苍白的阳光从密布天空的铅灰色阴霾之中透下，北风飕飕呼啸而过，宛如从永夜国度吹来的冰冷气息。王都菲尔梅耶的大街小巷的行人出奇稀少，偶尔有人经过也是脚步匆匆，久未清扫的阴暗角落里面布满落叶和其他垃圾。钟声回荡不休，让整座城市仿佛都沉浸在一片凄凉的气氛当中。
强种大公劳尔?亚当斯独自伫立在府邸的天台上，只有一尊古老的石雕勇士陪伴身侧。他的身体挺得笔直，任凭寒风激烈的吹拂着花白的头发，双眼一动不动的凝望着王宫方向的天空，仿佛目光可以穿透距离的阻隔，看到在那里发生的一切。
当标志着国王陛下驾崩的钟声响起的时候，劳尔大公的心脏不由自主的一阵紧缩，眉宇之间露出一阵痛苦的神色，随后发出了一声轻不可闻的叹息。
“王兄，如果你不是那么狂妄自信，想必我这一次不会有任何机会吧？可惜……”他喃喃自语着，似乎像是在对某个存在为自己做出辩解，“这个王国需要的是一个强有力的声音，你已经失败了，就不要继续留恋在那把黄金宝座上面了，记住吧，是那把椅子所代表的权势杀了你，可不是我这个一直仰望着你的背影的弟弟啊。”
一阵急促的脚步声响起，残剑爵士阿尔?阿迪尔快步从楼梯口走了上来，脸上带着几分惶恐不安的神色。他带来的显然不是好消息，看着劳尔大公默默伫立的背影，一时间竟然不知道如何开口。
劳尔大公手扶着身边的石雕缓缓转身，动作迟缓一如他扮演的衰弱老人，“阿尔?阿迪尔爵士，钟声响起，我盘算着你也应该到了。”随后他看到了残剑爵士脸上的惶恐，不禁皱起了眉头。“怎么，计划出了什么意外吗？难道……我那个王兄……没有死？”说到最后几个字的时候，虽然劳尔大公极力镇定，但是一丝惊恐依然从语尾的颤音之中流露出来。
亚瑟十二世虽然对劳尔大公的背叛行为容忍了一次，但是绝不代表他还能容忍第二次，实际上就是龙王所谓的容忍，也是要把劳尔大公手中的权力全部剥夺作为前提的。如果不是劳尔大公早已买通王都守卫军，恐怕阿尔?阿迪尔等大公府邸卫队都会被斩尽杀绝。预感到自己的计划出现意外，顿时让劳尔大公感到一股寒流直透心底。
“不，国王陛下……已经按计划驾崩了。”阿尔?阿迪尔的声音显得有些艰涩，毕竟他现在述说的是弑君的事情，“但是……原本应该被当做替罪羊的狮鹫领主李维?史顿子爵大人冲破了王都贵族、恐怖堡狱卒和王都守卫军的重重阻拦，已经从北门离开了菲尔梅耶！”
“该死！怎么会这样？”劳尔大公并没有因为国王的死讯而稍感安慰，反而更加怒火中烧起来，他按在石雕上的手背青筋暴起，一声不易察觉的破裂声响起，原本就已经严重风化剥蚀的石雕勇士从腰部断裂开来，上半身滚落在天台上。“他是怎么从暗影……哦，那些刺客手中逃脱的？而且埃德温?里维斯侯爵干什么去了？他不是信誓旦旦的对我说，一定可以解决掉狮鹫领主这个麻烦吗？”
阿尔?阿迪尔爵士用残缺的右手擦了擦额角沁出的冷汗，“剥皮侯爷丢了一条胳膊，现在正在光耀神殿接受治疗。不过他的伤口上面附着天华巅峰的斗气力量，即使是枢机主教伊诺克?塞巴斯塔阁下亲自出手，恐怕也没办法恢复如初。”
“是谁伤了他？”劳尔大公有些难以置信的问。
“狮鹫领主的剑术教师，罗德里格斯爵士。”
“里维斯侯爵难道是和罗德里格斯爵士单打独斗吗？欧西里斯侯爵去了哪里？如果是他去追李维的话，狮鹫领主根本没有可能离开王宫。”
“不，不，欧西里斯侯爵当时和里维斯侯爵在一起，他们联手对付罗德里格斯爵士一个人，并且杀死了他，但是代价是里维斯侯爵的一条胳膊，以及欧西里斯侯爵的伤势再度恶化。”残剑爵士一面回答，一面对自己当初曾经向那位强大的持剑伯爵提出挑战而后怕不已。即使是天骑士受伤未愈，能够在两名持剑伯爵的夹攻下还重创其中一人，罗德里格斯爵士的实力也堪称超一流了。
“大公阁下……”残剑爵士的脸上露出一丝迟疑，他虽然是立场坚定的站在劳尔大公一方，但是对于李维?史顿的观感却并不差，甚至对于他的善良和正直颇为欣赏。“李维子爵大人堪称一位真正的骑士，又受到风暴神殿和大地神殿的支持，现在王国面临的重重灾难远未结束，如果能够把他争取过来的话……”
“没有可能的。”劳尔大公哼了一声，打断了阿尔?阿迪尔爵士的劝说，“李维?史顿绝对不会同意我们的做法，如果让他知道了这些计划的主谋是我们，我敢断定，他一定会毫不犹豫的拔剑相向！”
“但是……大公阁下，您原本不是和狮鹫领主的关系还算不错吗？”阿尔?阿迪尔爵士固执己见的说，“而且还有您的女儿弗莱希尔小姐的那层关系，即便您和李维大人在某些事情上面存在争执，但是比起能够争取到北境守护者的支持来说，一些必要退让难道不是可以付出的代价吗？”
“我和李维?史顿之间不存在争执和退让，他要的是正义，我要的是权力，我可以让出部分权力给他，哪怕是很大一部分也在所不惜，但是正义……不能打折。”劳尔大公表情犹如石雕一般严峻，然而眼神却流露出些许落寞，“弑君者永远没办法让一名真正的骑士成为他的手下，李维?史顿如此，欧西里斯也是一样……惟一的区别在于，前者对于我们的计划已经知道了很多，而后者还蒙在鼓里。”
“也就是说，和狮鹫领主之间的对抗不可避免了？”阿尔?阿迪尔轻声问。
“对抗，或者说是一场争斗……”劳尔大公默默点头，“恐怕正是这样。”他用低沉的声音说：“阿尔?阿迪尔爵士，你去集合府邸卫队，准备前往王宫，我们现在要把我的那个小外甥推上国王的宝座，顺便把权力接掌过来。
残剑爵士点了点头，“遵命，大公阁下。”他转身刚要走下天台，突然眼神一动，完好无损的左手按在腰间的剑柄上。
“什么人？鬼鬼祟祟的藏在哪里？”
“是我。”回答的声音出人意料的属于女性，随后从阴影之中走出了一位侍女打扮的年轻女子。阿迪尔爵士的长剑铿然出鞘，锋利的剑刃笔直的指向女子的胸口。然而那名女子却显得从容自若，看也不看近在咫尺的长剑，脸上带着轻浅的笑意，向劳尔大公走了过来。
阿尔?阿迪尔爵士独眼中利芒一闪，他的心性并不算恶毒残忍，但是绝对是个心狠手辣的人，对于劳尔大公的忠心让他可以毫不犹豫的向着妇孺挥出长剑。而看到那名侍女的异常表现之后，残剑爵士没有丝毫犹豫，箭步向前，用力挥出一道亮如闪电的剑光。
那名侍女看上去皮肤白皙、容貌姣美、身材匀称修长，一头细密润泽的长发在她颈后如同瀑布一样倾泻而下，堪称一位迷人的尤物。如果她真的像外表那样柔弱的话，必然会在残剑爵士的凌厉砍劈下倒地身亡，阿尔?阿迪尔爵士绝不认为会这么顺利，然而令他心中猛烈震动的是，那名侍女举起手中的木制托盘，轻而易举的挡下了这迅猛的一剑。
强大的反震力传来，阿尔?阿迪尔爵士险些握不住剑柄，这让残剑爵士心中惊骇不已。他刚刚的那一剑虽然没有施展出全部斗气力量，不过换做是实力一般的称号骑士都未必能够接的下来。而这个看上去纤纤弱质的侍女却轻描淡写的挡住，看样子尚有余力反攻，那绝对不是柔弱女性的纤细身体所能发出的力量，那绝对不属于自然范畴！
不过阿尔?阿迪尔爵士身经百战，自然不会因为心中的惊骇而轻易放弃，他轻快的后退两步，随后长剑亮起斗气光芒，身体也像是猎豹一样弓了起来。侍女的脸色也变得凝重起来，伸出皮肤白皙柔嫩、指甲上还涂着红色蔻丹的右手，不过那抹笑容依旧没有从嘴角消失，反而显得更为妖艳魅惑。
“阿迪尔爵士，停手吧，这个女人不是敌人，而是我们的盟友。”劳尔大公突然发话说，表情显得有些阴晴不定，“你的任务是集合府邸里面的卫队，然后在庭院里面等我下来，现在就去，马上。”
“大公阁下，那您的安全怎么办？”阿尔?阿迪尔爵士有些迟疑的问，不过还是服从命令，将长剑收回剑鞘。“那么大公阁下……请多加小心。”他最后带有警告意味的看了那名奇怪的侍女一眼，随后身影消失在楼梯口。
“这个丑陋的家伙实力还不错，劳尔?亚当斯。”看着残剑爵士离开，那名侍女秀美的眸子里面突然燃烧起两团诡异的血焰。她丢下已经断裂成两半的托盘，看着手心那道细如发丝的血痕，从润泽的双唇中间吐出了带有浓烈杀意的夸奖。“不过你选择手下的品味还真是有问题呢，我刚才在下面看了一下你的那支卫队，其中一多半的家伙即使是在深渊地狱里面，也堪称第一等的丑八怪哦。”
“阿尔?阿迪尔爵士的确相貌不佳，不过你到这里来找我，肯定不是为了专程评价我手下一名侍卫队长模样是否俊俏的吧？”劳尔大公眯起眼睛说，“我们彼此已经交谈了好几次，但是我可还不知道你的名字呢。”
“好姑娘的名字可没有那么容易让人知道。一上来就问女性的名字，强种大公，你的这种习惯可是要不得的哟。”侍女轻描淡写的将问题岔了过去，“这次我来，是有一件事情要通知你，毕竟你和我们签订了盟约，算得上是盟友哦。”
“多谢你的提醒，不然我恐怕真的忘了。”劳尔大公的口气里面含有些许愤懑，“那么我的忠实盟友——高阶魅魔女士将会把什么样的事情告诉我呢？”
“事情有好有坏，你想要先听哪一个。”那名伪装成侍女的魅魔的态度显得从容不迫，然后没等劳尔大公作出回答，就自己微笑着说：“算了，反正两件事情之间存在关联，就一起说出来好了。暗影刺客们成功的刺杀了亚瑟十二世，那家伙被割开喉咙的时候，表情据说十分有趣呢。”
“王兄……的表情，很有趣？”劳尔大公的胸口急促起伏了两下，虽然龙王是他登上权力巅峰的最大绊脚石，必须搬开，然而听着魅魔用这样轻蔑的口气调笑，他依然感到了一阵难以遏制的愤怒。“这算好消息还是坏消息？”
“当然是好消息。”魅魔浅笑着回答，“坏消息嘛，就是似乎有人在其中作梗，暗影刺客在刺杀亚瑟十二世之后，就立刻返回了，所以可能有个你不愿意看到的人活了下来。”
“李维?史顿，你的运气可真好！”劳尔大公几乎忍不住要咆哮起来，不过他十分清楚现在的局势，深深吸了一口冷冽空气，强自按捺下心中的怒火。“这么说，那些暗影刺客根本没有动手，就让李维?史顿顺顺利利的从国王寝宫里面逃走了吗？”
“暗影刺客直属于恶魔领主，他们的行为本来就不是我们所能够控制的。”魅魔耸了耸肩，微笑的表情下面满是冷漠无情的味道：“恶魔领主的指令是让他们杀掉亚瑟十二世，他们也很好地完成了，至于是否顺便杀掉李维?史顿，完全由这些家伙自己做主。”
劳尔大公狠狠的瞪了魅魔一眼，“这可和我们事前的约定并不一样。李维?史顿必须死！既然那些暗影刺客没有在王宫里面完成任务，那么就派出他们去专程走一趟，刺杀李维?史顿。”
“那可要说抱歉了，强种大公。”魅魔耸了耸肩，态度很没诚意的道了个歉，然后口气干脆的回绝说，“派出暗影刺客去刺杀李维?史顿，这是不可能的。”
“什么？你说不可能？”劳尔大公简直不敢相信自己的耳朵，“难道恶魔领主手中最为锋利的匕首，也会在区区一个毛头小子面前折损锋刃吗？”
“没有人躲得开暗影刺客的刺杀，即使是当年亚瑟王的圆桌骑士，也在无声之刃下陨落数人！”魅魔挑起线条姣好的眉毛，冷笑着回答说，“李维?史顿也不会例外。”
“既然可以做到，那么为什么恶魔要拒绝盟友的提议，宁可违背之前的约定，也不去弥补这个错误呢？”劳尔大公口气轻蔑的问，“也难怪，狮鹫领主在北境、昆士兰城和圣白石堡都狠狠挫败过你们，死在他手中的恶魔成千上万，连克莱努斯将军和伊弗里特侯爵这样的强者都殒命在他的剑下，你们很有理由去畏惧他的威严。”
“别拿那两个蠢货举例子！他们输给了区区人类，令所有恶魔都感到名誉受损！”魅魔发出了一声凌厉的尖叫，看着劳尔大公的双眼里面跳跃起愤怒的血焰，“恶魔不怕任何对手，狮鹫领主算不上什么，难道他比当年亚瑟王的圆桌骑士还强吗？只要暗影刺客动手，他根本别想保住自己的脑袋！”
“成功了，这个胸大无脑的恶魔妞已经被激怒了。”劳尔大公心想，嘴角微微露出狡猾的笑容，然而下一刻，魅魔的话就把他的微笑冻结在脸上。
魅魔很快压下了大半怒意，口气变得缓和下来：“但是暗影刺客不能出动，只有恶魔领主才有资格命令他们，而负责指挥这次行动的三位恶魔大公之一，地狱晨星塞拉?法尔娜阁下已经明确表示，暗影刺客不会再次出手。”提到那名恶魔大公的名字时，她的脸上露出了一丝畏惧，剩下的愤怒也因此而烟消云散。
“总之，狮鹫领主现在是你自己的问题了，劳尔?亚当斯。”魅魔用不容置疑的口气宣布说。
“为什么？为什么那位恶魔大公要这样做？”
“那不是你应该问的问题，劳尔?亚当斯。”魅魔冷冷的拒绝说，“塞拉?法尔娜大公这样做自然有她的理由，但是你无权质问。”
“这就是你们身为盟友的态度吗？”劳尔大公表情愤怒的低吼起来，如果光看表情，很容易认为他已经愤怒到了极点，而实际上他心中的愤怒还不到表现出来的一半，而另一半则是难以掩饰的冰冷战栗感。“李维?史顿会对我们的计划造成巨大的破坏，他必须死，必须死！而且你们曾经对我许诺过一定会杀死他！”
“没错，我们许过诺，但是现在这个许诺取消了。”魅魔似笑非笑的打量着劳尔大公的表情，“如果你实在很介意的话，那么要不要也把我们之间的盟约一同取消呢？”
看着劳尔大公的愤怒表情变得僵硬起来，魅魔发出了一串柔媚清脆的笑声，“看来你并不愿意取消盟约啊。”她用挪揄的口气指出，“你很需要来自恶魔的帮助，对不对？”
“当……当然……”劳尔大公咬着牙，艰难的吐出了他的回答，“需要，我需要……你们这些盟友的帮助。好吧，既然如此，李维?史顿这个问题就由我来解决，你们只要完成其他承诺就可以了。”
“三位恶魔大公正在重新商讨与你结盟的利弊，劳尔?亚当斯。”魅魔的得意笑容越来越大，最后连嘴角都为之开裂，露出了锋利的细碎白牙和可怖的猩红牙龈，额头左右的皮肤也在同一时间裂开，从下面生长出一对细白的尖角。眨眼之后，那种极富诱惑力的美貌一下子从她的身上褪去，留下的完全是那种高阶恶魔的恐怖感，“你这个盟友的价值，未必有你自己想象的那么高昂，好好珍惜目前的时光吧，劳尔?亚当斯，然后再想一想，你要用什么东西来换取永恒的生命？”
巨大的蝙蝠翅膀从魅魔身后展开，托着她向天空飞去，尖利的笑声在劳尔大公府邸的上空回荡着，让不少人都忍不住抬头张望，然而却什么都没有看到。
虽然嘴上说着要重新考虑盟约的威胁，但是恶魔一方毕竟还需要劳尔大公这个盟友，所以魅魔在表达出轻蔑的态度之后，还是小心谨慎的使用了隐身术之后，才离开府邸的天台。
“怎么会……怎么会出现这种事情！”魅魔的身影刚刚消失，劳尔大公脸上冷静的面具就完全崩溃，他急促的在天台上踱了几步，然后飞起一脚，将身边的一尊沉重的石雕人像凌空踢飞，一直落到天台之下，同时发出了愤怒的咆哮，“这些该死的恶魔，这些背信弃义的家伙！我一定要……一定要……”
一阵剧烈的呛咳突然袭来，打断了他剩下的自言自语，这阵咳嗽来的是如此猛烈，以至于让劳尔大公深深的弯下腰去，脸上浮现起一层病态的嫣红。直到几分钟之后，他才停了下来，一面喘息着，一面用手擦去了嘴角流下的丝丝鲜血。
“时间，诸神该死，我需要时间。”劳尔大公嘟囔着，脸上露出了一丝苦涩的笑容，“或许我真的做错了呢，王兄，那把位子真的不好坐，让你能够这么轻松的步入永夜国度，而我则要为你抗下这一副重担。”
他的声音越来越轻，随着脚步继续向下而渐渐消失，大公府邸的天台又一次恢复了平静，只有巍然伫立的古老石雕人像无神的双眼依然注视着一切，包括所有的罪恶与阴谋。
