敢拿皇亲国戚开刀，勇气的确让人钦佩。
无人敢动的皇亲国戚
建武年间，陈留（今开封市东南）人董宣在洛阳当县令。县令的官职虽小，但却是洛阳的父母官。由于京城是天子脚下，汇集了大量的达官显贵，所以，县令这个小官的确不好做。谁也得罪不起，事又不能不管。
董宣生性耿直，是响当当的一条汉子，他认为自己既然是京城的父母官，就有把京城治理好的责任，就算是皇亲国戚犯了法，也应与庶民同罪，要按法律制度办事，决不能徇私枉法。
有一天，湖阳公主府上的一个家奴，在光天化日之下，强抢别人的珠宝，还行凶杀人。状子告到了县衙，董宣看完状纸，很是气愤。他说：“这还了得，在天子脚下，一个家奴竟然敢明目张胆地行凶杀人！”当即传令，把凶犯捉拿归案。
可他堂下的捕头们好像都没听到董宣的话一样，都站在原地不动。董宣厉声问道：“你们为什么都站着不动？还不快去把杀人犯给我带上堂来！”可堂下还是没有动静，许久，领头的衙役小声对董宣说：“老爷，这个杀人犯是湖阳公主的家奴，我们进不了公主府啊！再说，就算是进得了公主府，又有谁敢下手拿人呢？这件事，您还是不要追究的好。”
董宣听了这样的话非常愤怒。他说：“什么？有人在京城杀了人，我作为洛阳县县令却不去追究，那我还当这个父母官做什么？古人说‘王子犯法，与庶民同罪’，我倒要看看湖阳公主能把我吃了不成？”他命令众衙役第二天一大早随他一起去亲自捉拿凶犯。如果不能把杀人犯正法，董宣说他就不做这个洛阳县令了。
风景画鉴赏捉拿凶手落网
第二天一早，董宣亲自带人来到湖阳公主的府前，捕头们说的没错，公主府的家奴们趾高气扬地堵在门口，不让进去。董宣也不着急，就让衙役们给他搬了把椅子，坐在公主府大门对面等着杀人凶手出来。一连几天，天天在此。
湖阳公主在府内，开始还可以踏实作息，后来也沉不住气了。一个小小的洛阳县令，竟然天天堵在自己的府门口，口口声声地要捉拿凶犯，自己的面子都快丢尽了。湖阳公主自幼娇生惯养，脾气也倔得很，她说：“我倒要看看你能把我怎么着！”
一天，湖阳公主带着大批家奴，浩浩荡荡地从府中出来，杀人凶手负责为公主赶车，她要向董宣示威。董宣听到这个消息后，马上带着众衙役从县衙赶来，拦住了湖阳公主的车。坐在车内的湖阳公主认为董宣触犯了她的尊严，沉下脸来说：“董宣，你一个小小的洛阳县令，也敢拦本公主的车，你还想不想活？”
董宣并没有被湖阳公主的阵势所吓倒，他拔出佩剑说：“您身为公主，不为当今万岁分忧，却背后指使自己的家奴在京城胡作非为。你应该明白，这是在天子脚下，容不得扰乱国家治安的破坏分子。请公主主动交出杀人夺宝的凶手，咱们井水不犯河水。否则，公主就别怪在下无礼了！”
湖阳公主气不打一处来，认为董宣太不给自己面子了，说：“我看你今天敢把本公主怎么样？”
董宣明白，和公主斗嘴是没有用的。他一摆手，叫衙役们把杀人犯逮捕归案。衙役们一哄而上，把杀人犯从公主的车上揪了下来。董宣怕夜长梦多，索性一不做二不休，一剑就把杀人凶手当场处决了。
湖阳公主没想到董宣真的敢在自己面前执法，差点儿气昏过去。她立即赶往皇宫，当着自己兄弟、光武帝刘秀的面大哭大闹，说董宣欺负她，让光武帝为她出气。
董宣对光武帝的劝谏
光武帝刘秀听了湖阳公主的话，也十分生气。立即召董宣进宫，要狠狠地打他，为姐姐出气。董宣进宫后，连忙跪下说：“陛下，臣有话要说，等臣奏完，您再下令打死我也不迟。”
光武帝怒气冲冲地质问他：“你连朕的姐姐都敢欺负，还有什么话可说？”
董宣不慌不忙地答道：“陛下，我汉朝的社稷，差点儿毁在王莽和绿林、赤眉之手，将士们拼死拼活才换来了今天的中兴局面。我朝当务之急，是重整风纪。然而，湖阳公主却放纵家奴在京城行凶，这样下去，社稷如何能得到长久的安稳呢？臣得罪公主，为的是社稷江山，如果做的不对，不用陛下动手，臣死在陛下面前就是了！”说罢，董宣就一头撞在身边的柱子上。光武帝刘秀连忙令侍卫拉住董宣，可再看他时，已经是血流满面了。光武帝心里十分清楚，董宣说的在理，是湖阳公主的错。而且董宣这样做，也是为了国家的利益。可光武帝又不好意思当着姐姐的面把这些话说出来。于是，他建议说，让董宣给湖阳公主磕个头，赔个礼，以了结此事。
董宣跪在地上，仿佛没有听见光武帝的话，表现得毫无反应。两名侍卫知道这是光武帝想找个台阶下，就使劲摁着董宣的头，要他磕头。可董宣却用两手撑着地，使劲挺直脖子，就是不磕头。
刘秀见此情景，知道了董宣的为人，也不再难为他，就下令：“把这个硬脖子给朕轰出去。”
湖阳公主见刘秀放了董宣，很是气愤，说：“兄弟，从前你当老百姓时，还敢收留罪犯，和地方官吏抗衡。可现在做了皇帝，为什么却连一个小小的县令也对付不了？”
光武帝刘秀一本正经地说：“正因为我做了皇帝，才不能像以前那样了。姐姐，请你一定要为我大汉的社稷着想，不要再放纵家奴做违法的事了。”
后来，光武帝刘秀不仅没有处分董宣，还赏给他三十万钱作为奖励。董宣回到县衙后，把这笔钱分给了跟随自己去捉拿杀人凶手的衙役们。从此，洛阳城里原有的飞扬跋扈的权贵们都不敢像以前那么嚣张了，他们背地里都称董宣是“硬脖子县令”。
