的那些好事。”他还真的摊了摊手，叹口气，向我抱怨起来，“原本处于我们控制之下的那些家伙……在迷雾森林那件时候之后都变得不听话起来。之后再见识了你那位朋友的火枪兵，更被吓破了胆……可以这么说，眼下我是孤家寡人了。”
“那些暗精灵呢？”我问道。
“暗精灵……起先我就是在幕后操纵。但米伦从前的风格太严酷，一得知他们的女王再也没法回来了……你真该去看看当时的情景——他们开心得像是纯洁的小天使，然后就开始相互杀戮。到我出来的时候，估计暗精灵们剩下的人数已经不足一半了。”
“这么说……你是被赶出了家门？”我疑惑地问道，“你没法儿镇压这次暴动？哪怕用武力？”
“你……还没看出来吗？”他看着我，“我发生了什么变化？”
我盯着他仔细瞧了瞧：“我打赌你已经一个月没洗澡了。”
他颓然缩回椅子上，“我现在……比一个中阶法师高明不到哪里去。”
我得承认，这话成功地吸引了我的注意力，并且让我在书桌后面愣了两秒钟。“开什么玩笑？这世上眼下除了我……谁能伤害到你？”
“当然有。你应该想得到。”
“他？”我站了起来，“你身边的……那个他？！”
“嗯哼。”
“到底是怎么回事？”我死死盯着他，“难道你没和他缔结过什么契约？他怎么可能伤害你？”
他翻了个白眼：“回去之后，我跟他摊牌了——你呢？”
我点点头：“我们做了同样的选择。”
“之后我彻底地、完全地、毫不留情地拒绝了他。”他苦笑道，“但很显然你没这样做。”
“我要求他等我几十年。”我说道。
“所以问题就在这儿……他狠狠给了我一记，然后自己完全消散了。”他摊了摊手，“就是这样。”
“何必如此？”我皱起眉头来，“何必如此？”前一句当然是问他。后一句……则是因为我实在弄不清楚他身边的那一位，或者说罗格奥的分身，为何要做出这种事情来。
“因为我清楚米伦是个什么样的人——没人比我更清楚。所以说……如果那是一个连她都没法接受的选择，相信我，无论是我，还是你，也都会做出同样的决定。”他说道。“更何况在知晓真相以后，我没法再容忍身边有这样一个巨大的威胁。在最终决裂之前，我还做了另外一件事情。”
他神秘兮兮地看着我，那神情就像一个彻头彻尾的、丧心病狂的赌徒。我从未想到另一个自己会变成如今这样子，于是只好问道：“是什么事？”
“我曾经自己完善了镜像分身这个法术——本尊与分身之间，可以共享感知。之后，你知道，我又从手札里记忆了不少魔法，其中就包括了‘星界投影’这个法术。”他探过脸来，“你猜，接着我干了什么？”
不用他说，我当然知道了。
传奇法术“星界投影”，原本是一个用以杀伤敌人的法术——将受术者瞬间传送至星界位面，那里的高温高热便会将其抹杀。
这个法术在同级法师之间的豁免概率相当高，可以达到百分三十的几率。因而只有在对付低级法师的时候才管用。但它的优点也相当多——不但能够将对手一劳永逸地抹掉，还能避免自己受到对手死后自爆的威胁。
那么就是说……
“我敢打赌，不论是前世，还是今世的你，都绝对没法做出比我做的这一桩还要漂亮的事情来！”他以以一种不正常的亢奋态度说道，“我对自己的分身用了‘星界投影’——我把自己传送到了星界！”
“你要问我为什么这样做？”他自说自话道，并且从椅子上站了起来，声音越来越大，令我不得不开启了静音结界。“因为，我想要知道，被他斥为伪神的那些家伙……现在都在做什么！我不相信他们会安安稳稳地待在星界，坐视这样一个自称真神的人如此行事，我想要知道……”
我不得不打断了他：“你到底知道了什么？”
他猛地停下了脚步，恶狠狠地等着我，一字一句地说：“他真的是真神。”
“他们真的是伪神。”
“哪怕混沌之主，也是伪神。”
他说出了这三句话，像是失掉了全部的力量，又把自己摔在椅子上，“最后一件事。他似乎想要毁灭这个世界。”
“所以我和那家伙摊牌了。”
我瞪着他，确认他不是在开玩笑。
那么就是罗格奥在开玩笑？
毁灭世界这种事情……难道不是只会在骑士小说当中出现么？
他用的词是“世界”——而非“位面”，或者是“物质界”。假如这是真的，帕萨里安那群人的所作所为，和罗格奥那家伙比起来，简直就像是一群兔子一边来回在草原上蹦跶着，一边宣称自己要制造一场地震！
他为何要这样做？
这时撒尔坦哼道：“所以我想，米伦当时面对的最后一个选择便是……她是否要成为神祗，然后协助他完成这个疯狂的计划。”
我从最初的震惊当中逐渐清醒过来：“然而，还有一点——这个过程也许会经历相当长的一段时间，所以他才能够将‘成为神祗’这件事作为诱饵……”
“你认为他究竟是什么？”他喃喃说道，“我还记得米伦说过的那些话——她问你是否清楚这世界究竟是什么样子。”
“而罗格奥也曾经在我的意识之中告诉我，这世界并非我所想象的世界。”我与他对视着，只觉可怕的寒流在房间里激荡，仿佛有无尽寒意从身体里面渗透出来。
“你是想说……”他发出近乎呻吟的声音。
我环视这房间，看着那些熟悉的事物。又走到窗边，透过夜色看亮起了灯火的艾林城。然后我回头看了看他。
“这更像是一个笑话。”我严肃地对他说道，“没有哪个心智正常的人会赞同这种凭空臆想。疯狂之人必有疯狂之处，便是神祗也有被蒙蔽的时候。倘若因为这种事情……便就此屈服退缩，存活于世又有何意义？你看窗外的城市、人群……再感受身边的那些人，那些情感——难道他们不能证明一切？难道还有比这更加有力的证据？”
他无奈地看着我，像是疯子一样嗤笑了一声：“如果你没有同样的想法，何必同我争论什么。撒尔坦，你是在试着说服自己。”
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今天没什么想说的……写了将近两万字，脑袋废了……
