记忆法术使得我头晕目眩，甚至连嘴里也干燥起来。我将魔法书收进我的袍子里，然后一个人走去小河边打算弄点儿水喝。穿过了一片叶子发黄的灌木丛，拨开几条树枝，终于见到了那条月色下闪耀着点点银光的小河。但我在树枝之后停住了脚步，然后小心地放开了那几条挂满了黄叶的榆树枝，令它们将我的身影掩藏在了黑暗里。
因为正有两个人站在河岸边——一人披着佣兵团配发的那种粗布厚斗篷，一人穿着一件半身的皮甲。我借助月光看清了他们的脸：穿半身皮夹的那个男人是我的熟人，强尼。而披着披风的家伙则是在城头战时接替了约翰的位置的人，威尔。
此刻他们正在低声谈话，我距离他们有十米多一点的距离。令我止步不前的是他们显得异样的神态——低语的时候会向四周张望，无论如何都不像是在闲聊。北辰之星魔力的淬炼令我的耳目更加敏锐，因而我依稀听得到他们的谈话。虽然并不弄清楚每一个词语，但已经足够我了解大致内容了。
“难道你没有发现么？安德烈已经变了——自从那个法师出现在他的身边。”——这是强尼的声音。
披着披风的威尔含糊不清地说了一句什么，似乎表示了反对，而后强尼的声音因为激动而略大了一些：“……信任法师？那些魔法师最热衷于调配些毒药或者制造些怪物……原本就和我们不是一路人……这已经悖离了我们的初衷！”
威尔又低声说道：“可安德烈仍然是安德烈，我还是信任着他。……我们两个人又能怎样？”
“我们可以选择离开。约翰已经死去了，就让汤姆森那个娘们和安德烈去吧……我们为他做的事情已经够多了……他没有接手佣兵团之前我们还不是一样无忧无虑？安德烈不再是从前的安德烈，汤姆森也不再是从前的汤姆森了。……他想要做什么贵族，我可不想让兄弟们变成他的垫脚石……”
“约翰的死并不是安德烈的错，当时我就在他的身边……”
“那么是我的错么？！”强尼踏前一步对上了那人的眼睛，一字一句地说道：“安德烈要什么道德信条、要什么骑士准则——笑话，骑在了马上就叫做骑士么？参与古鲁丁的防御——每个人十一枚欧瑞银，就要兄弟们去卖命！可是我贩一个尼安德特人的女奴就有三个欧瑞金！你愿意过这种日子，还是我们从前的那种日子？”
听到这里，我好像弄清了事情的缘由了。
这个佣兵团，起初似乎并非是由安德烈一手建立起来的。如果我推测得没错，强尼、汤姆森、那个在城头死掉的约翰都应当是最初的元老。而安德烈通过某种方式成为了这个团队的首领，然后将他们由一个为金钱卖命、偶尔做做努力生意的佣兵团变成了一支拥有近乎正规军实力的团队。
然而现在，这些习惯了从前那种悠闲生活的佣兵们开始对安德烈心生不满。而我也的确看得出这支佣兵团的管理方式与一般的佣兵队伍大相径庭——不是那种为了金钱拼杀一番之后就醉生梦死的乌合之众，而是一支拥有严格制度的准军团。
并非每一个人都适合当一个战士，也并非每一个战士都适合当一个军人。如果其他人对安德烈心生怨念想要脱离这个群体，我倒不会放在心上。然而现在的这个人是强尼。第一次在去往古鲁丁的路上遇到他的时候，他就没有对安德烈表现出足够的敬重。而在城头的防卫战当中，在安德烈命令他带领佣兵们下城协助大法师的时候，他以极高的效率就集结了两个小队的力量，还对汤姆森统领的第三个小队下达了防御的指令——他在团队内部的影响力让我感到了不安。
我需要安德烈，我需要一个强大的安德烈。因此我不会坐视这个团队因为某些人的意见分歧而分裂——尤其是在距离德尔塔王室的覆灭越来越近的情况之下。我同样知道一个人的内心是多么奇怪的东西——一个强烈的念头一旦在那里扎根，就很难被彻底清除。情感略显丰富的安德烈在知道了这件事之后大概会试图挽回强尼，而我并不想让他采用这种方法。因为即便他最终能够说服强尼，得到某种保证，又能证明什么呢？要知道，我从不相信什么承诺或者盟约。
最好的办法，就是毁灭他。
在那两个人最终还是没能达成一致的看法，悻悻然地打算离开河边的时候，我悄悄地退出了那片丛林。
营地里的佣兵们都已经开始准备歇息了，而我的目标——獠牙小队的小队长汤姆森还独自坐在离营地稍远的篝火边，用一块磨刀石打磨着他的铁剑。那极有规律的摩擦声似乎吵得他附近的佣兵们无法入睡，然而却没有一个人对他表现出任何不满。
因为大家都知道，小队长汤姆森的心情极差。他在战争的后期承担了在墙头阻截兽人的任务，并且侥幸存活了下来。然而自从他得知另一位小队长——锋芒小队的指挥官约翰阵亡的消息之后，整个人就变得阴沉易怒，甚至接连三天没有说出一句话。起初我本以为这是由于战友情深，但在听闻了佣兵们之间的某些传言之后，我发现事情好像比我想象得更加有趣——约翰与汤姆森之间的感情，似乎早已超越了一般的同袍之谊。
于是我在黑暗当中注视着脸色阴郁的汤姆森——那个与我有一枚银币之约的家伙，在心里打定了一个主意。呵呵……佣兵团内部的事情，还是从内部解决得好。
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