春分收拾好托盘，塞进妹妹手里，打断她的念叨，“好了，晚上再说吧，先给欧阳师傅送去，再晚了，大厨房该开饭了。”
“好咧。”可心喜滋滋的端了托盘，出了跨院门，顺着游廊到了东厢边的耳房么口，抬手敲了敲门，“欧阳师傅，夫人派我给您送吃食来了。”
两扇乌木雕花门应声而开，欧阳一脸冷漠的站在门里，看了一眼可心手里的托盘闪开了身子，可心连忙跨进门里，把托盘放在桌边，麻利的把一大碗米饭，一盘红烧排骨，一盘可乐鸡翅都端了出来，末了把竹筷端正放到碗边儿，说道，“欧阳师傅，这是夫人吩咐我给您送过来。说是，您教习小姐少爷们习武辛苦了，以后您每日的吃食都由小厨房里出。”说着指了那盘酱色的鸡翅，笑道，“这鸡翅是夫人今晚新做给少爷小姐们吃的，说是因为食材太少，以后不会再做了，特意分一些出来给您尝尝。我先下去了，欧阳师傅吃完了，把托盘放在门外就好，我会再过来收。”
欧阳点点头，沉声说道，“辛苦了。”
可心连忙还了半礼，“欧阳师傅客气了。”说完，转身出了房门，主动帮忙关好房门，忍不住吐了吐小舌头，这欧阳师傅沉着脸好吓人啊…
欧阳看看关严的门板，慢慢走到桌前坐好。即将落下的夕阳顺着窗棂射进来，照在雪白的米饭上，好似闪烁着晶莹的光泽一样，配上酱色的排骨和鸡翅，散发出淡淡的香气，慢慢的让整间屋子都充满了一种温暖的气息。他拿起筷子，轻轻夹了一只鸡翅，咬了一口，一股夹杂着细微苦涩的甜在口腔里蔓延，矛盾而又奇异，就如那个女子，总是那般无微不至的照料孩子老人，似乎日子毫无半点儿忧愁一样。只是每每午夜，练习完毕时，仰靠在大树下歇息，她那双盯着酒杯摇曳的眼睛才会露出一丝落寞，让他忍不住想要…不，他什么都不能做…
只剩下半块的鸡翅从筷子上慢慢滑落，掉进碗里，口中那微甜的味道也不知何时变成了苦涩，夕阳终于全部落了下去，被黑暗侵袭的小屋里传来一声长长的叹息…
辛巴捂着吃得饱饱圆圆的小肚子，和诚儿一左一右腻在妈妈怀里不肯下来，闹着说以后还要吃鸡翅，木艾好笑的点点两个小馋猫的鼻子，“再闹也是吃不到了，鸡翅家里倒是不缺，就是那可乐都用完了。”
“姑姑，让爹爹买来。”诚儿眨巴着大眼睛，极开心的炫耀道，在他心里，他的爹爹就是个类似于圣诞老公公的角色，什么愿望都能实现。
木艾心里想象着肖恒穿上红袍子，戴着雪白绒球的帽子，背着一个大口袋，就忍不住笑得肚子疼，两个胖小子不知道妈妈为何笑得这般开心，扭着小身子非要妈妈说给他们听，连幸儿也洗干净了小手，凑过来，眨巴着大眼睛，一副很想听的样子。
木艾收了笑，揉揉酸疼的肚子，随手从空间里拿出速写本子和铅笔，按照想象中的样子，先画了副肖恒版的圣诞老人图，又用颜料上了色，伸手招了坐在桌边读书的大禹和涛儿，举给几个孩子看，看到爹爹穿着怪衣服，背着红色大口袋，诚儿惊得张着小嘴儿，不知道说什么好，其余几个孩子看了又看，辛巴问道，“肖舅舅为什么背着口袋？”
大禹和涛儿也点头，不知道妈妈为什么要画这样的肖舅舅，幸儿可没有想那么多，小手指着图画说道，“妈妈，肖舅舅的衣服好漂亮。”
木艾刮刮她的小鼻子，“爱臭美的小丫头，现在天气暖了，不能穿了，等冬天再到时，妈妈让人给你设计一套更漂亮的。”
“嗯，谢谢妈妈。”小丫头眉开眼笑的挤进妈妈怀里。
木艾又伸手揽了诚儿过来，说道，“做鸡翅的可乐，是妈妈从很远的地方带来的，咱们百花国里是没有的。刚刚诚儿的话，让妈妈想起了家乡那里的一个童话，童话里一个老人家在所有小孩子心里，就像你们肖舅舅在诚儿心里一样，无所不能。”
“妈妈讲…呃…故事”辛巴知道妈妈又要讲故事了，就想腻过来，没想到一动小身子，就打起了隔。
木艾连忙吩咐春分倒杯温茶水来喂他喝了，又把他抱在怀里，慢慢揉着肚子，折腾了好一会儿，胖小子才止住打嗝。
木艾从空间里翻了一盒大山楂丸出来，给大禹和诚儿也分了一颗，让他们嚼着吃了，帮着消化肚子里过多的肉类，这三个孩子是肉食动物，刚才桌上的排骨、粉蒸肉、鸡翅等等几个肉菜基本都被他们吃了，而涛儿和幸儿则是草食动物，青菜是大口大口吃，肉却几乎不动一筷子。几个孩子极端相反的饮食习惯一直都让她头疼。
诚儿一边吧唧吧唧嚼着山楂丸，一边冲着辛巴做了个鬼脸儿，辛巴则得意的往妈妈怀里挤了挤，诚儿看看占据了姑姑另半边怀抱的幸儿，实在没有他的位置了，于是撅了撅小嘴儿，举起手里的图画，说道，“姑姑，还没将故事。”
“诚儿别急，姑姑这就讲啊。姑姑的家乡那里有一个国家，他们也像我们过年一样，每到冬季最冷的时候都有一个重要节日，叫做圣诞节。所有人在这个节日里，都会穿上漂亮的衣裙，饭桌上摆上最丰盛的食物。而小孩子们都会在晚上睡觉之前，在床头挂上一个大袜子，然后说出他们希望得到的礼物。夜里，就有一个叫做圣诞老公公的老人家，赶着由麋鹿拉着的雪橇，雪橇上装满了礼物，一路来到家家户户的房顶，顺着烟筒进到屋里去。等第二日一早起来，小孩子们就会很高兴的发现，他们所希望得到的礼物就装在袜子里。所以啊，圣诞老公公就是一个能够实现愿望的老人家。”
“妈妈，我们这里没有老公公吗？辛巴想要一箱子画册。”辛巴眼睛里满是小星星，十分盼望那老公公也能来家里一趟。
“诚儿也想要。”诚儿也连忙强烈的表达自己的愿望，换来姑姑一个爆栗敲在脑门上，“你们两个懒小子，先不说这里太远，圣诞老公公来不了，就是能来，我也要告诉他不能送画册给你们，画册是奖励，只有努力识字习武的好孩子才能得到。懒孩子，是没有奖励的。”
“姑姑真小气。”诚儿小嘴巴撅得比刚才还高，木艾好笑，把手里的图画塞到他手里说道，“姑姑不小气，把这张圣诞爹爹图送给你。好了，时辰不早了，都回房睡吧，大禹和涛儿不要读书到太晚啊。”
“是，妈妈。”几个孩子应了，木艾挨个在他们脑门上亲了亲，然后看着他们跟着丫鬟们鱼贯出了门。
木艾长长的伸了个懒腰，侧依在软榻上歇了两刻钟，才打发春分几个丫头去歇息，然后换了套干净的黑衣，继续去练习飞针，今日要把木人换成两个了，而且还要同时飞射不同的穴位，检验一下这些日子拼命练习一心三用的成果…
日子如此这般过去了七八日，其中虎子曾过来给老太太请过一次安，举止行动都规矩了很多，让老太太很是欣喜，也让木艾很是感慨棍棒教育的神奇。老太太见到孙子出息，自然再也呆不住，当日下午就搬了回去。木艾也没拦着，还让她老人家带了盒点心回去感谢王书生，毕竟虎子如今这般“出息”，都是人家的功劳。
头一晚，木艾安排好孩子们的功课，嘱咐大禹涛儿照料好弟妹们，又留下了欧阳在家，然后第二日一早天未亮，就带着春分坐了马车出门，孔喜亲自驾车，后面跟了两个护卫。一路急赶，巳时中就到了城东大院，木艾掀了棉纸糊的车窗向外看，远远就见到两个院子前人生鼎沸，不只院子里诸多工匠在呼喊着号子齐心合力搬石料、木材，上砖上瓦，就是院外还有十几个小孩子在忙碌，她就忍不住皱了眉头，春分见此微微偏头向外一看，然后立刻低垂下了眉眼。心里微微有些担心，木六本不是那笨拙的人，难道因为初次挑大梁，就忘记了自己夫人的性子，最是见不得老人孩子受苦，怎么能因为想省下几文钱就雇佣小孩子来做活呢。
等马车到了门口，孔喜跳下车辕，把缰绳交给随后过来的丁三，然后亲自拿了车后的小板凳放在车门下。春分打开车门先走了下来，回身又扶了主母。院子里早有人看见，虽然不认识这车上下来的妇人是谁，但是看着穿着打扮就不是普通人，有那腿脚麻利的小伙子就跑进二门里边去禀报，木艾刚刚走进大门，木六带着木七木九和吴二嫂就脚步匆匆的接了出来，几人来到木艾身前两步停了下来，躬身失礼，“夫人安好”。
木艾点点头，说道，“辛苦你们了，带我四处看看进度怎么样？”
