“你们快起来，这可使不得啊。”陈芷兰急忙起身，扶起这对夫妻。
“小姐是我们一家的救命恩人，自然受得起。”夫人哽咽地说道。
“我虽有心帮忙，但也要他们兄妹俩有这造化才行啊。”陈芷兰浅笑，继续说道：“你们放心，这两个孩子不需要和镇国公府签卖身契，每月都有探亲假，可以回来陪陪你们。”
“小姐的大恩大德，我一家老小无以为报。”男子抱拳说道。
“您客气了。我们还有下一个村子要去，就不在这里坐了，谢谢您的茶水，我会在明日返程的时候过来接这两个孩子的。烦请您二位，将地租修改之事告知众人。”陈芷兰见事情已经解决的差不多了，就向这对朴实的夫妻辞行。
虽然夫妻二人极力挽留，但陈芷兰依然要走。夫妻二人无奈，也只好叫来那对兄妹，一起送客。
陈芷兰一行人出了院子，刚刚行十余步，就看见一个长身玉立的身影。陈芷兰只觉得这个身影看上去很熟悉，走上前去细看，才发现，此人竟是明允初。明允初也转过身来，没有说话，嘴角处挂着一抹意味不明的笑。
两个人对视了一会儿，陈芷兰率先打破沉默：“明庄主怎么也来了？”
“镇国公府那一千亩良田正与天刃山庄的土地相邻。所以不仅是单家村，就连陈小姐接下来要去的朱家村也有我天刃山庄的土地和佃农。而且，明某此行的目的与陈小姐一致，也是过来看看庄稼的收成和佃农们的生活。”明允初淡淡地说道。
“我以前只以为他们的日子不是太好过，但毕竟时局安稳、无天灾人祸，总不至于太差吧。可是今日之事，实在是超乎我的想象。”陈芷兰还没有从刚刚的事情中走出来，声音中有些淡淡的哀伤。
“其实这种事情很常见，只是你这个大小姐久居后宅，少见多怪罢了。”明允初不以为意地说着。
陈芷兰给了他一个白眼，但也不得不承认，他说的没错：“明庄主批评的是，那您有想过解决问题的方法吗？”
“这种事情连皇上都束手无策，又哪里是我能解决得了的？”明允初摇了摇头说道。
“您连试都不肯试一下，怎么就知道不行呢？”陈芷兰质问着。
“你能帮得了几个人，一个？两个？还是三个？天底下这么多人，你都能帮得到吗？”明允初微冷的声音里没有更多的情感。
“我知道自己帮不了太多人，可我这么做也不仅是在帮他们，也是在帮整个镇国公府。”
明允初闻言，没有出声，而是微微挑眉，等着陈芷兰接下来的话。
“只有佃农们生活安定了，他们才能全心全意地耕种，农田才能得到更好的开垦。这些佃农也会一心一意地跟着镇国公府。镇国公府不用担心佃农们闹事，免去了后顾之忧。”
“只收三成的地租，大小姐不觉得太亏了吗？”明允初指出了自己最关心的问题。
“三成的地租看着是不多，但要想让佃农们死心塌地地跟着你，总要拿出一些诚意才行啊。更何况，镇国公府人丁单薄，千亩良田的三成地租也够一府人一年的粮食了。”
“只够吃的粮食就可以了？镇国公府不需要人情来往？不需要留些积蓄吗？”明允初显然不同意陈芷兰的做法。
“镇国公府虽然现在朝中无人，但十多年前，太祖皇帝和当今圣上也曾因为祖父和父亲镇守边城有功，陆续赏赐良田五千亩，所以家底尚可。虽然前段时间，二婶侵占镇国公府的家产，使得府里捉襟见肘。现在财产追回，日子也就好过多了。”陈芷兰解释道。
“陈小姐宅心仁厚，明某佩服。”明允初嘴上虽然这么说，但显然不以为意。
陈芷兰明白明允初的不以为意，只能接着解释道：“我知道明庄主不认可我的想法，但这就是我的理念。地主与农民处于对立统一之中，没有农民的存在，就没有封建地主的统治了。这些佃农已经失去土地了，如果压迫得太狠，统治者与被统治者这对矛盾就会失衡。一旦失衡，朝廷也不能袖手旁观，肯定会出台一系列的政策，打击不法豪强。所以为了自己可以安稳，自然也要付出些许的代价。”
明允初没想到眼前的小姑娘能有如此见解，不由得愣在当场。
“明庄主是聪明人，应该懂我的意思了吧。”陈芷兰笑着问。
“姑娘眼界实非凡人可比，明某望尘莫及。只是镇国公府虽然家大业大，但也需要合理的运营才是，不知道我们之前合作的计划，什么时候才能够实行？”即便已是秋日，但正午的太阳还很毒辣，身着白衣的明允初摇了摇手中的扇子，竟然少了些许昔日商场上的狠绝，多了几分温柔贵公子的气质。
“前些日子，忙着整顿国公府，又要处理二婶侵占家产一事，所以合作的事也被耽误了。”陈芷兰低头解释，没人看得见她的表情，也不知她的心里又在琢磨什么，说道：“择日不如撞日，既然我们今天碰到了，就好好谈一谈合作事宜吧。”
“其实具体事宜，那日已经谈的差不多了。镇国公府只负责货源，其他事宜均由我天刃山庄处理。”明允初肯定的口吻，根本就不容人质疑。
“如果那个庄子被用来开采，那么庄子里的人自然也需要迁走。好在那处庄子与此地相隔不远，所以我打算在单家村盖一处庄子，用来收容那些除役的兵将及其家眷。再在朱家村盖一处庄子，用来收留那些已故兵将的家眷。他们住在这里，也方便帮我收租。”陈芷兰将自己的打算说给他听。
明允初也只是点了点头，没多说什么。
单家村与朱家村相隔不远，陈芷兰索性也就没有坐马车，而是和明允初一同步行。
宁叶见自家小姐和一个外男站在一起，生怕有损小姐闺誉。可是碍于情面，又不好出声提醒。
谧雪看出了宁叶的心思，轻笑道：“宁叶，你就别操心这些子虚乌有的事了。而且，我觉着小姐和明庄主挺般配的。”
